峨眉掌门传

作者：谢绝假言

峨眉掌门传作品相关
说明	我想要做这样的人。
峨眉掌门传峨眉掌门传
第一章偷景少年(1)	第二章偷景少年(2)	第三章偷景少年(3)	第四章偷景少年(4)
第五章偷景少年(5)	第六章偷景少年（6）	第七章失恃无依（1）	第八章失恃无依(2)
第九章失恃无依（3）	第十章失恃无依（4）	第十一章失恃无依（5）	第十二章连环谋杀（1）
第一十三章连环谋杀（2）	第十四章连环谋杀（3）	第十五章连环谋杀（4）	第十六章捕快三篇(1)
第十七章捕快三篇(2)	第十八章捕快三篇（3）	第十九章捕快三篇（4）	第二十章捕快三篇（5）
第二十一章海山真面（1）	第二十二章海山真面（2）	第二十三章海山真面（3）	第二十四章海山真面（4）
第二十五章海山真面（5）	第二十六章神秘青年(1)	第二十七章神秘青年(2)	第二十八章神秘青年(3)
第二十九章神秘青年(4)	第三十章惊鸿一现（1）	第三十一章惊鸿一现（2）	第三十二章惊鸿一现（3）
第三十三章惊鸿一现（4）	第三十四章惊鸿一现（5）	第三十五章顶阁幽灵（1）	第三十六章顶阁幽灵（2）
第三十七章顶阁幽灵（3）	第三十八章顶阁幽灵（4）	第三十九章关山万里（1）	第四十章关山万里（2）
第四十一章关山万里（3）	第四十二章关山万里（4）	第四十三章关山万里（5）	第四十四章关山万里（6）
第四十五章祸福有凭（1）	第四十六章祸福有凭（2）	第四十七章祸福有凭（3）	第四十八章祸福有凭（4）
第四十九章祸福有凭（5）	第五十章夜半哭声（1）	第五十一章夜半哭声（2）	第五十二章夜半哭声（3）
第五十三章夜半哭声（4）	第五十四章夜半哭声（5）	第五十五章深宫惊魂（1）	第五十六章深宫惊魂（2）
第五十七章深宫惊魂（3）	第五十八章深宫惊魂（4)	第五十九章深宫惊魂（5)	第六十章深宫惊魂（6)
第六十一章黑屋孤魂（1)	第六十二章黑屋孤魂（2)	第六十三章黑屋孤魂（3)	第六十四章黑屋孤魂（4)
第六十五章黑屋孤魂（5)	第六十六章高墙恶魔（1)	第六十七章高墙恶魔（2)	第六十八章高墙恶魔（３)
第六十九章高墙恶魔（4)	第七十章峨眉弟子（１)	第七十一章峨眉弟子（2）	第七十二章峨眉弟子（３)
第七十三章峨眉弟子(4)	第七十四章峨眉弟子(5)	第七十五章峨眉弟子(6)	第七十六章峨眉弟子(7)
峨眉掌门传危险的游戏
第一章濡湿的头发	第二章红头绳	第三章防不胜防	第四章调查
第五章浮出水面	第六章血棉袄	第七章谁是凶手	第八章最后的疯狂
第九章沉睡的真相
峨眉掌门传不能终止的游戏
第一章古怪的交易	第二章恐怖的女尸	第三章唐芙的秘密	第四章江边的笛声
第五章快乐的杀手	第六章伏击	第七章黑龙潭	第八章暗镖
第九章反击	第十章埋名隐姓的少年	第十一章近情情怯	第十二章被埋葬的记忆
第十三章雨夜的哭声	第十四章人生自是有情痴	第十五章杀手恩仇	第十六章悠悠女儿心
第十七章不能终止的游戏
峨眉掌门传深渊蛟龙
一	二	三	四
五	六
峨眉掌门传平凡的江湖
只修今生	月是故乡明	江湖人	南国璁

说明

《不能终止的游戏》、《危险的游戏》以及《深渊蛟龙》是三篇完全独立的小说，与《峨眉掌门传》并无半分干系，只是不想另申请专栏，才放在这里。请读者朋友注意。

《峨眉掌门传》尚处边创作边连载阶段，所以中途忽然修改一些情节，也是正常之举，只是要给此文读者带来一些不便，虽然愧疚，但毕竟很难两全，只好请求读者的理解了。

我不知道自己的武侠是否会被更多人发现和喜欢，但我还是打算先把100万字的《峨眉掌门传》坚持写完。不为别的，只为爱武侠。只为有个武侠梦。

我希望有一天我可以自豪地说：

我是《峨眉掌门传》和《不能终止的游戏》的作者。

我想要做这样的人。

我知道这段时间让拙著的读者很失望。真的很对不起大家。

这段时间，俗事缠身，真够呛的：

一是工作较忙，一连加了近两周的夜班；

二是新居装修进入最后阶段，需做太多搬前“工作”：买电视、洗衣机、饮水机等家电，买各种电灯、水笼头、开关、插座、灶、热火器、抽油烟机、洗面台、淋浴器等日用品、买新床、新书柜、儿童家俱等新家俱……

三是家父办七十寿宴，我也得满面堆欢、诚惶诚恐地去请公司领导、同事、亲朋好友。

四是这个周末就要搬家了，老婆也要请她那边的亲戚来玩。

我其实一直在期盼过新的生活，过有自己书房、能安心读书、写作的生活。好在下周开始就可以过上这种生活了。

我不知道，自己的武侠梦能不能有个好的结局。但我始终相信一点，一个成功的人，一生最好只专心做一件事。

一个人如果一生只专心做一件事，想不成功都难。

我想要做这样的人。

第一章偷景少年(1)

崆峒山属六盘山支脉，位于甘肃省平凉城西二十里处，东瞰长安，西接兰州，南邻宝鸡，北抵银川，是古丝绸之路西出关中之要塞。峰峦雄峙，崔巍险峻。自古就有“西来第一山”之美誉。诗云：果然人间净土少，天下名山僧占多。这崆峒山亦不倒外。道教著名的崆峒派问道宫就建在崆峒山半山处，凝重典雅的八台九宫十二院四十二座建筑群依着山势，错落建于丛莽之间，楼台影影，松篁交翠，给本来就神秘如梦的名山更增了几分仙气。

这一年乃是明朝洪武二十五年，时当暮春，一日黄昏，山下弹筝湖畔，五个垂髻儿童正在玩捉迷藏游戏。他们都是附近方家庄里的孩子，平日常结伴玩耍。不知何故，其中两个小伙伴忽然打斗起来。这两个打架的孩子一男一女，女孩子要高一些，约有六七岁，而那男孩子则不过四五岁样子，围观的小伙伴们见有热闹看，不但不加劝阻，反而在一边不住挑拨。

“二毛好不中用，男的打不过女的，羞死人哟！”

“小玉姐空长两岁，却收拾不了小弟弟，好不中用啰！”

“使劲打！谁打输谁是王八！”

小玉二毛听小伙伴们不住嘲笑，虽均有怒意，却并不中计。只是你拍我左臂一巴掌，我还你右臂一巴掌，既不多拍一掌，也决不少还一掌。你来我往，互拍二十余巴掌后，那男孩子二毛似不欲再耗下去，忽然加力一掌，然后转身跑开，不再给女孩子小玉还手机会。小玉少拍了一掌，顿觉委屈，轻咬小嘴唇，强忍着不使泪水夺眶而出。那群小伙伴们都哄闹着跑开去，祝贺二毛终于得胜。小玉人单势孤，自觉无趣，转身离去。

她却不知道，离湖不远一株古榕树上，有一双眼晴正透过浓密的枝叶默默目送她的背影。

这个隐身树上之人不是本地人，而是平凉城里的少年，姓蒋，单名一个平字，年方一十六岁。其父蒋东流乃是平凉城定西镖局一名老镖客，因为押镖缘故，一年里难得几日在家。其母汤氏不知是耐不住空房寂寞，还是因为别的原因，总之在蒋平三岁那年跟别人私奔了。所以蒋平虽然不是孤儿，但因为母亲抛弃，父亲又常年飘荡在外原因，小小心灵就饱受孤独的滋味和邻家孩子的欺凌，比孤儿也好不了多少。性格十分孤僻、古怪。平日里总是独来独往，看上去既孤独又神秘。

俗话说：哪个少女不善怀春，哪个少年不善钟情。再孤僻的少年，也有一颗年轻的心，所以他也偷偷地迷上了一个少女。

那少女便是刚才那个小女孩方小玉的姐姐，即方家庄的大小姐。她芳名叫什么？妙龄几何？是否与人已有婚约？他一概不知，也绝无勇气跟人打听。虽然他是城里的少年，但因家境窘迫，更甚乡里，穿著打扮，十分寒酸，常被别人误作乡下人，所以一向非常自卑。而方家显是殷实乡绅，所以他虽是城里少年，在她面前反倒自惭形秽自觉不配。他除了从父亲那儿学得的一点轻功外，别无长处。然而就连轻功，亦见不得人－－这不但是说他轻功不高，更且因为他是一个见不得光的人，他的轻功只是用于偷窃而已！

他是一个偷儿。不过，他绝非一般的偷儿，而是一个怪异的梁上君子。因为他不偷金银不偷吃穿，只偷“风景”。这个解释起来有些难于理解，这样说吧：他是一个有偷窥癖的少年。

他经常躲在人家的屋梁上，偷窥人家的生活情形：东门李家夫妇又在嘀嘀咕咕商量骗钱；南门龙家老爷又在背着黄脸婆吃府里小丫头的豆腐；西门张家媳妇昨晚起来拉了五回肚子；北门杜秀才一家人正关着门吃肥鸡，一边不住地向宝贝儿子碗里夹鸡肉，一边小声呵斥儿子：“别开门出去！隔壁那几个小鬼看见了又想分吃你碗里的肉。”……

不管是什么“风景”，他都会饶有兴致地偷窥。这已经成了他生活中最大的秘密和快乐，甚至成了他的精神寄托。他不但能从中体会到这种不能与人分享的快乐，而且还从这种偷窥行为中感到了一种不正常的优越感：你们的一切全在我眼皮底下。

他也明白自己的偷窥行为其实很无聊很可耻很见不得光。但偷窥带给他的刺激和快乐却象毒草一样长在了他心灵最深处，不能自拔。每当夜幕降临，他就会全身兴奋，去偷别人家的“风景”！本来，他偷窥的对象并不固定，完全随心所欲。但自从半月前开始，他的这种怪异行为渐渐有了规律，偷窥的“风景点”渐渐固定到一家——即方家庄庄主方世荫家——准确地说，是固定到方大小姐一个人身上。

第一次见到方大小姐，是上月初七夜晚。那天，他在家里吃过晚饭后，便来到事前计划好的偷窥对象孙屠夫家的后门。先观察了一下四周动静，确定无危险后，便摸进孙家屋里。灵敏地攀上高高的屋梁，将身形隐藏在光线不及的死角里，然后开始享受那份秘密的快乐。

但是，他很快便没了兴奋劲。孙屠夫家今晚并没有值得偷窥的“风景”。后街的王二娘没有过来跟孙屠夫鬼混。孙屠夫象个死猪一样，鼾鼾沉睡。屋里除了惊天动地的鼻雷声外，别无动静。蒋平看得老大无趣，于是改往邻居家偷风景。但不知是他今晚心情有些浮躁，还是其他原因，往日很容易满足的他，今日却觉得什么也没意思，无法体会到那种刺激的感觉，于是悄然离去。

独行在寂静的街道上，他又开始思量到别处去“偷风景”，但想来想去，似乎每一个地方都没有意思，不用去就能预见到全部“风景”。心里正闷，忽然看见赵老爷府门前的台阶上横躺着一个乡下来的苦力，想是没钱住店，只好露宿街头。心里灵光一闪，忽然想到自己还从未到乡外去偷风景。

“爹爹曾说：离家三里远，别是一乡风。我怎么竟一直未想到去偷看乡野人家！”

心念及此，兴趣登生，当下偷到西城门，选择一个地势较平缓的地段飞下城头。趁着娟娟夜月点点星光，往西南奔行一个时辰后，到了弹筝湖边。只见前面山坡上有一个村子，大大小小数十余栋房屋依着山势随意而建，在黑暗中仿佛蛰伏的怪兽。

乡下人家一般都睡得比较早，往往不过亥时，便吹灯歇息了。此时已近子夜，乡民酣睡正浓，除了偶尔传来几声咯咯鸡叫和肥猪的梦呓声外，别无声息。

蒋平正不知从何下手，忽见西北角上一片竹林后隐隐透出一点白光，暗忖：“那是什么人家，还没睡下，难道跟我一样也是夜猫子？”借着皎洁月光，悄悄掩向那片林子。走得近了，方才看见竹林后是一座大院，而那点白光正是从院内透出。

第二章偷景少年(2)

蒋平听院中乒乒乓乓地发出一些奇怪声响，当中还夹着仿佛蜂鸣般的翁翁之声，微微一惊，躲在竹林后屏息听了一会，却始终不闻人声。于是大着胆子走到墙外那株歪脖桑树下，无声提一口气，纵到树上，透过浓密的枝叶向院内张去，原来是一个少女在演练枪法！

那院子颇为空敞，一看就是一个把势场地。东西两边院墙下各有一排兵器架，架中陈列着刀枪棍戟等十八般兵器。南面一棵柳树下还放着一个练习臂力的石锁。石锁旁边有一矮几，上面放着一盏马灯，灯后矮椅子上坐着一位三十六七岁的男子，身著蓝布短衣，甚是清健，正观看场中女子练武。

只见那少女在场地中纵高伏低，闪展腾挪，刺扎生风，身法灵动，时而长枪破空，时而红缨覆地，时而拖枪游走，时而乱舞枪花。因为背光，加之又不停游动，所以看不清少女模样，但见她白衣如雪，似乎是位标致少艾。蒋平见那少女一招一式有板有眼，舞得甚是好看，不由暗暗咋舌。

但看那中年汉子一会轻轻摇头一会微微苦笑的神情，却似乎并不满意。蒋平家传武艺本就稀松平常，且只习过刀法，对枪法只略知皮毛，虽然也隐隐觉得少女武艺并不甚高，却品评不出到底哪招高明哪招不足。正自傻看，忽听那中年汉子说道：“好了，你歇息一会罢。”

少女嗳了一声，收势停下。看向师父，有些羞怯地说道：“请师父指点。”

中年汉子也不客气，起身走到她面前，接过长枪，用手拂顺枪上红缨，却不演示枪法。只随口问道：“听你爹爹讲，你习练家传枪法已有八年半了，想来对枪该有些起码了解，我且问你：在十八般兵器当中，为什么枪被称做百兵之王？”

那少女微微一愣，怯声答道：“爹爹只教过我一些枪法，但枪为何被称做百兵之王，却也说得不太明白。好象是因为枪是最早的兵器之一，很多种兵器都是由它变化来的。”

中年汉子微微一笑，似乎知道她父亲武功也很平常，不愿在其子女面前多加评论。想了想道：“其实师父在少林学艺时主攻的是观音掌和刀剑之法，枪法只练过三年，亦不敢说精通。枪在古代称为矛，为刺扎的兵器，杀伤力很大。因其长而锋利，使用灵便，取用之法，精微独到，其它兵器难与匹敌，故称为百兵之王。”

“啊，原来这样！”少女想到自己学枪七八年了，直至今日方始听到这个道理，不禁俊脸发热，低下头去，不敢看师父，但眸子里却又有些期盼之色。似乎有好多问题要问，又怕师父耻笑而不敢轻易启齿。

这时她的脸正好朝着蒋平这边，所以蒋平终于看清楚了她的面目。但见她也只十六七岁年纪，形容清秀，神情动人，皮肤皓洁，身段娉婷，心里不禁莫名地有些发慌。

只听她师父又问道：“你可知道除了你练的梨花枪外，世上还有多少种枪？”见少女轻咬芳唇，知她回答不上，于是自问自答：

“枪的种类很多，有花枪、笔枪、大枪、双头枪、双头双枪、双钩枪、太宁笔枪、抓枪、四角枪、浑铁枪、箭形枪、曲刃枪、环子枪、拐子枪、龙凤枪、鸦项枪、锥枪、柳叶枪、虎头枪、钩镰枪、蛇镰枪、蛇尾伞枪、捣马突枪、单钩枪、双钩枪、铁钩枪、龙头枪、龙刀枪、虎头枪、虎牙枪、梭枪、尖枪、攒竹枪、长顶枪、素木枪、绿沉枪等一共三十六种。据其长短不同，名称也有分别，可分为步下枪、花枪、中平枪、大枪、大杆儿。”

听他一口气说出这么多种枪名，墙外蒋平墙内少女都听得傻了眼。少女倒吸口冷气，低声道：“我们家传的大梨花枪法其实是爷爷年轻时在河北向一位老武师学的。我听说除了梨花枪法外，还有罗家枪、杨家枪和六合枪，不知那几家枪法跟我们的大梨花枪法相比，谁更高明一点？”

师父微微一笑。“各有精研、各有所长，不能简单地判定谁高谁低，关键是看枪在谁人手里。”顿了一顿，接道：“其实枪法还有很多种，但大半已经失传，据我所知，当今流传较广的枪法有罗家枪、杨家枪、六合枪、八母枪、子龙枪、大梨花枪、峨眉枪等，虽然各有独到之处，但基本枪法是一样的。都以拦、拿、扎为主，此外还有点、崩、挑、拨、缠、舞花等法。”

叹息一声，又道：“我观你招法虽然娴熟，但花架子太多，中看不中用。在乡下或许还可蒙混别人眼睛，但要是到江湖中行走，那可不行。恕为师直言：你还没完全掌握枪法要领。其实枪法亦不甚难，只要掌握了基本，便能触类旁通，我跟你说一些使枪的要领吧：持枪要稳和，前管后锁，稳而不死，活而不滑。持枪之势，贵于四平。所谓四平，即顶平、肩平、脚平、枪平。根不离腰，三尖相对。所谓三尖，即鼻尖、枪尖、脚尖。扎枪当直出直入，须平正灵活。扎枪又可分为上平、中平和下平。以中枪为法，枪法有言：中平枪，枪中王，当中一点最难挡……”

话音刚落，忽地大喝一声“看枪！”少女听师父这一句喝得突兀，还没明白何意，自己的花枪已被师父杨手射出，夺地一声，插入了院墙外那棵歪脖老树一枝粗干上！

第三章偷景少年(3)

原来蒋平刚才飞身上树时，虽未发出风声，但到底碰动了树叶，被少女的师父察觉到了，只是佯装不知而已。恼这墙外偷窥者赖着不走，所以突然发枪！蒋平正听得津津有味，冷不防他会突袭自己，登时大惊失色。但他轻功也有几分火候，见一团红缨飞射而来，双足疾点，“瓠子翻身”，倒飞下树！脚尖一触地面，立即使开家传轻功，眨眼功夫便已在一箭之外了。

惊魂稍定后，不禁又有些得意：“你的枪再快，也没我的脚快！”

其实他却不知道，自己所以未被射中，实是人家手下留情缘故。那少女的师父虽然恼他偷窥，犯了武林大忌，但也不想轻易伤人，投枪袭击只是示警。否则蒋平轻功再高十倍，也必中枪丧命。

蒋平见形藏已露，不敢再回，也无心情再去别处偷景，连夜回到家里睡下。但不知是因为受了惊吓还是别的原因，一晚辗转难眠，脑子里只是回想这场奇遇，直到天交五更，方才昏昏入睡。

次日，他虽然还想去那村子冒险，但到底有些胆怯，只得先强耐性子，又去别处偷“风景”。但不知是心有所系，还是别处没有“新鲜风景”可偷缘故，总之世上除了那个姑娘外，再无别处能勾起他的兴趣。所以不到两日，他又决定去那山庄偷窥。心想那晚定是因为碰响了树叶缘故才被暴露，这回索性预先埋伏好，半点声音也不弄出，看他还能察觉！

于是胡乱扒了几口菜饭，不等天黑便悄悄赶到庄外野林里埋伏。待得金乌西坠昏鸦归林夜幕降临时分方才摸到那道院墙下。因为心虚，不敢再躲到树上，听院里没有动静，于是在院外找个茂密灌木林藏起来“守株待兔”。

耳听山庄中鸡啼犬吠猪哼鸭喧一阵后，终于渐渐安静下来。蒋平一边耐心等候，一边无聊观天，但见月兔东升，繁星万点，夜空辽远，淡云潜移，不知为何，突然心里生出寂寞之意，想起了小时许多事情。想到自从母亲失踪后，父亲再没一天好脸色，很少关心自己。自己活在世上，孤孤单单，无朋无友，其实也没什么意思，情绪顿时低落下去，一滴泪水潸然落下。

正自惆怅，忽听院里一个稚嫩的声音说道：“姐姐，爹爹说了，要我从今天开始也跟着你学武艺！”又听一个温柔的声音说道：“知道啦，爹爹刚才吃饭时已跟孙老师提过了。”蒋平一惊，便即收回心神，竖耳以听。

耳听两姐妹说了几句话后，墙内又发出呼呼风声，想是那少女又开始练习枪法了。蒋平虽然心痒，但怕前功尽弃，不敢妄动。

过了一会，忽然发现斜前方院墙脚下有一线白光，吃了一惊，暗忖：“怎么光线从下面透出来，莫非那下面有个狗洞？”

听那师父一直无声音发出，估计尚未到场，于是大着胆子从灌木林后爬起来。蹑手蹑脚走到那点白光后，伏下身去一看，登时窃喜，原来墙脚下果然有一细孔，看样子是个鼠洞。因洞口周围长满乱草，所以刚才没有看见，若非此时院子里点了灯火，透出一线光来，他也不会发现。

蒋平强抑激动，轻轻拔开洞口乱草，凑眼往里一张，只见那少女正在演练枪法。而在那石锁上歪坐着一个六七岁大小的小女孩子，不问可知，正是少女的妹妹。

过不多会，那孙老师也到了。说道：“刚吃过饭，不要急于练功，先休息一会吧。”

少女于是停下，走到妹妹身旁坐下。孙老师见少女低头不语，神情有些紧张，知道这个女徒弟是个脸皮很嫩的大姑娘，为了缓和一下气氛，于是故意先和小女孩子说话。“方小玉，从明天开始，你每天不得再睡懒觉了，要是不乐意的话，现在退出还来得及！”

蒋平听了心里一动：“原来她姓方！”

只听方小玉稚嫩的声音说道：“我不怕！爹爹说孙老师是少林派弟子，本事很大，又会点人穴道，又会轻身功夫，叫我跟姐姐一起好好学！孙老师，你明天就开始教我们点穴和轻功吧？”

方姑娘听妹妹说话天真烂漫，微微一笑，轻声说道：“比姐姐还急迫呢！”

蒋平见方姑娘说话时不看师父，雪颊在灯光映照下更见光滑娇嫩，不禁暗咽了一口唾液。耳里虽然听着三人交谈，但一对眼珠却目不转睛定在方姑娘身上。

孙老师呵呵笑道：“说说看，你为什么想学这两样本事？”

方小玉狡黠地看了师父一眼，大声说道：“因为我学会了点穴道本领，就可以去点二毛和田贵他们！让他们象被使了定身法一样，动也不能动一下！”

方姑娘娥眉一动，想要发笑，但怕在师父面前失态，只得强忍住。

孙老师问道：“他们不能动了你又要怎么办呢？”

方小玉想了想道：“不能动了，就……就不能回家吃饭了！嘻嘻！”

孙老师笑道：“那你学会轻功又怎么用呢？”

“就飞呀！飞到房子上，去看其他家的人在做什么！”方姑娘再也忍俊不禁，与孙老师互视一眼，都笑起来。

方小玉说得兴高采烈，见师父没怪自己，更加不知轻重，央求师父马上教她点穴功夫。孙老师微笑道：“你未学到本领，就先想着制人，这不好。你当点穴很好玩么？要不要师父点你一下，让你先尝尝被人点住穴道的滋味？”

方小玉忙道：“别点我！你要点就点姐姐的穴道吧！”看了姐姐一眼，又问：“要点什么地方，姐姐才不能动呀？”

方姑娘见妹妹把“战火”烧到自己身上，又好气又好笑，面庞微微一红，轻斥道：“要点也是你，谁叫你这么坏心眼了！”方小玉不依，一边手指姐姐，一边问师父该点何处姐姐才不能再动。方姑娘见妹妹竟这样胡闹，当着师父这个大男人的面在自己身上指来指去，俊脸更是绯红。想要板起脸来教训妹妹又觉太着行迹，但任她胡闹又实在太不成话，正自尴尬无措，忽见孙老师出指如风，在妹妹后颈、肩窝以及右脸上各点一下，方小玉登时成了一个木偶，不能说话不能动了！

方姑娘见妹妹害人不成反害自己，一脸委屈的样子，笑也不是说也不是，想求师父又不敢启齿，一时也似被施了定身法一样，只看着妹妹发愣。

……

接下来一连十余日，他每晚都去偷窥方姑娘练武。虽然这里的“风景”也并不比别处多变化，但他总有种看不够的感觉。方姑娘的每一句说话，每一种神情，每一个姿势，每一身装束，他都如痴如醉，回味无穷。

第四章偷景少年(4)

几个小孩又玩一阵后，忽然天光昏暗下来。只见一团黑云从西天边飞快地飘近。罡风猎猎，山雨欲来。二毛大声说道：“要下雨了！不玩了！”率先离去。其余同伴见了，也没了兴致，追了上去。于是弹筝湖边，只剩下蒋平一人。

此时时辰尚早，蒋平不敢跟着进庄。因为最近多次到这里偷风景缘故，对方家庄周围环境已很熟悉，知道何处可以避雨。爬下树来，奔进离庄不远的一座大树林后，在一处突出的岩石下避雨。

在岩下泥地中象个傻子一样，百无聊耐地坐了一顿饭工夫后，便看见了西边接连亮过几道明闪，接着闷雷一声接着一声地响。仿佛老人在清喉咙里的痰一样，让人听了很觉压抑。

电光闪了一阵后，猛听一声炸雷滚过，天空仿佛被震破了一个大窟窿似的，酝酿已久的暴雨终于倾盆打下！转眼之间，整个世界便只有一片风雨之声，宛如千万凶灵恶鬼一齐号哭。道路两旁的树林在狂风暴雨中剧烈战抖，似乎极痛苦，又似乎极兴奋。蒋平虽然躲在巨石下，但还是被斜飞进来的雨水浑身打湿个透，那感觉就似一个人穿着衣服洗澡一样，难受至极！但他生性谨慎，虽然难受，还是苦苦坚持，不敢过早进入庄里。

如此苦熬了一个时辰后，天色终于完全黑透。方家庄里家家户户都已关上大门，一半以上人家的窗纸上还透出灯光。蒋平方才展开轻功，偷进庄中。躲到一户人家的后门屋檐下，整理了一下被雨水淋湿打乱的发型，又用一根小木棍拔干净了沾在鞋上的大团稀泥，然后向方家把势场走去。

穿过一片杉树林，只见前边一丛竹林边又有一户人家。蒋平因为已来过多次，早已轻车熟路，知道那家主人是个六旬年纪的寡妇，也是这里最穷苦的一户人家。别家的房屋都是瓦房，唯独她家还是草房。这老妇一向睡得很早，几乎每次经过她家破草房时，都能听见她那鬼哭狼嚎般的梦呓声。

但今夜老妇或许是因为突降暴雨的缘故，睡得没平日沉，没有发出那种可怕难听的声音。蒋平轻步走过老寡妇家门外的篱笆，正欲加快步伐离开，忽然，他听到了一个奇怪的声音！

“沙沙沙、沙沙沙”仿佛翻动稻草的声音。

本来这声音并不奇怪，因为老寡妇的床上就铺着厚厚的稻草，有几次从她门前经过时，也曾听见过老妇人翻动身子时稻草发出的悉悉嗦嗦的声音。但今夜让人奇怪的是，这个声音不是从老寡妇的破屋里发出的，而是从屋后面某个地方发出的。声音虽然不大，但在针落可闻的机灵偷儿耳里，还是非常清晰。

老寡妇显然耳朵很背，没有听到这个声音。蒋平知道她家没有饲养牲口，所以那个声音绝不是牲口弄出的声音。“难道有人在偷东西？可是这老婆婆家穷得一清二白，又有什么东西值得别人偷？”好奇心大起，于是小心地绕过破草房，向声音发出的地方走近。

原来声音是从老妇家背后的一间小木屋里发出的！蒋平因为对这个老寡妇毫无兴趣，每次经过她家时都没有顺便偷“风景”，所以一直不知道草房背后还有一间小木屋。

恰在这时，漆黑如铁的夜空里亮过一道闪电，让蒋平看清楚了这间神秘的屋子。小木屋距离老寡妇的破草房不到三丈，低矮破旧，板壁上到处是破洞和缝隙。屋顶倒非稻草，而是杉树皮铺成。因为太破旧，所以看不出这个屋子究竟是用来做什么的。

奇怪的是这间神秘的树皮房屋的板壁缝里竟然透出了灯光！

蒋平没有贸然上前，躲在老寡妇屋后土墙下，静听着树皮房屋里发出的奇怪声音。忽然，他全身热血沸腾，因为他终于听明白了那些声音！那是人在稻草上乱动的声音，伴着悉悉嗦嗦的草响声，还有一个女子兴奋的低哼声！

“原来是一对狗男女在偷干好事！”

蒋平到底是个少年，对这道“风景”岂有放过道理？当即猫步上前，凑到一处较大的壁缝上往里张去。

只见狭窄的屋子里几乎大半空间都被干柴和杉树丫塞满，看样子是老寡妇家的柴屋。东边一隅有少许空地，空地上铺着厚厚一层稻草，旁边一堆干柴上面放着一盏马灯，昏灯如豆，屋里大半地方仍在黑暗中。因为那对男女正好处在两堆干柴的包围中，所以无法得窥全部。从蒋平这个角度看过去，只能看见那对男女的大腿到足踝之间的部位。

蒋平试着换了几个偷窥点，都无法见到对方头部，只好安于现状。虽然只能“管中窥豹”，但他还是兴奋不已。看见那女子正奇异迎合着男子的洁白的大腿，只觉得喉咙发干全身发热。

过了一会，女子的低哼声停了下来。雪白晶莹的大腿也不再动作。屋子里只有满足后的精疲力尽的喘息声。

喘息声停止后，屋子里寂静了一阵，才听那女子低声说道：“我不想再这样偷偷摸摸地和你好了！我问你：你什么时候娶我？”

男子没有回答，似乎在思量。

“怎么不出声？后悔了么？”

“……”

“你不要以为我说得出做不出，你只要敢欺骗我，我也敢把我们的事情抖出去！”

男子依然没有出声，但那只正抚摩女子圆润玉腿的手却停止了动作。惨白的手背上凸起了青筋。

那女子轻叹一声，伸手握住男子的手。问道：“你怕了么？还是你本来就是骗我的？你跟我说句老实话，你是真心同我好，还是只想玩弄人家？”

男子不答。但手却无声地抽了出来。

女子似乎也自觉把情人逼得太紧，长长吐了口气，改变了语气：“你怎么不吭声？你不晓得我好喜欢你！我……虽然知道自己配不上你，但我又没有妄想当你正室，我不过只想给你做个二奶，你也不愿意么？”

一边温柔说话，一边又握住男子的手，带引他爱抚自己结实笔直的大腿。

但男子的手却似乎已没有热情，只是被动地、机械地在动作。

那女子显然没有发觉男子的手很冷淡，反似因男子的抚摩又勾起了情欲，雪白的大腿又奇异的动起来……

屋外的蒋平瞪大了眼睛，因为他已经看见一个可怕的秘密：

那男子的手离开了女子的大腿，偷偷地伸到旁边的一剁干柴下面，慢慢摸出了一把锋利的短剑！

更可怕的是女子丝毫未察觉到自己的危险，还在继续倾述衷情：“我真的不能离开你！我只喜欢你一个人！我已经把自己的贞操都给了你，还怀上了你的……”

话声突然停止，因为锋利的短剑已经刺进她的小腹！

鲜血象涌泉一样汩汩冒出来，染红了洁白的腿、金黄的草，还有黑色的泥土。

女子嘴里发出痛苦的声音，声音很低很闷，显然嘴已被男子的另一只手捂住。

蒋平的眼珠子似欲凸出来，身子也完全僵硬，不能动弹。他虽然练过几年武艺，但却从未杀过人，也没有看过杀人。

他象在做噩梦一样，继续看着可怕的梦境。

只听一阵悉悉嗦嗦的声音，似乎凶手在穿衣裤。接着又见他从乱草堆里拿起那女子的衣裙，胡乱为她穿上，然后开始清理现场的血迹。

在清理带血的干草时，那男子的背影终于完全进入蒋平的视线。但可惜的是，他一直没有回头，所以蒋平无法认出对方是谁。只看见这人穿着一件夜行衣，不似寻常村民。身材瘦削，头发很长，从背影看去，倒有几分象个老女人。

那男子迅速而从容地清理完现场后，抱起尸首，吹灭马灯，然后摸黑开了门扉，从发呆的蒋平身旁走过，象鬼魂一样，投入无边的黑暗里。脚步声很快消失，就象一切没发生过一样。

整个世界又只剩下可怕的风声、雨水和草木的战抖声，还有离庄不远处的那条瀑布的轰鸣声……

第五章偷景少年(5)

又不知过了多久，蒋平才恢复知觉。危险既去，喜欢冒险的天性又回到他身上。“我刚才也太差劲了，居然吓得动也不敢动，眼睁睁看着凶手在我面前杀人和灭迹！他现在一定是找隐蔽地方掩埋尸首去了，我现在追踪去，或许还能看到凶手的面目！”不再多想，快步离开杀人现场，向刚才那人脚步声消失方向追去。

穿过一座大树林，已到了后庄，却一直未发现半个人影。他正不知如何是好，忽然看见崆峒山半山腰上有一点亮光，灯光微弱，若非是在半山上面，倒也不易让人注意。

“山上除了崆峒派的道士外，并无村民居住，那灯火位置离问道宫山门很远，看样子不是道士点的灯，莫非是那个凶手在上面掩埋尸首？”

虽然心里有些紧张，但他也没多加犹豫，不顾危险地向冒着大雨向山上摸去。他虽然身负轻功，但黑灯瞎火，雨大路滑，山道陡峭，所以行得十分艰苦缓慢。

好不容易爬了小半山路，忽见刚才那点灯火不知何时已经消失。他停下脚步，仰头观看，过了一会，才又看见了那个灯火！

那点微弱的光亮仿佛鬼火一样，在黑暗里时隐时现。蒋平仔细观察了一会，方明其理：原来那人正提着马灯向山下行来，只因身子不断被沿途树林巨石遮掩，所以光亮时隐时现。蒋平心道：“他把尸首藏到什么地方了？动作这么快！”眼见灯光渐渐逼近，不敢多想，赶紧避到路边一片乱石后面。

过不多会，那盏马灯到了面前。蒋平悄悄抬起头来，从两块大石中间的空隙看那人时，不禁大吃一惊！原来这个冒雨而行的人竟是方姑娘的师父孙老师！

只见孙老师头戴红油斗笠，身被蓑衣，左手提灯，右手按剑，一边行走，一边神色紧张地四下张望，似乎深怕有人见到自己。

“原来凶手竟然是方姑娘的师父！”

凶手若是别人，蒋平或许会现身擒凶，但凶手是武功远胜自己的孙老师，蒋平刚才那点勇气顿时消失。他一动不动地伏在乱石间，默默目送那盏马灯离去、消失后，才敢出口大气！

“想不到方姑娘的师父竟然是那样无耻而又恐怖的人物！”

他在心里愤怒、激动了一会后，才从乱石后面走出，心情沉重地向庄里走去。走着走着，忽然发现自己竟已走到方姑娘平日习武的把势场外。

把势场里一片漆黑。除了雨声外，没有别的声音。显然方姑娘今夜不会出来练武了。蒋平悄立在院外那棵歪脖老树下，胡思乱想——

“要不要设法告诉方姑娘？叫她不要再跟那个可耻和危险的师父学武了。”

“方姑娘会相信我的话么？我虽然暗中偷看她十几天了，但在她的世界里，我却从未出现过。突然向她说出这个大秘密，实在太过唐突。要是她问我是哪里人，为何深更半夜冒着大雨偷进庄里，我该如何回答？”

“那具女尸显然已被孙老师藏到山上某个隐蔽地方了，从刚才那被害女子说话的语气看来，她跟孙老师关系十分隐秘，估计方姑娘也不知道。无凭无据，说孙老师是杀人凶手，方姑娘会相信我么？”

“就算相信又能怎样？难道她还能对付得了她师父？别除害不成，反害了她卿卿性命！”

“去报官？嗯，也不妥。一来只有一面之辞，二来自己的行为也一定会让官府感到奇怪，别反叫官府怀疑成杀人凶手了！”

……

左思右想，难于决断。又过一会，雨已停止。蒋平见方姑娘仍然没出来，猜想再等已无益，于是连夜回去。

次日，直睡到近中午时候才昏昏醒来。心想：“方家庄此时也不知闹成什么样子了，说不定已经报官了。我还是不去为好，免得被人看见，平白遭来嫌疑。”但心中到底牵挂那件命案，于是故意到城里最繁华的大街上去闲逛，希望能听到别人说起这事。但闲逛了近两个时辰，却没有听见一个人谈论这件命案。就连平日小道消息最灵通的高朋茶馆里也没一人提过半句。

蒋平心里很是纳闷：“奇怪，平凉城又非大城，平日屁那点事情也会闹得沸沸扬扬，怎么杀人案件反而没个人谈论？”又想：“莫非方家庄还没报官？那女子被杀之事，除了那个凶手之外，世上只有我一人知道。其他人就算奇怪那女子失踪，短时间内也不会想到她给人杀了。此时多半还在徒劳寻人呢！”

想明白这层后，便不再觉得奇怪，但好奇心却更甚，决定去村里查看动静。回家拿了把红油纸伞，装做去游玩崆峒山的旅客，又前往方家庄。

下午申时时分，到了崆峒山下。只见方家庄村民果然没事一般，看见蒋平也没人留意。只有一个小孩子似乎对蒋平有些兴趣，坐在自家高高的门槛上，手里端着一大碗玉米粥，鼻涕流到碗里了也不知道，一双大眼睛一瞬不瞬地只盯着蒋平看。

经过几户人家，又来到那寡妇门前，一个大胆而刺激的念头突然冒出来：“那凶手匆忙之中，现场处理难免有些疏漏，或许还有重要物证留在屋里也不一定！我何不趁现在村民尚未警觉，悄悄进去查看一番！”

其实这个想法他昨晚在回家路上时就曾想过，但其时刚刚目睹杀人，心有余悸，说什么也不敢马上重回凶杀现场。此时是白昼，胆子自然大了许多，见四下无人，便大着胆子绕到寡妇的草屋后。

这时他才发现这间小木屋实是偷情和杀人的最佳场所。

小木屋与老寡妇的草房之间距离不到三丈，十分低矮，草房就象小木屋的母亲一样，将儿子保护在身后。木屋背后紧靠着一大片青光光的石壁，石壁上面长满了荆棘和杂草。右边一丈远处有一堆体积比小木屋还大一倍的圆锥形的稻草垛。而小木屋左边，则种着很大一丛毛竹，竹子既大又密，竹叶多得几乎把小木屋顶都要压塌了。总之，这间小木屋四面都有屏障，难怪蒋平以前从未发现它。

蒋平观察了一会周围地形后，在心里感叹一声，上前轻轻推开虚掩的小门。回头看了一眼，确信安全后，闪身入内，又小心地将木门掩上。

因为四面都有屏障，所以虽是白日，柴房里光线仍然十分黝暗。虽然明知那个被害女子的尸首已经被凶手抱走，但他还是有一种异样的感觉，似乎那个被害女子的阴魂正潜藏在黑屋里看着自己一样！蒋平置身在这狭窄、黑暗而又恐怖的木屋里，心里不禁有些发毛，一时间竟有种想逃跑的冲动。幸好眼睛很快习惯了屋里的光线，已能勉强看清里面情景。

深吸口气，鼓起勇气走到了那个可怕的角落，蹲下身来仔细检查地上的稻草。

稻草非常凌乱，但看不见半点血迹。看来那个凶手是做好充分杀人心理准备的，所以才能这样从容地清理现场。不过，翻开稻草还是能看见下面的泥土有一片黑红颜色。

蒋平呼了口长气，正为自己有所发现而激动，忽然，他听见屋外竹林里啪地一声轻响，似乎有人无意间踩断了地上枯枝或者别的什么东西。蒋平全身一震，脸色吓得惨白。虽然自己不是凶手，但若被人在这里抓住，那真的是跳进黄河也洗不清！

他屏住呼吸，一动不动，全神贯注地听着屋外动静。

但外面再没有什么动静。

屋内屋外，寂寂无声，落针可闻。

过了一小会，一阵清风吹过，竹林呼呼乱响，仿佛无数精灵的笑声。其中还混着几声小石子从石壁上面滚落下来的声音。

蒋平无声呼了口气，心道：“是我自己太心虚了！竹林里哪里有人！”

虽然如此，为了谨慎起见，他还是小心地靠到板壁上，透过壁上缝隙向外张望了一阵，确信无异后，才出了小木屋。小心翼翼地绕到老寡妇的草屋前面，故做镇定地四下看了几眼，才吹着口哨，“悠哉游哉”地跟着门前小路，向崆峒山上行去。

上了青石板山道后，他才发现自己后背竟然出了一身冷汗！

半个时辰后，到了半山处。心想：“一不做二不休，索性再去寻找凶手藏尸地点！”

因为昨天下了大雨，道路很滑，所以今天游客稀少，甚至连崆峒派道士也没看见，只在路途中遇见过一个采药的郎中背着药篓下山。他装做闲逛样子，在林子里到处乱走。很快地，他有了重大发现：只见一条泥泞小路上满是脚印！

蒋平蹲下来仔细观察了一会脚印，便很快发现这些脚印是一个人留下的，而从其长短大小看来，不象是刚才那个郎中，而似是孙老师留下的脚印。

他心里一阵激动，循着这些脚印往上行去。他虽然不止一次登临崆峒山，但都是沿着游客登山的主要途径，即刚才那条青石板山道上的山。而这条小路却从未走过。他一边跟踪脚印，一边仔细观察四周风景，以防迷路。

这条小路显然人迹罕至，只见漫路荒藤，乱草掩径，蜿蜒曲折，一路通向幽深处。

正行间，忽听前面林中隐隐传来人声。蒋平吃了一惊，赶忙退到离小路五丈远处的一丛荆棘后面。刚藏起身形，便看见两个汉子从前边一片松林中走出来，听两人落足轻捷，显然是武林人物。走得近了，只见那两人都身著青布衣服，前面那人背上斜背一口宝剑，后面那人手里提一根齐眉棍，年纪都在二十岁上下。

那两人显然没有发现荆棘后面有人正偷窥他们，继续边走边谈。只听后边的那人说道：“我们下手后，把人藏到这崆峒山上，只怕惊动了崆峒派道士，别绑票不成，反而自己逃不出平凉城！”前边那人不以为然地道：“我从三个月前就多次上崆峒山来踩点，那个地方十分幽秘，就是崆峒派的道士和山下方家庄的村民，也没人知道。我敢打包票：只要我们把人藏了进去，老头子别说根本想不到我们会把人藏在他的眼皮底下，就是想到了也休想找到。”后面那人道：“但愿如此！就怕捉虎容易放虎难……”前边那人冷笑一声，啐道：“等三哥传来消息，银子已经到手后，我们就把那这娘儿俩杀了！还放什么虎？”

后面那人打个冷战，说道：“万一三哥他们不讲义气，拿到银子后他们几个私分了，远走高飞，让我们两人傻子样在山里等候消息怎么办？”

前边那人恶狠狠道：“谅三哥还没胆子这样干！除非他先把我杀了，否则他这一辈子休想再过一天安宁日子。”

后面那人听了无语。前面那人又道：“胆大骑龙骑虎，胆小就骑鸡母。怕个屁！”

两人不再交谈，沿着曲折小路走进一片密林里面看不见了。听脚步声似乎是向那条青石板山道走去。渐行渐远，终于寂不可闻。

蒋平目注他们消失方向，暗忖道：“看样子是两个亡命之徒，听他们口气似乎是要干绑票勾当！”虽然心里十分好奇，但一来与己无关，二来也不敢贸然跟踪。心想：“还是先找到孙老师藏尸地方再说。”于是不再多想这事，从荆棘背后出来，又继续沿着这条幽深小路向前搜寻。

也不知走了多久，脚印才终于消失。

前面是一块荒草，荒草后是一大片乱石，乱石后石崖突兀，悬壁高张，已没了去路。

“孙老师到底把尸首藏到什么地方了呢？”

他正纳闷，忽然眼前一亮！只见乱草丛中有一荒坟，荒坟上堆满了树叶和石块，而荒坟上的土却是新土！

蒋平长长舒了口气，既有几分兴奋，又有几分害怕。迟疑一会后，终于壮起胆子走上前去。他一口气搬开坟上压着的十余块石头，又从石崖上折断一根长于岩缝里的粗藤，将之当做工具，用来翻弄坟上新土。

但到底工具不趁手，折腾了好半天也只挖了两三尺深，终于灰心放弃。自言自语道：“算了，时候也不早了，待明日到方家庄偷一把锄头来挖挖看！”

话音未落，忽然全身一震，只见右边一片乱石堆里，一巨石背后露出一双人脚！

第六章偷景少年（6）

这双脚上穿的是黑色布鞋，虽然瘦削，但却很长，一看就是男子的脚。

“是……是谁？出来！鬼鬼祟祟地藏在石头背后做什么？”蒋平大声喝问，但声音打战，色厉内荏。

“鬼鬼祟祟？到底是谁鬼鬼祟祟？”那人冷哼一声，从巨石后闪出。

这人中等身材，全身黑色装束，虽未下雨，但头上仍戴着一顶很大的红油斗笠。腰间别着一柄短剑，剑鞘剑柄均是黑色。这人皮肤苍白无色，说话时肌肉也不牵动一下，宛若僵尸，只一双眼睛还象活物。蒋平虽然从未涉足武林，但也听镖局里的镖师谈论过人皮面具这东西，一看到这人死样活气的脸孔，立即就明白这张面皮就是传说中的人皮面具。

“你是什么人？想……想做什么？”蒋平虽然练过一点武艺，但不知是因为对方有剑，还是为其气势所慑，莫明地有些恐惧对方。

那人用低沉的声音说道：“年轻人，想活命的话，就放聪明一点，把你找到的那个东西交给我。”

“什么东西？我……我不明白你的意思。”

“少装糊涂！那间小木屋，还要我说得更明白么？”

蒋平心里一震，随即明白：刚才在小木屋里听到的那个声音并非自己心虚误听，而是那时就被这人盯上了！“原来你就是那个凶手！你是……方姑娘的师父？”本来他心里一直认定昨夜见到的那个凶手就是方姑娘的师父孙老师，但现在这人说话的声音却似乎和孙老师各是一人，所以他也有点不敢确定了。

那人目光怔了一下，似乎也有点错愕，但马上又恢复了镇定，不答反问道：“你什么都看到了？你今天进那小木屋里就是为了寻找物证？”

蒋平见话说到这份上，知道否认已无用，便点头承认了。说道：“不过我没有找到什么物证。”

那人冷笑道：“你想骗谁？等你离开小木屋后，我马上进去，但找遍了所有可能丢失的地方，也没找到，不是你拿了更有何人？”

蒋平道：“信不信随便你，反正我没找到什么东西，也不明白你说的那个东西是什么东西。”

那人一时不语，只静静地看着蒋平，似乎想从他眼睛里寻找答案。

蒋平避开对方阴险的目光，自言自语道：“你可能是在别处丢失了。”边说边要离开。

那人身形一动，鬼魅般掠了过来，拦住了去路。冷笑道：“年轻人，教你个乖，不要喜欢偷窥别人的隐私，因为没有人喜欢别人看见自己的隐私。”

蒋平心里一寒，虽然已经猜到对方目的，但还是问道：“你想干什么？”

那人叹息一声，忽道：“你猜我昨晚为何要杀死那个女子？如答对了，就让你走。”

“这还用问，你不想娶她，又害怕她用你们的……私情威胁你，所以你就杀了她。”

“答对了，你很聪明。”

“那我走了。”蒋平暗提口气，准备展开轻功，逃离这危险地方。却听那人说道：“看来你并不聪明。你走了，我杀那个女子不就白杀了？”

蒋平知道再多说已无益，大喝一声，一招双风贯耳，双拳猛击对方两耳。

那人也不招架，飞起一腿，正中蒋平胸膛，将蒋平踢得滚出五六丈远！蒋平哇地一声，喷出大口鲜血，眼前一黑，几欲晕死。但他知道此刻命悬一线，强行忍住剧痛，踉跄爬起，向旁边乱草中夺路而走。

可惜他遇见的这个凶手武功胜他不止百倍，别说他身负重伤，就是没受伤，逃跑也是徒然！那人冷笑一声，也不追赶，只是慢慢跟在后面。蒋平跑了几步，终于支持不住，两眼一黑，仆倒下地，什么也不知道了……

也不知过了多久，他才终于苏醒。发现自己竟然是躺在一堆松软湿润的枯叶上面，不禁一惊。“这是什么地方？我怎么竟睡在这里？”翻身坐起，疑惑四顾，只见自己处身处似乎是一个幽谷。荆棘丛丛，石崖磷磷，到处生满荒藤野草。一条小溪哗哗地从幽谷中间流过，在前面一丛叫不出名的白色野花边转个弯，隐入花树背后看不见了。小溪两边花木争奇，松篁斗翠。纵目四顾，尽是原始大树林，更不见个人烟村舍。林子深处有几只喜鹊频频喧噪。

蒋平这时已回忆起了昏迷前的事情，不禁在心里暗忖：“莫非是那凶手把我从半山上面扔下来了！他妈的淫贼，要不是我命大，就给他摔死了！奇怪，他怎么不直接杀了我，再将我尸首掩埋在那个坟头里？”但马上想明其理：“他没带锄头，要埋我反而费时费事，而用宝剑杀死我，又着痕迹，叫人一看便知是被人加害的。把我从山上扔下来摔死，倒最简单干净！狗贼好阴险歹毒！”

又想：“我从那么高的地方被扔下来，怎么竟没被摔死？”抬头向上面看去，只见山谷顶上淡云潦乱，山月昏蒙，已是夜晚。旁边一株参天大树上面有几条粗枝不知何故竟被折断了，断痕甚新，看情势似乎是被什么重物从山上面落下来撞断的。蒋平纳闷看了一会，忽地恍然大悟。“我定是摔在这株大树上面，被那几条粗枝挡了几下后消去了大半下坠的力道，才拣回一条性命的！”

看着那棵救命的大树发呆一会，忽听肚子咕咕响了两声，肚子饿了起来。心想：“那个凶手只道我已摔死谷底，定然已离去了。”于是从地上站起来，起身时后腰一阵剧痛，忍不住哎哟大哼一声。原来自己虽然得保性命，但还是受伤不轻，衣服裤子上也有多处被粗枝荆棘刺破。

因为找不到出谷的路径，索性跟着那条小溪向下游方向行去，心想：“这条小溪总不会就在山谷里消失。”一瘸一拐地沿溪行走了大约半个时辰后，终于出了山谷。只见前边山凹间有户人家，于是走上前去，向那家人打听回平凉城的道路。

那主人是个六旬年纪的老猎户，世居崆峒山下。听了蒋平问话后，手指前边一座大树林说道：“穿过这座树林，前面就是方家庄。庄外有条大路，跟着那条大路走，就能到平凉城。”

蒋平道过谢后，跟着这老猎户指引，果然不多工夫便到了方家庄外。他此时身负重伤，便没心情去偷窥方姑娘，披星戴月，连夜向平凉城行去。因为身上有伤，行走不快，二十几里路程，他竟然走了近三个时辰才终于走完。此时已是黎明，平凉城西城门已打开，一些早起的挑夫和生意人家已经起床，开始为新一天的生意张罗。

蒋平摸出五个铜板，走到一个包子摊前，正想买两只菜包子吃，忽听背后有人说道：“蒋平，昨天上哪儿去了？”

蒋平一惊，回头看时，原来是一个赶车的青年汉子。那汉子认识他的父亲蒋东流，蒋平也曾坐过几回他的马车，彼此算是认识，但不知道他的名字，只听别人叫他廖四哥。蒋平道：“没什么，去崆峒山耍了一天而已。”

那廖四哥哦了一声，说道：“那你爹爹的事情，你还不知道吧？”叹息一声，又道：“出去了也不跟邻居们招呼一声，大家都不知道你在哪儿，害得你们定西镖局的帐房管事派人上门找你两次，跟你邻居留话说：叫你回家后去定西镖局一趟。”

“爹爹回家了，怎么不来接我？镖局的帐房管事派人找过我两次？”一种不祥的预感在他心里升起。“镖局的帐房管事找我做什么？莫非……爹爹死了？”一时间，他觉得脑子里空落落的。

“我爹爹死了么？”他低声问道。声音很平静，甚至听起来有点冷漠。

从小到大，也不止一次见过镖客们因押送镖货而死亡的事情。脑子里也不止一次地幻想过这种情况发生在自家的情景，但每次都不愿多想。他虽然和父亲很少在一起，感情不似别家那样深厚，但父子毕竟是父子，血浓于水，总不盼他死。何况自己年纪尚小，没有谋生能力。想不到最不愿发生的事情今天终于降临！

自己也暗暗有些奇怪，爹爹死了，自己怎么连一滴泪水也流不出来？

他一直以为自己是个情感脆弱的少年，却没想到面对人生的大悲之事，竟然无痛苦感觉！

廖四哥没有正面回答，只是同情地叹息一声，说道：“上车吧，我带你回家去。”见蒋平发呆不语，以为他拿不出车金，道：“快上车吧，不要你给车金。”蒋平听了也不道谢，便默默坐上车去。

一路上，两人都沉默不语。只听蹄声得得，马车不快不慢地向蒋平家所在方向驰去。穿过一条笔直的青石板长街，再折进一条古老的胡同，就到了平凉城最穷的一条老街上。马车向前又行一小段路程后，终于停下。因为前面一段胡同实在太狭窄，车马不能进去。而蒋平家就租住在这条狭长胡同的最里面。虽然他的父亲年轻时就进入定西镖局，过了一辈子刀尖打滚的危险生活，但直到今日，他们家仍然没有一间真正属于自己的房屋。

“要不要我送你回家？”廖四哥问道。“不用了，谢谢。”他跳下马车，虽然双脚落地时后腰感到一阵剧痛，但他强行忍住，没有哼一声。廖四哥似乎也并不想送他进去，道声“保重”就驾车返回去了。蒋平看着马车转过前边的胡同口看不见后，才一瘸一拐地向家走去。

门没有上锁。他不禁有些惊讶，“难道爹爹的尸首竟然没有停放在镖局里，而被镖局无情地送到家里了？”

他心中顿时燃起一团怒火，双拳下意识地握紧。

他当然明白自己的父亲在镖局里没有人缘，没有朋友，一辈子活得孤独而窝囊。很多镖师甚至一些趟子手也和他们一样，没有银子造房建屋，但却有幸住进了镖局的房子，而且连租金也不用缴。自己那个老实巴交的父亲也曾去找过总镖头，希望也能分到一间镖局的房屋。但总镖头以镖局房屋紧张为由拒绝了所求。于是，父亲只好含羞带愧地在活在别人的轻视中。

他站在门口出神一会，才紧张地伸手去推门。两扇门板格地一声分开，黑洞洞的屋子里才陡然有了光亮。蒋平猛地一惊，只见屋中大木床上歪坐着一个脑袋几乎被白布包满的人！白布很脏，显然已经包了许多时日，上面还有斑斑血迹。那人坐在床上，将头斜靠在背后的墙壁上，一动不动，看上去十分虚弱和孤独。

“原来爹爹并没有死！只是受了……重伤！”一时间，他胸口如中重锤。一滴心酸的泪水差点滚落下来。

“你回来了？”父亲蒋东流终于首先开口，声音虚弱、低沉得仿佛蚊鸣。

“你受伤了？”蒋平忽然发现自己胸口发堵，几乎说不出话。父亲“嗯”了一声，右手无力地抬了一下，示意儿子近前说话。蒋平蹒跚地上前，慢慢坐到床边一条长凳上。

“爹不成了。”

蒋平倒吸口凉气，没有应声。

“你好象也有伤？”蒋东流虽然浑身无力，精神委靡，但眼睛还明亮。

“一点轻伤，登崆峒山时不小心摔伤了。爹爹跟强盗拼杀受伤的么？”

蒋东流微微点头。“爹爹睡下休息吧。”正要扶父亲躺下，却听蒋东流说道：“不，我头上背上都有刀伤，睡下去反而痛得难受。”蒋平点点头，问道：“你昨晚回家的？”

“昨天中午。”

“中午？难道你一直这样坐着？吃……饭没有？”

“没吃东西。”

蒋平心里一阵难过，道：“我出去买点吃的。”

“不用了，爹爹吃不下，头痛得要命。”

蒋平低下头去，一时不知如何是好。

“我问你：今后有何打算？”蒋东流半闭着眼睛，疲倦地问道。

“我……我……”蒋平不知如何作答。因为他根本一直没有勇气面对未来，甚至连现实也一直在逃避。

“哎！”蒋东流微弱地叹息一声。父子二人沉默一会后，蒋东流说道：“你没有学到什么本事，也不能全怪你，爹也有责任。”

“……”

“你不能象爹爹这样窝囊一辈子了。你得学本事！咳！咳！咳……”因为说话太用力，忽然咳嗽起来。

蒋平羞愧不答。他只上过几年私塾，认识几个字，武功亦只三脚猫水平。这不但是因为自己一直没有用功，也因为父亲没有尽到督导之责。但话又说回来，父亲就算有时间督导调教他，又能怎样？他自己的功夫就很稀松平常。

“爹爹过了一辈子窝囊日子，总算明白一个道理：人，不要自抱自弃！世上无难事，只怕有心人！只要你有决心，肯下功夫，其实世上任何东西都能得到！咳！咳！咳……”又咳嗽好一阵才停下。

蒋平额上冷汗涔涔流下。“只要你有决心，肯下功夫，其实世上任何东西都能得到？那么，我如肯下功夫，是否能……得到她？”他不禁在心里悄悄自问。

“可惜爹明白得太晚了，也……也跟你说得有点晚了。”顿了一下，又道：“我所以一直拖到现在还没死，就是想同你讲这些道理。”

蒋平不语。但心里却在反驳：“要银子没银子，要本领没本领，光明白道理又有何用？”

“我死后，你可以去镖局领到二百两抚恤银子。你就用这银子做盘缠，去……河南嵩山少林寺，找到海山大师，他答应过我：可以收你做个俗家弟子。”

蒋平闻言一震，抬起头来，惊愕地看着父亲。

“我们这次在河南失镖，除我和杨镖头两人外，全都给蒙面强人杀死了。若不是海山大师正好路过，及时拔拳相救，爹爹早就死于非命了！海山大师看过我的伤逝后，说了实话：我受伤太重，命不能保了。我以为马上要死去，就跟他说了你的情况和我的心愿，求他答应收你做个弟子。他不忍伤我这个将死之人的心，答应了我。我知道出家人不打诳语，他又是当今武林中大大有名的人物，更加不会言而无信。我说很想活着回来，亲口跟你讲这些话！他听后二话不说，给我三颗少林寺救命灵丹，说一粒药可保十日性命，我虽然惭愧浪费了人家的珍贵药丸，但……但我实在想拖到回家，所以就接了三粒吊命的灵药。”

蒋平垂下头去，两行热泪无声滚落。

“你一定要听话，一定要去少林寺。我虽然这辈子活得窝囊，但……但我想要你得到我没得到的东西！你一定要给爹争口气，一定要出人头地！叫那些轻视我们的人今后对你刮目相看！”

蒋平心里一阵慌乱。想道：“去少林寺……那我再难见到方姑娘了……”

“你怎么不吭声？”

蒋平嗫嚅道：“你有伤，我……我怎么能走？”

“傻子，爹爹吃了三粒吊命药，也最多能活三十日。十日后便是最后期限，你等我死后，就去镖局领二百两抚恤银子，用它做盘缠去嵩山！”

蒋平心慌意乱，道：“你……你不会死！不要再乱说了！我……我出去买两个馒头给你吃。”一边说话，一边手足无措地在自己身上到处摸铜板。忽然一愣，只见自己的水靴里竟然挟着一个东西！

他摸出一看，却是一个抟着的手帕。手帕团有些坚硬，似乎里面包着什么东西。

“这手帕是几时进我靴子里面的？”一边自言自语，一边打开手绢，发现里面竟然包着一个仅有小指头般大的黑色瓷瓶。

“你手里拿的是什么？”蒋东流好奇地问道。

“我不知道。”心里突地灵光一闪，想起那个戴着人皮面具的人说过的话：

“年轻人，想活命的话，就放聪明一点，把你找到的那个东西交给我。”

“少装糊涂！那间小木屋，还要我说得更明白么？”

寻思：“难道这就是他要找的那个东西？可是、它几时进了我水靴里的？”脑子里飞快回想了一遍自己进小木屋里的过程，却不能得解。

他当然想不到这个东西是自己滚进他的靴子里的！昨天，他翻起稻草正在查看鲜血，忽然听见木屋外竹林中啪地一声轻响，大吃一惊，于是小心地凑到板壁上通过壁上缝隙向外张望。因为全神贯注外面的动静，所以竟未察觉到，稻草中一样东西无声地滚进了他的水靴里面！因为这个黑色瓷瓶太小，外面又包着一层柔软手绢，挟在本来就大得不合脚的水靴子里，只要不踩到它便不络脚，所以一直没有发现。

那块手帕上没有刺绣任何图画或者文字，颜色发黄，似乎已经很有年月。蒋平以为这手帕只是用来包裹小瓷瓶的，便没在意。拔开瓷瓶上的木塞，只见里面有半瓶“清水”，但凭直觉也知道里面装的绝非清水，而应当是某种药水。他将瓷瓶凑到鼻前一嗅，没有什么气味。自言自语道：“这里面装的是什么？”

蒋东流道：“看起来好象是传说中的隐形液，或许这块手帕上藏着什么秘密？你不妨……”

蒋平心想有理，不待说完就过去把门后的洗脸盆子拿到床前地上，在水缸中舀了瓢清水，倾入木盆中，又向水里倒了一点可能是隐形液的药水，然后将那块手绢平放进水里。

少顷，只见那块手帕正上面现出一点黑色！接着，象变魔法一样，黑色一点点扩大。又过一会，手帕正中位置处也出现了一点黑色，这点黑色和上面那块黑色同时一点一点地变大。不多一会，中间这片黑色终于成形，竟是画的一个嘴巴！看其嘴形，似乎是一个女人的樱唇。

父子二人屏住呼吸，目不转睛地盯着“魔法”继续。手帕上现出越来越多的黑色，但除了上面那块面积比较大外，其余地方多是黑色线条。父子二人此时再无怀疑，均想：“一定有人用一种隐形药水，在这块手帕上面绘了一个女人的头胸像。”

终于，那女人完全现出庐山真面。只见她年纪二十五岁左右，眉清目秀，颇有几分姿色，两边嘴角微微上翘，似在微笑。但不知为何，这女人的神色中却有种说不出的仿佛拒绝人亲近的感觉。蒋平看着手帕上那个陌生而神秘的女人，不禁猜想：“画上这个女子会不会就是那个被谋杀在小木屋里的女子？”

正自端详，忽听背后咚地一声响，蒋平一惊，回头看时，却见父亲倒在床上！浑身发抖，牙关也在打战，但一双眼睛却死死地瞪着手帕上的女人，神色恐怖地颤声问道：“你……你究竟在哪里得到这个东西的？！”

蒋平见父亲突然激动，大有疯态，莫名地大起惧意。一边去扶父亲，一边问道：“爹，你怎么了？你……难道认识这个女人？”

蒋东流不答，只是激动地问：“你到底在哪儿得到这块手帕的？快说！”

蒋平吃吃道：“在……在一个小木屋里无意间得到的。可能是一个杀人凶手不小心丢失的。”于是简短地说了自己无意间偷窥到木屋凶杀的事情。

蒋东流听了不再发颤，但却象呆子一样，只是出神。好一会才喃喃说道：“那个凶手怎么会有她的画像？难道她……她……”

蒋平背脊一阵发冷，紧张地问道：“这手帕上的女人究竟是谁？”

“你娘只怕早已不在人世！难道她……她当年并未和人私奔？你……你一定去少林寺学好武功，将来查明真相。要是她……她真的被人杀害了，你……你就为你娘报仇！”

蒋平全身一震。“爹，难道她是我的……我的……？”

“她就是你的娘！”头一歪，再不动了。

“爹爹！爹爹！”

但无论他怎样呼唤，蒋东流再也没有答应。蒋平呆了一阵，才胆怯地伸手去探父亲鼻息，果然已没有呼吸。

（第一章《偷景少年》完）

第七章失恃无依（1）

蒋平抚尸大哭一阵，直到房东周婆婆闻声过来查看，才止泪收声。怕周婆婆见到那块手帕，传杨出去，被那戴人皮面具的武林高手听到消息后，给自己带来不测之祸，便趁她还没进屋，赶紧收起手帕和小瓷瓶，湿濡濡地就揣入怀中。这时已是傍晚，屋里光线本就黝暗，周婆婆老眼昏花，没有注意到他神色动作都有些古怪。

周婆婆知道蒋东流性命只在这一两日，见他死去，自不吃惊。走进屋中说道：“蒋平，你爹爹是个镖师，早晚会有这一天的。你还得想开些，节哀顺变。先打起精神把你爹后事办了，让死人早一天入土为安，才是正经。你年纪小，经历少，很多事不懂，婆婆给你出出主意：你马上就去找定西镖局总镖头报个丧，一来让他出头安排丧事，二来向他索要抚恤银子。”

蒋平心想有理，举衣袖拭了残泪，说道：“多谢婆婆，等天亮了我就去镖局找岑总镖头。”周婆婆点点头，又说了一些关心话后，叹息回屋而去。

蒋平独自陪在死去的爹爹面前，胡思乱想到天色大亮后，才虚掩上门，迳去镖局。

一袋烟工夫，到了镖局大门前。只见大门两边长凳上一边坐着两个大汉，正交头接耳议论什么。见蒋平走上门前石阶，一个长脸汉子皱眉喝道：“哪里来的乡下小子，到这里来做什么？快快走远些！”蒋平又羞又气，正要分说，门右首那个中年汉子对呵斥他的长脸汉子说道：“他是蒋东流的儿子。”长脸汉子哦了一声，似乎有些奇怪，嘴里兀自嘀咕道：“哦，原来是蒋老镖师的娃娃，怎么穿得这样土，象个乡下人似的。”那个认识蒋平的中年汉子看了蒋平神色，已经猜到几分，问道：“你爹爹死了么？”蒋平垂首作了一揖，道：“是。我是来跟总镖头报讯的。”长脸汉子道：“现在镖局出了这么大的事情，你还来报什么讯！总镖头哪有工夫见你？我劝你还是先回家去，等过几日再来讨要抚恤银子罢。”

那个中年汉子叹息一声，起身走到蒋平跟前，拉了蒋平的手将他带到台阶下数丈远处，低声说道：“孩子，现在来可不是时候！不是我们不给你死去的爹爹面子，实在是镖局出了大事情。总镖头和郝管事忙得团团转，哪有心思管你爹的事情？”蒋平为难道：“可是……我爹爹后事……需要银子，我家里实在拿不出来。”

中年汉子听了颇为难地道：“你先向邻居告借二三十两银子吧。”见蒋平不吭声，叹一口气，附耳对他说道：“实不相瞒：总镖头的夫人和公子今儿一早都失踪了！估计……不是被害就是给人绑票了！现在总镖头正急得什么似的，你这会子去找他要银子，他不但不会给你，还会拿你当出气筒呢！”

蒋平听了大吃一惊，心想：“此时确实不是时候。”虽然没有把握能借到银子，但还是听从劝告，默默回去。

刚一回屋，周婆婆便进门来问道：“蒋平，总镖头怎么说？”蒋平将经过说了，周婆婆听说总镖头的夫人和孩子失踪了，很是吃惊。猜测议论一番后又说道：“但你爹爹的事情也拖不得！你过会再去镖局打听一下，看能不能见到总镖头。”蒋平点头不语。周婆婆叹息一声，自回屋去。

蒋平坐在床前小凳子上，看着父亲默默流了一会泪水，终因疲劳过度，不觉睡着过去，直到午后才睡醒过来。心道：“不知总镖头的夫人和公子找到没有？”

正烦恼自己运气太糟，总镖头的夫人和公子早不失踪晚不失踪，偏在他家有急难时失踪，突然想起昨晚在崆峒山上无意间偷听到那两个武林人物的谈话：

“我们下手后，把人藏到这崆峒山上，只怕惊动了崆峒派道士，别绑票不成，反而自己逃不出平凉城！”

“我从三个月前就多次上崆峒山来踩点，那个地方十分幽秘，就是崆峒派的道士和山下方家庄的村民，也没人知道。我敢打包票：只要我们把人藏了进去，老头子别说根本想不到我们会把人藏在他的眼皮底下，就是想到了也休想找到。”

“但愿如此！就怕捉虎容易放虎难……”

“等三哥传来消息，银子已经到手后，我们就把那娘儿俩杀了！还放什么虎？”

心中登时一亮：“啊，听那两个人谈话内容，正是要干绑票这样的坏事！他们说的‘娘儿俩’莫非就是岑总镖头的夫人和公子？嗯，定是这样！否则天下哪有如此巧的事情？”当下精神大振，立即返回镖局门前，对那认识自己的中年汉子说道：“烦大叔替我通报一下，说我有总镖头夫人和公子下落的重要消息。”

此言一出，四个守门的汉子都是一惊，那个长脸汉子怀疑地说道：“你小子耍什么小聪明？刚才连镖局里出了什么大事都不知道，才这会工夫，就有重要消息了？”旁边那个矮胖汉子啐道：“小子，你把大爷几个都当猪来哄么？要不是看在你爹刚死的份上，不打你几个嘴瓜子才怪，快快滚蛋！”

蒋平道：“谁来骗人？我真的知道他们被绑票到了什么地方！”

四名汉子见他说得认真，不由将信将疑，刚才那个中年汉子走过来问道：“你在哪儿听到的消息？跟我说说！”蒋平道：“对不住大叔，我要当面跟总镖头说，烦你进去通报一声。”中年汉子见他不肯说出，脸色有些不悦，说道：“你别是为了见到总镖头跟我们耍小聪明来着！提醒你一声：这种事情开不得半点玩笑！别吃不了兜着走。”蒋平道：“是我亲耳听到的，绝没撒谎。”中年汉子知他是个不爱说话的老实少年，说声“那你在这里等着”，将信将疑地进了大门。

不多工夫，一个老家人和这中年汉子一同出来。中年汉子对蒋平说道：“他带你进去见总镖头。”蒋平谢了中年汉子，在老家人的带引下，进了镖局大门。

他爹爹虽然是镖局里的老镖客，但因为在镖局里一向自卑，从不带儿子进镖局玩耍，所以蒋平对镖局里的一切都很陌生。一路上但见朱栏宝槛，画栋雕梁，方沼圆池，泉流碎玉，不禁暗暗咋舌。跟着老家人象走迷宫一样，东转西折，穿进穿出，也不知进出了几进院落，经过几处假山，才终于来到岑总镖头平日阅读书籍和处理镖局事务的“一路平安厅”。

总镖头岑开河此刻正焦急地站在厅门口翘首以待，见蒋平到来，三步并做两步地抢过来，也不虚情询问一下他父亲的情况，就迫不急待地直奔主题：“你听到什么消息了？快快说来！”

蒋平本打算以此为条件，向岑开河当场索要自己应得的抚恤银子，但见到岑开河一副憔悴着急的样子，心里顿时不忍，心想：“抚恤银子的事情过会再说，不然自己倒和那两个绑票的人一样无耻了。”当下毫无保留地说了昨日在崆峒山上听到的话。

岑开河听后心想：“他一个少年，哪里编得出这些话来，看来没有说假。”登时信了六七分，问他上山原因，见蒋平支吾不愿说，又信了两分：“他若编的是假话，自然编得出上山的原因。不愿意说出，自有其不便说的缘故。”因道：“如此说来，你只知道他们把人绑架到了崆峒山上，却不知道具体藏匿所在？”蒋平点头称是。

岑开河又问那两人模样，蒋平也记得不甚清楚，只说了个模糊印象。岑开河听说两人年纪在二十上下，一个背宝剑，一个提齐眉棍，沉思一会，忽然低声骂道：“原来是他们！混帐东西，狗胆包天！”蒋平心里虽然好奇想问，却不敢在威严的总镖头面前多嘴，偷咽一口唾沫，没有做声。

岑开河重重吐了口气，问蒋平道：“你爹过世了么？”蒋平心里不禁有些感动：“果然是阎王好见小鬼难缠，总镖头这时还没忘记我爹爹。不象大门外的那人无情和讨厌！”嗫嚅地答道：“是。爹爹已经……去了。我是来向总镖头……”岑开河不等他说完，就截住话头：“我明白。你爹爹的安葬费用和你的抚恤银子，你不用担心，我马上吩咐郝管事替你操办。”蒋平想不到对方答应得如此爽快，心里更其感激，连声道：“多谢总镖头！多谢总镖头！”

岑开河道：“不用谢，这是应当的。”话锋一转，又回到自己关心的问题上：“你刚才说的这些情况，非常重要。但崆峒山这么大，我听了也不清楚你当时是在山上哪个地方听到的。我想，说不定那个隐密的藏匿地点，离你当时偷听到他们谈话的地方并不太远，不然你就不会那样机缘巧合地遇见他们。所以我也想再麻烦你一趟，今晚就带我们去崆峒山，找到当时偷听到谈话的地点。”蒋平皱眉道：“可是……”

“我知道，你爹爹刚死，就让你跟我们走，是有些不合情理。但也请你理解我此时的心情！”不让蒋平再开口，回头吩咐那个老家人道：“你马上通知郝管事，让他叫几个人连夜张罗蒋东流的后事。并叫他准备三百两银子，作为抚恤费用，等我们从崆峒山解救了人质回来后，立即就兑现给……对不住，小朋友，忘了问你名字！”“我叫蒋平。”“哦，蒋平！等我们回来后，立即把三百两银子交给蒋平！不用再经我盖印章了。”老家人答应着去了。

蒋平虽然不忍在这时离开尸骨未寒的父亲，但见总镖头把话说到这个份上了，不答应也是不行，只得遵从安排。心想只不过带一下路，找到当时偷听到谈话的地方，也不需要太多时间，最迟明早就能赶回。

岑开河带了五名精干镖师与蒋平一共六人，选了六匹快马，都用布巾蒙了口鼻和四蹄，以防被绑票凶徒听到声音而撕票逃跑。等到夜幕降临时分，六人乘上各自坐骑，悄悄出了平凉城西门，借着夜色掩护径奔崆峒山。

一个时辰后，到了崆峒山麓，岑开河问蒋平道：“你还能找到地方吧？”蒋平道：“当能找到。”岑开河点点头，对众人说道：“兵贵神速，大家赶紧将马匹牵进大树林中藏好，然后随我上山救人。”

众人跳下马来，将马匹牵入树林里拴好后，也不敢点灯笼，手持兵刃，摸黑上山。这些人全是定西镖局出类拔萃的人物，轻功均甚了得。岑开河本人更是西北武林有数的高手，比余人又要强一截。只有蒋平一人武功低微，加之又有伤在身，行动多有不便。岑开河救妻儿心切，哪有耐心等他慢慢爬山？伸出左臂，将蒋平一把提起，挟在肋下，使开八步赶蝉上乘轻功，向山上飞快登去。他虽然带着蒋平，但余人还是被他超出近半里距离！众人已很久未见总镖头用武功，见他轻功仍然如此高妙，不比壮年之时差，心里都不禁暗暗喝彩。

两袋烟的工夫，岑开河首先到了半山处，虽然还不至于累出汗来，但呼吸却明显比登山前急促。见余人落后较多，恐他们追赶不上，于是放下蒋平，停下来稍事歇息。忽听前边黑暗中有人喝问：“什么人？深更半夜偷上崆峒山来意欲何为？”岑开河蒋平都是一惊，循声看时，却又不见人影子。

岑开河道：“好汉子行不改名坐不更姓，在下定西镖局岑开河。请问说话的是崆峒派的道兄么？”

对方那人听岑开河报了万儿，噫了一声，从一大石背后闪出，说道：“原来是‘一刀定西疆’岑总镖头！我们是崆峒派弟子，我叫林芃。请问岑总镖头上山有何贵干？”

岑开河道：“因有急事，未及送拜贴给贵派掌门丘真人，多有失礼！还请容我后来登门当面致歉！”

林芃见对方不肯说明上山原由，正自踌躇，藏在一棵大树后的师弟江春从树后抢出来大声说道：“敝派出了一件大事，掌门师伯有谕：不许任何闲人进入包围圈内，还请岑总镖头下山去，以免不方便！”砰砰几声轻响，有几名崆峒弟子从旁边几棵松树上跳下。

岑开河蒋平都是一怔，均想：“听他口气似乎崆峒派道士正在围攻什么人？”岑开河道：“崆峒派众道兄，不巧的很，敝镖局也……出了一件大事，敌人可能藏匿在这山上……”话犹未说完，那道士江春就不客气地截住话头，用不容商量的语气说道：“对不住，总镖头就是有天大的事情，此刻也不能放你过去！”

岑开河在镖局里、平凉城内一向受人恭敬，就是出了镖局，到江湖中行走，武林中人听到他的万儿，也会客气尊敬，何曾想过一个小道士竟敢对他言语无礼？心想：“就是你们掌门丘真人，见了我也要礼敬三分，你这小道士竟敢如此无礼！”但他此时有急事要办，也不欲与一名小道士计较生事，忍了一口气说道：“大家都有敌人在这山上，井水不犯河水，各自对付敌人就是。还请各位道兄行个方便。”他本想说出自己夫人儿子给人绑票一事，但话到嘴边，却又丢不起人，便不直承。而蒋平自知人微言轻，岑开河不说原因，他自然也不会说。

那道士江春不耐烦道：“不行，任何人都不行！”

林芃也觉得自己师弟言语太过无礼，正想说几句话，让岑开河下山也面子好看一些，却听岑开河冷笑道：“崆峒山几时成贵派的了？不许别人上山，真是岂有此理！”

江春正要答话，林芃抢道：“岑总镖头息怒，并非敝派将崆峒山视为已有，实在是敝派……出了一件大事，还请岑总镖头多多包涵！”

岑开河是开镖局的，为了生意缘故，广交朋友，行事一向低人一头。若是平日，他定不会与崆峒派道士起争执，但此时自己妻儿均落入凶徒手中，性命交关，哪能延误？说道：“对不住，我也有不得己的事情要做，无论如何都要上山！还请几位道兄借一条路，事后我一定写个书信向你们掌门道歉！”

江春大声道：“不行！”林芃也道：“掌门有谕，叫我们守住山口，未得允许，不能让任何人上山。还请岑总镖头包涵！不要让弟子们为难。”

岑开河心中焦急，见几个道士说什么也不让路，心里有气，不再废话，牵了蒋平的手，径自向前。林芃与几个师兄弟见他要硬来，各自拔出宝剑，成犄角之势将岑开河包围在当中。

岑开河气往上冲，说声“得罪”，一招“长驱直入”，左掌呼地一声，斩向正面的林芃！林芃是掌门丘真人师弟高阳子的得意弟子，在崆峒派二代弟子中实是出类拔萃的人物，素知对方大名，也不敢以自己是名门大派高足而自大。见对方出招攻向自已，身子向右退出一步，正要还一招“灵猿争桃”，点对方右肋下腹哀穴，不料岑开河忽然收回左掌，右脚往右跨出一步，右掌电闪拍出，攻向刚才那个言语无礼的道士江春！

那江春脾气虽大，武功却低，又没料到对方攻击师兄林芃那招竟是虚招，见对方突然攻向自己，待要招架，终于迟了一迟，右手虎口被岑开河斩了一掌，痛得啊哟怪叫一声，手中长剑把握不住，飞了出去，落到七八丈外地上。

林芃脸色微微一红，在这几名把守上山路口的弟子当中，以他为首，被打落兵器的虽是江春，但无异是自己输了一招！大喝一声，一招“毒蛇吐信”，长剑自下而上，斜刺向岑开河右肩头。其余几名道士也各持长剑，上前围攻。这时另外五名镖师也已赶到，见几名崆峒道士围攻总镖头，虽觉奇怪，但也不问情由，加入战团！

五名镖师虽然各有不凡艺业，但那几名崆峒弟子之所以被安排来守上山道路，也是因为他们在崆峒派二代弟子里皆是出色弟子，一时双方斗得难解难分。

但这几名崆峒弟子中为首的弟子林芃武功到底比岑开河差了一截，与岑开河剑来刀去斗了十余回合后，骄气渐挫，已落下风。再战一会，眼看就要落败，忽听一人说道：“众弟子退下！”林芃听是七师叔华翔的声音，心中一喜，借坡下骡，收剑退下。其他几名弟子也停止混战，四下闪开。

第八章失恃无依(2)

岑开河虽然并不认识华翔，但见对方所著道服颜色是大红颜色黑色滚边，不似一般弟子穿的深蓝色道服，也猜到此人在崆峒派里属于师叔一辈人物，不禁心下一凛。一边端详对方，一边暗暗戒备。只见华翔身材矮小，脸有菜色，年纪三十五岁上下，比自己小了近二十岁。

华翔却认识岑开河，不敢有半分轻视之心，稽手一礼，说道：“岑总镖头，贫道起手了。”岑开河拱手还礼，说道：“本来贵派有大事需要料理，我们不该相搅，但不巧敝镖局也发生了一件不得已的大事，不能耽搁，所以多有冒犯！还盼贵派高抬贵手，行个方便！”

华翔微微一笑，道：“不知岑总镖头到底有何急事，非得此刻上山？本来岑总镖头是敝派高邻，大驾光临崆峒，敝派绝不敢相阻。但岑总镖头想来已听说了，敝派此时实有……一件不能让外人看见的大事发生，所以掌门师兄才下法谕，未得允可，无论任何人都不得上山和下山。是以……”

岑开河听说对方正在料理之事不便让外人看见，一时沉吟不语。站在他身后的毛镖头道：“贵派就凭一句‘一件不能让外人看见的大事发生’就将我们阻于山口，也未免有些强横了罢？到底是一件什么不能让外人看见的大事，你且说出来听听！”

华翔淡淡道：“既然不能让外人看，自然也不能让外人听了，还请各位体谅则个。”

毛镖头不怒反笑，说道：“好笑！好笑！贵派这件大事若是发生在平凉城内，是否因为不能让外人看见原因，就可以把全城百姓都赶出城外去呢？”其他几名镖师听了也不禁笑起来。但看见总镖头脸色不郁，赶紧停下。

华翔脸色一沉，反唇相讥道：“贵镖局口口声声说有一件大事必须上山，但到底是什么大事，却又不肯明说，是否也有点五十步笑一百步？”

毛镖头道：“谁怕说了？告诉你，我们总镖头的……”话犹未完，便被岑开河厉声喝止：“是什么光彩事情么？到处乱说！”

原来这岑开河为人外宽内忌，极重面子。他虽年过半百，但夫人却只有三十一岁，是典型的老夫少妻。儿子虽然也有十一岁了，但他夫人因为保养得好，看上去还只有二十五六岁，是平凉城中出名的美人。平日只要妻子和别的男子多说了几句笑话，他也会生醋意。如今竟然被两名年轻歹徒绑票，别说此时多半已经受到污辱，就是没有，两个鼠辈竟然在他家后门不远处将其夫人和儿子虏走，虽然其时他因朋友请酒，并不在家，但他仍视为奇耻大辱。来时之所以要偷偷摸摸小心行事，除了怕走漏风声，使歹徒有备外，恐家丑外扬也占一半原因。

不过他却不知：此时崆峒山上发生的“一件不能让外人看见的大事”实与他有共同之处，那事在崆峒派而言，亦是一件家丑不可外扬的大事情！所以双方说来说去，都不肯说出真正原因。

岑开河在平凉城武林里是大有身份的人物，很多人为了讨好他，甚至将他恭维成“西北武林第一高手”，岑开河虽然自知这个“第一高手”实不敢当，但心里却很是受用。但有道是一林不容二虎，一江不纳二龙，因为崆峒派的存在，他这个“西北武林第一高手”的称号，绝大多数人都只是口里说说而已，并无几个当真。而崆峒派一些年轻弟子听到他那“西北武林第一高手”的称号后，也曾放言讥笑过。说他这个“西北武林第一高手”要是上了崆峒山，只怕连“西北武林第二十号高手”也排不上号。自然有好事之徒将这些无聊言语传进他的耳朵里，岑开河本来就有些忌惮崆峒派，被崆峒派年轻弟子如此讥笑，更其恼怒。所以一向与崆峒派面和心不和。莫说自己今日之事实不容他耽搁，就是能耽搁一天两天，以此时情势，他也断无后退之理。否则传扬出去，让江湖朋友耻笑他怕了崆峒派，颜面何存？

若是崆峒派一般弟子来挡自己的驾，他也好受一些，还可在心里怪对方年轻无礼，但这华翔显然是与崆峒派掌门丘真人平辈的人物，也如此不给面子，岑开河哪有不生气道理？哼了一声，说道：“大路朝天，各走半边。崆峒山又非你们崆峒派的私地，挡人去路，是何道理？”

毛镖师见总镖头已有问罪之意，立即附和说道：“是呀，好狗不挡路。好道士不……”华翔刚才已在黑暗中看见了双方交手情形，见自己一方处于下风，本就想找回场子，见对方又出言讥讽，冷笑一声，大袖微微一振，一道蓝光直射向毛镖师。

岑开河一惊，手中金刀疾斩，但到底双方相距太近，华翔的暗器又是突然发出，岑开河应变虽快，还是没有碰到暗器。只听毛镖师怪叫一声，痛得两手捂住嘴巴，显已被暗器射中！又听吃地一声，那样暗器打掉毛镖师一颗门牙后斜飞出去，射入黑暗之中。

原来崆峒派武术特点是“奇兵”，也即暗器。它不属于十八般兵器。形式各种各样，小巧玲珑，携带方便，不易被敌人发现。崆峒派弟子里多有暗器高手，与人交手之时，往往先发制人。这华翔的武功比之掌门师兄丘莫信，虽然颇有不如，但暗器一道在门中却是数一数二的高手。平素与人交手，不管对方是高手还是庸手，他都喜用暗器制人。这实是崆峒派武术特点，更是他华翔的武功特点，倒与人品高低没有太大关系。

岑开河自然清楚崆峒派武术特点是“奇兵”，但对方在自己面前，打伤手下，无异于打狗欺主！别说自己一向与崆峒派有些不和，就算交好，也没有忍辱道理。当下更不打话，“力劈华山”，金刀呼地一声竖劈华翔头顶！这招“力劈华山”招势虽极平常，各派刚学刀法之人都会使这招，但能将如此平凡的一刀使得威力如此巨大的人，却也并不多见。

华翔喝一声“好刀”，右手拔出腰间长剑，也使一招武功中再平凡不过的“二朗担山”应对，刀剑相交，只听丁地一声，长剑从中断为两截！若非华翔应变快，急退后两步，便是丧命之祸！

原来岑开河所使金刀十分锋利，寻常兵刃实难招架。刚才他气愤之下，没有多想，便挥金刀斩向对方头顶，待到对方折断兵器，狼狈退后，方才醒悟到自己所使兵器乃是一口斩金切玉的神兵。见华翔被自己斩断一口宝剑，怒气登时消了大半，说道：“对不住，忘记告诉你了，我的金刀非寻常兵器可以抵挡。来来来，大家不斗兵器，比一比拳脚，让岑某领教一下贵派的精妙武功！”说完将金刀随手扔到身后草地中，抢前两步，一招“魂归地府”，右掌直“楂”对方心口膻中穴。正是查拳中第九路龙摆尾中一招厉害招数。

查拳系长拳中一种，因此拳多用“楂法”，讲究出手即“楂”，故称“叉拳”、“插拳”和“楂拳”。这种拳法传说是经少林武功衍化而来。其拳法有三大特点：一是节奏分明、动迅静定。二是动作紧凑、拳路清晰，三是势整力顺、眼疾手快。岑开河是当世查拳名家，深得查拳“行如风，站如钉，起如猿，落如鹰”之神髓，攻守进退快而不乱，慢而不散，灵活快捷，舒展大方。

华翔自然清楚对方是查拳高手，见他一招一式，中正大气，动如猛虎，静似山岳，快慢相间，刚柔相济，不敢大意，当下使开崆峒武功中“夺命门”拳路应对。

崆峒武功与少林、武当、峨嵋、昆仑并称为我国五大武术流派。唐代李白有诗云：“世传崆峒勇”，杜甫亦写诗道：“崆峒足凯歌”，可见其勇。崆峒派武术吸收了少林、峨嵋、武当武术的精华，在其手法、套路、技击功夫上自成一体，讲究实打、实拿。其拳路有五龙门、追魂门、夺命门、醉门和神拳门五大门，每门又有十六套拳术和器械套路。其中神拳门是崆峒派武术最高境界，交手时用的是意念而不是力气，属出神入化，登峰造极的武功。除了掌门人外，尚无人得窥神拳门门径。华翔是掌门丘莫信的师弟，在崆峒派中乃是名列前十名的高手之一，但亦只练到夺命门这一层。

两人均知这一战实关系到各自门派名誉，并非只是两人之间的比拼，所以都是小心在意，全力应对，不敢稍有疏忽。拳来腿去，恶斗百余招后，岑开河到底年纪大了，体力不如华翔正当壮年，所以渐落下风。一来气崆峒派横加阻拦，二来担心妻儿安危，难免有些心浮气躁，久斗不胜，心里着急，忽然大喝一声，使出查拳中第十路串拳中一招“火烧赤壁”，右掌直“楂”对方小腹丹田穴！

华翔见对方这招很是狠毒，勃然大怒，身子一侧，避开来拳，右手掌刀猛然斜劈向岑开河后背！岑开河心浮气躁之下，出招老了，待要变招，终于已迟，砰地一声，后背结结实实中了一掌。只觉喉里一甜，有鲜血涌上来，但他重面子，强行忍住，将一口鲜血生生吞下肚去！

在旁边观战的五名镖师见总镖头吃了大亏，正要抢上前去围攻华翔，忽听远处一个声音高呼道：“快快罢手！快快罢手！”众人一惊，只见一个身材高大的青年道士快步向这边奔来。岑开河接过毛镖头递过的自己的金刀，摆了摆手，示意大家暂时不要动手。

眨眼工夫，那名崆峒弟子奔到众人面前，先向岑开河打个稽首，再向师叔华翔行了一礼，禀道：“七师叔，这是一场误会。那几名躲在山洞里的奸徒终于说了，他们绑架的并非我们崆峒派女弟子，而是定西镖局岑总镖头的夫人和小公子！”

原来崆峒派掌门丘莫信的女儿丘修真在前天傍晚突然失踪，丘莫信这两日正在派弟子们到处寻找。今日黄昏之际，忽然得到两名女弟子报告，说亲眼看见两名身带兵器的蒙面人，提了一只大黑袋子，鬼鬼祟祟地向崆峒山后山方向而去。那只大黑袋子里面不时发出一个女子的哼声，声音低闷，似乎被那两名蒙面人用布堵住了口。两名女弟子怀疑黑袋子里的女子是失踪的丘修真，当即上前解救，可惜她们学艺不精，非但救不了人，反而都被对方中一个使剑的人用剑刺伤！两名女弟子不敢再战，慌忙向山上逃去，要去搬救兵。那两名歹徒也没敢追赶，提着大黑口袋，仓皇向崆峒后山方向奔去。

父女连心，丘莫信听说女儿竟然在崆峒山上被人虏到后山去了，又羞又急，其心情实与岑开河无异，将之视为自己和崆峒一派的奇耻大辱。惟恐家丑外扬，坠了崆峒派的名头，所以立即传谕林芃等弟子去把守住上山的道路，不得自己允可，任何人不许上山。自已亲自带了八名心腹师弟和弟子，赶往后山去救女儿。

但到了后山搜寻半天，不见那两个歹徒踪影。正惶急无措，一名弟子忽然听见悬崖下面半山处隐隐传来女子的呼救声，于是立即向丘莫信禀报。众人立即赶到那个悬崖察看，不由都暗暗叫苦。原来那处悬崖峭壁千丈，曲涧深沉。石壁光滑如镜，寸草不生，没有着力之处。而悬崖底则是绿如碧玉的弹筝湖。丘莫信等人将身子探出悬崖外往下看，只见离崖顶二十余丈处绝壁上有一个天然岩穴，洞口甚小，估计最多只能容一人钻入，洞口形似一个倒着的三角形。崆峒弟子中虽然也曾有人以前注意到这个岩穴，但都以为是一，没有在意，更从未想过要下去查看。哪知现在竟被那两个来历不明而武功高强的蒙面人加以利用，将掌门人的爱女虏进洞里！

丘莫信等人均知对方无论轻功有多么高强，也绝不可能凭空跳下去，并安然进入那个神秘危穴内，必是借助其他工具之力，于是仔细查看悬崖边石头乱草。结果在悬崖边上一块稍稍凸出的尖石上发现了三条尖利的痕迹，看痕迹估计是那两名恶人用带有锋利抓爪的长索，抓住这块尖石头，然后跟着长索滑下，进入岩穴的。

丘莫信一干人空有惊人艺业，却奈何对方占了地利，一时不能奈何。只能站在崖上空言相吓，希望对方投降。但洞中那两名恶人却不就范，只说自己绑架的并非崆峒派女弟子，但到底绑架的谁，却又不肯说出。丘莫信等人哪里肯信，于是一面继续大声与下面的歹徒对话，一面命人回宫去找来长索抓爪，也要依样下去，进洞救人。

不多工夫，工具总算做成。丘莫信关心女儿，与夫人庹琳争着要下去救女儿。丘莫信道：“你轻功虽过得去，但武功不行，下去危险！”庹琳不听，含泪说道：“你是崆峒掌门，岂能轻涉险地！”夫妻二人互相关心，都不肯相让。一名叫杜风的弟子见状自告奋勇说道：“师门有难，弟子愿出死力！让我下去，万一不成，师父师娘再决定谁下去不迟。”众人听了都劝丘莫信夫妇以大局为重，不要无谓涉险。

丘莫信夫妇其实也知下去的结果九死一生，听了众人劝说后，终于同意让杜风先下去冒险一试。杜风自小上崆峒山学武，剑法轻功都已有相当火候，当下拔出宝剑，含在嘴里，抓紧长索，双手交错，快速而小心地向下面滑下。

众人紧张万分地看着他一个人影渐渐变小，心里虽然知道他凶多吉少，却还是暗盼能发生奇迹。但奇迹终于没有出现：杜风滑落到洞口上方数丈距离时，右手放开了长索，将咬在嘴里的宝剑提到手里，然后减慢速度，向下滑落。哪知他脚尖刚到洞口上面，洞中就伸出一根齐眉棍，向他双脚乱打！同时几种暗器射出，杜风身子不敢离开长索，空有一身高强武功，却没半点用处，被暗器射中左手，再也抓不住长索，长声惨叫着落下万丈绝壁！好半天才听悬崖下隐隐传来砰地一声，似乎未掉进湖水里，而摔到湖边乱石中了。

崖上众人见他惨死，都只能徒然伤心叹息。双方又相持一会后，见对方绝无投降意思，丘莫信的师兄无崖子又要下去救人。丘莫信劝了几句后，便同意其求。看着他沿索下去，心里只盼师兄能以绝高武功，一击凑功！进洞救出自己女儿。

哪知地利被人占尽，那洞中两名恶人武功也颇高强，无崖子也跟杜风一样，到洞口上方时，还没来得及出手，便又被打落到悬崖下去丧了性命！

无崖子是丘莫信师兄，武功虽然不及师弟，但也相差无多，见他也不能幸免，崖上诸人心惊胆战，再无一人敢下去送死。大家正焦急无策，忽然一名弟子跑来报告，说把守山道的林芃等人与岑开河等镖师交手起来，丘莫信知林芃等人不是对手，便令师弟华翔过去应付局面。

华翔去后不久，洞中那两名恶徒也终于做出让步，不但说出被俘之人乃是定西镖局总镖头岑开河的夫人和公子，而且还一人手持火把，一人抱着被绑架的岑夫人，将她小半身子抱到岩洞外面，让崖上道士们辨认。丘莫信等人看清楚那女子确实不是丘修真后，方才明白岑开河为何要硬闯崆峒，于是立即派这名弟子赶来平息纷争。

岑开河听了那年轻道士的话后，心中大急，也顾不上和华翔理论，忙问道：“那两名恶徒现在何处？还请带我们去！”那名崆峒弟子道：“就在后山，大家请随我来！”众镖师展开身法，心急火撩地跟着这名崆峒弟子向后山方向奔去，转眼间便消失在前边一片大树林中看不见了。只留下蒋平一人站在当地，进退两难。

本来他这次来崆峒峒山只是为了给岑开河带路，现在岑开河既已用不着他，本可就此打道回家。但不告而别，似有些不妥。心想：“还是辞过总镖头后再走为好，我本来只该得到二百两抚恤银子，总镖头因为有求于我，随口加了一百两银子，我不辞而别，他一不高兴，不但多给的那一百银子怕难得到，就是应得的部分恐也不会爽快地拿出来。”于是一瘸一拐地随后跟去。

第九章失恃无依（3）

此时天色已经黑透，他又没有带个照明灯具，只能借助淡淡星光辨认道路。高一脚低一脚地在崎岖曲折的山间小路上行走了也不知多久，才终于赶到那个悬崖前。只见岑开河与那五名镖师正和十余个崆峒道士站在崖边商量什么，只有一名崆峒道士背向大家，将身子探到悬崖外去，对崖下面大声喊话。蒋平不敢打断他们交谈，默默走到悬崖边上，也探出身子去看悬崖下面。

但崖下面一片漆黑，深不可测。蒋平瞧了瞧身旁那名正对下面喊话的道士，暗忖：“看样子那几名恶人将人质带到崖下面某个山洞里藏起来了。”

忽听背后一个苍老的声音说道：“青松，你告诉那两名歹徒，说定西镖局岑总镖头已经到了，问他们究竟要怎样才肯放人。”

那名正对崖下喊话的年轻道士万青松回头答应一声，随即朝崖下喊话道：“喂，下面的人听着：你们镖局的岑总镖头现在这里，你们有何要求，决来吧！”蒋平闻言一惊，心道：“原来那两名绑匪也是定西镖局的镖头！”

悬崖下面无人应声，也不知两名绑匪是在害怕还是正在商量对策。崖上众人焦急地等了一会，岑开河再也按耐不住，亲自走到崖边，暗运内力，中气十足地向下面说道：“苗一沣、宋再兴你们两个听着：我是岑开河！不知姓岑的何处得罪了二位，你们竟要如此对我！有什么委屈和要求尽管道来，大家好说好商量，这样下去终不是办法。”

崖下寂静一刻后，终于传来一个声音：“岑开河，不是我们不讲义气，实在是你自己做得太绝情！现在大家还有什么好商量的？你若要老婆孩子活着回到你跟前，就快准备好五千两银子！”

岑开河听对方直呼己名，心中很是着恼，但还是不动声色地说道：“苗一沣，你这话到底从何说起？我可不明白了。岑某自思并无什么地方亏待过你，你说是我自己做得太绝情，当真叫人好不纳闷！”

苗一沣道：“岑开河你装什么糊涂？好，我且问你：我大哥进镖局多少年了？一生在刀尖上打滚，没有功劳也有苦劳吧？现在我大哥老了，手脚不利索了，你就无情地将他一脚踢出大门！难道还做得不绝么？”

蒋平听了心道：“原来是为这个！”他虽然性子孤僻，一向不与人来往，但毕竟不是聋子，所以也听到了最近镖局里闹得沸沸扬扬的这件大事情。据说镖局在今后两三个月内将要辞退三名镖师和七名趟子手，但到底要辞退哪十名镖客，因为尚未公布，所以大家更猜测不定，人心惶惶。蒋平这段时间也正在为爹爹担心。

岑开河道：“原来如此！可是镖局还没张榜公布名字，你从何处听见你大哥要被辞退的消息？苗一沣，你年纪轻，难免头脑发热，容易被人利用！告诉你：这事情镖局还没最后定呢！”

“岑开河，你就不要再惺惺作态了！我已打听到可靠消息，除了我大哥苗人成外，还有宋再兴和汤百问，对不对？至于是谁告诉我们的，你不用问。”

岑开河老脸一红，暗忖：“镖局中知道内情的人连我在内不超过五人，是谁暗中跟我捣鬼，故意泄露机密？”心想这事情他们既已知道了，否认已然无用，干咳一声，说道：“苗一沣，你的心情我可以理解。说老实话，我也不想这样做！可是，你也清楚现在这个行情：现在可不比十年前了！洪武一十五年以前，天下初定，百业待举，无论做什么买卖，都能赚到银子。可是现在不同了，苗一沣，不知你可曾听过：兴，百姓苦。亡，百姓苦。现在是太平盛世，百姓的生活与洪武一十五年前相比，是要富足得多，比起元朝末年兵荒马乱的日子，更是天壤地别。可是，这太平盛世的日子，就好过得很么？

“苗一沣你自己想想：这几年做买卖跟十年前做买卖，到底是现在容易赚钱，还是十年前容易赚钱？洪武一十五年以前，只要你有胆子，下手又比别人快，那白花花的银子还不是想赚多少就能赚来多少！你看很多人不是趁那些年头，做买卖发大财了么？远的不说，就说我们定西镖局吧，不是也跟着赚了几个银子么？但现在已经今非昔比，不可同日而语，各行各业竞争都很激烈了！

“其它行道我不懂，就不去多说。就说我们吃镖行这一碗饭吧：十年前，平凉城里就我定西镖局一家，整个甘肃一省，也不过四家。现在呢？光是我们平凉城里，就有两家大的镖局，一家小的镖局。甘肃全省，大大小小一共三十九家镖局！你们也知道，甘肃省土僻山荒，在我大明朝可是最穷的几个省之一。连最穷的省也竞争如此激烈，放眼江湖，其他地方是什么状况更是可想而知了，真的可谓镖局林立！你们都不是头一天进镖局，都到江湖里行走过，你们一定知道，全国许多省的镖局为了求生存，都在大量裁减镖客。并非单是我定西镖局一家在这样干，易地而处，你们又会怎样？……”

平心而论，岑开河这一番长篇大论虽然是在为自己辩解，有些看法也有些偏颇，但当时天下的形势，也与他说的相差无几。明清两朝，镖局林立，在兴旺的表象背后也存在诸多问题。粥只有一锅，但分杯羹的人却一日多似一日。往往越是太平盛世，城市百姓的谋生压力也越大。不但许多乡下人放下了手中的锄头，跑到城市里来谋生，就是许多外国人士，也因向往中华上国文明，来旅游、做买卖甚至定居的也是不在少数。城里百姓不比农村，只要肯种田，就可过与世无争的田园生活。城市里的人，除了上流社会和少数商贾过着富足无虑的日子外，绝大多数百姓都在为衣食而奔波劳劳碌。

苗一沣见岑开河长篇累赘地说个不休，早不耐烦，打断话头说道：“岑总镖头，你说的这些我们也明白。可是你做得也太绝了！我大哥为镖局卖了二十八年命，将他大半生的光阴都花在了镖局里，可是到头来却落得这个下场！这公平么？二百两银子打发银子能用多久？大家心里都明白，还抵不住一个镖师三年所得！我大哥老实巴交的人，除了会些武艺，会做趟子手外，其他什么也不会，你拿这点银子打发他走人，不是想活活逼死他们一家老小么？”

岑开河道：“这个……银子的数目，你们觉得太少，大家也可商量，请你们先将人质放了，大家有话好好说……”

“有话好好说？当我们是傻子么？到了这个地步，还有什么好说的？痛快一点：回去准备五千两银子再来说话！”

岑开河道：“五千两银子，也未免狮子大开口了。我看大家都各退一步，给你大哥三百两银子如何？”

苗一沣没有回答。

“好，再加一百两银子！”

见对方仍然不做声，岑开河虽然心中恼怒，但知道此时不能硬来，于是继续加银子。但他加来加去，加到八百两银子了，对方仍然不理不睬。

岑开河正要继续讨价还价，忽然有人过来用手轻拍他的后背，岑开河回头见是崆峒掌门丘莫信，低声问道：“丘道长有何指教？”

丘莫信道：“这山洞地势险绝，易守难攻。我瞧硬取难于凑功，只会无谓多伤性命，还是智取为好。”岑开河刚才已听丘莫信讲过无涯子、杜风两人惨死之事，也知硬攻只是白送性命。皱眉说道：“到底如何智取？还请丘掌门教我。”

丘莫信道：“我们虽然攻不进去，但崖下两名恶徒亦没有能力冲破我们的包围，所以他们可能比我们更着急。急则短智。以贫道之意，有三个办法可以一试：一是假意答允他们的无理要求，他们如需我们派人把银票送下去，那么我们就有攻入的机会；二是与他们对耗时刻，我们在上面有吃有喝，他们却什么也没有，必然不能坚持长久，那时定会提出要人送食物和水的要求，那我们同样有攻入的机会；但这两个办法都不太保险，因为派下去的人均有牺牲的危险，所以我们最好用第三办法：先满足他们一切要求，那时他们定会挟持人质上来突围，我们等他们上来后，见机行事，或者硬取，或者伏击，总之不能让他们全身逃下崆峒山。”

岑开河沉吟道：“计策好是好，只是要等这么多时间……”心想多等一刻时间，自己妻子就多一分被污辱的危险，但又不好意思将自己心思说出。

正在此时，情况出现了转机，只听崖下传来宋再兴的声音：“岑总镖头，你若是不想老婆孩子受委屈的话，立即派人送水下来给我们解渴。但我们要提醒你们一下：休要打歪主意！如果送水的人年纪超过十五岁，下来有死无生！下来的人只要带了兵器，同样有死无生！下来的人若是崆峒道士，格杀勿论！所以你最好老老实实地叫人到山下方家庄里找一个不会武功的孩子送水为好。”

岑开河与丘莫信听了对视一眼，均想：“让方家庄的人知道了，脸可丢大了！”丘莫信道：“我招一名小弟子来，假扮成村里孩子，送水下去，并设法赚他们带人质上来。”

岑开河暗忖：“崆峒派已为此事枉送了两条性命，再麻烦你们，这个人情可还不起。不如叫蒋平下去试试，如发生意外，倒不用给抚恤银子了。”内心中还有一个想法：说不定妻子现在衣衫不整，被崆峒弟子看见了不好，而蒋平，自己较易对付。说道：“道长的好意，岑某心领了。但只怕他们认出是贵派高足，反而危险。”问蒋平道：“你敢下去送水么？”

蒋平不意岑开河会点自己的将，迟疑一下，说道：“就怕他们认识我。”岑开河道：“当真认识也不打紧，你又不会武艺，他们不会怕你。如你能帮我这个大忙，我定然不会亏待你……”边说边牵了蒋平的手，将他带到离崖不远的一片松树林子里，停下来问道：“蒋平，你可知道镖局里的兵器间是做什么的？”

蒋平闻言一惊，已隐隐猜到什么，有些激动地说道：“听说过。那是镖局的兵器库房。”岑开河点点头，道：“那你应该也知道：进兵器间干活是很多镖师和趟子手梦寐以求的事情。因为在兵器间干活的人，不用冒着生命危险押送镖货，平日只负责照看兵器和处理镖客们兵器以坏换新等杂事。所以很多人打破脑袋都在想法子要进兵器间干活。”

这话倒是实情，兵器间因为专门负责找铁匠打造各样兵器，中间自然有油水可捞。因此很多镖客都很眼红，一些人因为嫉妒现在照看兵器间的老黄，经常跑到总镖头那里去告发他。有的说别人明明没换兵器，他也假造帐目，说维修、更换花去多少银子；有的说他和打造兵器的铁匠勾结起来吃油水；有的说那些铁匠为了独揽镖局生意，私下向老黄行贿。更有甚者，听说有个别镖师和趟子手为了得到这个美差，竟不惜故意受重伤甚至把自已弄成残废！

岑开河道：“我知道这些话多半是谣言，但也……并非全是空穴来风。且老黄毕竟年纪已大，所以我不得不开始考虑安排谁接替他的差事。”叹息一声，终于说到正题：“我知道你爹爹是个老实本分的镖师，常言道，有其父必有其子。你一看就跟你爹爹一样，是个老实忠厚之人。所以，你若想进镖局吃镖行这碗饭的话，我可以安排你进兵器间干活。你不会武功，人又老实，定然也非做生意的料子，拿你几个抚恤银子，也不能保一生衣食无忧。所以你只要能帮我这个大忙，我就会照顾你，让你接替老黄的差事。你意下如何？”

蒋平激动得一颗心怦怦直跳，暗忖：“果能进入兵器间干活的话，不但能有固定的收入，也不用离开平凉去少林寺了。而且还可以……向方姑娘表白自己的爱慕之情了！”原来他心里并不喜欢学武功，更不愿意离开平凉和方姑娘。

心念及此，更不多想，颤声说道：“我愿意下去！”

岑开河大喜，牵了他的手，出了树林对丘莫信道：“我就派这个孩子送水下去，不用麻烦贵派弟子了，只烦掌门借个水壶。”丘莫信见有人出头，不用再派崆峒弟子涉险，自然没有异议。于是叫一名年轻弟子回宫去取水壶。

趁等水壶的工夫，岑开河又对蒋平如此这般地交待一番，无非是教他如何应付可能遇见的一些问题，和设法赚他们带人质上崖。蒋平言听计从，不住点头。

不多工夫，那名崆峒弟子拿了一只专为出远门用的铁制水壶回来。蒋平接过水壶，将之系在腰间，对岑开河道：“总镖头，我下去了。”岑开河点点头，道：“凡事小心一些，不要慌乱和害怕。”

蒋平答应一声，在众人火把照亮下，沿着那条长索慢慢向崖下滑下。下滑七八丈后，崖上火光已经不能照到，只能借助暗淡星光勉强看见面前的绝壁。正自暗怯，忽听崖上岑开河洪亮的声音传下来：“苗一沣，你快点亮火把，我们已经派人送水下来了。”

话音刚落，蒋平便已看见下面半山处那个洞口里伸出一只火把来。原来刚才他下来时，苗一沣宋再兴两人便已察觉到悬在洞口外的长索在晃动，知道正有人下来，已做好了应对准备。

蒋平忍住后腰阵阵疼痛，双手交错，小心地滑到山洞口。苗一沣宋再兴两人守住洞口，不让他进洞。苗一沣用长剑指着他，宋再兴高举火把，紧张地看了他一会后，苗一沣问道：“你是谁？好象练过一点武功。”宋再兴伸出没拿火把的左手，道：“别动，我自己解下水壶。”边说边飞快地将他系在腰上的铁水壶取下。

蒋平不答苗一沣问话，却乘机向山洞里打量，只见这个山洞洞口虽小，里面却还宽敞，能容二十个人。洞里面有一个满头珠翠的端丽少妇和一个十岁左右的半大孩子，两人都被粗索缚了手脚，嘴里各塞了一条毛巾，分躺在石洞两壁地上。

苗一沣待宋再兴取了水壶后，对蒋平说道：“好了，你可以回去了！”蒋平道：“我可以进洞坐一会么？我有话说。”苗一沣道：“不行！快快爬回去，不然莫怪老子杀了你！”蒋平道：“难道你们想崆峒道士或者岑总镖头给你们困死在这洞里么？”苗一沣联不耐烦道：“这是老子们的事情，你这小鬼管这么多做什么！”宋再兴道：“难道我们还能安然无恙爬上去？”

蒋平道：“实不相瞒，我并非山下方家庄村民，我爹爹也跟你们一样，是定西镖局一名镖师，我爹爹名讳上东下流。”

苗宋二人闻言都是一惊，宋再兴道：“原来你小子竟是他的儿子！难怪我刚才觉得你有些面熟。你爹爹还没死么？”显然他也知道蒋东流受伤不保的事情。

蒋平神色黯然说道：“已经过世了！”苗宋二人对视一眼，苗一沣道：“你爹爹是个老实人。”神色间已对蒋平少了几分敌意。蒋平道：“让我进洞吧，或许大家可以找到一个两全齐美的办法？这样困在洞里，就算得到银子，又有何用？”

宋再兴看着苗一沣不说话，显然他是一个缺少主见的人。苗一沣犹豫片刻，终于说道：“好吧。”两人退后几步，让蒋平进入洞内。

崖上众人见蒋平终于得进洞内，都松了一口气。均想：“现在就看这小子的了！”

第十章失恃无依（4）

宋再兴早已口渴难耐，迫不及待地打开水壶盖子，举到苗一沣面前，说道：“苗哥先喝一口。”苗一沣道：“先给……那娘儿俩喝一口，看这水干不干净。”本想说“先给蒋平喝一口”，但话到嘴边，改变了对象。

宋再兴微笑道：“怕什么？我们手里有人质在手，他们不敢冒险，在水里放毒药。”苗一沣道：“小心一点总没有错。他们毒药是不敢放，但放点蒙汗药什么的，却是敢的！”宋再兴心想不错，于是拿了水壶走到那个孩子跟前，取了他口中的毛巾，皮笑肉不笑地说道：“对不住，小公子，让你受委屈了！这么大半天没喝到一口水，嗓子早干得冒烟了吧？喝一口凉水。”边说边将水壶凑到那小孩子嘴边。

这孩子名叫岑澄，年方十一岁，是岑开河的独子。因为父母溺爱，仆人和镖客们又处处讨好他，所以性子一向有些骄横。常常把大人算计、捉弄得哭笑不得。早晨他不等吃早饭就跑出去，与几个小伙伴到镖局后面一个古巷里玩捉迷藏游戏，忽见宋再兴从右边高墙上跳下来，笑道：“小公子，你躲在这堆破烂后面，容易被发现，我带你跳到高墙那边藏起来，保管他们找不到你。”

岑澄虽然聪明伶俐，毕竟还是孩子，从小万事如意，哪里知道人心险恶？听了宋再兴的话，还道对方又在讨好自己，欣然应允，让宋再兴抱着他飞到高墙外面。他刚才所藏地方本是老巷子最深处，那条老巷又多拐弯，所以竟没一个小朋友发现他已落入大人算计中。等他发现墙外是一片荒地，长满了几乎掩过他头的乱草，而一向对他千依百顺的宋再兴又神色不对时，已然太迟！被宋再兴一拳打倒在杂草丛中，按在地上，用一条汗臭扑鼻的黑毛巾塞住小嘴，又用绳子捆住手脚，不能动弹了。

他这时自然已经明白，自己是被人绑票了，躺在长草丛中，满眼怒火地瞪着坐在旁边地上的宋再兴。在心里把他三姑四姨表姐表妹和十八代祖宗都骂遍了，才听见高墙那边传来小伙伴们呼唤他的声音。几个小伙伴呼唤他半天，不见回答，终于离去。墙内墙外一时寂静无声，只偶尔听见长草里几声咕咕蛙鸣。

也不知过了多久，又听见他母亲谢杏凤的呼唤声，他正着急想哭，忽见母亲被苗一沣带着飞过墙来！谢杏凤看见儿子竟然被人捆了手脚躺在荒草中，旁边宋再兴坐在那里悠闲地咀嚼着一根草根，惊得花容失色，正要呵斥，已被背后的苗一沣用一条臭熏熏中人欲呕的脏毛巾堵住了樱口！到这时谢杏凤自然也明白到发生了什么事情，身子一软，倒在了乱草地上。象一只听话的绵羊一样，毫无反抗地让人用绳子缚了手脚。接着母子二人被苗一沣宋再兴装进一条早已准备好的大黑口袋中……

岑澄早已渴得口干舌燥，见宋再兴将铁水壶凑到自己口边，心念电转：“我和妈妈都落在两个狗杂种手里，爹爹投鼠忌器，定不敢在水里下毒。这是崆峒山上，这壶水自然是崆峒山上的道士灌的，崆峒派是名门正派，别说多半没有蒙汗药，就是有也不会使出下这种下三滥的手段。”想明此理后，小脑瓜里已有了主意，故意皱眉说道：“先让我妈妈喝几口水我才敢喝！”

苗一沣宋再兴和蒋平三人闻言都是一惊，均想：“这小公子怎么只顾自己安危，全然不管母亲死活！”

谢杏凤听儿子提出这个毫无孝心的要求，虽然有些伤心，但母亲爱护儿子的天性却使她没有丝毫迟疑，口里咿咿唔唔地发出声音，示意让自己喝水。

宋再兴诞脸笑道：“夫人，对不住了，这可是你宝贝儿子的一片孝心！”拿了水壶，走到山洞另一边的谢杏凤旁边坐下。先取出她口中的臭毛巾，然后左手揪住她的云鬓，让她坐起来，右手拿着水壶，将壶嘴凑到她芳唇下，道：“请吧。”

谢杏凤被又脏又臭的毛巾塞在口中半日，早已烦恶难当，毛巾取出后，先转过头去啐了几口，方才回头喝水。心想：“有毒最好，死了也免得听人在背后污我清白！只要儿子能被救出，我在九泉之下也安心了！”樱唇微启，让一股凉水慢慢流入嘴中。

宋再兴看着她雪白的喉咙动了几动，一颗心也跟着动了几动，眼睛顺着她雪颈下滑——因为相距太近，又是俯视，谢杏凤一半乳沟竟被他一双色眼看见，但见紫色抹胸下两只又白又挺的玉乳随着喉咙一起一伏，不禁连咽了几口唾液。

谢杏凤喝够水后，猛然察觉宋再兴正饧眼眼偷看她紫色抹胸里的春色，又羞又气，脸红过颈！想要怒骂，又怕反惹起对方兽性，只得羞愤地挣扎开对方的左手，躺在了石地上。

坐在对面地上的岑澄年纪虽小，但也看出母亲被人占了便宜，小小胸膛里怒火大炽，只苦于不是敌人对手，不敢发作。待母亲喝够后，不动声色地说道：“我也要喝几口，毒死总比渴死好！”

宋再兴一颗心正自扑扑直跳，淫心紊乱，听了他的话后没有多想，走过去将水壶送到他唇边。岑澄张开嘴巴，咕嘟咕嘟地一连喝了十几口水，喝够后趁宋再兴还没回过神来，突然呸呸呸向水壶里吐了几口口水！

宋再兴大吃一惊，急忙收回水壶，但好好一壶清水已给他吐脏了！喉咙里虽干得冒烟，却恶心得喝不下去，气得一连打了岑澄三个耳瓜子！岑澄一向骄生惯养，连父母也不舍得打他，几时受过这样侮辱，气得破口大骂：“儿子打老子，定不得好死！小爷我操你娘十八代祖宗！操你姐姐三十六代祖宗！操你奶奶五十四代祖宗！操你奶奶的奶奶七十二代祖宗！操你……”

洞里众人都惊奇地看着他，既被其气势绝倒，又被其小小年纪却有如此过人的算术天赋震住，就连被操了一百八十代祖宗的宋再兴都忘了还嘴！

其实大家哪里知道，岑澄能想也不想就计算出该操谁多少代祖宗，非是他有算术异秉，而是他经常和几名小伙伴这样对骂练出来的。小孩子们贵贱意识本来就较淡薄，个个是宁愿被打输也不愿被骂输的“英雄好汉”，平日玩耍时因为一点小事打起嘴巴仗后，也不管对方的爹是总镖头还是副总镖头，是镖师还是趟子手，互不相让，口里吃不得半点亏。被人操了十八代祖宗，就一定还操三十六代祖宗。这些数字早已熟极而流，张口即来，根本不用计算。

宋再兴回过神来后，气得七窍生烟，见他兀自骂不绝口，已经操到他表妹的一百六十二代祖宗了，骂道：“小王八蛋，你以为还是在镖局里？我叫你操！我叫你操！”将水壶扔到地上，双手左右开弓，在岑澄两边脸上各打了十七八个耳瓜子！岑澄小脸蛋顿时红肿起来，痛得眼泪流出，几欲昏死过去，但嘴里兀自狠操对方祖宗！

原来岑澄天性十分倔强，血液里有股叛离精神，平日父母呵斥他，叫他不要做什么，他往往更要做什么。岑开河年轻时正逢元末战乱，没有顾及婚姻大事，蒙古人被赶出长城后，他又忙着创办镖局，没有成婚。直到三十九岁时才经人说媒，娶了白杨村私塾先生谢思恩的女儿谢杏凤为妻，四十岁上才喜得一子，自然加意疼爱。无论儿子有何要求，都尽量满足，从不打骂。谢杏凤虽然知书达理，知道这样对儿子不好，但她管教不住岑澄。多次责怪岑开河不会调教儿子，岑开河总以“儿子还小，现在打骂无用，等他大了再严加管教”为辞替自己辩护。所以岑澄变得异常顽皮，桀骜难驯。

谢杏凤见儿子被打，又伤心又愤怒。但手脚被缚，不能相救，急得眼泪流出，不住哀求宋再兴停手。

蒋平眼见岑澄小脸红肿，一张本来美如冠玉的小脸肿涨得象个小猪，却仍然不肯屈服，继续占口头便宜，心里不由暗暗称异。开始他还有些反感岑澄出言粗俗下流，但见他如此玩强不屈，又不禁大起佩服同情之心，见宋再兴以大欺小，再打下去非将小岑澄打死不可，终于大喝一声：“住手！”扑上去要推开宋再兴。

忽然斜刺里寒光一闪，苗一沣长剑已经抵在他的咽喉上。若非他学过武功，及时停下，那就是洞穿咽喉之祸了！

蒋平愤然道：“快快住手！你们以大欺小，太不要脸！”

苗一沣森然道：“退下！我数三下，你没退后，别怪我宝剑无情！一，二……”

蒋平知道对方是亡命之徒，心想刚则易断，硬来只会枉送性命，只得愤怒退后几步，坐到地上，痛苦地别过脸去，不看宋再兴施暴。

其实他对岑澄并无感情，对其父亲岑开河亦殊少好感，甚至因为自己爹爹求房被拒一事还对岑开河心有怨恨。之所以感到愤怒和痛苦，更多原因实是恨自己无用。原来蒋平外弱内刚，虽然自卑怯弱，但胸中却藏有侠心，眼见宋再兴如此欺侮一个小孩子，只恨自己空有侠心，却无侠胆，更无侠的本事。

宋再兴见小岑澄始终不屈服，自己手都打软了，他仍然骂不绝口，又见谢杏凤泪水满面，哀求自己停手，突然淫心大起，说道：“好，你这小杂种操老子祖宗，老子操你娘！”放开岑澄，冲过去抱住手脚被缚不能相抗的谢杏凤，疯狗般一把扯开她的衣襟，谢杏凤大片雪脯顿时暴露出来。

岑澄见母亲受辱，愤怒得象一头小狮子，大声威吓怒骂：“狗日的宋再兴你敢动我妈妈一根寒毛，老子发誓要把你千刀万剐！你要怕的话快快将你小爷杀死，不然你定要死在你小爷我的手里！”

宋再兴听了这几句话，虽然对方还是一个小孩子，也不禁有些害怕。但看见谢杏凤香肩雪脯，色胆纵横，哪里还能自制？回头恶狠狠手指岑澄说道：“好，算老子怕了你！干了你娘后马上就杀了你！免得他日……”

话没说完，忽然大叫一声，原来左边耳朵已被谢杏凤银牙咬住！宋再兴又痛又怒，挥拳猛击对方头部、胸膛和小腹，但谢杏凤却和她儿子一样，坚贞不屈，死死咬住对方耳朵不肯松口！

苗一沣见状赶忙离开蒋平，冲上前去，朝谢杏凤肚子上狠踢一脚！谢杏凤眼前一黑，几乎晕死过去，终于松口。但宋再兴半只左耳已经被其咬断，血淋淋的落在地上！

宋再兴羞怒异常，挥起老拳，又对着谢杏凤胸膛狠击三拳！谢杏凤闷哼一声，口喷血箭，昏死过去。宋再兴怒火稍减，也不先包扎鲜血长流的伤口，便欲强暴谢杏凤。蒋平再也看不下去，不顾危险地冲上去要阻止对方的无耻兽行。

苗一沣飞起一脚，将蒋平踢倒在地。正欲补上一剑，忽然神色一变，对宋再兴低声说道：“快操家伙，有人下来了！”几脚踩熄地上火把，然后轻步走到洞口，守株待兔。

宋再兴提了齐眉棍，正要跟过去。忽然岑澄大声喊叫起来：“上面的人小心！狗贼守在洞口的！”蒋平愣了一下，也跟着大声示警：“不要下来！敌人守在洞口！”

宋再兴见两个半大孩子出声示警，又惊又怒。他虽武功不弱，但却不会点穴，只得拼命用齐眉棍猛打地上两人！蒋平吃痛，将身子向旁边滚开，但不动还好，一动反而更糟，砰地一声，后脑被一棍打中！两眼一黑，昏死过去。

宋再兴听他不再乱叫，只道已经死去，又去对付岑澄。但他知道打死人质反对自己不利，所以不敢用棍击其头部，只是猛打他的手脚！岑澄痛得大喊大叫，却绝不住口！

忽听洞口上面传来一个人的喝骂声：“狗贼住手！欺负女人孩子算什么本事？有种同老子拼命！”正是岑开河的声音。

原来岑开河在崖上听到下面洞中岑澄大骂宋再兴，宋再兴痛打岑澄耳光，以及谢杏凤的哭叫声后，怒不可遏，不听众人劝阻，口含金刀沿索飞快下来相救。虽然听见了儿子和蒋平的示警声，但听到宝贝儿子被打得大呼大叫，哪里还顾得危险？更不迟疑，奋勇滑下！

苗一沣见这次下来的是岑开河，知道已无谈判周旋余地，双方不死你死就是我活。右手紧握长剑，斜对着洞口上方，左手则暗扣了大把带毒钢针，只等岑开河的脚出现在洞口上方后，便发动攻击。

片刻工夫，岑开河已经滑到。苗一沣刚一看见对方双脚，一招“长蛇吐信”，手中长剑疾刺向岑开河右脚！

岑开河早有防备，听见风声，不缩反进，左手突然放开粗索，身子顿时猛然下落！同时奋挥金刀，迎击宝剑！刀剑相交，只听叮地一声，长剑被斩断一截。几乎同时，岑开河左手又抓住了晃荡的粗索！但到底还是抓慢了半拍，身子大半落在洞口下面，只有头胸部位在洞口之上，形势很为不利。

苗一沣见岑开河如此神勇，惊惶不已，但知此时不能后退，只要让对方双脚踏上了洞口，一切便完了。左手五指一张，十余根毒针疾射向脚下的岑开河！

岑开河人在半空，没有闪躲余地，又不能放开性命相系的长索，大声怒喝，手中金刀舞得水泼不进！只听叮叮叮叮一阵乱响，十余根毒针全被他打落到了悬崖下。苗一沣更加惶急，一边大声呼唤宋再兴过来相助，一边疯狗般用半截断剑向岑开河头部乱砍！

论真实武功，苗一沣宋再兴联手也非岑开河对手，但岑开河人悬半空，左手又不能放开绳子，招数和身法都施展不开，加之刚才与华翔交手时受了内伤，所以十成武功顶多只能发挥出一层。而苗一沣虽然兵器上吃亏，但地利上占了绝对优势，又不顾性命地抵抗，所以双方一时谁也不能取胜。

这时宋再兴已经赶到洞口，与苗一沣并肩相抗，两人虽然身中数刀，但都死战不退！双方都是生死一线，出手均极狠辣，片刻间交战双方都已多处负伤。眼看再战一会，就会判出生死胜负。

岑澄听洞口三人恶斗声急，不时发出惨叫，急得大哭大叫，却苦于手脚被缚，不能加入战斗。这时昏迷过去的蒋平被岑澄的哭叫声惊醒过来，看见洞口处三条黑影交战正急，神志半醒半昏地爬起来，踉跄着走了过去。

岑澄看见蒋平终于爬起来，紧张之下，忘了哭叫，只是死死瞪着蒋平的背影！

苗一沣正居高临下攻击岑开河，忽听洞口上面风声飒飒，似有人抓着粗索滑下来救援岑开河。大吃一惊，情急之下，不顾岑开河手中金刀，大喝一声，断剑一挥，斩断了长索！几乎同时，岑开河手中金刀也斩断了他的左腿，两人一同掉落万丈悬崖，同归于尽。

宋再兴吓得脸色惨白，正想退回洞里，但这时蒋平已然走到他身后，飞起一脚，将他也踢下崖去！

第十一章失恃无依（5）

这时奉掌门师兄之令下来救援岑开河的华翔也到了洞口，见到岑开河与两名绑票恶徒同归于尽，长叹一声，对自己迟到一步深为自责。滑到洞口，轻轻一纵，跳入洞内。长索虽然被苗一沣斩断，但斩断之处恰够洞口。以华翔的武功，自然难不住他。

华翔摸出身上火刀火石，晃亮火折子，点燃了地上那条刚被踩熄的松枝火把，只见两个孩子都不说话，呆子般看着他。而谢杏凤双眼紧闭，不知死活。

华翔用剑割断岑澄身上粗绳，问道：“小公子，你娘她……她没给奸人害死吧？”岑澄不答，只是发呆。华翔吃了一惊，以为他被父亲的死吓得傻了，在他小肩头上用力拍了一下，问道：“小公子，你没事吧？”忽听岑澄放声大哭，边哭边叫道：“爹爹！爹爹！我要爹爹……”

华翔见他终于哭出，反而放心，长叹一声，又过去割了谢杏凤身上绳子。用手在她鼻下一探，只觉气若游丝。华翔也不避嫌，左手将她扶坐起来，右手按在她后心上，内力源源不绝地注入她的体内。

不多一会，谢杏凤悠悠醒来，见苗一沣宋再兴不在，一个道士正扶持着她，俊脸微微一红，问正自大哭的儿子岑澄：“岑澄，你哭什么？”岑澄见母亲动问，更加哭得大声了，一边哭一边哽咽说道：“妈妈，爹爹死了！和……和坏人一起……死了！”

谢杏凤一听身子微微一颤，两眼一闭，又要昏迷过去，华翔赶忙催动内力。谢杏凤缓缓睁开眼睛，有气无力地对华翔说道：“谢谢道长！”华翔羞愧不答。谢杏凤又看向儿子，低声呼唤道：“岑澄你过来。”岑澄见母亲脸白如纸，全身无力，赶忙收泪上前，伸出双手扶住母亲，道：“妈妈，你……你不会……死吧？”谢杏凤微微一笑，轻轻挣开两人的手，躺到石地上，一边伸出右手去抚摩儿子的脸，一边说道：“妈妈不死，妈妈不会丢下岑澄。”

岑澄扑在母亲胸膛上，又大哭起来。谢杏凤无力地闭上眼睛，口里喃喃低语：“岑澄你今后要听大人的话。”岑澄呜呜咽咽答道：“孩儿今后一定会听妈妈的话！”谢杏凤似未听见，又说：“岑澄你今后要听大人的话。”岑澄呆了一下，又答了一遍。谢杏凤仍似未听见，继续重复自己的话！旁边的华翔蒋平两人不安地对视一眼，似乎都已预感到什么。

果然，谢杏凤又重复几遍自己的话后，便没了声音。岑澄惊恐地唤道：“妈妈！妈妈！你怎么了？”

谢杏凤不答，似已睡着。华翔将两根手指伸到她鼻下一探，已无呼吸。

“道士，我妈妈怎样了？”岑澄象要抓住最后的救命稻草一样，紧张地看着华翔。华翔见岑澄两眼被肿胀的皮肉挤成了一条缝，几乎睁不开，不忍与他对视，避开眼睛，叹息不语。

“我妈妈她死了么？”岑澄虽然已经猜到，但还是固执相问。

华翔叹息一声，说道：“你今后一定要听大人的话，你妈妈才会放心而去！”

岑澄听了顿时又大放悲声！华翔也不相劝，任其恸哭。蒋平看着岑澄，想到自己和他一样，从此失恃无依，也不禁落下眼泪。

两个孩子一个大声号哭，一个默默垂泪，伤心了好半天后，才渐渐停下。这时毛镖师以及崆峒弟子林芃先后进入洞内，大家劝住岑澄后，在洞中找到苗一沣宋再兴两人用来进洞的那条长索，斩了两截，一截用来捆绑谢杏凤尸首，缚在其中武功最高的华翔背上，由他带上崖。一截捆了岑澄，缚在武功其次的林芃背上。准备停当后，大家来到洞口，因怕那条长索不堪重负，所以一个一个地上去。先由林芃带着岑澄上去，接着是华翔和谢杏凤，然后是蒋平，最后是毛镖师。

上了崖后，五名镖师与崆峒众道士商议一番，决定由一名崆峒弟子带路，与两名镖师一起连夜下崖底寻找、收硷岑开河尸首。毛镖师和王镖师两人用向崆峒派借来的一副担架，抬谢杏凤尸首回镖局，剩下那名张镖师则负责照护岑澄蒋平两人，乘坐他们藏在山下树林中的马匹回去。计议已定后，五位镖师当即别了丘莫信等人，下山而去。

蒋平回到家时，只见父亲的灵堂已经布置好。灵堂就设在他家居住的那条巷子外一座临时租来的小院中，父亲蒋东流也已入棺。摸那棺木上的黑漆，就知此棺并非新买来的。蒋平心想镖局每年里总会有镖客死伤，所以早准备了几口棺材也事属寻常。此时已近一更，附近人家都已歇息，帮忙布置灵堂的仆从早已回去，只留下一个老仆在院子里照看。见到蒋平回来，那老仆交代了几句后，便也离去。

蒋平独自坐在灵堂外长窗下的一条长椅子上，胡思乱想一会后，难抵倦意，和衣在长椅上睡了一夜。

次日，他一早就醒来。虽然不知道自己该做什么，但想今日应有客人前来吊唁，于是强忍睡意，从长椅中坐起来。但直到午时，也不见一个吊客进院！镖局也没安排人过来帮忙。蒋平又难堪又难过，一个人尴尬无措地坐在空落落的院子里陪着父亲的灵柩。

“也许因为总镖头家里也要安排丧事，所以暂时分不出人手过来帮忙？镖客们也许……下午或者晚上才会过来看我爹爹吧？”他在心里不安地猜测着，为尴尬处境自我解嘲。

一天时间在煎熬中慢慢过去，眼看天已黑透，却仍然不见一个吊客人影。只偶尔进来一两个街坊邻居，都只在院子里短暂停留一会，便回家去。一些邻居进出巷子时，故意不朝院门这边看，低着头匆忙经过。

蒋平此时才深切地感到他们父子活得是多么失败和窝囊！原本打算在办完父亲的丧事后去找镖局几位副总镖头，看他们是否还认已经死去的岑开河的帐，让自己进入镖局的兵器间。但眼见镖局如此漠不关心的态度，他早已冷了此心。心想：“岑总镖头只是对我私下许诺过，别人并不知道。就算认帐，镖局中人对我和爹爹如此无情，和他们在一家镖局厮混又有什么意思？倒不如依爹爹遗言，离开平凉，去河南嵩山少林寺，学得一身本事后，何愁谋不到生计？”

想到要离开暗恋的方姑娘，他又不禁有些犹豫。但随即想道：“我不走又能如何？以我此时的狼狈处境，难道还有脸面向她表白爱慕之情？天涯何处无芳草，他日如得志，还怕没有得亲芳泽机会？”道理虽然如此，心里还是颇觉难过。想到自己要离开平凉，惟一的牵挂竟然是一个连芳名也不知道的姑娘时，心里顿有一种想大哭一场的冲动！

忽然之间，他心中升起一个奇怪的念头：“埋葬了爹爹后，去向她当面道个别！虽然她会因为彼此素不相识，而觉得太过奇怪甚至可笑，但只要自己终于将心里的话对她说出，结果怎样，又有什么干系？古人说：谋事在人，成事在天。凡事我曾抗争，成败不必在我。就算自己是去出丑，反正事后马上便离开平凉，又有什么好怕？”

脑子里幻想到自己向她告别的情形，他自己又觉可笑又觉难过，又有一种难于言状的甜蜜。胡思乱想了也不知有多久，猛然看见月已中天，已是深夜，方才和衣睡倒在长椅里。因为心中已打定了主意，所以对于眼下的难堪处境也不再似白日那样觉得痛苦和羞愧，躺下不久便沉沉睡去。

第二章《失恃无依》完

第十二章连环谋杀（1）

第三章连环谋杀(1)

次日，他早早起来。用身上所剩铜板在一路边小吃摊子买了两只馒头一碗稀饭，胡乱吃了，便来镖局索要安葬、抚恤银子。到了镖局大门前，只见府门大开，门上的牌匾上扎了黑布白花。看门的八条大汉一律白衣白帽，腰上各系一条麻绳。从镖局大门一直到里面的把势场，大花圈、小花圈、高花圈、矮花圈，白花花的一片，也不知有几百个？宛如花圈海洋！门里门外，白漫漫男来女往，花簇簇官去民来。

进得大门，来到把势场中，到处可见忙乱的仆从和女婢。亲朋你来我去，也不能计数，乱烘烘象一锅煮沸的稀粥。把势场东西两边空地上，各安了三四十张八仙桌，每一桌边都坐满了吊客。有的在打牌，有的在下棋，有的在清谈，有的在听戏……三十个仆婢穿花蝴蝶般穿梭在客人中间，添茶倒水，殷勤招呼。岑开河谢杏凤夫妇停灵于把势场北面那间大厅之中，灵前供用执事等物俱是上品，也不用尽述。灵堂内外，花圈拱卫，灵幡满目。灵堂大门左首，安了数十个蒲团，每个蒲团上面都坐着一个从崆峒山上请来做法事的和尚或者道士，全然不受外界燥声干搅，低头垂目，专心超度前亡后死鬼魂；灵堂大门右首，六条长凳子排成三排，坐着二十余个请来的铙钹、锣鼓和唢呐师傅，也不管有无听众，自行卖力地吹打说唱……总之整个把势场里，锣鼓喧天，唢呐刺耳，人声鼎沸，喧嚷不已。

蒋平见到眼前这个热闹场景，心里益发酸楚、愤怒。不管是否认识，他全都不加理会，旁若无人地径直穿过把势场，来到后面一进院子里的帐房前。远远看见孙仁冲副总镖头、罗明月副总镖头以及帐房管事郝人气三人站在帐房门前的台阶上，正在商议什么。蒋平微一踌躇，便大着胆子走上前去！

两位副总镖头和郝管事看见他后，停止交谈，郝人气低声对两位副总镖头介绍道：“他就是蒋东流的儿子。”两位副总镖头听了都没有说话，两道目光一齐向蒋平身上射来。

蒋平挑战地迎视上前，到了石级下后站住，朝上面三人行过礼后说道：“晚辈蒋平见过孙副总镖头、罗副总镖头和郝管事。”孙仁冲点点头，大声问道：“你是蒋东流的儿子？有什么需要镖局帮忙的么？”孙仁冲今年四十五岁，因身材高胖，说话嗓门特大，很有霸气，所以有个绰号叫做“孙大炮”。他虽然看上去平易近人，但骂起人来却也不留面子，很有威仪，所以一般镖客都很敬畏他，并不敢当面叫他“孙大炮”。

蒋平强压心里酸痛，说道：“多谢孙副总镖头关心！没有什么事需要麻烦镖局。只是……”

郝人气低声说道：“孙副总镖头、罗副总镖头都在这里，蒋平你有什么要求，尽管讲来。”

蒋平道：“我……我是来领丧葬费和抚恤银子的。”

孙仁冲问道：“你爹爹何时下葬？请先生看过日子和葬地没有？”

“就在今日。打算埋到南门外不老坡上。”

孙仁冲点点头，也不问身边的罗明月意见，就大声命令郝人气：“马上把该给的银子给人家！”郝人气道：“是，银子前晚岑总镖头出门前就已安排属下准备好了……还请孙副总镖头签个名盖个章。”孙仁冲皱眉道：“既是岑总镖头已经安排好的，就不用我落名盖章了！你自己在帐册上注明就是。”郝人气道：“是。”转头对蒋平道：“跟我进帐房吧。”蒋平谢过两位副总镖头，跟着郝人气进了帐房。

进了帐房后，郝人气叫蒋平站在厅中稍候，自己一个人进了里面一间小屋，过不多会，拿着几张银票和一本厚厚的帐簿出来，说道：“二百两抚恤银、二十两丧葬银，一共二百二十两银子，你点一下。如无差错，就在册上落个名字。”

蒋平微微一愣，小声说道：“岑总镖头不是加了一百两银子么？”郝人气干咳一声，也小声说道：“可是岑总镖头已经……死无对证，多给你一百两银子，我可没这个胆子。”

原来定西镖局并非岑开河一家产业，而是由岑开河、岑开山、孙仁冲以及罗明月四人合力创办。岑开山是岑开河堂兄，孙仁冲是岑开山师弟，罗明月则与岑开山是结拜弟兄。因为岑开山出银最多，所以镖局刚创之时，岑开山是总镖头，其余三人是副总镖头。但岑开山不久便在一次押镖途中被强人杀死，因亲人都已死于元末战乱，所以遗言让岑开河继承自己遗产，岑开河因此成为出资最多之人，做了总镖头。郝人气言下之意自是说：定西镖局并非岑开河一家私产，何况他又死去，要在规定之外多拿银子，需得两位副总镖头点头。

蒋平心里暗骂对方，但不想去求两位副总镖头，只得接过那二百二十两银票，点过后小心放入怀内，用郝管事递过的毛笔，在帐簿上落了自己名字。因为心里有气，所以连客气话也不说一句便出了帐房。只见两位副总镖头仍然站在门外说话，蒋平道了声谢，正欲离去，忽然孙仁冲问道：“一共多少银子？”

蒋平道：“二百二十两。”

孙仁冲皱了皱眉，问跟出门来的郝人气：“听说岑总镖头给他加了一百两银子？”

郝人气脸色微变，随即故做恍然神色道：“哦，我倒忘记了！”

孙仁冲冷笑一声，心知对方实是想私吞那一百两银子，却不点破，喝道：“岑总镖头说过的话，怎么可以忘记？马上给人家一百两银子！”郝人气身为帐房管事，在镖局里地位仅次于几位正副总镖头，别说一众镖客，就连岑开河、罗明月两人也对他很有礼数。只有孙仁冲不大尊重他，有一次甚至还当着不少镖客的面狠狠训斥他一通。所以郝人气对孙仁冲一向又怕又不满。

罗明月一直不发一言，似笑非笑地站在那儿。见郝人气被骂，只装耳聋。

郝人气红了脸答应一声，狼狈地进屋取了一百两银票出来交与蒋平。蒋平感激地对孙仁冲行了一礼，道：“多谢孙副总镖头！”孙仁冲点点头，道：“不用客气。”又道：“如有什么需要镖局帮忙的，尽管来镖局，跟郝管事说也行，或者直接跟我和罗副总镖头说也行。”

蒋平道：“多谢孙副总镖头！”

孙仁冲点点头，道：“那好，你自己忙去吧。”

蒋平再次道谢后，快步离去。

两盏茶工夫，回到自家居住的那条老街，先到炮仗铺买了两挂鞭炮和一些香烛冥钱，然后又拿出二两银子雇佣了四个苦力，将父亲灵柩抬到南门外不老坡上，找个背阴向阳地方下葬，一直忙到中午未时（13:00~15:00）前后才疲倦回城。

回到家中，稍息片刻，便开始收拾行李。但家里一向清寒，莫说多带行李跋涉不便，就是想多带些，也实在没有什么东西值得带走，最后只挑了几件换洗衣服，和一把红油纸伞，打成一个包袱。眼看再无什么事情，只等向方姑娘道别后就可起程，心里不禁又打起退堂鼓！

“还是不去找方姑娘了吧？素不相识，突然去跟人家说那些话，也实在太过唐突和古怪！再说，那位凶手的声音虽然不大象方姑娘的师父孙老师，但到底是不是孙老师，还不一定！”

但不去见方姑娘最后一面便走，又似有种心愿未了的感觉。他把自己关在黑屋子里，一会坐起来，一会躺下去，心潮起伏，激烈格斗一番后，最后决定听从天意！从怀内摸出一个铜板，心道：“皇天在上，厚土在下。倘若我手里这个铜板落地后是阳面朝上，便是要去，若是阴面朝上，则是不去！”

闭上眼睛，深吸口气，然后随手将铜板向上抛出。只见那枚铜板在空中划过一道弧线后，落在地上，旋转了几圈后终于躺倒！

蒋平紧张地走上前去，一看，竟是正面朝上！不禁苦笑。心道：“既然天意如此，就不要再瞻前顾后了！只是去向方姑娘道个别，说完了话便远走他乡，她要耻笑也好，要对别人讲也好，反正从此再难相见，惧怕什么！不过，为了谨慎起见，别让她的师父孙老师看见我。”他在心里自我鼓气一番，害怕自己又生迟疑，索性不再多想，将铜板收入怀内，出门而去。

出了城门后，已近申时（15:00~17:00）虽然时辰已不早了，但他既不雇马车，也不施展身法，安步当车，慢慢向方家庄行去。一路边走边设想见到方姑娘后该如何说话，二十余里脚程，不知不觉便已走完。眼看方家庄已经在望，他心里又是激动又是紧张，既盼能顺利见到方姑娘，又盼见不到她，虽然这两种愿望完全矛盾，但此时却奇异地统一在他身上！

此时已是黄昏，正是吃晚饭时候。只见方家庄许多人家的房顶上都有炊烟升起，淡蓝色的炊烟缭绕在树林间。一条大黄狗正趴在一丛竹林前，津津有味地啃着一块不知从哪里找到的已经干得没半滴油水的骨头。蒋平也不急着进去，先躲在庄外一片柳树林里，平息了心潮，整理过发型，方才鼓起勇气走出林子，装做去登崆峒山的游客，进入庄内。

跟着庄内那条通向崆峒山上的乡间土路，转过两道弯后，忽然一惊，只见前面一棵老槐树下围了十七八个男女，似乎在看什么稀奇东西，其中方姑娘和她妹妹方小玉也在其内！但见方姑娘穿着平时最爱穿的那套白衣白裙，亭亭玉立，神色专注地看着场中。蒋平胸中直似小鹿乱撞，虽然她并未向自己这边看，但他的一张脸还是不争气地红到了耳根！心道：“算了，临行前见到她一面也就是了，那些话还是不说的好！”见孙老师没在这里，当下鼓起勇气，走上前去。但到底心里有“鬼”，所以也不敢看方姑娘一眼。

走到人群背后，方才恍然：原来村民是在围观一副画像！画纸是一张寻常的白色宣纸，上面用白描手法绘了一个少女的头像，头戴璎珞，身著道袍，大约二八年纪，虽说不上十分美丽，但神情间自有一种青春气息。场中站着两名年轻崆峒女弟子，年纪衣著与画像上女子相似，一个矮胖，一个娇小，五官虽然绝不丑陋，但比起图画上的女子，则相去甚远。两人都皱着眉头，神情郁闷。

那名手拿画像的中年妇女看了一会图上女子后，将画像传递到旁边一个年轻汉子手里，叹息一声，问两名崆峒女弟子道：“画的是你们丘掌门的女儿丘修真吧？你们怎么知道她是在我们庄子附近失踪的呢？”

那两名女弟子均是崆峒掌门丘莫信的夫人庹琳的弟子，身材矮胖的女弟子名叫贺喜，娇小的那个名叫骆永真，分别是丘修真的师姐和师妹。见中年妇女认出画上之人是丘修真，对视一眼，然后贺喜说道：“不错，她就是丘修真。因为丘师妹最后被人看见是四天前的黄昏，最后看见她的人就是前面杀人湾的村民周婆婆。据周婆婆讲：我师妹路过她家门口时，还曾进她屋内讨了一瓢凉水喝！喝过水后，便向崆峒山方向行来……”

“就算这样，也不能肯定她就一定是在我们方家庄周围失踪的。万一她是在杀人湾路上不见的呢？”旁边一个老者清了清嗓子，打断话头说道。

贺喜说道：“听周婆婆讲：我师妹离开她家后，周婆婆见天色浑暗下来，怕要下大雨，所以就上坡去背刚才放在坡上的一捆柴。她背起柴要下坡时，看见我师妹已经走到了你们庄外湖边那株古榕树前！因为其时天上已经落下暴雨，路上没有别的行人，我师妹又是崆峒女弟子装束，所以她能肯定自己没有看错。那也是她最后一眼看见我师妹！从那之后，再无人见过我师妹，所以……她一定失踪在方家庄到敝派山门这一段路上！”

旁边骆永真补充道：“那天正是我俩在山门耳房里值夜，但那晚师姐并没有叫门。所以我们认为她是失踪在方家庄到敝派山门这一段路上的。”

“真奇怪呀，从我们方家庄到你们问道宫山门，也不过半个时辰的脚程，这么短一段路，怎么一个大活人就平白无故失踪了呢？”一个老妇纳闷地说道。

“我猜她定是在上山的半途中不见的！你们丘掌门派人在山上寻找过没有？说不定是因为那晚下大雨，山路太滑，她不小心摔落到哪个不容易发现的地方死了！”方小玉大声说道。她童言无忌，虽然人人都知丘修真凶多吉少，但都忌讳提到死字，而只说“失踪”两字。她却将死字直截了当地说了出来！

“你不要乱说话！”方姑娘见妹妹说话太直接，低声斥责。

“已经不见四天了，没死才怪！”方小玉大声反驳道。

贺喜骆永真两人似乎也知道丘修真多半已死，所以也没呵斥方小玉，贺喜道：“我们八十几名男女弟子，在山上山下连找了三天，也未发现丘师妹的……”

骆永真道：“那天定西镖局岑总镖头的夫人和小公子被两名凶徒绑架到了山上，我们开始还道被绑架的是丘修真呢，结果……”

贺喜不等骆永真说完，便截口道：“胡说什么！”骆永真见师姐脸有怒色，吓得不敢再说。

蒋平听到这里，自然已经明白：四天前那个雷雨夜晚，自己在那间小木屋外目击到的那名被害女子并非方家庄村姑，而是崆峒派掌门丘莫信的女儿丘修真！

“那真是怪事了！我们方家庄才屁股这么大一团，她要是在庄里什么地方，早就被人看见了！”“失踪在我们庄里，那不可能。除非掉茅坑里了！那么大个人，哪里会……”“噫！说不定真的不小心落进茅坑里了？那天突然下起大雨，黑洞洞的，路一定很滑……”

众人七嘴八舌，都觉得丘修真大有不慎掉进茅坑的可能，“话包子”方小玉提议大家都回家去用粪瓢捣一下自家的茅坑，方姑娘也道：“大家都帮忙找找吧。”见两位庄主千金都开了口，众人于是都回家去。贺喜骆永真在崆峒山上呆了几年，自然认识方家庄两名小姐，当即向她们道谢。方姑娘道：“大家多年邻居，不用客气。”方小玉道：“姐姐，还有很多家不知道这件事，我们叫陶二哥去通知大家，叫大家都帮忙找一找！”贺喜听了又忙道谢，说道：“两位小姐真是好心人！我们随你们一道去。”

转眼间人便走光，路上只留下蒋平一人，犹豫了一会，已有计较，快步向崆峒山上行去。

一口气登上半山，方才停下歇息。等候两名女弟子上来，向她们讲出自己目击之事。此时天色已然黑透，俯视脚下方家庄，只见数十点灯火在一片漆黑世界中就似萤火一般渺小微弱。山风飒飒，万松齐响，薄寒袭人。

在草地中坐了一刻，想起死去的丘修真，忽然生起恐怖之意，似觉丘修真的鬼魂正在黑暗中默默看着自己一样！登时吓得毛发竖起冷汗直流，哪里敢再坐下去，慌忙从地上爬起，知道离崆峒山门尚远，于是向山下跑去！其实，他所坐地方离方家庄反倒要远得多，但因为山上一片漆黑，而山下却能看见灯火，所以他宁愿舍近求远！

不逃跑倒好一点，一开始逃跑，恐惧心反而更剧，好象丘修真的鬼魂正在背后追他一样！黑暗中也不知摔了多少跟头！但他此时哪里还顾得这点皮肉伤痛，象头受惊的小马一样，风一般向山下冲下！

终于，跑到了方家庄后庄外，他才惊魂稍定，心想：“此时方家庄村民正大动干戈地寻找丘修真的尸首，自然已经惊动了孙老师，虽然他不一定是那个戴人皮面具的凶手，但我还是不要与他撞着为好。”于是站在离庄不远的一片树林前等候两名崆峒女弟子。虽然心里还有恐怖感觉，但两害相权取其轻，比起撞见孙老师，总要安全一些。

过了一会，终于看见贺喜骆永真两名女弟子提着一盏马灯向这边走来。显然她们徒劳无功，只好向村民借个灯具回山。

“真是怪事情！丘师妹倒底出什么事情了？失踪得好奇怪呀！”

“在厕所里没有找到她其实并非坏事，没找到人，她还有一线生机，真找到了，那才……”

“说的也是，可是从方家庄到我们山门，就这么一段路程，怎么就会找不到人呢？会不会是杀人湾的那个婆婆看花了眼睛？丘师妹她其实是在杀人湾的路上出了意外？”

两名女弟子边走边交谈，忽见蒋平从黑暗中闪出，都是一惊，同时握住了腰间长剑剑柄！看清楚是一个“乡下小子”后，贺喜吁了口气，问道：“你是什么人？鬼鬼祟祟地藏在这里想干什么？”蒋平道：“二位道姑好，我在此等候你们多时了！”

“等候我们？你到底是谁？”贺喜警惕地上下打量对方。

“我只是一个过路人……你们找的丘修真道姑并没有掉落厕所，因为我亲眼看见她被人谋害了！”

两名女弟子虽然早猜到丘修真凶多吉少，但听了这话还是不禁大吃一惊，骆永真倒吸口气，道：“你……说什么？我丘师姐给人谋杀了？”

“千真万确，我亲眼看见有人在那个小木屋……就是那个老寡妇家草屋后面的小木屋里杀了她！时间正是四天前晚上！本来我还一直以为被害的姑娘是方家庄的人，但现在我才知道她就是你们在找的丘修真。你们不信的话可以去那屋里查看，那堆稻草下面还隐约可见血迹！”

两名女弟子没有说话，只是瞪着蒋平看，也不知是惊呆了还是根本没听明白。

“实不相瞒：我那天虽然看见了杀人过程，但没看见凶手样子，也没看见那个被杀的姑娘是谁。但刚才听了你们的话，我相信那个被害的姑娘一定就是丘修真。不过为谨慎起见，你们可以先去问方家庄村民，看他们是否也有姑娘这几日下落不明。”

贺喜似乎终于回过神来，问道：“你没看见凶手样子？”

“是。不过我后来看见了他！也或者我看见的那人并非凶手……”

见蒋平说话有些语无伦次，贺喜有些生气，道：“你看见的那人到底�