八荒飞龙记
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鄂北重镇襄阳府，据汉水中流右岸，与樊城隔水相望，不但为历代兵家必争之地，而且鄂北、豫西、豫南的货物，大都赖此输转，商贾云集，市容繁茂。
四南隆中山，相传为诸葛武侯未入仕途时躬耕之所，山中遗迹尚存，游人甚多。
襄阳府南门外，矗立着一座高大的庄院，高大的朱漆大门前面，铺着七级白玉阶梯，门两边各放着一个翠青色的石狮子，一块横挂的金字匾，写着“忠义侠府”四个字。下面落款是，明宪宗十二年御笔亲题。
这是御赐金匾，在那个时代中，实有着无与伦比的荣耀。
襄阳府文武官员，经过此地时，文官落轿，武官下马，以示对御笔金匾的尊崇。
这一天，艳阳高照，风和日丽，忠义侠府那两扇紧闭的朱门，突然大开。一个四旬左右，身穿海青长衫，头戴黑缎子方帽，足着逍遥福字履，胸飘五绺长髯的赤脸大汉，缓步行出来，步下了七层白玉阶梯。
在那赤脸大汉身后，紧随着四个身着黑色劲装的年轻人。
四人年纪相若，都在二十一二左右，并肩儿随在那长髯人的身后，步下玉阶。
就在那长髯人，步下玉阶当儿，一侧便门大开，一个精壮中年汉子，牵着两匹骏马，快步行了出来，直奔台阶前面。
青衫人停下脚步，回顾了四个年轻人一眼，说道：“树大招风，名大遭忌。这半年来，连遭江湖人上门找事，足证其言不虚，为师此去会晤故友，至多一月，少则半月即回，你们都已得我刀法真传，本该让你们在江湖上历练一番……”
四个年轻人齐齐欠身抱拳一礼道：“我等无意争胜江湖，扬名武林，但得长年追随师父身侧，探求刀法奥秘。”
长衫人微微一笑，道：“好好看顾门户，如有江湖朋友们登门生事，要他们一月之后再来。”
四个年轻人恭恭敬敬地应道：“弟子等遵命。”
长衫人回顾了那精壮汉子一眼，道：“周福，咱们走。”
举步一跨，坐上马背，一提缰，健马如飞而去。
周福回头望望四个年轻人，抱拳一笑，翻身上马，紧追主人而去。
四个年轻人，八道眼神，盯注在那两骑快马背影，直待人马俱沓，烟尘消失，才联袂退回府中。
就在四个人退回府中不久，忠义侠府对面五丈处，一座茅舍内，木门启动，疾步行出一个土布衣裤，满头蓬发的中年汉子。
那蓬发汉子，举动十分机警，四顾了一眼，才低着头，向前行去。
他左臂下挟着一把铁锯，右手提着皮尺，一眼之下，即可瞧出是个木匠工人。
他行过忠义侠府门第前面时，故意放缓了脚步，手中皮尺，不停地转动，口中喃喃低语，道：“二三得六，三七两丈一……”
声音奇低，纵然近在咫尺的人，也不易听得真切。
蓬发汉子行过忠义侠的府第，突然加快了脚步，折向正西行去。
陡然间，一声轻微的冷笑传了过来，耳际间同时响起一个低沉的声音，道：“朋友，你胆子不小啊！忠义侠府第之内，高手不少，就凭你们地鼠门那几手穿墙越户本领，也敢轻捋虎须么？”
蓬发汉子，只听得心头大震，来人不但看穿自己的行径，而且一开口就叫出了自己的来历，分明是大有来历的高人。
但他乃久走江湖的人物，尽管心中震骇不已，但脚下未稍停，仍然还是大步向前走着，对身后传来之言，恍如未闻。
只听衣决飘风之声，一条人影，由身侧疾掠而过，拦住了去路。
那蓬发汉子虽是老江湖，但此刻也有些沉不住气，不得不抬头望了来人一眼。
一抬头顿觉一道冷芒，直袭面颊，不禁骇然暴退。
但那拦路人动作更快，右手一探，如影随形一般，一道森寒的匕首锋尖，已抵上胸前要害。
蓬发人心知遇上了高人，对方一出手，就可刀入要害，索性不再让避，目光转动，打量了来人一眼。但见眼前站着一位身着黑袍，面色苍白的中年人，双颊削瘦，看上去，倒像个落第秀才，如非亲身经历，怎么看那人也不像一身绝技，出手如电的高人。
黑衣人手中并不是寒锋三尺的长剑利刃，而是一把不足一尺的匕首。
蓬发汉子壮壮胆子，轻轻咳了一声，道：“朋友，在下和阁下素昧生平，无怨无仇……”
黑衣人淡然一笑，接道：“所以，我才刀下留情，没有杀你……”语声微微一顿，接道：“留心听我的话，我要你很真实的回答，说一句谎言，我就宰了你。”他说话的声音很平静，但双目中那股冷森的光芒，却使人相信他是一位言出必行的人。
蓬发汉子丰富的江湖经验，直觉的感受到自己正处在生死一发的险恶之境，裂裂嘴苦笑一下，道：“人在矮檐下，怎能不低头，阁下要问什么？”
黑袍人四顾了一眼，不见有行人到来，才微笑问道：“你是地鼠门中人，区区没有猜错吧？”
蓬发汉子道：“不错，在下正是地鼠门中人。”
黑衣人道：“嗯！除了地鼠门外，下三流的黑道人物，大约也没有人敢动偷窃忠义侠府上的脑筋了……”
蓬发汉子接道：“你朋友是忠义侠陈……”
黑衣人冷漠的接道：“是我在问你，你最好只管答话，偷窃忠义侠府上的人手，必是贵门中出类拔萃的人物，你朋友怎么称呼啊？”
蓬发汉子在死亡威迫之下，只好有问必答道：“兄弟石光敬。”
黑袍人道：“石兄，在江湖上可是被人称作‘分毫不差’么？”
石光敬道：“正是兄弟。”
黑袍人陡然收了匕首，笑了笑道：“失敬失敬，阁下原来是地鼠门中高坐第二把交椅的人物，兄弟多有开罪了。”
石光敬道：“好说，好说，你朋友贵姓啊？”
黑袍人摇摇头道：“石兄又忘了，是区区向石兄问话？”
石光敬只觉此人生性古怪，莫可预测，一下子和颜悦色相对，忽而又变得冷厉异常，大有立刻出手杀人之意。一时间，愣在当地，不知如何开口。
黑袍人笑一笑，道：“石兄，咱们找个地方聊聊，区区还有点事情和石兄商量。”一面说话，一面右脚微抬，勾起一块拳头大小的鹅卵石，放在左手掌心之上，右掌轻轻向下一合，双掌搓动，手中鹅卵石，化作石灰，洒落一地。
石光敬目睹那黑袍人掌上的功力，心中大为震惊，似这等搓石成粉的武功，实已登武功至高的境界。只要他一出手，立时可取自己之命，当下轻轻咳了一声，道：“老兄有什么吩咐？兄弟无不从命就是。”
黑袍人笑一笑，道：“识时务者为俊杰，石兄果然是一位俊杰人物。”一出手，抓住了石光敬的右腕，大步向前行去。
这时，石光敬已完全为黑袍人所征服，只有任人摆布的份儿了。
黑袍人牵着石光敬，不走大道，穿过一片麦田，到了一座古柏耸立的大坟园中。放开左手道：“这地方很僻静，只是荒凉一些。”
石光敬目光转动，四顾了一眼，只见古柏蔽日，青冢叠起，好一片阴森所在。点头应道：“不错，这地方够荒凉。”
黑袍人仰天打个哈哈，道：“石兄，据区区所知，你们地鼠门，集千古偷窃技能之大成，不但偷活人，而且连死人也偷，居然在江湖上偷出一派门户。石兄又高居地鼠门中第二号人物，想来定然不怕鬼了。”
石光敬轻轻咳了一声，道：“鬼么？兄弟确然不怕，不过，兄弟怕人。”
黑袍人干笑两声，道：“石兄说的是，人比鬼可怕，至少人可以让另一个人变成鬼。”
石光敬虽然见多识广，但也无法揣摸出这黑袍人的用心何在，但他心中明白，自己的武功和人家相差太远，对方一出手，就可以制自己于死地，在不了解对方的心意之前，只好尽量的避免说话。
黑袍人伸出手去，拍拍那石光敬的肩头，接道：“石兄，贵门中这一次，准备偷窃忠义侠府，劳驾你亲自出马，想来，偷窃之物，定然十分珍贵了。”
石光敬被那黑袍人在肩头拍了两下，只拍得心头发毛，全身生寒，只好据实应道：“是的，兄弟准备窃取御赐忠义侠的铁券、宝刀。”
黑袍人啊了一声，道：“那把御赐宝刀，乃武林中有名宝刀，号称六合，传说是六种金属合冶而成。遇警出鞘，蓬光幻影，有削铁如泥之利，切金断玉之锋，曾在江湖中造出了甚多杀孽，后为大内高手收回，藏之禁宫。此刀已数十年未在武林中出现，想不到陈道隆救了圣驾，皇上竟把六合刀赐赠于他，使这把被武林视作灾祸之刀，又重现于江湖……”
他似是自觉说得太多，陡然住口，两道冷电一般的眼神，投注在石光敬的脸上。
那利刃一般眼神，闪烁着诡异莫测的杀机，只瞧石光敬背脊上泛起来一股凉意，打个干咳，定定神，道：“阁下果然是不凡高人，对那六合宝刀知晓甚深，兄弟佩服得很。”
黑袍人笑一笑道：“算不得什么？但你们地鼠门中人物，只怕无人配用那把宝刀，不知偷它作甚？”
他眼中杀机消退，石光敬心神稍定，壮着胆子，道：“本门受人之托，窃取宝刀，和御赐陈道隆的那张免罪铁券。”
黑袍人冷冷一笑，道：“不是吧！地鼠门中人物，只怕是不会讲什么情理道义，受人之托这句话，不觉着用的太高尚么？”
石光敬尴尬一笑，道：“阁下明察秋毫，兄弟是用词不当，是有人出了大把银子，要本门代为窃取宝刀、铁券。”
黑袍人道：“什么人？”
石光敬怔了一怔，道：“什么来路，他们不肯说明，不过……”
黑袍人冷哼一声，接道：“石兄，这地方很僻静，杀上十个八个人，也不会被人发觉，你最好说老实话，不过什么？”
石光敬道：“不过，他们住在对面樊城一家客栈之中，等候本门消息。”
黑袍人道：“啊！他们有几个人？”
石光敬道：“两个，都是四十多岁年纪。”
黑袍人道：“石兄很合作……”笑一笑，接道：“他们出的什么价钱。”
石光敬道：“价钱不太低……”
黑袍人冷然接道：“说实话，石兄，我听一句谎言，咱们就无法谈生意了。”
石光敬道：“宝刀三万两银子，铁券两万两。”
黑袍人道：“这价钱可也不算太高。”
突然探手入怀，摸出一个白布袋子，递了过去，道：“石兄，打开瞧瞧。”
这黑袍人忽冷忽热的态度，奇怪的举动，使得夜偷百户，阅历老练的石光敬，越来越捉摸不定。只觉那黑袍人随时可能出手杀人，但偏又是一口一个石兄，叫得又似是十分亲热。
颤抖着手，接过了白布袋，却又不敢打开。
黑袍人道：“石兄，打开倒出来，瞧瞧看。”
石光敬依言打开布袋，倒在地上，顿觉眼前一亮。
只见四颗猫眼大小的明珠，和一张五万两的银票。
黑袍人笑道：“石兄是大行家，估估那四颗珠子，能值多少银子。”
石光敬捡起明珠，托在掌心上，仔细瞧了一阵，道：“四颗明珠，都是上佳货品，每一颗都值万两以上银子。”
黑袍人道：“好眼力，四颗明珠，再加上五万两的银票，比他的价钱高了一倍，不知石兄愿不愿意接区区这票生意。”
石光敬道：“阁下也要忠义侠那宝刀、铁券么？”
黑袍人道：“光棍不挡财路，那宝刀，铁券，既已被别人定下了，区区不愿使石兄为难。”
石光敬呆了一呆，道：“忠义侠府第之中，除了宝刀、铁券之外，兄弟再也想不出还有什么东西值这样高的价钱。”
黑袍人道：“六合宝刀虽然名贵，但那是死的，区区花去十万银子，要买一件活宝。”
石光敬道：“什么样子的活宝？”
黑袍人道：“陈公子。”
石光敬又是一呆，道：“你是说忠义侠陈道隆的儿子。”
黑袍人道：“不错啊！陈道隆只有一个儿子，今年还不足十岁，纵然学了武功，还未成就，你们地鼠门偷窃之能，天下无双，只怕还没有偷过人吧？”
石光敬道：“没有，兄弟偷过黄金，白银，珠宝，红货，确没有偷过人家的孩子。”
黑袍人道：“区区付了十万两银子，石兄也该破例一次了。”
石光敬道：“价码确然够大，不过本门中，也有规戒，偷物则可，但不能伤人和触犯淫戒。”
黑袍人笑一笑，道：“我不会伤害陈公子，只要石兄把他带出夹，给区区瞧瞧，再把他送回陈府里去。”
石光敬听得瞪大着眼睛，道：“只为了见那孩子一面，阁下就出十万银子。”
黑袍人淡然一笑，道：“十万银子不过万两黄金，值不得大惊小怪。”
石光敬道：“阁下出手如此大方，想来定然是一派的掌门，或是一帮之主。”
黑袍人答非所问地，道：“石兄，还未答允兄弟，是否接下了我的生意。”
石光敬苦笑一下，道：“在下如不答允，这片青冢之间，又将添座新坟。”
黑袍人诡秘一笑道：“石兄，果然是聪明人……”语声一顿，接道：“石兄，准备几时下手？”
石光敬道：“最快要得明天晚上。”
黑袍人道：“好！明夜四更，兄弟在这里候驾，四颗明珠，我先带走，五万银票请石兄先到银号中兑现。”
石光敬道：“阁下很大方，不怕我拿了银子一走了之么？”
黑袍人道：“区区相信石兄，不会逃走。”
石光敬道：“为什么？”
黑袍人突然伸出右手，快速绝伦地捏住了石光敬的牙关，石光敬不自主地大张双唇，黑袍人左手一探，一粒丸药，投入了石光敬的口中，滚下咽喉。
他动作快速，出手投药，不过是一眨眼的工夫．
黑袍人放开右手，淡然一笑，道：“石兄，对不住啊！”
石光敬长长吁了一口气，道：“你给我吃的什么东西？”
黑袍人道：“一种奇毒的药物，三日之后，药性才会发作，如是石兄欺骗了兄弟，第三日中午之后，就毒发身死，不但享受不到那五万银子的好处，却先行送了性命。”
石光敬苦笑一下，道：“阁下做事，胆大心细丝丝入扣，想来，决不会对兄弟信任。”
黑袍人笑一笑，道：“石兄记着明夜四更，区区在此等侯。”
石光敬道：“看来，似是也只有如此了。”
黑袍人收起四颗明珠，道：“石兄，现在赶到银号里兑银子，时间还来得及。你多多珍重，兄弟先走一步了。”
行约六七步远，突然又回过身来，道：“石兄，明晚四更在此相会时，区区只希望你石兄带着陈公子两个人来，如是多一个人，这地方就要再多一座新坟。”也不待石光敬答话，转身大步而去。
石光敬呆呆地望着那黑袍人的背影，只待他消失不见，才长长吁一口气，带着银票而去。
第二天，四更不到，石光敬如约而至。
他不知道那黑袍人的姓名，也不知道那黑袍人的身份，也无法断定他是否真的会来，念念不忘地，是服下的一颗毒丸，如是他黑袍人失约不来，自己只有死路一条，对那黑袍人，他了解得太少，他唯一能作的，就是走到和那黑袍人约晤的地方，等待着那黑袍人的出现。
石光敬刚刚停下脚步，耳际间，已传来那黑袍人的声音，道：“石兄，很守信用。”
石光敬回头望去，不知何时，那黑袍人已然站在了自己的身后。不禁一呆，道：“阁下来了很久么？”
黑袍人笑一笑，道：“刚刚到，石兄那五万银票兑现了么？”
石光敬点点头，道：“五万银子，已有本门中人运走。”
黑袍人嗯了一声，道：“那很好，咱们是一手人，一手钱。”
石光敬轻轻咳了一声，道：“兄弟已如约带来了陈公子。”
黑袍人低头看去，只见那石光敬怀中，抱着个八九岁的孩子，双目紧闭，仍睡得十分香甜，身上穿着白色的睡袍，想是被石光敬从床上抱了起来。
黑袍人从怀中，掏出四颗明珠，道：“石兄，这四颗，石兄先收下。”
石光敬望了那四颗明珠一眼，道：“在下希望早些服下解药。”
黑袍人淡淡一笑道：“石兄很珍惜自己的生命。”
石光敬道：“蝼蚁尚且贪生，何况兄弟是人？”
黑袍人哈哈一笑，道：“石兄，区区怎会真的在石兄身上下毒。”
石光敬怔了一怔，道：“你说什么？”
黑袍人笑道：“区区给石兄服下的，是一粒提神顺气的药物，如是石兄仔细的想一下，这一天一夜间，石兄定然是精神振奋，工作起来，精神也特别健旺。”
石光敬想了一阵，道：“嗯！自和阁下分手之后，在下未有片刻休息，精神倒是健旺得很。”
黑袍人冷冷的说道：“把孩子交给我。”
石光敬先出手接过四颗明珠，才把孩子交在那黑袍人的手中。
黑袍人接过孩子，笑道：“石兄如是不相信区区的话，不妨运气查看一下，如是内腹中毒，必可查出—些迹象。”
此人冷热无常，使得石光敬一直感觉到他随时可以出手杀死自己，心中有着极深的戒惧，抬头望着那黑袍人，道：“你答应过不伤害陈公子。”
黑袍人道：“我答应过你，我只要瞧瞧他，仍然把孩子交还给石兄，还要劳你石兄大驾，把孩子送回陈府中去。”
石光敬稍感安心，闭上双目，运气查看。
黑袍人对那孩子，似是极为喜爱，不停地在孩子身上抚摸。
石光敬气行全身，发觉果未中毒，才暗暗吐一口气，睁开双目。
黑袍入耳目极是灵敏，石光敬睁开双目，立时警觉，轻轻在孩子脸上亲了一下，道：“石兄，你瞧瞧吧！陈公子丝毫未伤。”
石光敬接过孩子，仔细瞧了一眼，只见陈公子，睡得十分安详，呼吸均匀，果是毫丝未伤，才放下心中一块石头。
黑袍人道：“石兄，该回去了，如是陈府中发觉孩子失踪，石兄就难生离陈府了。”
石光敬轻轻咳了一声，道：“朋友，在下心中有几点不解之处，不知可否请教？”
黑袍人道：“好！你说吧。”
石光敬道：“阁下武功之高，乃在下生平仅见。何以阁下不肯自己夜入陈府，看看孩子，却花了十万银子，买此一面。”
黑袍人笑一笑，道：“你们地鼠门打洞越户之能，世人无出其右，陈府中防备森严，但他们防的是高来高去的人物，决想不到，会有人打洞打到陈府中去。”
石光敬微微一笑，道：“忠义侠陈道隆，已经离开了陈府。”
黑袍人点点头，道：“我知道，但他四个弟子，都已得他真传，个个刀法精绝，只是历练上不如师父而已……”目光一掠石光敬，接道：“陈道隆单刀救圣驾，既要保护人的安全，又要拒当强敌联手攻袭，但竟然被他连败了九个强敌，虽然自己也身中两剑三刀，但竟使圣驾无恙，御赐宝刀、铁券，岂是轻易能得的么？”
石光敬道：“阁下对陈道隆过往之事，知晓的如此清楚，又对陈公子喜爱异常，看来，你和陈大侠之间，似是早已相识。”
黑袍人冷笑一声，道：“不错，我们早已相识，石兄，你问得太多了。”
石光敬吃了一惊，道：“好！在下不再多问就是。”
黑袍人挥挥手，道：“石兄，你可以走了，再晚，石兄很难生离陈府，不是区区小觑你石兄，陈道隆四个弟子，不论你遇上哪一个，你就无法接过三招。”
石光敬道：“好！兄弟告辞。”抱着陈公子，转身急奔而去。
黑袍人背手而立，目睹那石光敬身影消失，脸上闪掠过一抹狞笑，纵身而起，消失暗夜之中。
地鼠门以偷窃之技，在江湖自成一派门户，宵小聚集，蛇鼠一窝，精研偷术，独步江湖。石光敬更是个中翘楚，穿墙越户的估算之能，从无出错，故有分毫不差的恶誉。
忠义侠府中，虽有不少高人，竟无法防止住这位地鼠门高手的出入，一出一进竟然未被人发觉。
第二天，日升三竿，陈公子仍然沉睡未醒。
忠义侠陈道隆救驾功高，御赐极厚，除了宝刀，铁券之外，并赐赠良田千顷，黄金万两，襄阳府每月又送俸银千两，记名三品带刀侍卫，只是陈道隆生性豪放，不愿在朝为官，圣恩浩荡，不忍勉强，封号忠义侠，昭告天下。带刀除奸，不受王法束缚，御笔亲题金匾，二品以下大员，路过陈府，文官下轿，武将下马，江湖有这等荣宠者，陈道隆可算得前无古人。
正因他名满天下，圣赐特厚，也引来无穷的烦恼。江湖道上，不少人物，都以挫败陈道隆为荣。
但陈道隆一身武功，实已达炉火纯青之境，刀法精奇，一年间，连败了十八位上门生事的江湖高人。
陈道隆名气更大了，但也遭到了更大的妒忌。
襄阳陈家刀，也逐渐在江湖上传播开去，陈道隆虽没有开府立派，但武林中，大都知晓陈家刀。
陈道隆惜爱羽毛，颇知自谦，德威并济，使上门生事的人日渐减少。
自然，最大的原因，还是陈家刀的凌厉，精奇，震慑了武林中上门生事的人。
陈府中仆从如云，单是陈公子，就有一个奶妈和丫头照顾。
口升三竿，还不见陈公子起床，实是一件大为反常的事。
奶妈一连几次跑到陈公子床前，都见他睡得十分香甜，毫无异状，不忍惊扰。
陈夫人久候爱子，不见到内堂请安，心中奇怪，亲自到爱子房中查看。
只见负责照顾孩子的奶妈和丫头，并肩儿站在床前发楞。
两人对公子不起床，心中亦感奇怪，但横瞧，竖瞧，瞧不出陈公子哪里不对。
陈夫人缓步而入，直趋床前，奶妈和丫头，只顾凝神看公子，竟不知夫人入室。自然，陈夫人步履轻微，落地无声，才未惊动到两人。
只听那奶妈轻轻叹了一口气，道：“我说秋兰啊！平常之日，天一亮公子就醒了过来，今儿个日上三竿了，还不起床，咱们要不要叫他一声？”
秋兰道：“半年来，公子一直没有这样晚的时间起来过，这件事有些奇怪，我瞧还是去禀报夫人一声。”
陈夫人道：“不用了，我在这里。”
秋兰和奶妈同时回过头来，望了陈夫人一眼，同时拜了下去，道：“婢子们见过夫人。”
陈夫人一挥手，道：“你们闪开。”缓步行过木榻，伸手按在陈公子前额之上，皱皱眉头道：“孩子一点也不烧。”
奶妈道：“是啊！如是公子发烧，婢子们早就去禀报夫人了。”
陈夫人啊了一声，道：“你们退下去，我来照顾公子。”
秋兰低声对奶妈说道：“张妈，夫人吩咐，叫咱们出去。”
张妈恋恋不舍地望了陈公子一眼，缓缓退了出去。
爱子奇异的情形，忽然使陈夫人提高了警觉，张妈和秋兰，离开了公子卧室之后，陈夫人立时掩上房门，展开了一场严密的搜查。
她仔细查看过门窗，不见任何痕迹，只在木榻不远处，发觉了一点黄色的泥土。
陈夫人伸出纤长的玉指，小心翼翼地把一捏黄土捡起，放在雪白的绢帕中包起来，藏入怀中。
她是美丽异常的女人，只不过二十六七，该是女人中最美的时间。
端正的轮廓，秀逸的神韵，虽然深锁着眉头，但仍然掩不住那天姿国色，雅致娇媚。
她缓步行到爱子榻前，摇摇爱子的肩头，低声叫道：“孩子，醒一醒，睁开跟来，瞧瞧妈妈。”
陈公子沉睡如故，对慈母那充满着关切的呼唤，浑然不觉。
陡然间，一个念头由脑际闪电掠过，暗道：难道有人点了他的晕穴。
掀开了爱子履身棉被，解开睡袍，顿然心头一震，几乎要失声而叫。
原来，他发觉爱子的双肩上，各有一条红线，两道红线似乎是还在不停的延展。只不过，升展的十分缓慢罢了。
突然间，陈公子翻了一个身，道：“妈妈！我好渴啊！”
陈夫人急急说道：“孩子，妈妈在这里，就在你的身边，你睁开眼，就瞧到妈妈了。”
陈公子说过一句后，似是又睡熟了过去，任凭陈夫人叫的口干舌焦，陈公子似乎已不再听闻。
美丽的陈夫人，爱子心切，似乎已乱了方寸，嫩红的粉脸上，滚落下莹晶的泪珠儿。
突然间，一阵急促的铜铃声，飘传过来，紧接着响起了一个沉重声音，传话道：“专冶疑难杂症，晕迷不醒。”
那声音不大，陈公子的卧室内，又是门窗紧闭，但传入陈夫人耳际的语声，却是听得清清楚楚。
显然，那声音是用极为深厚的内功，传送进来。
只听那喝叫之声接道：“红线升过肘，阎王已招手，红线升上脸，离死已不远，红线两头接，妻哭丈夫子哭爹。”
那喝叫声，在空中飘荡回转。而且发话入口齿清晰，字字都钻入陈夫人的耳中。
陈道隆刀法精奇，名动江湖。陈夫人也是一位出身武林世家的人物，家传一套追风剑法，和七枚蝴蝶镖，在江湖上颇负盛名。
她虽是出身武林世家，但却生性贤淑，人又美艳绝伦，柔能克刚，陈道隆对妻子极为敬爱，结缡以来，夫妇俩相敬如宾，陈道隆单刀救圣驾，获得了武林人物从未有过的殊荣，成了名满天下的人物，但他对妻子，仍然是敬爱有加，事事都和妻子商量，可是陈夫人极具妇德，对丈夫的事，从不多管，除非陈道隆再三请问，她才会说出自己的意见，陈道隆的名气愈来愈大，陈夫人也愈来愈收敛自己，从不在人的炫露自己的武功，所以，陈道隆四个入室弟子，从师十余年，也只知道师娘亦会武功，但他们从未见过帅娘炫露过武功，更无法了然她武功是否高强。
陈夫人既出身武林世家，耳濡目染，对江湖中事知晓甚多。
听过那飘传入耳际的呼喝之声，不禁心中一动，暗道：听摇铃和呼喝之声，分明是走方郎中，这地方从未有走方郎中来过，此刻却突然出观，又那么巧的叫出专医臂间红线，分明是冲着陈家来了。
回头看去，只见爱子脸上泛起了一片淡淡的黑气，顶门上也出现汗水。
片刻间的变化，使得陈夫人，有些茫然无措。
沉吟了一阵，陡然打开房门。
秋兰和张妈并未离开，两人负责照顾陈公子的生活起居，陈公子大反常态的沉睡不醒，两人心中都有着很深的抱咎，不敢远离。
陈夫人打开房门，脸上是一片肃然，张妈和秋兰，只看得心头怦怦乱跳。
在两人记忆之中，从未见陈夫人这等脸色，不禁一呆。
陈夫人强自按捺下心中的激动，缓缓说道：“张妈，告诉陈福，要他到大门外面，请那位善治疑难杂症的走方郎中进来。”
张妈一欠身道：“给公子看病么？”
陈夫人道：“要陈福带他在大厅中等我。”
张妈不敢再问，应了一声，转身而去。
陈夫人目光转到秋兰的身上，道：“你去告诉四位徒少爷，要他们暗带兵刃，在大厅中等我。”
秋兰一欠身，道：“婢子遵命。”转身而去。
陈夫人本是极有智略的人，丈夫不在，只好自己挺身而出了。
在她的想像之中，那走方郎中可能是丈夫的仇人，也可能是妒忌丈夫盛名，上门寻找麻烦的江湖人物。
陈夫人吩咐过张妈，秋兰之后，也匆匆转回内室，暗带一把匕首和三枚蝴蝶镖，直奔大厅。
老家人陈福，早巳陪着那走方郎中在厅内等侯。
陈夫人凝目望去，只见那走方郎中，穿着一件黑色的长衫，足着高腰黑布靴子，身材瘦高，脸色铁青，一对环目，精光四射。左侧放着一根虎撑，右侧放着一个药箱子，手中提着一枚串铃。
只瞧瞧那身衣着，长相，就给人一种诡异的感觉。
陈福一欠身，道：“这位就是我家夫人。”
黑衣郎中两道凌厉的目光，一掠陈夫人，道：“在下给夫人见礼。”
陈夫人欠身还了一礼，淡淡一笑，道：“大夫怎么称呼。”
黑衣郎中一裂嘴，道：“在下姓金，草字双戈。”
陈夫人道：“金双戈。”
黑衣郎中道：“不错，正是贱名……”语声一顿，接道：“不知夫人生的什么疑难杂症，可否给在下瞧瞧。”
陈夫人心里暗骂一声：好一个狡猾之徒，但爱子病势沉重，陈夫人虽然已瞧出破绽百出，几乎已确定那黑衣人故扮郎中，有为而来，但却又不能当面点穿，强忍心头怒火，淡淡一笑，道：“不是我生病。”
黑衣郎中冷冷地说道：“那是夫人的丈夫了？”
陈夫人道：“拙夫躯体健壮，很少生病。”
黑衣郎中仰天打个哈哈，道：“我忘了这是忠义侠府，陈家刀名动天下，陈道隆陈大侠内功精深，早已到了百病不侵之境。”
陈夫人道：“你不觉着这等狂放之言，和一个走方看病的郎中身份，有些不称么？”
黑衣郎中裂嘴一笑，道：“夫人虽然藏锋敛刃，不愿暴露自己的才智，但在下却瞧得出夫人是一位极具才略的人物了。”
陈夫人道：“那你夸奖啦！”
两人谈话之间，四个穿着青衫的人，鱼贯行入厅中，四人步履轻微，几乎是听不到一点声息。
但那黑衣郎中却有过人的灵敏耳目，头未回顾，目未转视，冷冷地说道：“四位最好站远一些，陈道隆不在府中，大约要由你们陈师母作主了。”
当先一个年轻人冷笑一声，道：“那要看什么事了，千金之躯，坐不垂堂，敝师母是何等身份，用不着和一个走方郎中交谈……”
黑衣人接道：“你大概是陈道隆首座弟子，铁口书生葛元宏？”
葛元宏微微一怔，道：“不错，正是区区在下，你朋友对我们忠义侠府的底子，似乎摸得很清楚了。”
黑衣人霍然回过头，目光如电，扫掠了四个青衣少年一眼，见四人一色青衫，年龄虽有一点差别，但也不过一两年之差，四人都未佩带兵刃，赤手空拳。当下冷冷说道：“听说你们四位，都已得陈道隆十之六七的真传。”
铁口书生葛元宏道：“家师一代奇人，我等愚劣之质，虽得投入门下，但学得有限，你朋友如有兴，不妨指点指点。”
黑衣人道：“江湖上称你铁口书生，看来果有一张利口。”
陈夫人一挥手，拦阻葛元宏，说道：“大夫，对陈家有什么索求，不妨明白说出，犬子病势沉重，不宜再拖下去。”
葛元宏呆了呆，道：“小师弟病了。”
陈夫人黯然一叹，道：“是的！他病得很沉重。”
葛元宏道：“襄阳府不无名医，用不着受这走方郎中之气。”
陈夫人苦笑一下，道：“他病势来得猛恶，纵有名医，亦将束手。”
葛元宏虽然未在江湖上有所历练，但他常听师父谈起江湖上的诡诈，听师母口气，已知有异，立时不再多言。
黑衣人道：“不错，还是夫人懂事，令郎身怀疑难杂症，纵然是华陀重生，也不能药到病除，天下名医，大约只有区区可以着手回春。”
陈夫人道：“大夫越说越多破绽，还不如直接开出条件来好了。”
黑衣人道：“无功不受禄，在下要先看过令郎的病情，如是自知有能疗治，再向夫人开价不迟。”
陈夫人略一沉吟回头叫道：“秋兰，把公子抱入厅中。”
片刻之后，秋兰抱着陈公子行入大厅。
陈夫人目光到处，顿觉心头一酸，热泪几乎要夺眶而出。
原来，就这一阵功夫，陈公子已然形态大变，满脸都被一层蒙蒙的黑气罩住，而且那由双臂上升的两条红线，已然延上双颊，大有在顶门上会接之势。
一个玉雪可爱，天真纯洁的孩子，忽然间，变得奇形怪状，怎不叫身为母亲的陈夫人心疼如绞。
四个青衫人，目睹小师弟形像，亦为之心头震傈不已。
女婢秋兰，更是热泪点点落在怀抱中陈公子的身上。
黑衣人眉宇间闪掠过一抹狞笑，冷然说道：“夫人反应灵敏，区区来的及时，再过上一个时辰，忠义侠府，即将愁云满布，为陈道隆的骨血，大作丧事了。”
陈夫人暗里咬牙，强忍着满腔悲忿，戚楚地道：“大夫应该一展神术了。”
黑衣人淡淡一笑，道：“放下陈公子。”
秋兰望了陈夫人一眼，缓缓把陈公子放在一张宽大的太师椅上。
黑衣人打开药箱，取出一个玉瓶，双掌一合，啪的一声，击碎了玉瓶，取出一粒白色的药丸。
陈夫人细看那白玉瓶中，只见一粒药丸，心中虽觉奇怪，却未多问。
黑衣人把药丸送入陈公子的口中，伸出双手，在陈公子脸上、双臂推拿。
那白色的丹丸，实在有不可思议之力，陈公子服下不过一盏热茶工夫，脸上的黑气尽消，红线也极快地缩退不见。
但陈公子并未清醒，仍然闭目沉睡。
陈夫人暗暗吁一口气，道：“大夫果然是药到病除，妙手回春。”
黑衣人道：“可惜得很。”
陈夫人道：“什么事？”
黑衣人道：“令郎的病势十分沉重，一粒药丸，无法根治。”
陈夫人急道：“那要服几粒才能使它永不复发。”
黑衣人道：“三粒，可惜的是这等丹药，在下只余下一粒，玉瓶碎裂夫人想必是早已瞧到了。”
陈夫人道：“你这一粒丹药，能够保住多少时间，病势不发。”
黑衣人道：“至多三天，三天之后，他即将病发如今日。”
陈夫人道：“既然三日后，病势要发，今日你把他治好，又有何用了？”
黑衣人微微一笑，道：“自然是有作用的了，医好令郎，要夫人见识一下区区的手段，确有着药到病除之能。”
陈夫人道：“你究竟要什么？请说出来，陈府中只要有的，我能够作得主，决不推辞。”
黑衣人道：“贵府中自然是有，但夫人能否作得主，那就很难说了……”哈哈一笑，道：“其实，陈道隆既是不在府中，陈府中的事，全凭你陈夫人吩咐了。”
陈夫人道：“我不想和你多谈，说吧！多少钱？”
黑衣人摇摇头，道：“钱！夫人未免太过小看区区了，陈道隆虽然救驾有功，身受厚赐，但如说到钱，却未必能多过在下。”
陈夫人道：“那你要什么？”
黑衣人四顾了一眼，才道：“夫人，要他们退出厅中。”
陈夫人挥挥手，道：“你们都退出去。”
小师弟的生死，握于人手，葛元宏等不得不退出大厅，秋兰也随着退了出去。
眨眼之间，大厅中只余下陈夫人和那黑衣郎中和那晕迷不醒的陈公子。
陈夫人冷冷说道：“现在，你可以说了。”
黑衣人右手提起虎撑，左手从脸上撕下一张人皮面具，登时容貌大变，露出来一张粉白的面孔。
陈夫人身体颤动了一下，道：“是你……”
黑衣人冷冷接道：“夫人可是觉得很意外么？”
陈夫人道：“你此时来此，确然使我有些意外，但我知道你一定会来。”
黑衣人道：“咱们有十年不见了，这日子不能算短，你夫人养尊处优，夫婿名动武林，娇儿承欢膝下，自然是觉得日子过得快了。”
陈夫人黯然叹息一声，道：“少卿，当年的事，不能怪我……”
黑衣人冷然接道：“不怪你，那是怪陈道隆横刀夺爱了。”
陈夫人娇美的验上，泛现出一片痛苦之色，道：“也不能怪到道隆的头上……”
黑衣人仰天打个哈哈，道：“不能怪你也不怪陈道隆，那是怪我李少卿了。”
陈夫人神色惨变，泪水盈眶，柔声说道：“少卿，过去的事，已经过去，如今，我已生儿育女，昔年的是非恩怨，似是也用不着再追究了。”
李少卿双目中冷芒一闪，道：“夫人说得太轻松了，如是我李某能忍得下这口气，那也不会找上忠义侠府来了。”
陈夫人脸上闪掠一抹冷霜，但只不过一瞬间，又恢复了凄苦之容，幽幽说道：“少卿，如今木已成舟，事过境迁，看在昔年情义份上，你就放我一马？”
李少卿道：“嘿嘿，夫人说得太轻松了，在下苦心筹划数年，才找得这样一个机会，岂能轻轻放过？”
陈夫人回顾了静躺厅中的爱子一眼，忍不住两行清泪夺眶而出，缓缓说道：“纵然你忍不下胸中之气，也不能把我们这一代的恩怨，迁怒到无辜的孩子身上。”
李少卿冷冷说道：“忠义侠府中戒备森严，陈道隆刀法精绝，就是你陈夫人，也不是好惹的人物，在下觉得……”
陈夫人微泛愠意，接道：“所以，你就对一个不足十岁的孩子下手。”
李少卿道：“打蛇打头，在下既然有心而来，自然不择手段了。”
陈夫人柳眉耸动，冷冷说道：“我心中原本还有几分抱咎，但听过你这一番话，倒也用不着了。”
李少卿道：“你贪图富贵，水性杨花……”
陈夫人怒声喝道：“住口，当年你流落江湖，与匪为伍，家父念在与你父结交一场的份上，才把你收留我家，我也曾用尽心思，希望你改过向善，谁知你贼性难改，数度犯科作案，几乎牵连到家父身上，你自己想一想，我们哪里亏待了你……”
李少卿淡然一笑，接道：“陈夫人，我无暇和你磕牙斗口，目下情势很明显，你是否想救令郎？”
一听到孩子的生死大事，陈夫人顿感心头一震，道：“你说吧！你究竟要什么了。”
李少卿道：“人！”
陈夫人听得一怔，道：“什么人？”
李少卿哈哈一笑，道：“忠义侠府陈夫人，陈道隆横刀夺爱，占你为妻，我要他尝一尝，绿巾压顶的滋味如问？”
陈夫人道：“你满口胡言，道隆虽然不在府中，但凭你那一点艺业，量也难以生离陈府，念咱们数年相处的份上，你如医好犬子之疾，我保你全身而退。”
李少卿目睹陈夫人急怒之色，反而哈哈大笑起来，道：“夫人错了，士别三日，刮目相视，在下既然敢单人匹马到此，岂能是全无准备……”语声突转冷漠，接道：“除非你陈夫人已下决心，不再过问令郎的生死，否则，咱们还是谈谈令郎的好。”
目睹陈公子的甜美嫩脸，陈夫人豪气顿消，低声说道：“你准备如何对付我？”
李少卿道：“你跟我走……”
陈夫人急急接道：“跟你到哪里去？”
李少卿道：“取解药，在下到此之前，也会想到忠义侠的府中，可能有很多的护院高人，因此，在下把解药存在一处很远的隐密所在。”
陈夫人道：“很远的地方？”
李少卿道：“不错，距此约百里左右，借贵府两匹长程健马，咱们也得三个时辰才能赶到。”
陈夫人道：“一定要我去么？”
李少卿道：“不错，除了此法之外，在下相信，再无别法，能够使你陈夫人答允和我李某人并骑百里。”
陈夫人沉吟了一阵，道：“为了救孩子之命，我答应你。
不过，我先说明白，你如存下不良之心，那么……”
李少卿冷冷道：“在下也先把话说明，我这番苦心设计，并非只是要你陈夫人和我去取解药，所以，去取解药的，只限定你陈夫人一个人，如是夫人想部署铁骑，沿途追踪，那将是白费一番心机。令郎只有等毒发身死一途。”话虽说得含蓄，但隐隐之间，已点明用心。
陈夫人顿觉羞红泛颊，怒火上升，恨声说道：“李少卿，你有一点人性么？”
李少卿微微一笑，答非所问地道：“十年不见，你更显得美丽动人了，当真是我见尤怜……”
陈夫人羞忿交加，厉声喝道：“你胡说八道些什么？”
李少卿冷冷说道：“陈夫人如是不肯相信在下之言，区区这就告辞了。”
戴上人皮面具，提起药箱，转身向外行去。
陈夫人心中大急，沉声说道：“站住！”
李少卿回过头来，目中邪光闪动，嘴角间挂着一份冷酷的笑意，盯注在陈夫人的脸上瞧去。
陈夫人被他那邪恶的目光，瞧的脸上发热，缓缓垂下头去，道：“少卿，你当真的有解药么？”
李少卿道：“令郎适才已然满脸黑气，奄奄一息，在下一粒丹丸，就使他黑气消退，夫人是亲自所睹，难道还不肯相信么？”
陈夫人微微一叹，道：“咱们几时动身？”
李少卿看她已经完全屈服，淡淡一笑，道：“立刻动身。”
陈夫人缓缓说道：“我去把孩子放好，要他们善为照顾，换件衣服，咱们就立刻上路。”
李少卿道：“在下希望夫人在一盏热茶工夫之内，办完所有的事情。”
陈夫人道：“一盏热茶工夫，时间太急促了一些，但我尽量赶快。”
俯身抱起陈公子，直入后堂。
陈家刀名扬天下，陈夫人离去之后，李少卿反而有些担心起来，他心中明白，如有陈夫人在场，可以拦阻他们出手，陈夫人不在场中，陈道隆四个弟子，很可能一拥而上。近两年来，不但陈道隆在武林巾声誉日隆，就是陈道隆四个弟子，也已经在江湖上有了盛名，李少卿虽然口气托大，但内心之中，对葛元宏等四人，实有着很大的畏惧。
但葛元宏等四人，并夫进入大厅。
李少卿表面之上，虽仍然保持着镇静，但人却暗中运气戒备。
足足过了一盏热茶工夫，陈夫人换穿了玄色劲装而入。
只见她玄巾包头，中缀明珠，全身上下，一片玄，瞧不到一点杂色。
陈夫人虽然已经生了孩子，但并未影响到那玲珑的身材，此刻穿上了紧身劲服，看上去，柳腰细细，双肩秀削，衬着那柳眉凤目，嫩红脸儿，动人至极。
李少卿看得呆了一呆，笑道：“萍儿，十年来，你不但未见老态，反而念来愈娇媚了。”
陈夫人冷哼一声，道：“希望你回念昔日一份相处之情，替我留一步余地。”
李少卿微微一笑，道：“你怎么不带兵刃呢？”
陈夫人听他避重就轻，不肯正面回答自己的问题，心中怒火高烧，但她仍然强自忍了下去，淡淡说道：“不劳费心，我已经带了兵刃……”语声一顿，接道：“咱们上路吧！”
李少卿道：“好。”大步向前厅外面行去。
陈夫人沉声喝道：“站住！”
李少卿道：“夫人可是又改变了主意？”
陈夫人大步行到李少卿的前面，道：“我如不走前面，只怕你走不出忠义侠府。”
陈夫人出言阻止李少卿走前，大步向前行去。
李少卿手提虎撑，紧随在陈夫人的身后。
果然，出得大厅之后，只见葛元宏四个人一排横立，拦住了去路。
葛元宏欠身一礼，道：“师母要到哪里去？”
陈夫人道：“我有事，和这位李兄出去一趟。”
葛元宏道：“有事弟子服其劳，怎敢劳动师母？”
陈夫人道：“你们办不了，必得我亲自走一趟。”
葛元宏道：“那么弟子随侍在侧，也好听候师母的吩咐。”
陈夫人摇摇头，道：“不用了，你们好好看守府第，多则三日少则两天，我就可以赶回来了。”
葛元宏紧皱眉头道：“师母，师父不在家，弟子等……”
陈夫人道：“不用多说，师长事，不用你们管。”
葛元宏诚惶诚恐地说道：“师母如此吩咐，弟子本不敢再多饶舌。但这位卖药郎中，一身邪气，一眼之下，就可以瞧出他不是正派人物，师母孤身一人，和他同行，叫弟子等如何能够放得下心？”
陈夫人怒道：“师长的事，不许你们多问，难道师父不在，我就管不了你们么？”
葛元宏等四人欠身后退，口中连声说道：“弟子等多有冒犯，师母不用生气。”
陈夫人挥挥手，道：“退下去。”
四人不敢再行拦阻，躬身退到一侧。
陈夫人目光转动，扫视了四人一眼，道：“记住，我离家之后，不许你们暗中追踪，如违我命，必将从严惩办。”
葛元宏道：“弟子等遵命，恭祝师母一路顺风，早去早回。”
陈夫人黯然一叹，低声说道：“好好地看顾你们小师弟，他身上余毒未除，随时可能会毒发死亡，如若三日之后，不见我回来，你们就不用再等我了。”
葛元宏脸色大变，道：“师母，此言何意？”
陈夫人道：“你们不用问了……”目光一掠李少卿道，“咱们可以走了。”
葛元宏紧行一步，道：“师母还有什么吩咐？”
他这一步，正好跨在了陈夫人和李少卿之间。
陈夫人心中明白葛元宏已抢得了有利的出手位置，此人不但能说会道，而且极富心机，为陈道隆首座弟子，也最为陈道隆所宠爱，四个弟子之中，也以他武功最为高强。当下急急一个大转身，挡住了葛元宏的刀路，道：“我去之后，你们设法子把襄阳的名医，全部请到府中，要他们合力为你师弟会诊，药物也全都备好，不过，别慌着要你师弟服用。”
葛元宏眼看帅母当住了自己出手的刀路，已明白她坚持不要自己出手，暗里一叹，道：“师母何以要在名医会诊之后，又不要小师弟服用药物呢？”
陈夫人抬头望望天色，道：“等我回来，我去最多三天，如是第三天中午时分，我还不回来，再让小师弟服用药物。”
葛元宏还刀入鞘，后退了两步，道：“师母只有这些吩咐么？”
陈夫人黯然说道：“我三天之后，还不回来，你小师弟多半是也没有救了，你们好好守着府第，把你小师弟的尸体，想法子保存起来，等你们师父回来。”
葛元宏心思慎密，已听出情形严重，抬起头来，把李少卿由头到脚地打量了一遍，尽量记下他身上特征，口中却说道：“师母可有什么话留给师父么？”
陈夫人道：“要他打开我那妆台抽屉，我留给他一封信。”
葛元宏欠欠身，道：“弟子记下了。”
目光一掠李少卿，冷笑一声，道：“朋友，在不解人事的孺子身上下手，岂是大丈夫的行径，血还血，命偿命，你朋友最好多想想？”
李少卿一直冷冷地站着，一语不发。
陈夫人挥挥手，道：“你们退下去吧！替我准备两匹快马。”
葛元宏应了一声，带着三个师弟退了下去。
陈夫人低声说道：“少卿，咱们走吧！”
李少卿，淡淡一笑，大步行出忠义侠府第。
葛元宏动作极快，两人行出大门不久，葛元宏已牵着两匹长程健马，赶到大门外面。
陈夫人接过健马，把一匹交给李少卿，然后飞身上马。
李少卿冷笑一声，跃上马背，一抖缰绳，健马直向正南奔去。
陈夫人回顾葛元宏长叹一声，提缰纵马而去。
葛元宏一直望着两匹马走的没有了影儿，才转身回到府中。
再说李少卿纵马飞驰，一路上头也不回，既不畏陈夫人的暗算，也不和陈夫人说一句话。
一口气奔行了廿余里，长程健马跑出了一身大汗，李少卿才微一勒缰，使马行缓了下来。
陈夫人赶上一步，和李少卿并肩而行，说道：“少卿，咱们这一代纵然有什么恩怨，也不能报复在孩子身上，对么？”
李少卿回目一笑，道：“你要代他受过，是么？”
陈夫人道：“到现在为止，我一直还不太了解你真正的用心何在。”
李少卿仰天打个哈哈，道：“很简单，我要向陈道隆报复，他横刀夺爱把你抢去，我如何能放得过他。”
陈夫人道：“事情根本不能怪到陈道隆的头上，你心中应该明白。”
李少卿冷冷说道：“你不用再花言巧舌解说这件事了，我既然作出来了，难道还会怕你口头上的威胁不成么？”
陈夫人叹息一声，道：“我无意威胁你，我只是在给你说理……”
李少卿冷笑一声，道：“说理，我瞧你不用再费心了。”
陈夫人气得脸色发青，怒道：“那你的用心，究竟何在？”
李少卿淡淡一笑，道：“咱们赶路吧！到了我该说的时候，我自然会告诉你原因何在了？”
陈夫人暗里咬牙，忍下胸中的怒火，道：“看来，对孩子下毒一事，你是早有安排的了，而并非是临时起意。”
李少卿道：“不错，咱们赶路了。”
提缰催马，向前奔去。
这是一段遥长的行程，快马加鞭，足足走了四个时辰，直到太阳偏西，健马汗出如雨，几不能支，李少卿才突然停了下来，翻身落马，吩咐道：“夫人，可以下马了。”
陈夫人翻身下马，流目四顾，只见停身处，是一片荒凉的郊野，左面乱坟垒垒，右面荒草过膝，前不见村舍，后不见行人，不禁一皱眉头，道：“这是什么地方，解药放在何处？”
她虽然是出身武林世家，但自嫁给了陈道隆后，一直深居简出，对襄阳府四周的形势，并不太熟悉。何况，李少卿又故意安排的左转右折，使人眼花缭乱，兼避陈府中人手追踪。
李少卿冷冷说道：“夫人，你既决定冒险舍身挽救陈家的骨血，那就不要为自身的安危担忧。”
突然抡动手中虎撑，击在马头之上。
健马长嘶一声，倒地死去。
李少卿动作极快，陈夫人还未来得及问明内情，李少卿手中的虎撑，已然击在陈夫人生马的头上。
陈夫人闪开两步，按捺下心中疑问，冷眼旁观。
只见事少卿把两匹健马上的坐鞍解下，投入深草丛中，又把两匹健马的尸体，拖入乱坟之中，拍拍双手，提起虎撑、药箱，道：“咱们走吧！”
陈夫人道：“既然还要赶路，为什么要击毙两匹坐骑？”
李少卿道：“这叫作釜底抽薪，在下相信贵府中纵有追踪之人，也不致找到在下行走的这条路线，那两匹马的尸体，经过今夜一宵，尸体就被野狼食去。那面荒草之中，是一片泥沼，两具马鞍在半个时辰之内，都要陷入泥沼之中，踪影不见。”
陈夫人冷冷说道：“你这是什么用心了？”
李少卿道：“我不要留下一点痕迹，为人追索。”
陈夫人道：“这些年来，你变得越发的阴险了。”
李少卿道：“江湖险诈，人心难测，在下不得不防范得周密一些。”
陈夫人道：“犬子毒发，命在旦夕，我跟你来的用心，就是要为犬子取得解药，如是你存心变卦，咱们只有一途解决了。”
李少卿道：“夫人准备如何？”
陈夫人道：“就在这荒野之中，一决生死。”
李少卿道：“你可是觉着一定能够胜我么？”
陈夫人道：“瞧你为人的险恶，阴森，尤过昔年，想来武功亦有很大的进境了。”
李少卿双目盯注在陈夫人脸上瞧了一阵，笑道：“看你英华内蕴，虽是作了养尊处优的夫人，大约也未把武功搁下，不过，在下可以坦然奉告一句，你未必能是我的敌手。”
陈夫人道：“如是你不肯交出解药的话，我已别无选择。”
李少卿道：“有，那只看你自己是否愿意走这条路了。”
陈夫人道：“好！请你坦白点说说看，究竟准备如何？”
李少卿沉吟了一阵，道：“在下先要请教夫人一句，你准备如何解救令郎？”
陈夫人道：“拿回解药，救回犬子，是我唯一的心愿，你要什么，尽管开出条件，只要是我能够办到，无不答允！”
李少卿缓缓取下人皮面具，淡淡一笑，道：“陈夫人，别把话说的太满了……”
陈夫人接道：“咱们昔年相处了一段不短的日子，我虽是女流之辈，但一向言而有信，这一点你心中早已明白了。”
李少卿点点头，道：“你能作到，只看你答不答允了。”
陈夫人道：“你说吧！”
李少卿仰面望天，口气冷漠地说道：“陈道隆夺去了我幼年爱侣，我要替他戴上一顶绿帽子……”
陈夫人听得脸色大变，全身微微颤抖，道：“你说什么？”
李少卿道：“我要你答允和我作一夜夫妻，我就奉上解药，以救令郎之命。”
陈夫人道：“李少卿，你好恶毒啊！”
李少卿道：“无毒不丈夫，陈夫人，你最好仔细地想一想了。”
陈夫人似乎是受到了巨大的震动，脸色一片灰白，双目中是忿怒和哀伤的混合神光，她虽极力在忍耐，但两行清泪，仍然是盈盈而下，黯然说道：“少卿，你真的狠心到非要毁了我不可么？”
李少卿轻轻咳了一声，道：“陈夫人言重了，陈道隆霸占了你八九年，难道还不够么？”
陈夫人道：“我们是明媒正娶的夫妻，如何能说是霸占，你不能含血喷人。”
李少卿冷笑一声道：“你们夫妻倒是一条心啊！”
陈夫人强忍凄楚，不理会李少卿的讥讽，柔声说道：“少卿，天下美女何止千万，何苦一定要找上我，再说，我已经是生育过儿女的人，残花败柳，也不配和你比翼双飞了。”
李少卿冷笑一声，道：“我不会强迫你，你可以仔细地想一想，你如是不愿救陈道隆的孩子，尽可以转回忠义侠府。
你一身武功，自然不会把这百里的行程，放在眼中了。”
陈夫人似是已完全被李少卿所控制，慈母天性，爱子情深，使得陈夫人屈服在李少卿的威迫之下了。她举手拂拭一下夺眶而出的泪水，柔声说道：“少卿，你可是当真的还很怀念我么？”
李少卿道：“我千方百计地把你诱迫到此，自然是难忘旧情。”
陈夫人咬咬牙，道：“好吧！你跟我回到忠义侠府中去，我要瞧到你医好孩子身中之毒，然后，我们远走天涯，随你怎么安排就是。”
李少卿淡漠地笑一笑，道：“夫人，我李少卿在江湖上走了很多年，江湖险诈，人心难测，除非夫人先付代价，舍身救子，咱们是很难谈成这笔交易。”
陈夫人愕然说道：“少卿，你把这件事看成是一笔交易？”
李少卿笑一笑，道：“如不是在下毒伤令郎，别说你养尊处优的陈夫人，不会和我李某人并百里，到这等荒凉所在，就是我李少卿想见你一面，只怕困难得很。”
陈夫人无可奈何，道：“你错了，我不是那等不念旧情的人。”
李少卿道：“夫人既然有顾念旧情之心，咱们暂时抛去令郎之事不谈……”
陈夫人接道：“他毒伤沉重，命在旦夕，如何能够不谈。”
李少卿道：“今天不算，还有两天令郎才会毒发身死，夫人不用焦急，你的时间，充裕得很。”
陈夫人轻轻叹息一声，道：“少卿，你要折磨我和陈道隆，那就罢了，但孩子无辜，为什么不放他一条生路？”
李少卿道：“那要看你这作母亲的了，目下能够救令郎之命的，只有你了。”
陈夫人黯然垂下头去，默不作声，但脸上却忽红忽白，显然她内心之中，正有着剧烈的激动。
李少卿笑一笑，道：“夫人，咱们该上路了。”举步向前行去。
陈夫人默然的追在李少卿的身后。
西挂斜阳，照射出两条长长的人影，一前一后，行在荒凉的墓地上。
穿越过一片垒起青冢，到了一片竹林前面。
李少卿停下脚步，回顾了陈夫人一眼，道：“如是你后悔了，现在还可以退回去。”
陈夫人抬起泪光闪闪的双目，望望李少卿，道：“我要取到解药。”
李少卿道：“你还有改变心意的机会。”侧身入林。
陈夫人默然地入林中，神情木然，紧追在李少卿的身后。
这是一片广大的竹林，枝叶交错，十分绵密，行来极是不便。
李少卿双手动着连绵的翠竹，行逾百丈，到了一座青砖砌成的小屋前面。
那是人工辟出来的一片空地，砖色犹新，显然这座砖舍也是筑成不久。
李少卿举手在门上叩动几下门环，紧闭的木门，呀然而开。
开门的是一个十七八岁的少年，打量了陈夫人一眼，才缓缓退开。
李少卿一面举步入屋，一面说道：“就算陈道隆亲自率人追来，这地方也够他找上一阵了。”
突然回手一掌，拍在那少年的背心之上。
但闻那少年闷哼了一声，摔倒地上，气绝而逝。
陈夫人望了那少年的尸体一眼，道：“你为什么杀了他？”
李少卿道：“嗯！杀了他才能保住秘密，他贪图我百两黄金的重赏，留此看守瓦舍，这等人杀了也不足为惜。”
陈夫人望着那少年尸体，黯然叹息了一声，道：“想他父母双亲，还在倚门相望，等待着爱子归来。”
李少卿笑一笑，道：“贪字害人，他如不是存心贪图那百两黄金的重赏，怎会招来杀身之祸。”
陈夫人道：“这些年你在江湖上的历练，当真是越来越恶毒了。”
李少卿道：“昔年楚汉之争，那韩信问路斩樵，才能明修栈道，暗渡陈仓，完成汉室大业，留下这少年人，咱们今日之会，必将会由他口中传扬出去，那则受害的不是在下，而是你陈夫人了。”
事情逼到头上，陈夫人反而渐渐地镇静下来，道：“我要多谢你李兄，为小妹着想了。”
她突然闻改变了称呼，人也由极端的紧张中轻松下来，反而使得李少卿为之一愕。
陈夫人伸出雪白的皓腕，缓缓解下了包头巾帕，目光流顾，缓缓接道：“这等荒凉的所在，有这样一间布置豪华的小室，亏你这一番设计之心了。”
原来，这茂竹林中砖筑小室，外表看起来，虽然毫不起眼，但室内的布置，却是极为华丽。从屋顶到四壁，全都有粉红色的绫罗幔起，连地上，也铺了粉红色的毛毡。
也许是这座瓦舍太小，是以没有分隔，室中放了两张藤椅一张木桌之外，就是一张大木床，床的被褥鸯枕，也全是一色粉红。
李少卿缓缓说道：“室雅不需大，夫人请坐片刻，在下处置了这具尸体就来。”
抱起那少年尸体，走出小屋。
陈夫人双目中精芒闪动，仔细地扫掠小屋一眼。
但见屋中一片粉红，除了藤椅，木桌之外，不见一点杂色。
陈夫人并未动手搜寻，但却把室中所有形势，一一默记于心，然后，缓缓坐下。
李少卿行动极快，连来带去，不过是片刻工夫，陈夫人刚刚坐下，李少卿已跃入室中。
身处绝险之境，出身武林世家的陈夫人，反而定下了心，她明白这大半天，自己一直失魂落魄似的，为对方胁迫控制，全是心慌意乱所致。
李少卿冷冷地望了陈夫人一眼，淡淡一笑，道：“夫人想通了，人也镇静了下来。”
陈夫人笑一笑，道：“不错，我想通了，生死由命，犬子如是注定了要死在李兄的手中，那也是命该如此，我这做母亲的，也只能手刃杀害他的仇人，聊慰犬子泉下英灵。”
李少卿啊了一声，道：“夫人，母子连心，令郎还有两天时光好活……”
陈夫人冷冷接道：“我已经说尽好话，你不肯交出解药，也是枉然。”
李少卿道：“解药在下立刻就可以奉上，但要看你陈夫人如何取去了。”
陈夫人冷冷一笑道：“事已至此，你不用再绕着***说话了。”
李少卿仰天打个哈哈，道：“夫人说得也是，这地方人迹罕至，十分雅静，就算是言词不雅，也不会被别人听到。”
语声一顿，接道：“不过，你夫人是聪明人，如是在下说的话太难听，岂不是有污清耳，唐突佳人。”
陈夫人道：“你一口一个夫人，似是全无了昔年情意。”
李少卿接道：“你如有情，也不会嫁给陈道隆了，目下你身份尊贵，在下不敢高攀。”
陈夫人道：“那就请你明说吧！”
其实，她不用再问下去，已猜想到那李少卿意图为何，但此刻，她并未想出对敌之策，只有一面拖延时光，一面筹思应对之法。
李少卿笑一笑，道：“夫人逼迫在下，那就莫怪在下言词唐突了，其实，夫人早已了然……”
陈夫人接道：“我要你亲口说个明白。”
李少卿道：“那很好，咱们撇开昔年的情意，也不用追溯既往，责你负心，目下，你要救令郎之命，只有施舍己身，换取解药，除此之外，夫人再无取回解药之法。”
几句话字字如刀，揽碎了陈夫人的心，也激起陈夫人极力压制的怒火，颤抖着声音，道：“你这是逼我拚命。”
李少卿脸上掠过一抹冷森的笑意，道：“夫人言重了，别说动手相搏，还难料鹿死谁手，就算夫人如愿杀死在下，也是难救令郎之命，可怜玉雪可爱的陈公子……”
陈夫人尖声叫道：“住口！”
李少卿道：“此地荒凉，方圆数里未住人家，这片竹林，乃襄樊有名的竹子林，茂竹绵连十余里，夫人声音再大一些，也是无人听到。”
陈夫人突然一闭双目，两行清泪，滚落粉颊。
她美丽的脸上，肌肉开始曲扭、颤动，显然，内心中正有剧烈的痛苦搏斗。
贞德和母爱，两件对女人最重要的事，开始在陈夫人内心冲突。
忽然间，她想到了死亡，也许用鲜血，可以冲洗去沾染贞节的污点，至少自绝一死，自己算对得起丈夫。
有了死亡的决定，陈夫人又渐渐镇静下来，道：“陈府中有不少御赐藏珍……”
李少卿摇摇头，接道：“这个，我早知道了，不用夫人再多解说？”
陈夫人道：“这么说来，你是一定要糟蹋我了。”
李少卿淡淡一笑，道：“别把它说得那样难听，此地只有你我两人，我不讲，你不说，陈道隆如何会知道内情。”
陈夫人凄然一笑，道：“是否告诉我的丈夫，那是我的事了，与你无关……”
李少卿道：“这么说，夫人是答应了。”
陈夫人道：“我答应你……”
李少卿笑一笑，道：“在下布置这一座小屋，花了我不少工夫，不能让机密外泄，大部汾，都是我亲自动手，夫人就委曲一些吧！”
伸出右掌，握住了陈夫人的左手。
陈夫人长长吁一口气，暗暗咬紧银牙，却未挣脱李少卿握住的手，说道：“像你这样阴沉的人，我如何能信任你？”
李少卿只觉那只玉手柔若无骨，顿觉血脉贲张，绮念横生，手上加力，把陈夫人拖入怀中，口中说道：“夫人如要救令郎之命，除舍身一途之外，别无其他可行之法。”
陈夫人任由他拥抱娇躯，道：“我舍身于你，只为求药，但我不能信任你，必得先把我孩子身中之毒除去，我才能舍身就你。”
怀抱着思念十余年的玉人娇躯，李少卿已有些心弦摇动，难以自禁，低首轻轻在陈夫人脸上亲了一下，道：“我答应了给你解药，决不食言。绛帐春尽，我就立刻奉上。”
一面答话，一面伸手解开陈夫人襟上衣扣。
陈夫人推开李少卿，挺身而起，道：“你先拿解药来。”
李少卿双目中暴射出炽烈的情焰，脸色通红，头上青筋攀现，但他口齿仍很清晰，说道：“我如把解药给你，你一走了之，在下这一番设计、心血，岂不是白费了？”
陈夫人道：“我不会走，咱们昔年相处之时，我几时有过说了不算的话，再说，你交出的解药，我也无法相信，它是真的解药！”
李少卿道：“夫人，我想你十余年，今日才得有机会一偿心愿，春宵苦短，一刻千金，夫人何苦要在此时……”
陈夫人接道：“住口，这等禽兽之行，在你也许是司空见惯，但在我的感受中，却如割肉喂狼，再说你为人言而无信，还比不上我一个妇道人家。”
李少卿道：“夫人如是不信任在下，我拿出解药，你也认定不是了。”
陈夫人道：“不错。”
李少卿道：“这么说来，咱们这笔交易怕是谈不成了。”
陈夫人道：“谈得成。”
李少卿道：“请教夫人的高见？”
陈夫人道：“找先要试试那解毒之药！”
李少卿道：“如何一个试法？”
陈夫人道：“我记得孩子毒发时病情，先服毒药，查看情势，如是征候相同，再服解药，那就自然可以证明了。”
李少卿道：“夫人很细心，想的办法也很不错，可惜这地方，只有咱们两个人，由何人以身试毒呢？”
陈夫人道：“量你也不敢以身试毒，自然由我以身试验了。”
李少卿道：“夫人不觉太危险么？”
陈夫人道：“我舍身只为救子，如是取不到真的解药，救不了孩子之命，舍身又有什么价值，你把两种药物拿来，再设法拿一盆清水。”
李少卿道：“要一盆清水作甚？”
陈夫人道：“我要照着自己，瞧瞧那毒发的情形，是否一样？”
李少卿沉忖良久，默然转身，直奔室外而去。
片刻之后，端着一盆清水行了进来。
陈夫人低头看去，水影中浮现出一个满脸泪痕的美丽脸儿。
她已决定了为孩子付出任何牺牲，心中逐渐地静了下来，伸手拭去脸上的泪痕，淡淡一笑道：“拿药物来吧。”
李少卿伸手从怀中摸出一个玉瓶，打开瓶塞，倒出了四粒颜色相同的药物。
陈夫人皱皱眉头，道：“这是什么药物？”
李少卿道：“那四粒药物中有毒药，也有解药。”
陈夫人呆了一呆，道：“这药物一样的颜色，要如何分辨？”
李少卿道：“不错，它们颜色一样，我如不说明，任何人也无法分辨出，哪是解药，哪是毒药，就是把我抓住了，我不说明，也是一样无法救治令郎的伤势，何况，那四粒药物中，有三粒是毒药，只有一粒是解毒之药，如是有人想碰碰运气的话，他就有四分之三的中毒机会。”
陈夫人道：“你永远是这样阴沉恶毒，算计的十分精密。”
李少卿笑一笑，道：“你夸奖了。”
陈夫人道：“我们现在，不是赌运气，你可以告诉我如何找出解毒药之法了！”
李少卿道：“我不愿做脱出我控制的事，夫人如是知晓了那是解药，先取药物，再行翻脸，在下岂不是功败垂成。”
陈夫人怒道：“我虽是女流之辈，也知道一诺千金，你如不肯说明，要我如何试验。”
李少卿道：“你先随便服用一粒，赌赌运气看。”
陈夫人淡淡一笑，道：“李少卿，如果你存心捣鬼，你就别想沾我的身子，你得到的只是一具尸体。”
右手一探，刷的一声，抽出了一把锋利的匕首，指在前胸要害，抓起一粒药丸，吞了下去。
李少卿伸出手去，取过三粒药丸，托在掌心，瞧了一阵，道：“三对一的机会，果然不大，你服下了一粒毒药。”
陈夫人道：“现在，你可以说明了吧，我如何才能找出解药。”
李少卿道：“你伸出左手。”
陈夫人依言伸出左手，右手仍然握着匕首，指在前胸。
李少卿道：“仔细瞧那三粒药丸，有一粒用花针刺了一个小洞！”
陈夫人仔细查看，果然有一粒药物，刺有一个小洞，只是那针洞太过微小，如非事先有人点破，决然无法瞧得出来。
当下说道：“我瞧到了。”
李少卿道：“那就是解药。”
陈夫人道：“果然是设计周密，你现在退后五步，静待。”
李少卿道：“你可以服下去了，对症下药，立可解毒。”
陈夫人摇摇头道：“我不能太信任你。”
李少卿淡淡一笑，向后退了五步。
陈夫人留下解药，挥手一弹，道：“请接住你的毒药。”
两粒黄豆大小的药丸，直向李少卿飞了过去。
李少卿伸手接下，却感到掌心隐隐作痛，不禁一呆，道：“十年不见，你的内功越发精进了。”
陈夫人道：“我证明了确是解药，我会献身，你如是骗了我，就准备替我收尸。”
凝目向水中望去。
那药物毒性甚烈，片刻之后，陈夫人已感觉自己全身发烧，脸上也泛现出片片黑斑。
李少卿道：“令郎服用的，只有半粒毒物，所以，毒性发作得缓了一些。”
陈夫人不理会李少卿，全神贯注地向水里瞧去。
又过了一盏热茶工夫，陈夫人脸上黑斑，变成了一片黑气，同时，也觉出体热渐升，正和爱子毒发征象相同，立时服下解药。
但觉一股凉意，由丹田向四肢伸展，片刻之后，脸上的黑气也消失不见。
李少卿微微一笑道：“这药毒很激烈，但解药对症，更具神效，夫人之毒，已经全部解去了”
陈夫人道：“既是对症之药，为什么犬子尚有余毒呢？”
李少卿道：“那是我控制了解药的用量，他服用的解药，只能压制三天毒性，过了时限就药消毒发。”
陈夫人收起指在前胸的匕首，道：“你去拿解药给我。”
站起身子，直向木榻行去。
李少卿道：“夫人性子刚烈，在下知之甚详，我如先给你解药，难免一场恶战了。”
陈夫人道：“那要如何？你才肯放心。”
李少卿脸上掠过一抹邪恶的笑意，道：“这要夫人费心了。”
陈夫人木然道：“好吧！你转过身去。”
李少卿笑道：“解药不在我身上存放，夫人如想赌赌令郎的生死命运，尽管出手暗算。”
口中说话，人却依言转过身去。
陈夫人冷冷说道：“我不会和你一样卑鄙，言而无信。”
举步跨上床榻，展开绫被，解衣宽带，除下了身上的衣服。
她举动很慢，心疼如绞，泪水如断线珍珠，滚落在粉红色的被面上。
足足化去了一盏热茶工夫之久，才把身上的衣服脱完，但却把蝴蝶镖及匕首，留在枕边。
李少卿等的不耐，沉声说道：“夫人，在下可以回过身么？”
陈夫人木然说道：“你转回来吧！”
李少卿转过身子，望了弃置榻边的衣服一眼，道：“夫人的家传蝴蝶镖，独步江湖，想必带在身上了？”
陈夫人举起雪藕似的粉臂，连连挥动，七枚蝴蝶镖连续飞出，嵌入了对面的粉红壁间，道：“李少卿，你还怕些什么？”
李少卿道：“夫人身旁，还有一把匕首。”
陈夫人道：“这我要留着保身自绝之用，你交出解药，我才能交出匕首。”
李少卿微微一笑道：“夫人接着。”右手一扬，一个玉瓶，飞了过来，人却极快拿过榻旁衣服。
陈夫人打开瓶塞，倒出一颗药丸，仔细瞧过，上面果有一个极细微针眼。
李少卿道：“解药一直带在我的身上，只是夫人爱子心切，不敢冒险罢了，兵法云，‘攻心为上’，夫人心中先输了，所以处处受制。”
不待陈夫人回话，转身出室而去。
片刻之后，重又行了回来，说道：“夫人衣服，已被在下藏起，偿我心愿之后，在下自会交还衣服，先行离此，解药已在你的手中，你应该放心了。”
陈夫人木然一笑，道：“李少卿，你可知道，你玷污了我身体之后，是一个什么样的结果么？”
李少卿道：“以你生性的刚烈，应是个横刀溅血而死的局面，但目下的情势，你却无法自绝。”
陈夫人道：“你认为我会苟安偷生的活下去。”
李少卿笑一笑，道：“不错，有两个重大的原因，支持你忍辱负重的活下去。”
陈夫人神情肃然，缓缓说道：“你说说看，什么原因？”
李少卿道：“你的孩子还小，我已看出你作母亲的亲情之深，你大约不会忍受自己的骨肉，有一个后娶的继母。”
陈夫人冷然一笑，道：“还有一个什么原因？”
李少卿道：“你们夫妻情深，就算陈道隆知晓了这件事情，也不会把你休出门去。”
陈夫人道：“我该如何？那是我的事，不用你多费心了。”
言罢，缓缓闭上双目。
李少卿道：“陈夫人，你还有一把匕首？”
陈夫人右手一抬，一道白光，由那纤巧的玉掌中，飞了出来，啪的一声钉在木门上，那扇本来半启的木门，也被这匕首一撞之力，蓬然一声，关了起来。
李少卿笑一笑，道：“这地方不会有人，夫人飞刀关门，未龟是太过多虑了。”
陈夫人仍然紧闭着双目，冷然说道：“李少卿，我虽然未着衣衫，手无寸铁，但我仍然可能会改变主意，你不要太过激怒我。”
李少卿缓缓行到榻前，伸手解开了身上的衣扣，抬腿跨上木榻。
为了拯救孩子，陈夫人忍受了最大的羞辱。
李少卿得偿了心愿，但陈夫人在极度愧恨和羞辱的感受中，晕了过去。
不知道过去了多少时间，陈夫人从悲痛的晕迷中，醒了过来。
睁眼看去，只见衣裤堆放榻边，李少卿早已不在室中。
一张白笺端放枕边。
陈夫人随手取过，凝目望去，只见上面写道：
“十年心愿，我为卿狂，不知是恨是爱？密林小筑，一番云雨，不知是债是孽？”
陈夫人咬咬牙，撕碎手中的白笺，缓缓坐起身子。
伸手摸出藏在枕下的解药，双目中泪如泉涌。
但为了拯救孩子，她必需忍辱负重的活下去，至少，也要把解药送回去。
她缓缓穿上衣服，茫然地行出了瓦舍。
这时，不过太阳下山的时候，西方天际，幻起绚烂的晚霞。
虽只是不到一天的时光，但对陈夫人而言，这变化太大了，她像经历过数十年，人间的一切都似是和她有了很遥远的距离。
哀莫大于心死，陈夫人的心死了，活着只是一具躯体。
死亡回旋在脑际，她觉得惭对自己的丈夫，只有死亡，才能洗刷去内心惭疚。
但母爱又支持着她活下去。
这是碎心绞肠的痛苦却又是那样尖锐地对立，矛盾。
为了孩子的性命，陈夫人怀着满腔悲痛，重回到忠义侠府。
一夜奔驰，使她愁苦的脸上，又增加了一些倦容和风尘。
大徒弟葛元宏迎出厅外，欠身抱拳，低唤了一声：“师母。”
陈夫人木然地点点头，奔入客厅。
只见厅中坐满七八个长袍老者，个个愁锁眉头，低声交谈。
葛元宏轻步随在陈夫人的身后，行入厅中，说道：“这都是襄阳府中名医，他们会诊了小师弟病情，还无法研商出解毒的药方，三位师弟仍然在觅求名医。”
陈夫人强自镇定了一下，淡然说道：“不用了，请他们回府去吧！”举步向内院行去。
葛元宏道：“但小师弟的病势……”
陈夫人尽量保持镇静，使自己的声音，变得平和一些，道：“我已经取到了解药。”
不待葛元宏再有问话的机会，快步离开了大厅。
表面上，忠义侠府又恢复了正常，平静，陈公子服下了解药之后，身中之毒，已完全消除。
葛元宏开始几天还有些疑虑，担心，但日复一日，不见有何变故，也就逐渐地放开胸怀。
但葛元宏对敌人侵入府第，在小师弟身上下毒一事，一直耿耿于怀，寝食不安，除了下令三个师弟，和府中健仆们，小心防守之外，亲自勘察了府中四周，费时数日，始终找不出一点痕迹。
时光易逝，不觉间已过了二十余日。
在陈道隆四个弟子之中，葛元宏不但是首座弟子，也是武功成就最高最富机智的一个，眼见师父归期将至，自己仍然未找出下毒人侵入府中的蛛丝马迹，想到师父回府问起此事，自己茫无所知，就算不受师父的责备，颜面之上，亦感难过，不禁愁锁双眉。
这天早晨，师兄弟们切磋过武功之后，葛元宏忍不住长长叹一口气。
二师弟谭家麒，轻轻咳了一声，道：“大师兄，这几日中，你一直愁眉深锁，似是有着很沉重的心事？”
葛元宏道：“唉！师父归期将至，三两天内就可到家，咱们对小师弟如何中毒一事，始终未找出一点头绪，师父问起来，咱们要如何回答？”
谭家麒怔了一怔，道：“大师兄说得是，咱们得仔细的查查！”
葛元宏道：“师父离家之后，咱们的戒备，不谓不严，但却一直未曾有过警讯，小兄想不出，那下毒人如何混进了府中，小兄为此苦思十余日，始终未能想出原因。”
谭家麒道：“师父去后，迄今为止，咱们一直未离过府门一步，下毒人除了进入府中之外，别无他途在小师弟身上下手了。”
葛元宏道：“这也正是小兄的不解之处，那位卖药的郎中，三位师弟都已经见过了，如说他已练到飞行绝迹的境界，小兄实在有些不信。”
谭家麒沉吟了一阵，道：“大师兄，仔细的想起来，此事确然有点邪门，我瞧咱们应该去问问师母。”
葛元宏摇摇头，道：“不行。”
谭家麒奇道：“为什么，师母一向和蔼，就算咱们问错了，也不会受到责骂。”
葛元宏道：“唉！三位师弟，有一件事，不知三位师弟留心到没有？”
谭家麒道：“什么事？”
葛元宏道：“师母自取到解药归来之后，一直没有和咱们见过。”
谭家麒道：“那又何足为奇，师母一向深居简出，难得到前院来一次，咱们常常数月不见师母一面。”
葛元宏道：“不错，那是师父在家的时候，师父离家之后，就小兄记忆所及，师母每隔上十天八天的，就来前院瞧咱们一次，问问有什么事情发生，这一次，却一连廿余天，没有问过咱们……”
长长吐一口气，接道：“还有一件，亦很奇怪！”
谭家麒等齐声问道：“又是什么奇事？”
葛元宏道：“小师弟自从疗好毒伤之后，也从未到前院来过。以前，小师弟每天都要和咱们玩上一阵，近年时光，一直如此，已成习惯，此刻却突然绝迹前院，不再找咱们了。”
谭家麒道：“这个，也许是师母之意。”
葛元宏道：“不错，是师母之意。但小师弟毒伤疗好之后，至少也该让咱们见见，可咱们却未见过，连小师弟疗好毒伤的事，也未听秋兰说起。”
谭家麒道：“不错，大师兄这么一提，这中间确然有些不大对劲。”
葛元宏道：“我想找秋兰来，问问内院情形，顺便也了解一下小师弟的中毒经过。”
谭家麒道：“也只有这个办法了，小弟去找她来问问。”
葛元宏低声道：“小心一些，别让另外的人知晓。师母既然不肯给咱们说，那就是不想咱们了解内情。”
谭家麒道：“小弟记下了。”转身向内院行去。
葛元宏目睹谭家麒背影消失之后，突然轻轻叹息一声，道：“三弟，四弟，小兄这几日来，一直有一个很奇怪的感觉……”
陈道隆四个弟子，虽然都得了陈家刀法真传，但机智功力，仍然以首座弟子葛元宏成就最高，也极得三位师弟的敬重。
这时，听得葛元宏之言，两人同时为之一怔，齐声问道：“什么奇怪的感觉？”
葛元宏道：“一种很不幸的预感。”
三师弟陆小珞一扬双眉，道：“你是说师母么？”
葛元宏道：“师母取得解药归来，固然是有些反常。但小兄的感觉，并非是单指师母一人而言。”
四师弟郭文章道：“大师兄可是觉着师门要发生什么变故，是么？”
陆小珞道：“四师弟不许胡说，师父威名正盛，如日中天，有谁大胆，敢找师父的麻烦。”
葛元宏道：“四师弟说的不错，小兄总觉得那卖药的郎中，行踪诡异，不只是为了在小师弟身上下毒……”
郭文章接道：“小师弟还不足七岁，自然是不会和人结仇，加害小师弟，自然是冲着师父来了。”
葛元宏道：“到目前为止，咱们还没有找出人家如何混进府中，单是这一点，就足以说明来者不善了……”长长吁一口气，接道：“有一件事，想必两位师弟，也早已瞧出来了。”
陆小珞沉吟了一阵，道：“小弟想不起来。”
郭文章道：“大师兄还是明说了吧！”
葛元宏道：“就是那卖药郎中和师母，似乎是早已相识。”
陆小珞道：“师母也是武林世家出身，自然也有几个武林故友，认识那卖药郎中，也算不得什么大事。”
葛元宏道：“如若那卖药郎中，是师母的故旧世交，为什么还要在小师弟身上下毒呢？”
陆小珞道：“这个，这个……”这个了半天，答不出个所以然来。
葛元宏道：“师父告诫咱们一句，不知两位师弟，是否还记得？”
陆小珞道：“什么话？”
葛元宏道：“愈是出于常情的事，愈是变化难测，咱们本来有力量拦住卖药郎中，但师母却不愿咱们出手。”
谈话之间，谭家麒带着秋兰，急步行了过来。
秋兰一欠身道：“葛爷找小婢？”
葛元宏四顾了一眼，道：“秋兰，我问你几句话，你要据实答复。”
秋兰道：“婢子不敢隐瞒。”
葛元宏道：“你是看顾小师弟的人，应该知晓他如何被人在身上下了奇毒？”
秋兰摇摇头，道：“小婢不知内情，葛爷要问，小婢只能把经过的情形，奉告葛爷了。”
葛元宏道：“好！你说仔细一些。”
秋兰略一沉吟，把小主人沉睡不醒，夫人亲去探望，发觉中毒的经过，很仔细的说了一遍。
葛元宏一皱眉头，道：“小师弟卧房之内，有什么可疑之处么？”
秋兰摇摇头道：“小婢未瞧出来。”
谭家麒道：“譬如门窗是否洞开，损坏。”
秋兰道：“小婢看过了，门窗未损，室中也未见任何可疑之物。”
葛元宏道：“那么小师弟如何会被人在身上下了毒的呢？”
秋兰道：“这个，小婢就不知道了。”
陆小珞道：“小师弟那几天，是否出去玩过？”
秋兰摇摇头，道：“没有，小主人安歇之前，是由小埤和奶妈陪着他的，直待他睡着之后，我才和奶妈离开。”
郭文章追问道：“安睡之时，小师弟是否有异常之处？”
秋兰道：“没有，小主人吃了一碗冰糖莲子汤，才上床入睡。”
葛元宏沉吟了一阵，道：“小主人从未到前院来过，都在何处？”
秋兰道：“都在夫人房里。”
葛元宏啊了一声，道：“夫人回来之后，可曾和过去有些不同？”
秋兰黯然叹息一声，道：“大大的不同了。”
葛元宏道：“你说说看，哪里不同了。”
秋兰道：“夫人回来之后，一直守在房中，足不出户，除了和小主人见面之外，任何人不能进入房门一步，连茶饭都是送入房中食用。”
葛元宏道：“有这等事？”
秋兰叹道：“夫人似乎是有着很沉重的心事……”
葛元宏脸色一变，接口道：“秋兰，你这话据何而言？”
秋兰道：“婢子不敢胡说……”
葛元宏接道：“你有什么根据？快说。”
秋兰道：“有一次，我替夫人送饭，突然听到夫人房中有哭泣之声……”
谭家麒接道：“什么人在哭？”
秋兰道：“是夫人。”
葛元宏道：“你没有听错么？”
秋兰道：“婢子听得很真切，那是夫人的声音，而且夫人房中，除了夫人少爷，再无别人。”
葛元宏沉吟了一阵，挥手说道：“你去吧！不许把此事告诉别人。”
秋兰道：“婢子遵命。”转身而去。
葛元宏目睹秋兰走远之后，长叹—声，道：“果然不错，事情似乎是越来越复杂了。”
谭家麒道：“好在师父就要回来了，只要这两三天内，别再发生事情，等师父回府后，就不难水落石出的了。”
葛元宏轻轻叹息一声，道：“几天的时间，可能发生很多事，这几天咱们要特别的小心一些，由今晚起，咱们分成两班，彻夜巡视。二弟，三弟，你们巡视上半夜，我和四弟下半夜，把府中的家丁，也分成两班，要特别留心后宅内院。”
郭文章道：“奇怪啊！奇怪……”
陆小珞道：“奇怪什么？”
郭文章道：“那卖药的郎中，如何能在小师弟身上下毒呢？”
葛元宏道：“这些事，咱们是无法知晓了，看样子，只有等师父回来再说。”
谭家麒道：“也许师母知道！”
葛元宏道：“可能知道，但咱们无法问她。”
郭文章道：“师母为人，十分和蔼，咱们去问问师母如何？”
葛元宏摇摇头，道：“师母如若肯告诉咱们，也不用咱们去问……”
陆小珞接道：“大师兄说的是，师母归来之后，任何人都不肯见，如何会告诉咱们，这件事咱们不能插手，目下，咱们只有严守府第，别要再出事情就是。”
谭家麒道：“唉！咱们未谈此事之前，我还不觉得什么。
大师兄、三师弟这么一说，倒使我担忧起来，那人既然能神不知鬼不觉的进入府中，在小师弟身上下毒，难保他不会再入府中，但咱们到此时此刻为上，还没有找出他进入府中的方法！”
陆小珞道：“会不会有人在暗中接应他。”
葛元宏道：“在咱们未找出原因之前，任何事都有可能。
所以，巡夜之时，也要留心到府中的仆人。”
四人计划停当，立时照计而行。忠义侠府中，本有十二位护院健仆，每人也都会几下子，在葛元宏等四人亲身率领之下，把个忠义侠府，保护得十分严密。
一连三日，未发生事故。
第四天中午，陈道隆如期赶回府中。
葛元宏带着三位师弟，恭迎府第之外。
陈道隆久走江湖，察颜观色之能，人所难及，一见葛元宏等神色，不禁一皱眉头，道：“元宏！出了乱子了？”
葛元宏道：“师父先请入府中稍息，弟子再面告详情。”
陈道隆一面举步入府，一面说道：“你师母和小师弟都平安吧？”
葛元宏紧随陈道隆身后应道：“师母和小师弟，身体都好。”
陈道隆似是放心不少，未再多问，大步直入厅中。
女婢奉上香茗，陈道隆接过茶碗，喝了一口茶，落了座位，道：“快些说吧！出了什么事？”
葛元宏一欠身，道：“小师弟被人在身上下了毒……”
陈道隆吃了一惊，接道：“下的什么毒？可有找大夫瞧过？”
父子之情，溢于言表。
葛元宏道：“师母已取得解药，疗治好小师弟的毒伤，小师弟健壮如昔。”
一提贤淑美慧的陈夫人，陈道隆脸上就泛起笑意：“其实，你们师母的武功成就，本就不在我之下，尤其她家传蝴蝶镖，手法独步江湖，只是她为人谦虚，不喜炫露罢了……”
轻轻咳了一声，接道：“什么人下的手，你们摸清楚底细么？”
葛元宏道：“事情经过，十分诡奇，弟子等无能识破。”
陈道隆哦了一声，道：“有这等事，你说仔细一些。”
葛元宏一欠身，把胸中所知、所疑，一股脑儿说了出来。
见多识广的陈道隆，也听得脸色茫然，沉吟不语，良久之后，才缓缓说道：“照你们的说法，那卖药郎中，很难有这等奇佳的身手，下毒者必然另有其人。”
挥挥手，接道：“你们退下去吧！”
葛元宏等四人，应了一声，退出大厅。
陈道隆又喝了一口茶，沉思片刻，才缓步向后宅行去。
只见卧室木门紧闭，秋兰和奶妈，都在门外坐着。一见陈道隆，急急起身行礼。
陈道隆停下脚步，低声说道：“夫人呢？”
秋兰道：“夫人和小主人，都在房里。”
陈道隆啊了一声，道：“好！你们退下去吧！”
秋兰口齿启动，欲言又止的和奶妈一齐欠身而退。
陈道隆行前，举手一推木门，不禁为之一怔。
大白天，两扇房门，竟然上了门栓，当下轻轻咳了一声，叩动门环。
室中传来陈夫人的声音，道：“你回来了？”
房门呀然而开，陈夫人当门而立。
陈道隆抬头看去，只见夫人神色一片严肃，似是有着很重大忧苦，不禁一怔，道：“孩子没有事吧？”
陈夫人神情木然地点点头，道：“他很好！”
陈道隆啊了一声，举步行入房中。
这本是陈夫人的卧室，靠壁间妆台上，原本堆满着香粉，胭脂，但此刻，却全都不见，陈公子就在妆台前，执笔写字。
细看妆台上，放置了不少字本，这些日子来，陈公子似乎是写了不少的字。
年轻轻的孩子，也似乎是受到了某种感染，神情面色，笼罩了一层浓重的忧郁。
陈道隆感觉到这个原本充满幸福的家，忽然间为一种沉重忧伤所侵，但他却又瞧不出哪里不对。
陈公子回头望了父亲一眼，又望望母亲，突然放下了手中毛笔，缓缓走了过来，低声叫道：“爹爹！”
陈道隆俯身抱起孩子，道：“乖孩子，听说你生了一场大病，是么？”
陈公子点点头，道：“妈妈哭了很多次，哭得好伤心啊！”
陈道隆似是突然被人在前胸之上，重重地击了两拳，顿然呆在当地。
他乃久历风险，见过大风大浪的人物，一呆之后，立时恢复了镇静，笑道：“妈妈担心你的病势，才哭了很多次。”
陈公子道：“但我的病已经好了，妈妈仍然是常常的抱着我哭，这很多天来，我一直在这里陪着妈妈。”
陈道隆意识到，发生了大不寻常的事情，暗里吁了一口气，笑道：“现在，爹爹在这里陪妈，你出去玩玩吧！”
陈公子道：“爹爹要劝劝妈，别让她哭了。”
大约他想到了母亲抱着他凄然流泪的景象，不禁间，泪水儿滚下双腮。
陈道隆拭去孩子脸上的泪水，笑道：“爹回来了，不许再哭了，跟奶妈去玩吧！”
六七岁的孩子，被窝在房里近一个月，听得可以去玩了，心中顿感一畅。
陈道隆抱着孩子，交给等侯在门外的奶妈，却低声对秋兰道：“去告诉元宏一声，要他们小心监护着小师弟。”
秋兰应了一声，疾步而去。
陈道隆随手掩上房门，收起陈公子的毛笔纸本，才沉声问道：“夫人，发生了什么事？”
陈夫人神情凄然，缓缓说道：“没有什么大事，孩子被人下了毒……”
陈道隆叹息一声接道：“我在江湖上结的恩怨，牵连到你和孩子受苦，想来实叫我不安得很。”
陈夫人道：“这件恩怨，和你无关，你不用为此自责，孩子已经治好了。”
陈道隆接道：“照啊！孩子已经治好了，你还有什么放心不下的，江湖风险，重波叠浪，绵连不断，这几年来，我也深感厌倦，咱们好好研商一下，我已准备弃去这忠义侠的名位，找一个深山大泽，人迹罕至之处，埋名隐姓，从此之后，不再离开家门，画眉课子，过几年悠闲的岁月。”
陈夫人苦笑一下，道：“江湖儿女江湖老，只怕是来不及了。”
陈道隆奇道：“什么事来不及了，你我无恙，爱子亦无损伤……”
陈夫人苦笑一下，接道：“道隆，我有件事，想和你商量一下！”
陈道隆笑道：“什么事？这等严重，还要和我商量一下？”
陈夫人道：“道隆，我想回家去，奠拜一下父母亲的坟墓。”
陈道隆怔了一怔，笑道：“这也是一片孝心，我应该陪你去。”
陈夫人摇摇头道：“你不能去。”
陈道隆笑道：“为什么？”
陈夫人黯然说道：“我要到父母坟前许个心愿，不愿被你听到。”
她自己也知道这理由太牵强，说完之后，默然垂下头去。
陈道隆笑一笑，道：“夫人，究竟发生了什么重大事故？”
陈夫人黯然流下泪来，摇头说道：“不要问我。”
陈道隆心中虽然是疑窦重重，但他仍然面泛笑容地说道：“好！咱们不谈这件事，换个题目谈谈可好？”
陈夫人道：“我心里有事，不能和你多谈。”
陈道隆道：“好！那你就好好地休息一下，我等一会再来。”
转身向外行去。
陈夫人急急叫道：“道隆……”
陈道隆停下脚步，回头笑道：“你和孩子无恙，在我心中，就是最大的幸运，其他的事，我都不会放在心上。”
陈夫人黯然说道：“去看看孩子吧！你离家一月，孩子常常问我，爹怎么还不回来！”
陈道隆叹息道：“玉琴，这些年来，武林同道都赞扬我威名日隆，言下之意，十分羡慕。其实，我觉得很对不起你，树大招风，连累你担惊受怕不说，还吃了不少苦头。”
陈夫人强忍着毒蛇噬心般的痛苦，勉强装出一副笑容，道：“去和孩子玩吧！这些年来，你常常有事外出，很少和孩子亲近，以后，你要多抽一些时间陪陪孩子……”
陈道隆接道：“夫人说的是，我以后实在应该多抽一些时间，陪陪他。”
陈夫人道：“去陪孩子吧！我要换件衣服，亲自下厨，做两样你爱吃的菜。”
陈道隆哈哈一笑，道：“那就有劳夫人了。”转身向外行去。
陈夫人目睹陈道隆那远去的背影，银牙咬唇，鲜血涔涔而下。
她几度想张口唤回陈道隆，但却又强自忍了下去，丈夫情深，惜爱备至，梁玉琴愈觉着内咎神明，愧对夫君。
她想说明内情，让陈道隆拳足交加的痛痛打她一顿，但见丈夫那百般迁就，一脸关爱之情，似这等污耳之言，实无法说出口去。
她的心碎了，深觉着无颜再见夫君。
且说陈道隆奔行到后面花园，只见爱子正和三个弟子戏耍，四个人玩得很开心，只有铁口书生葛元宏，背负着双手，仰望着天上一片悠悠的白云出神，似乎是有着很沉重的心事。
陈道隆缓步行了过去，轻轻咳了一声，道：“元宏，你在想什么？”
葛元宏急急回头，拜伏于地，道：“不知师父驾临，弟子未能迎接。”
陈道隆笑一笑，道：“你起来，我问你，你在想什么？”
这时，谭家麒等，都闻声行来拜见师父。
葛元宏道：“弟子在想，在想……”
陈道隆一挥手，对谭家麒等道：“你们去玩，我有事和你们大师兄谈。”
谭家麒等应了一声，带着小师弟等而去。
陈道隆目睹谭家麒等去远，才一皱眉头，道：“元宏，什么事？吞吞吐吐地，全无大丈夫的心胸气概。”
葛元宏道：“弟子只恐说错了，气着师父，因此，不敢说出口来，但弟子也不敢不说。”
陈道隆嗯了一声，道：“你说吧！不要紧。”
葛元宏道：“弟子适才在想小师弟中毒的事，不知师母是否已和师父谈过？”
陈道隆道：“没有，你师母未提这事。”
葛元宏道：“师父去后，弟子和三位师弟，一直严守府第，人犬不惊，竟被人混进府中，在师弟身上下了奇毒。弟子一直苦思不透，一个人怎会有这等能耐，想来想去，觉得只有一个可能。”
陈道隆道：“什么可能？”
葛元宏道：“有内应。”
陈道隆道：“你觉得咱们这府中，哪一个可能被人买通，甘作内应，为人所用？”
葛元宏道：“弟子已经查过了，男女侍从，都被我盘问得十分清楚，似乎是都无可疑。”
陈道隆笑一笑，道：“元宏，你是我首座弟子，不但武功强过三个师弟，机智才思尤非三个师弟能及，做事胆大心细，实是我的衣钵传人。”
葛元宏急急说道：“师父教诲有方，弟子是顽石点头，三个师弟，都是可造之才，更难得的是他们秉赋忠厚，对师门忠心耿耿。”
陈道隆道：“好！年轻人这般谦虚，增加了不少稳重……”
语声一顿，接道：“你说了半天，似是还在言未尽意。”
葛元宏道：“弟子本有机会出手，把那卖药郎中留下，但师母却阻止弟子出手……”
陈道隆嗯了一声，接道：“我知道了。”
葛元宏道：“师母和那人认识……”
陈道隆脸泛怒容，冷冷说道：“住口，你师母是何等身份，岂是你可以随口论评。从此以后，不许再提此事。”
葛元宏躬身说道：“师父英名盖世，江湖中人无不钦敬，弟子身受师父培育之恩，胸中有话，不敢隐藏……”
陈道隆怒道：“我说过，不许再提此事，下次再提，立刻逐出师门，决不宽贷。”
葛元宏道：“弟子该死，敬遵师命。”
屈膝拜伏于地，不敢抬头。
良久之后。
陈道隆长长叹息一声，道：“你起来，为师回来了，此事自由我来查问，你不用多管。”
葛元宏再拜起身，垂手应道：“弟子记下了。”
陈道隆道：“约束你三个师弟，都不许再提此事。天下本无事，庸人自扰之。”
葛元宏道：“师父说的是。”
陈道隆笑道：“走！咱们去瞧瞧你师弟他们。”
葛元宏应了一声，紧随在陈道隆身后而行。
陈道隆似乎是兴致很高，和几个徒弟，纵论江湖，逸兴横飞。
葛元宏看在眼中，心里暗暗佩服，忖道：“师父的气度，果然如汪洋大海，行舟走船，我这做弟子的实是难及万一。”
师徒父子玩了半天，才兴尽离开花园，直奔厅中。
大厅中早已摆好了酒饭。
陈道隆放下怀抱中的爱子，笑道：“我去叫你娘来吃饭。”
转身直奔内宅。
卧房中灯光明亮，房门虚掩。
陈道隆推门而入，只见木案上红烛高照，已经燃去了大半。显然，这红烛早已燃烧甚久。
陈道隆轻轻咳了一声，目光四顾，只见卧房中被褥折叠的十分整齐，却不见陈夫人芳踪何处。
抬头望去，常挂在壁间一柄长剑，同时失踪不见。
陈道隆已感到情形不对，顿觉气血上涌眼前一黑，几乎晕了过去，急提真气，定下心神，流目四顾，果见妆台上放着一封留书，白简红字，入目惊心。
那是鲜血写成的字，陈道隆伸出颤抖的手，取过血书，只见上面写道：
血书奉夫君，莫为妾担心，但得亲手刃恶徒，一腔鲜血洗污身，由来亲情深如海，可怜天下慈母心。慈母心，负君恩，来生衔环再报君。
陈道隆连读数遍，顿觉热血沸腾，英雄气短，两行泪珠儿，滚下双颊。他乃经过大风大浪的人，虽在极度的悲痛之中，仍然能保持三分镇静，拆开封简。
封简内是陈夫人亲笔楷书，上面记述了很详细的经过，那是早已写好的信笺。
看那端正的字迹，显然陈夫人早定刃寇殉夫的决心，所以，才能书写端正，一笔不苟，极度伤痛后的平静，只是为了等待陈道隆的归来。
陈道隆缓缓转过头去，望着那绣榻鸯帐，长长吁一口气，自言自语道：“玉琴，你舍身救子，那正是母爱博大之处，我这作丈夫的，岂能会不谅解你，就是要决心手刃恶徒，也该和我商量一下，何苦留下血书不别而去呢？”
这本是他心中的话，在万千感伤中，却自言自语地说出口来。
但爱妻已去，芳踪早杳，这些肺腑之言，纵然能说出口来，却已经无法入爱妻之耳了。
陈道隆镇定一下心神，拭去脸上泪痕，细看简上血字，虽已干去，但血色仍极浓艳，想来，陈夫人写成的血书，耗去了不少鲜血。
折好书简，陈道隆不由得暗自忖道：“陈道隆啊！陈道隆，她要我作父亲的多和孩子亲近，已经暗暗点明了此事，你怎么竟然没有料到呢？”
一想到孩子，陈道隆顿然觉得肩上增加了不少负担，藏好血书拭去脸上的泪痕，缓缓转回大厅。
葛元宏、谭家麒、陆小珞、郭文章四大弟子，齐齐起身相迎。
陈道隆以最大的耐力，保持着勉强的平静，挥挥手，道：“你们都坐下。”
葛元宏察颜观色，已瞧出师父眉宇间，隐有着浓重的悲凄，心中已警觉到有些情形不对，立时默然不语。
郭文章却未瞧出陈道隆深藏眉宇间的悲凄，问道：“师娘没有来么？”
陈道隆嗯了一声，道：“你们的师母，有些身体不适，不来吃饭了。”
郭文章哦了一声，还想再问句什么，却为葛元宏示意阻止。
陈道隆当先入席，道：“咱们吃吧！”
举筷大吃大喝起来。
他为了掩饰心中忧苦，吃了不少酒饭，才放下筷。
陈道隆放下筷子，道：“元宏……”
葛元宏欠身而起，道：“师父有什么吩咐？”
陈道隆道：“你坐下……”
目光一掠谭家麒、陆小珞、郭文章等三人，接道：“为师本想在府中多留几日，但因一桩要事，却必得立时动身不可……”
郭文章愕然接道：“怎么？师父又要走了。”
葛元宏道：“四师弟，不许插口，师父训论，何等难得，还不用心听着。”
郭文章道：“大师兄说的是。”边俯首受教，不再多言。
陈道隆长长吁一口气，道：“为师的此番离去，和过去有些不同，过去，为师的一直单人匹马，独自离府……”
陆小珞接道：“这一次师父可是要带我们同到江湖上历练一番。”
陈道隆摇摇头，道：“不！这一次，我要和你们师母一起去。”
陆小珞一脸惊奇之色，忙问道：“师父要带着师母同行？”
陈道隆道：“不错，你师母有事，必须自理，为师的自然要陪她一行了。”
陆小珞还待再问，却被葛元宏插口所阻，道：“不知师父和师母几时动身？”
陈道隆道：“你们师母已经先行一步，为师这就动身。”
葛元宏啊了一声道：“小师弟是否随往同行。”
陈道隆摇摇头，道：“你们小师弟年纪幼小，途中赶路，诸多不便，留在家中，要你们妥为照顾了。”
葛元宏已意识到师父言末尽意，但他并未追问，欠身应道：“师父之命，弟子等自当全力以赴，小师弟如有什么意外，弟子愿以命相偿，但请师父放心。”
陈道隆暗暗叹息一声，抱起爱子，轻轻在爱子脸上亲了一下。
陈公子年少不知离愁滋味，转动一对圆圆的大眼睛，道：“爹又要出门了？”
陈道隆勉强笑一笑，道：“是啊！爹尽赶回来看你，爹去之后，你要听师兄的话。”
陈公子幼小心灵中的记忆，爹爹是常年出门，司空见惯，也并未太多的依恋。点点头，眨眨大眼睛，道：“爹爹早些回来啊！”
陈道隆缓缓把爱子交到葛元宏的手中，笑道：“元宏，为师的未返家门之前，府中任何事，都由你权宜处置……”
葛元宏一欠身，接道：“弟子少不更事，只怕难代师父分劳。”
陈道隆道：“你知机断事的才慧，一向过人，为师的信得过你……”
一面伸手从怀中取出一串钥匙，和一块玉牌，交到葛元宏的手中，接道：“这串钥匙，是府中宝库之钥，为师的如是过了一月之期，还不回来，你就打开府中宝库之门，取出御赐六合宝刀，持此玉牌，带着你师弟等，赶往九华山消气谷，埋名庐，求见散淡老人，你心中如有什么疑问？届时只管问……”这几句他说的声音极低，似不愿让谭家麒等三个弟子听到。
葛元宏略一沉吟，肃然说道：“那消气谷，埋名庐，很好寻找么？”
陈道隆道：“不好找！但九华山玉虚观名气很大，见着观主时出示玉牌，他自然会指示你们的去路。”
葛元宏黯然说道：“师父……”
陈道隆摇手接道：“记住我的话……”
勉强笑一笑，又道：“也许我十天半月就赶回府中，也许我会赶到埋名庐和你们见面……”
突然改用传音之术，接道：“元宏，如果府中有变，你就取出六合宝刀应用，以你此刻的功力，如有宝刀在手，威势必可倍增。”
葛元宏点点头，道：“弟子明白。”
陈道隆又以传音之术，接道：“如有惊变，就不必守候一月之期，立时动身赶路，多发金银，遣散仆佣，你们也多带珠宝、细软，以备日后之需。”
突然提高声音，接道：“长兄如父，为师不在时，你们都要听从大师兄的吩咐。”
谭家麒、陆小珞、郭文章，齐齐欠身应道：“弟子等一向敬重大师兄。”
陈道隆道：“那很好！”大步向外行去。
仆从周福，早已奉命备好了主人健马，恭听在大门之外。
陈道隆以往出门，都有周福随行，所以，周福也备了自己坐骑。
哪知，这一次陈道隆大反常情，纵身跃上马背后，沉声说道：“周福，这一次你不用去，你阅历丰富，见识广博，留在府中，助元宏一臂之力。”
周福微微一怔，道：“奴才遵命。”
陈道隆一带马缰，健马奋蹄扬鬃，疾奔而去，得得蹄声，消逝于暮色苍茫之中。
葛元宏等把陈公子交给秋兰，带着三个师弟追到大门外面时，只见到师父一点背影。
五个人，十道眼神，望着陈道隆身形消失的去向良久，葛元宏才长长叹一口气，道：“师父去远了，咱们回去吧！”
郭文章回顾了周福一眼，道：“周福，你怎么不跟着去呢？”
周福苦笑一下，道：“主人吩咐下来，不要老奴同去，老奴也不敢多问。”
目光转到葛元宏的身上，道：“葛爷，老主人吩咐奴才留下，听候你的差遣。”
葛元宏一挥手，道：“师父留下你来，用心是要我等借重大才……”
周福接道：“葛爷言重了，但有吩咐，奴才无不全力以赴。”
这周福本是一位江洋大盗，在一次做案中遇上了忠义侠陈道隆，百合之内，被陈道隆五度生擒，均未杀害，周福既是感恩，又是敬佩，苦求陈道隆收留身侧，执鞭随镫作一仆从，陈道隆看他用心坚诚，只好答应，希望他恶性消尽之后，再遣他离去，那知这周福虽然出身盗匪，却是一条义气汉子，竟然真的改邪归正，要终身追随陈道隆的身侧。
陈道隆数度遣他离去，周福却涕泪横流，坚拒不肯，陈道隆无可奈何，只好任他留下。
周福追随陈道隆将近十年，恶性全消，陈道隆看他本非恶质，常常指点他的刀法，使周福也精进许多，两人名虽主仆，但十年常处，情义横生，陈道隆视他有如兄弟一般。
葛元宏聪慧过人，早已瞧出两人之间有着很深的情意，当下说道：“你常年追随师父，照顾他生活起居，晚辈们……”
周福急急接道：“葛爷，周福是仆人，葛爷不可乱了礼法。”
葛元宏道：“师父和你名虽主仆，情同兄弟，算起来晚辈等还该尊你一声叔叔才是……”
周福急急接道：“老主人待我好，那是不错，但礼法称呼，决不能乱，诸位抬爱我，就请叫我一声周福，我是粗人，只认这一面理，葛爷要是不肯听从，周福只好暂时告别了。”
葛元宏叹一口气，道：“礼失求诸野，你周福也算得一个义气汉子了。”
周福笑一笑，道：“葛爷这般赞许，倒叫奴才脸热了。”
葛元宏道：“这么办吧，咱们各交各的朋友，撇开你和师父的关系不谈，咱们以兄弟相称如何？”
周福道：“这个一样有失礼数，不太妥当吧！”
葛元宏道：“武林论交，达者为先，你再推辞，那就有些矫情了。”
周福道：“这么吧！四位叫我周福，我叫四位少公子，咱们礼制不乱，各存敬意。”
葛元宏淡淡一笑，道：“好吧！但奴才自称，最好免去……”语声一顿，接道：“师父临行之际，对你说些什么？”
周福道：“属下不敢隐瞒，老主人临去之际，吩咐属下留在府中助你葛大少公子一臂之力。”
葛元宏点点头，道：“我和三个师弟，虽得师父训诲甚多，但终是缺少江湖历练，府中事物，还要你多多费心了。”
周福道：“老主人可曾交代过诸位什么？”
郭文章道：“师父交代我等，一切听从大师兄的吩咐……”
周福接道：“那是当然，老主人离开府第，葛大少公子是首徒代师行命，人人都得遵从。”
葛元宏沉吟片刻，道：“周福，你选四个精明的壮仆，在咱们府外四周，埋下暗桩阻线，发现有可疑人物，尽快传入府中……”
笑一笑，接道：“江湖谋略，在下所知不多，全要仗凭周兄鼎力了。”
周福道：“这个我懂，葛大公子尽管放心，我这就去安排。”
一抱拳，转身而去。
郭文章目睹周福去远，低声说道：“大师兄，好像府中发生了很重大的事情？”
葛元宏道：“有备无患，上一次，咱们全无所觉的被人在小师弟身上下了毒，这一次，师父、师母都不在家，咱们更得小心一些才是。”
谭家麒抓抓头皮，道：“大师兄，小弟总觉得情形有些不对？”
陆小珞道：“不错，小弟也有此感，似乎是山雨欲来风满楼。”
葛元宏叹道：“目下的情势，确然如此，所以咱们要多加小心，不可有丝毫的大意，师父留下周福，对咱们帮助很大，他久走江湖，阅历丰富，江湖上的鬼计，都瞒不过他的双目。咱们只要能早得警讯，不为暗算，明枪明刀的和人交手，胜负之分，凭藉真功实学，咱们都可以为师门一尽心力，拚他个血染黄沙，虽死亦无憾，如是糊糊涂涂的被人谋算，那就死难瞑目了。”
谭家麒道：“大师兄，究竟发生了什么事？”
葛元宏道：“师父临去之时，已替咱们安排了后退之路，但究竟是什么事情，小兄也无法说出个所以然来，其实，何只小兄，就是师父他老人家，也是未全了然，正在摸索、追查阶段。”
郭文章道：“我瞧这件事，只怕和师母有关。”
葛元宏沉吟了片刻，道：“咱们作弟子的，最好不要妄猜师长的事，目下，咱们第一件重要的事，是先设法保护小师弟，一旦发生事故，不能让小师弟再受伤害、惊骇……”
放低了声音，接道：“我已交代了秋兰，先把小师弟隐藏起来。”
谭家麒啊了一声，道：“藏在何处了？”
葛元宏道：“自然是在内宅之中，恕小兄暂时卖个关子不能说明，这样咱们才能腾开手脚，全力对敌。”
陆小珞道：“大师兄言中之意，似是近日之中，一定有敌人上门了。”
葛元宏道：“会不会有敌人找上门来，小兄也不敢断言。
不过，就目下情势而论，此事大有可能，从此刻起，咱们多作防备功夫，三位师弟，尽量利用白天休息，夜间加强巡视，但千万不能使身体太过劳累，影响到体能。”
谭家麒、陆小珞、郭文章、齐声应诺道：“小弟等遵命。”
葛元宏叹息一声，挥挥手，道：“天色还早，你们去休息一会。”
谭家麒道：“大师兄不休息么？”
葛元宏道：“我还要等周福回来，和他商量一点事情。”
陆小珞道：“大师兄内功精深，小弟等自知难及，但目下师兄是主持大局的首脑人物，大师兄也要多多保重才是。”
葛元宏笑道：“我知道，你们休息去吧！二更时分，咱们在厅中见面。”
郭文章还待再问，却被谭家麒伸手牵住了右腕拖出厅去。
葛元宏目睹三个师弟离开大厅之后，取出身上的火折子，一口气点燃了四支火烛。
这厅中的火烛，都是特制的巨大蜡烛，粗如人臂，四烛齐燃，照得大厅中一片通明。
烛火辉煌中，葛元宏独坐在大厅中一张太师椅上，沉思不语。
他已从师父临去的神情中，瞧出发生了大变，虽然，他还未完全了解详情。
三个师弟，一向都很敬重大师兄，但因有师父顶着，平常也都不过是处置一些鸡毛蒜皮的小事情，想今日这等要独挡一面，领袖全府的事，也还是初次担待，他不能让三个师弟失望，更不能辜负了师父所托。
但葛元宏又有着自知之明，自己是一个全无江湖历练的人，对江湖中的事物、诡变，只从师父口中听到一些而已，所以，他不得不振作起全部精神，兢兢业业地处置事情。
过了约一顿饭之后，周福一身劲装，佩装着兵刃，行入厅中。
葛元宏脸上掠过一抹轻微的笑意。
原来，他证实了自己的推断，周福布置好人手之后，定然会来厅中和他报告一番。
果然，周福进入厅中就抱拳一礼，道：“大公子，还没有休息么？”
葛元宏道：“我睡不着……”欠身还了一礼，接道：“周凡你请坐，咱们仔细地谈谈。”
周福笑一笑，坐了下去，道：“大公子，你还有什么吩咐？”
葛元宏道：“是否在四面，都下了暗卡子。”
周福沉吟了片刻，道：“咱们这座府第，四面通达，如是要遍设暗桩，需要的人手太多，所以，我把暗桩安在高处，不要他们阻挡来敌，而以监视敌人为主。”
葛元宏道：“夜色幽暗，来人的行动又隐密，高哨瞭望，只怕是不易瞧得出来。”
周福道：“这个属下也想到了，所以，我另有一番布置。
只要有人敢来，在下相信就不致于逃过咱们的监视？”站起身子，接道：“大公子，你也该休息一下，照我老周的看法，今明两天，他们来的机会不大。”
葛元宏道：“周兄，咱们有两天时间，是否可以从容的布置一下。”
周福沉吟片刻，道：“如是有两天时间给我，在下相信可以在宅院附近仔细布置一下，那时，就是飞马渡过，也要照它一点影子下来。”
葛元宏道：“咱们府中的人手够么？”
周福道：“如是把十几个雇的长工，也调出府外作成暗桩子，那自然是够了，不过宅院里面没有埋伏，万一让人趟进来，那就有些麻烦了。”
葛元宏道：“说得是，我也有此顾虑……”语声一顿，道：“明天，咱们化几两银子，雇几个地形熟悉壮汉，目下不是农忙时期，在近村子里，闲人很多。”
周福道：“这法子未始不可，不过，村农壮汉，最喜传言，咱们派人作暗桩，难免会被他们传说出去。”
葛元宏道：“周兄之意呢？”
周福道：“明天，我去安排一部分眼线，大概差不多了，尽量把十几个护院安排在宅院里。”
葛元宏道：“那就偏劳了。”
周福道：“属下理当效命。”
葛元宏对上一次，让人混入府中，在小师弟身上下毒一事，一直耿耿于怀，无法忘记，生恐旧事重演，被人摸入府中，而毫无所觉，是以，防敌混入布置特别小心。
三日匆匆而过，忠义侠府中，未发生任何事故。
周福也利用这三日时光，布下了很严密的暗柱，和放出了很多眼线。
葛元宏带着三位师弟，作了数次敌入侵府中后的迎敌演习。
整个忠义侠府，一入夜间，府内府外，防守的十分森严。
第四天，太阳下山时分，周福一身土布裤褂，匆匆行入客厅。
葛元宏带着三个师弟，早在厅中等侯。
原来，这几日中，每当太阳下山时，葛元宏、周福等五人，必在厅中会晤，研商一番当天的情势变化。
周福上午外出，太阳下山时回到府中，把一日查访所得，报告给葛元宏听。
葛元宏起身相迎，拱手说道：“周兄，今日的情形如何？”
周福道：“有三批武林人物，今日下午到了襄阳府口。”
葛元宏道：“是些什么路数？”
周福道：“一批是万胜镖局子的镖车，由总镖头万胜刀刘文升亲自率了四位镖师，看上去，这趟镖十分名贵，他们下榻在合盛客栈，很可能来咱们府中投柬拜会的。”
葛元宏道：“还有些什么人物？”
周福道：“第二批是排教总坛中两位坛主，赶到了襄阳，排教一向在长江走动，湘江水道，也有他们的船只，排教中人到此，本不足为奇，但这次两位总坛中的坛主，联袂而至，似乎是有点特殊，但排教中人和老主人常有交往，属下觉得他们也可能登府拜会。”
葛元宏沉吟了一阵，道：“那第三批，又是些什么人物？”
周福道：“一行四人，三男一女，骑俊马，佩兵刀，行踪很神秘。一进襄阳府，就躲入了客栈之中……”
葛元宏接道：“他们几时到的？”
葛元宏道：“一大早就到了襄阳，一天躲在客栈里，未出进一步。”
葛元宏道：“周兄，没有摸摸他们的底子么？”
周福道：“我试过了，但摸不出来，不过，他们可能是为了万胜镖局的镖，也可能只是一场巧合，这襄阳府来来往往的武林人物，一向很多，只不过，咱们没有注意它罢了。”
葛元宏道：“照周兄这么说来，这三批人物中，以那三男一女最为可疑了？”
周福沉吟了一阵，道：“大相公，这襄阳府，本是一条往来南北的要道，平常日子里，也有很多武林人物，路过此地，只不过，那时间，咱们没有注意这些事情罢了，除非他们对忠义侠府有所举动，咱们势又不能对每一起人，都去盘问。”
葛元宏道：“周兄说的是，咱们目下的处境，以守为主，人家不上门，咱们也尽量少找麻烦。”
周福道：“庄子外面，四面都有暗桩，我已在前庭里装了三处烟花筒，有十二道火引子通往各路暗桩，他们只要瞧到有身佩兵刃，有偷袭庄子企图的夜行人，就会点燃火引，燃放烟花，咱们极快就得到警讯。”
葛元宏道：“多亏你想得出这等法子！”
周福一欠身，道：“属下告辞了。”
葛元宏道：“周兄也该请去休息一下了。”
周福道：“属下毫无倦意，我要去查一下，埋伏的暗桩，是否已把所有的通路，都挡了起来，要不要再加增两个人手。”
葛元宏道：“周兄，雇来的那些人手，都可以相信么？”
周福道：“葛大相公放心，他们都是世居左近的邻居。”
葛元宏一拱手，道：“好！那就有劳了。”
一夜戒备中，平安而过。
第二天中午时分，葛元宏正在后院和三位师弟习练刀法，周福匆匆而至，欠身说道：“三位相公，万胜镖局的总镖头万胜刀刘文升，持柬拜府。”
葛元宏道：“人在何处？”
周福道：“属下不敢作主，现在府外候话，这有拜帖一份，请大相公裁夺。”
葛元宏道：“周兄，我该如何应付？”
周福道：“万胜刀刘文升在湘鄂武林道上，很有点名气，大相公最好能给他一点面子。”
葛元宏道：“好！三位师弟请到厅中候客，我到府外迎接。”
周福道：“属下带路。”
葛元宏放下兵刃，穿上长衫，随周福迎出府外。
只见一个身着灰色劲装，足登牛皮快靴，外罩黑色斗蓬，身躯高大，留着黑色长髯，年约四十五六的大汉，站立门前石阶之下。
在那大汉身后，站着一个三十四五的劲装汉子，身前放着一个礼盒，手里牵着一匹健马，马鞍上挂着一口金柄古形大刀。
葛元宏抢前两步，一抱拳道：“刘总镖头。”
那长髯大汉正是刘文升，急急抱拳还礼，道：“在下刘文升，大相公是……”
葛元宏接道：“区区葛元宏，家师因事离府，葛某代师迎客。”
刘文升哈哈一笑，道：“铁口书生葛大相公，刘某闻名已久，今日有幸一晤。”
回头取过马前礼盒，道：“陈大侠威震江湖，八方豪杰景仰，刘某人锦上添花，奉呈微礼，略表敬慕。”
葛元宏道：“却之不恭，受之不安。”
刘文升笑道：“令师回府之后，大相公代刘某转告一声……”
葛元宏接道：“刘总镖头的盛情雅意，葛某自当详陈家师。”
刘文升道：“有劳大相公，刘某告辞了。”
抱拳一揖，转身欲去。
葛元宏急急还礼，道：“厅中已备茶待客，刘总镖头，请入厅稍坐，用过午饭，再走不迟。”
刘文升略一沉吟，道：“葛大相公盛情，刘某本不致推辞，但镖车待发，势又不能多留，酒饭不敢叨扰，入厅讨杯茶吃就是。”
周福急行两步，接过葛元宏手中的礼物，带着那牵马的趟子手，由一侧便门中行入府内。
葛元宏陪着刘文升步入大厅。
谭家麒、陆小珞、郭文章齐齐迎了出来。
葛元宏道：“三位师弟，见过刘总镖头。”
谭家麒等齐齐抱拳作礼，道：“见过刘总镖头。”
刘文升哈哈一笑，抱拳还礼，道：“三位大相公，兄弟这厢还礼。”
葛元宏欠身肃客，把刘文升让入厅中。
小童分别献上香茗后，悄然退下。
刘文升端起茶杯，喝了一口，道：“在下听说陈大侠已回府中……”
葛元宏接道：“是的，家师回府一天，又因事匆匆他去。”
刘文升啊了一声，道：“陈大侠什么急事，这般匆匆来去？”
葛元宏道：“家师未交代清楚，我们作弟子的，也不便多问。”
刘文升道：“葛大相公说的是，陈大侠名满江湖，自是事务繁多。”
端起茶杯一饮而尽，接道：“区区告辞了。”
葛元宏道：“已届中午，酒饭早已备好，总镖头何不用过酒饭再走。”
刘文升沉吟了一阵，道：“不好叨扰。”
葛元宏道：“刘总镖头赏脸。”回手一挥，道：“摆上酒饭。”
片刻之后，酒饭齐上大厅。
葛元宏坐了主位，把刘文升让上首席。
酒过三巡，刘文升豪气大发，道：“令师归家不久，又匆匆外出，想必有什么要事待办，兄弟走了大半辈子江湖，事业未成，但却交了几个朋友，葛大相公，折节下交，刘某是衷心感激，如是需得刘某效劳之处，但请吩咐一声。”
他走镖数十年，见识的丰富，阅历的广博，可算是武林少有之人，虽然，葛元宏极力想装的若无其事，但却一直无法掩去那眉宇间一种隐忧。尤其谭家麒，陆小珞、郭文章等三人，更是强颜欢笑，忧苦隐现，就是一般人，也能瞧出一点眉目来，何况久走江湖的刘文升，对四个的隐藏忧苦，简直是一目了然。
葛元宏一扬双眉，道：“刘总镖头是见过大风，经过大浪的人物，在下倒有一件不解之事，希望能请教一二。”
刘文升道：“在下知无不言。”
葛元宏道：“目不见人踪来去，耳不闻半点声息，竟然只身出入禁地，江湖上可有这等人物？”
老江湖刘文升，也被葛元宏这等若隐若现的几句话，问的微微一怔，道：“葛大相公的意思是……”
葛元宏接道：“在下耳闻一事，门窗不动，夜犬不惊，竟然被人来去自如的走了两趟，此种人物，武林中是否具有？”
刘文升沉吟了一阵，道：“江湖之大，无奇不有，武功一道，更是浩瀚如海，也许世间真有飞行绝迹的人物，但就算他能够来去自如刁斗森严戒备之中，但事后查看，也并非全然是无迹可寻。”
葛元宏苦笑一下，道：“刘总镖头说的是，但经过之情，又确然如此，那人来去之间，全无可循迹痕。”
刘文升心中一动，放下酒杯，道：“可是失去了什么？”
葛元宏道：“纵有遗失之物，那也已然失去，在下心中不服气的是，找不出一点痕迹。”
刘文升道：“大相公，江湖之上，新近崛起了一个门户，不知四位是否听人说过了。”
葛元宏道：“什么门户？”
刘文升道：“地鼠门。”
葛元宏摇摇头道：“没有听人说过。”
刘文升道：“这个门户，顾名思义，就不难了然他们的特别之处，这一门户，不是以武功和同道武林争雄，而是集千古偷窃大成之能，他们偷窃之技，千方百计，叫人防不胜防，其中有一个特殊之能，那就是穿墙打洞的技术，在下听说，地鼠门中，两个首脑人物，一夜间能够挖出四丈以上的穿越地道，而且他们有一套计算之法，瞄上一眼，就能算出距离。”
葛元宏道：“有这等事。”
刘文升道：“地鼠门中人，行动十分诡密，他们善长易容之术，又善逃循之法，听说他们也有几种戒规，但此门户，不登大雅之堂，所以，武林中人，很少谈起他们，是什么戒规，在下就未听说过了。”
郭文章霍然起身，道：“我去瞧瞧……”
葛元宏一皱眉头，冷冷道：“老四，给我坐下。”
郭文章若有所悟，依言坐了下去。
刘文升看的心中一动，暗道：“莫非是忠义侠府中，失去了什么珍贵之物，找不出任何线索，所以才有这样一问。”
他乃老于世故的人物，尽管心中疑怀重重，但却忍下未问。
葛元宏目光转到刘文升的脸上，说道：“多承刘总镖头的指教，使我等茅塞顿开，获益非浅。”
刘文升笑一笑，道：“刘某在江湖上走的多了，别的没有什么，就是消息灵通一些，不过，江湖上的传说有时倒很真实，有些话只能听听算了。就拿地鼠门这个门派说吧，江湖上有他们不少的传说，但真实性如何？在下就无法断言了。”
葛元宏微微一笑道：“刘总镖头说的是，江湖上的是非很多，也不过就是说说算了。”
刘文升站起身子，一抱拳道：“多谢葛大公子留饭，兄弟已酒足饭饱，保镖生涯，身不由己，还得押镖上路，区区告辞了。”
葛元宏抱拳还了一礼，道：“与君一席话，胜读十年书，在下很希望刘总镖头，在此多停一天，能使我等多获一点教益，但刘总镖头有要事在身，我等也不敢久留了。”
刘文升一欠身笑道：“四位留步，在下去了。”
转身向外行去。
葛元宏带着三个师弟，亲送到大门外面，目睹刘文升跨上马背，纵骑而去，急急对三个师弟说道：“咱们到小师弟房里瞧瞧去。”转身急奔而去。
谭家麒、陆小珞、郭文章紧随在葛元宏身后，奔入小师弟的房中。
但见房中景物依旧，门窗未损。
四人很仔细的查看了一遍，不见有任何痕迹可寻。
郭文章道：“奇怪啊！如若他们打洞进来，总应该有一个出口啊！”
葛元宏凝目思索了一阵，突然伸手移开了小师弟的木榻。
果然，在那木榻之下，发觉了一个数尺见方的洞口。
葛元宏道：“唉！咱们早该想到的。”
郭文章道：“小弟进入洞中瞧瞧，看它通往何处？”
葛元宏探首向洞中瞧了一眼，道：“这洞中狭窄得很，若是没有学过穿行这地洞的方法，只怕是很难行得，到了中途进退不得，那就大为麻烦了。”
郭文章道：“咱们好不容易，找到了这点线索，就此放弃，岂不是太过可惜了。”
葛元宏道：“此事已过了近月之久，就算是找到地洞尽处，也是毫无价值了。”
郭文章道：“大师兄这些日子中，一直为此事困扰，现在找出头绪了，怎么又不愿追查了。”
葛元宏道：“小兄一直想不明白，他们何以能悄无声息的混入府中，在小师弟身上下毒，因此，才使我疑神疑鬼。
目下找出原因了，小兄自不会再为此事觉得困扰了？”
郭文章道：“大师兄，只是为找出这个原因么？”
葛元宏道：“找出内情，咱们就有了可以追查的线索了……”把木榻移回原位，缓缓接道：“有一件事，小兄本不想说出来，但我几经思考之后，觉得应该告诉你们。”
谭家麒等看他说的神色郑重，齐齐欠身应道：“大师兄吩咐，我等洗耳恭听。”
葛元宏道：“师父待咱们恩义深厚，教养了咱们十几年，咱们未有任何回报。一旦师门有变，咱们是不是应当舍命以报？”
谭家麒、陆小珞、郭文章齐齐欠身应道：“粉身碎骨，在所不惜。”
葛元宏道：“好！三位师弟，都有此心，也不枉师父教养咱们一场。”
谭家麒道：“大师兄，究竟发生了什么事情？”
葛元宏道：“详细的情形，小兄也无法说出来，但却感觉到暗流汹涌，师门中正发生着巨大的变化……”
陆小珞接道：“大师兄，可是指师母而言么？”
葛元宏道：“这只是一个起源，此后的变化如何？实是很难预料。”
郭文章不解地道：“师母不是和师父约好了会面之处么？”
葛元宏黯然一笑，道：“师父是这么说，但小兄的看法却非如此，师母离家一事，师父事前未必知晓。”
谭家麒吃了一惊，道：“这么说来，师母是私自出走了？”
葛元宏道：“你们如是留心一些，早就该发觉师母自救回小师弟后，就有了很大的转变，深居简出，一直没有和咱们见过一次面……”
陆小珞接口道：“大师兄说的是，小弟也早已有此疑虑。”
葛元宏道：“咳！师母早已存离家之心，但她却耐心的等到师父回来，然后，悄然而去，照小兄的推断，她可能留给师父封书信，师父见了书信之后，才匆匆追去。”
谭家麒道：“就事情经过而言，大师兄的料断不错，师父临去之时，曾和师兄谈了很久，想必亦和师母出走一事有关了？”
葛元宏道：“师父和我谈了很多事，虽都是隐稳约约，但含意已足震动人心，师父原意，不让你们知道。但小兄觉得此事如不告诉你们，府中一旦有变，你们不解内情，对我这作师兄处置，恐有不满之处。”
谭家麒一欠身道：“大师兄言重了，小弟等对师兄素来敬重。”
葛元宏苦笑一下，道：“师父临去之际，交代几件事中，最重要的一件事，就是要咱们善为保护小师弟，万一有什么变化，要咱们带着小师弟，离开此地……”
陆小珞接道：“到哪里去呢？”
葛元宏道：“地方小兄暂时不说，如若事情真的发生了，你们听我之命行动就是。”
郭文章道：“那是自然了……”
语声微微一顿，接道：“小弟心中还有几点不解之处，不知是当不当问？”
葛元宏道：“你说吧！这里只有咱们师兄弟四人，你就说错了，也不要紧。”
郭文章道：“事情好像是发生在师母身上！”
葛元宏道：“师长的事，咱们作徒弟的不能评论，师父已有了交代，咱们照他老人家吩咐行事就是。”
郭文章道：“唉I小师弟被人下了毒，但已经取得解药，疗好毒伤，纵然此恨难忘，但报仇的事，也不用急在一时啊……”
目光扫掠了大师兄等一眼，接道：“就算师母爱子心切，但也该和师父商量一下才是，似这等先行出走，把一个快乐融融的忠义侠府，弄的罩满了一片愁云。”
他言语之间，隐现激愤，似乎是对师母大为不满。
葛元宏皱皱眉头，道：“四师弟，我说过，不许在背后批评师长，你竟言语无忌，师父名震江湖，师母武林女杰，咱们不知详细内情，岂可妄作论断。”
谭家麒道：“大师兄说的是……”
轻轻咳了一声，接道：“就师母的为人而论，那是没有话说了，这一次师母突然独自出走，只怕是别有内情了。”
葛元宏道：“只怕这是一桩设计很严密的阴谋……”
谭家麒接道：“什么阴谋？”
葛元宏道：“小兄弟怀疑是别人有意的安排，故意想法子把师父、师母诱离忠义侠府。”
陆小珞道：“为什么？他们的用心何在？”
葛元宏道：“使我们实力分散，然后各个击破。”
谭家麒道：“这话你对师父说过么？”
葛元宏道：“小兄也是刚刚想到，所以，未对师父谈起。”
谭家麒道：“这么说来，师父、师母，和咱们的处境，都十分险恶了。”
葛元宏道：“是的，细细的想一想，咱们的处境，确然是危险的很。”
谭家麒道：“大师兄，小弟思得一策，不知是否有用？”
葛元宏道：“你说说看？”
谭家麒道：“咱们遣派快马，分途追寻，把师父、师母找回来，说明对方的阴谋，便予合力来拒敌。”
葛元宏沉吟了一阵，道：“只怕时间上来不及了……”
语声一顿，接道：“走！咱们到大厅中谈。”
几人行入大厅，只见周福早已在厅中相候。
葛元宏目睹周福，不觉心中一动，道：“周兄有了警讯么？”
周福欠欠身，道：“大公子，属下埋下的暗桩，发现了两个行踪可疑的人物，似乎是探道的。”
郭文章插嘴道：“人在何处？生擒他们一个来问问看。”
周福道：“四公子，他们只是可疑，并无足够的证据，如果在下贸然动手，办错了事情，一旦传到江湖上去，不但有伤老主人的威名，说不定还要找出一场不必要的麻烦来。”
葛元宏道：“周兄说的是，你阅历丰富，你看咱们该如何应付？”
周福道：“属下再出去查一下，今夜里你们留心一些就是。”
葛元宏道：“好！你多辛苦了。”
周福一欠身，转身而去。
葛元宏目睹周福去远，才长长吁一口气，道：“看样子，叫小兄不幸料对了。你们该去好好休息一下，说不定夜里就会有动静，师父不在家，咱们不能败了师父的威名，小兄虽无江湖经验，但一般江湖规矩，大都在三更之后行动，所以，二更时分，咱们在厅中集齐。”
谭家麒、陆小珞、郭文章，都是初度临敌，心中又是紧张，又是兴奋，齐齐应了一声退出大厅。
葛元宏招集了护院健仆，又作了一番仔细的安排，才回房坐息。
原来，葛元宏把府外埋下暗桩的事，交给了周福，府中的防守，却是自己安排布置。
二更时分，葛元宏坐息醒来，佩上银光刀，直奔大厅。
只见谭家麒等三位师弟，早已经结束妥当，身着劲装，佩带着兵刃、暗器。
葛元宏淡淡一笑，道：“三位师弟早到了。”
谭家麒道：“我等恭候师兄之命。”
葛元宏呼的一口气，吹熄了厅中的火烛，道：“对敌之道，首重沉着，不可躁进，不可莽撞，就算来人进入了府中，三位师弟也不可以轻易出手，需听小兄之命行事。”
三人齐齐欠身，道：“我等恭候吩咐。”
厅中烛火熄去之后，一片黑暗，葛元宏缓缓行近窗前，望着那满天浓云，深沉夜色，缓缓说道：“应该有一沟下弦月，助咱们一臂之力，但偏偏又被这一阵浓云遮去。”
陆小珞道：“夜色虽暗，但咱们地形熟悉，仍然占尽优势。”
葛元宏点点头，道：“但愿如师弟之言，咱们能凭仗地形熟悉，以补武功和经验之不足。”
陆小珞道：“大师兄，不用为此忧虑，咱们虽未全得师父真传，但咱们几个师兄弟，都非笨人，师父细心教导之下，以小弟才质之愚，亦自信得了师父十之六七的真传，大师兄更是不用谈了，未得师父全部真传，亦得十之七八，只要咱们拚战，我不信来此之人，都是铁打的金刚。”
葛元宏道：“师弟，有一句俗话说，善者不来，来者不善，也正因为师父的威名太盛，敢到忠义侠府中轻捋虎须的人，必然已自己掂过了分量，不论他们的武功如何，至少他们必有着很充分的准备的……”
轻轻叹息一声，接道：“三位师弟，小兄奉到师父之命，并非要咱们留在此地，和强敌决一死战，重点是保护小师弟破围而出。依照小兄的部署，咱们四兄弟应该是各据一方，彼此呼应，以阻止强敌攻入，但小兄却把三位师弟，集中于一处，以便审度敌势。决定对策，如是敌势强大，咱们自料无法抗拒时，就以保护小师弟离开此地为主，不能恋战，这也就是小兄把三位师弟集中于此的原因。”
谭家麒道：“大师兄，未和敌人动手之前，咱们先有了退走的打算，气势上先输敌人一筹，但师父之命，咱们势又不能不从，因此，小弟之意，由大师兄保护师弟先走，小弟带着两位师弟，固守府中，和来人拚个生死。”
葛元宏道：“二师弟，此言差矣！师父料事之能，岂是咱们能及，此番师门之变，非同小可，小兄愈想，愈觉敌人是有着周密的计划，先分散咱们的实力，如有师父、师母在家，敌人来势再强一些咱们也不用担忧，权衡厉害，小兄弟觉得，就算忠义侠府被人毁去，亭台楼阁，尽化灰尘，咱们可以再建，但小师弟决不能有所任何损伤，所以，咱们最大的使命是保护小师弟，到达安全之区，那是小兄一人能够办到的？师父已说明了去处，他老人家可能之内，定然会赶往和小师弟会面，师父只此一子，咱们万万不能意气用事，有负师命。”
谭家麒沉吟了一阵，道：“大师兄说的是。”
葛元宏苦笑一下，道：“师父临去之际，把密室的钥匙交给了小兄，小兄利用了两个夜晚，已把密室中的珍宝财物，密运一处隐密所在，藏了起来，那把六合宝刀，小兄也取了出来，师父得到此刀之后，从未轻易用过，因此，小兄亦决定对敌之时，非至生死交关，不使用它……”
轻轻咳了一声，道：“小兄已经讲了很多事，三位师弟，也该明白了。”
陆小珞接口道：“大师兄苦心可敬，我等听命行事就是。”
葛元宏道：“好！二人合心，土能变金，咱们师兄弟四个人，同心合力，保护小师弟的安全离此，大约还不会有什么问题。”语声一顿，接道：“三位师弟记着，衡度敌势，决定策略之前，三位师弟暂不可各自为战，要紧随愚兄身后。”
谭家麒道：“小师弟现在何处呢？”
葛元宏道：“暂住于后院密室，宅中女仆，我都嘱咐她们应变之法，来人只要不是特别嗜杀、残酷的人，她们大概都能保得住性命。”
潭家麒道：“大师兄，这几日，当真是辛苦你了。”
语声甫落，突然蓬然一声，一朵烟花，直冲高空。
葛元宏点点头，道：“果然来了。”
谭家麒沉声说道：“小弟到外面瞧瞧。”也不等葛元宏回话，举步向外行去。
葛元宏沉声喝道：“回来。”
谭家麒人已走到了厅门外面，听得师兄呼喝之言，只好转身而回，道：“师兄有何吩咐？”
葛元宏道：“这是有关师门兴亡的大事，不容有一步之错，更不可妄动无名之火，徒逞血气之勇啊！”
谭家麒怔了一怔，道：“小弟知错了。”
葛元宏轻轻叹息一声，道：“咱们四人，不能分开，能打时就打，不能打时，便即离开，如是分开拒敌，一旦要走时，难免有顾此失彼之险。”
谭家麒道：“大师兄，现在咱们应该如何？”
葛元宏道：“站在厅前，等侯消息。”举步行出厅外。
谭家麒、陆小珞、郭文章紧随在大师兄的身后，站在厅外廊沿下面。
这时，天上的阴云如幕，夜色幽暗若漆。
陆小珞低声道：“大师兄，那一朵爆起高空的烟花，故然替咱们传到警息，但也无疑给来人通了消息。”
葛元宏道：“他们诱开了师父、师母，已然决定要来，就算是他们明明知晓咱们有了准备，也一样不会改变主意。”
语声甫落，耳际间突然响起了一阵步履之声。
静夜之中，听得十分清楚。郭文章右手一抬，握住刀把，沉声道：“什么人？”
但闻一个低微的声音应道：“老奴周福，大相公在么？”
葛元宏道：“我在此地……”
周福随着那传来的话声一跃而起，飞落在厅外廊沿之下，抱拳说道：“四位相公，都在这里。”
原来，夜色太暗，廊下暗处，更是黑的像深山幽洞，任是那周福目力过人，也无法在两三丈外，瞧清楚廊沿下的人数。
葛元宏道：“周兄，外面的情形如何？”
周福道：“已有一拨来人，杀伤暗桩，趟进庄院中来。”
葛元宏吃了一惊，忖道：来的好快。口中问道：“他们一拨几人？共有几拨。”
周福道：“来有多少拨，在下不知，现在，只发现了第一拨来人。”
葛元宏道：“第一拨几个人？”
周福道：“四个！”
葛元宏道：“来人的武功如何？”
周福道：“十分高强，他们杀伤暗桩，未出兵刃，都是掌力击毙。”
葛元宏心头更是震骇，道：“照周兄的说法，他们已可能进入庄院中了？”
周福道：“应该如此。属下不知庄院中的布置，照说，庄中的埋伏，已该有所动静了……”
语声微微一顿，接道：“来人武功太强，属下已传谕庄外桩卡，不许出手拦截，只打连络的信号传出消息就行了。”
葛元宏还未来及接口，只听一声闷哼、惨叫，传了过来。
谭家麒冷冷说道：“他们已经打进来了，大师兄，咱们难道要等到他们打到大厅中来么？”
葛元宏道：“那声音，似是在大门口处传来，他们既然进入了府中，自然会找到大厅中来，咱们迎上去动手，和在此地等他们动手，有何不同。”
谭家麒、陆小珞、郭文章，都已准备冲过去，但听得葛元宏如此说，只好强自忍耐着胸中的激动，默然不语。
周福道：“来人的武功很高，决非府中健仆能够抵御。”
葛元宏轻轻咳了一声，道：“周兄的意思，咱们应该迎上去。”
周福道：“来人不按江湖规矩行事，咱们给他们来一个明火迎接。”
葛元宏道：“好！就依周兄之意。”
说话之间，突闻金风破空之声，传入了耳际。
葛元宏道：“这是咱们埋伏的弩箭手，射出的劲箭。”
一阵波波之声，紧接传来，似是来人用兵刃拨打近身的劲箭。
葛元宏突然一提真气，纵身跃上屋面，高声叫道：“不许放箭……”
连绵不绝的破空金风，突然间停了下来。
葛元宏紧接着高声说道：“在下葛元宏，代师迎接诸位，诸位既然敢来忠义侠府中生事，想来，还不致要隐藏起本来的面目。”
对面暗影中，飘传过来一个冷冷的声音，道：“你是陈道隆的首座弟子？”
葛元宏道：“不错。”
那冷冷的声音又道：“你想要老夫等现身和尔等相见？”
葛元宏道：“敢来忠义侠府的人，想来定非无名之辈。”
那冷冷的声音，又传了过来，道：“只怕要你失望了，咱们此次前来，奉命不许以本来面目和陈府中人相见，但却对贵府中的上下人等，一体诛绝，不留一个活口。”
葛元宏冷冷说道：“诸位似乎是很有把握……”
那阴冷的声音接道：“听阁下的口气，和阁下处事之法，似乎是一位颇有气度的人物，在下可以奉告阁下一句，今宵屠杀贵府之举，老夫等只不过是其中一起人手。”
葛元宏听得心头大震，道：“听朋友的口气，你们似乎是受人所用了。”
那阴冷的声音道：“老夫已经说得太多了，恕难再多奉告。”
葛元宏道：“在下再问一事，你朋友如肯回答，那是最好不过，如是不回答，在下亦不勉强。”
那阴冷的声音道：“好！阁下请问。”
葛元宏一面说话，一面凝神倾听那声音特征，默记于心。
这几日来，也日夜长思，煎熬之中，使他的智慧增长了不少，其稳健、成熟，大大的超越了他的年龄。
葛元宏还未来及说话，谭家麒已抢先说道：“大师兄，咱们和他们拚了。”
纵身而起，直向那声音传来的方向扑去，同时钢刀出鞘，夜色中闪起了一片寒芒。
葛元宏一皱眉头，厉声道：“退回来，那一个未得我之命擅自出手，小兄就要代师行法，按门规施罚。”
谭家麒人已跃出两丈多远，闻言一个倒翻，重又回到原位。
葛元宏道：“忠义侠府，一向尊重江湖规戒，未得我之命，他们决不能擅自出手……”
那冷冷声音，接道：“但老夫奉命行事，今宵我们只求达到目的，不择手段，那么阁下也不用恪守江湖规戒了。”
葛元宏道：“听阁下的口气，分明是一位十分光明正大的君子，此番前来，定然有着不得已的苦衷。”
他被称铁口书生，一向是词锋犀利，此刻却尽给别人说好话，听得谭家麒、陆小珞、郭文章等一个个气愤填胸，恨不得立时出手，和来人拚个死活，但因十余年来，几人对葛元宏十分崇敬，积威之下，都不敢出言反抗。
只听一声长长的叹息，传了过来，道：“阁下夸奖了，老夫惭愧得很。”
声音突然一变，接道：“老夫觉得咱们要谈的话，已经谈完了！阁下可以出手了。”
葛元宏正待答话，只听西北方位，传过来一个破锣般的声音道：“尔等已被团团围困，放下兵刃，束手就缚，至少可以落得一个全尸。”
周福悄然欺进葛元宏的身侧，低声道：“大相公，又有一拨趟入了府中，应该如何？也该拿个主意了。”
葛元宏点点头，略一沉思，低声对谭家麒等说道：“三位师弟，敌人布置周密，一旦动手，咱们就很难再破围而出了。”
陆小珞道：“师兄之意呢？”
葛元宏道：“走为上策……”
郭文章接道：“和强敌未照一面，怎可以就这样离开？”
葛元宏道：“四师弟，师兄并非是贪生怕死的人，但咱们不能让小师弟受到伤害。”
几人交谈的声音虽然十分低微，但夜阑人静，来人又都是江湖上的一流人物，仍然被人断断续续听去了许多的。
但闻那破锣一般的声音响了起来，道：“几位可是想走么？”
葛元宏低声道：“向花园中退，出手时，尽管狠辣，但却不可恋战。”
口中说话，人已悄然移动身形，悄悄行去。
周福低声道：“属下留此挡他们一阵。”
葛元宏一把牵住了周福的左腕，道：“一齐走！此刻还不是拼命的时候。”
谭家麒、陆小珞、郭文章等鱼贯相随身后，沿着墙壁，向前行去。
只听那冷冷的声音，道：“并肩子上，伙计小心了，点子要扯活。”（逃走之意）
口中说话，人却扬手晃燃了一枚火折子。
葛元宏右手一扬，两枚金钱镖脱手飞出，挟着破空金风，电射而去。
口中喝道：“朋友们，留心暗青子。”
紧接着一提真气，跃出庭外。
来人确非庸手，右手一挥，闪起了一片寒芒，挡开了两枚金镖，左手的火折子，却当作暗器一般投了过来。
郭文章一刀拍出，击落了近身而来的火折子，火折子被打出一片火星，落地熄过。
就在对方一亮火折子，葛元宏已瞧出东面屋面，一排并列五个人，全部身着黑色劲装黑巾蒙面。
但郭文章虽然一刀拍熄火折子，来人却借那飞起的满天火星，瞧出了几人停身之位。
当下一个黑衣人，突然飞跃而下，手中单刀护胸，人如巨鸟一般，直冲下来。
谭家麒道：“大师兄快走，由我接他一招。”腾身而起，一招“横江截斗”，劈出一刀。
但闻一声金铁大震，两把百练精钢的兵刃硬碰一起，夜暗中闪起了一溜溜火光。
两人悬空接了一招，各自倒退数尺，落着实地。
谭家麒只觉对方刀上劲力甚猛，震的右手一麻，单刀几乎脱手。不禁吃了一惊，暗道：果然是一位劲敌。
那黑衣蒙面大汉，也被谭家麒一刀挡住了冲奔之势，心中亦自震骇不已，忖道：陈道隆几个弟子，竟有此等功力，果然是盛名之下无虚士了。
陆小珞、郭文章却借师兄阻敌之势，同时飞跃而起，跃出一道墙壁。
葛元宏高声说道：“师弟不可恋战。”
谭家麒暗里一咬牙，挥刀又攻出一招“铁树开花”，攻向拦在身前的黑衣人。
原来，那当先大汉，一人向屋下飞跃奔冲，身旁四个黑衣人，也同时跃下屋面。
几个人的动作，无不快如流星，方位拿捏得十分准确，脚落实地，已布成合围之势。
但谭家麒发动极快，那拦路人脚步还未站稳，谭家麒刀风已至。
黑衣人手中握着一对判官笔，却来不及举起封挡，被迫的向旁侧一闪。
谭家麒就在那一闪的空隙之间，飞身而起，跃落墙外。
那手执判官笔的大汉，觉着颜面有损，怒喝一声，不及转身回头，一个仰面倒飞，双笔疾点过去。
两人相距，也就不过是尺许左右，但谭家麒却未料到，对方竟然不及转身，就攻出双笔，几乎被对方笔尖刺中。
幸好那一堵围墙，阻住了那执笔人的去路、攻势。
就在那执笔大汉，一击未中，将要撞上墙壁的当儿，突见他右手一沉，一笔刺入了砖墙之中，借势一个大车轮般的反身，人也向墙外落去。
就这一眨眼间，已然不见葛元宏等几人。
需知葛元宏地形熟悉，借夜色掩护，沿着墙壁，向后面花园中行去。
那用刀的黑衣大汉，急急叫道：“老二，是怎么样了？”
那手执判官笔的大汉叫道：“大哥，今晚天色黑的邪气，五六尺外就瞧不见什么东西。”
执刀大汉道：“怎么？走失了！”
随着那问话之声，跃过了围墙。
紧接着三条人影，也越墙而至。
手执判官笔的大汉，一欠身道：“老大，今晚云气特别重，咱们脸上又带着这劳什子的蒙脸黑布，看得更是模糊。”
一个手执厚背鬼头刀的黑衣大汉，接道：“大哥，二哥说的也是，小弟的记忆之中，从未遇见过这样黑的天气，隔着脸上这一层黑布，影响了不少视力，我瞧取下脸上蒙的这一块黑纱算了。”
那被称老大轻轻咳了一声，道：“不行，咱们不能取下面纱，老四、老五，亮起孔明灯。”
另一个身材矮小的汉子，应了一声，随手晃燃了火折子，一面从怀中摸出一团折叠之物，随手一抖，顿成一个半尺宽，一尺长的灯笼。
那矮子火折子向内一伸，点起灯信，立时亮起一盏明灯。
天色太暗，这盏灯光，也显得特别的明亮，照得数丈内景物可见。
那矮子举起手中的灯笼，四下照射了一阵，仍然不见葛元宏的行踪。
这五个人穿着一般的黑色劲装，脸上又蒙着黑色的面钞，除了那手执一对判官笔的黑衣人之外，四个人又都用着一样的厚背鬼头刀，乍眼看去，很难分辨。
五个人，十对眼睛，四下扫掠了一阵之后，那位身材高大，被尊作老大的汉子，突然一顿手中的鬼头刀，道：“向后面追查。”
当先向前行去。
手执判官笔的大汉，急上一步，走在那高大汉子的身侧，低声说道：“大哥，除了咱们这一批人手之外，还有几批人手同来？”
高大汉子摇摇头，道：“除了咱们之外，总还有个四五批人手，详细的情形，我也不很清楚。”
那手执判官笔的汉子，嗯了一声，未再多问，抢在那高大汉子身前而行。
且说葛元宏带着三位师弟，藉夜色掩护，顺着壁角暗影，一阵急行，进入了后花园中。
沿途之上，数度遇到了飞跃的人影，但均为葛元宏机警地让避开去。
夜袭忠义侠府的人，显然，有着很周密的计划，每一个方向，都有人堵截。
但特别黑暗的夜色，和葛元宏的应变措施，大大出了他们的意料之外。
原来，葛元宏早已暗中下令，使得埋伏在四周的人，自行设法离开，停止向来人的攻袭行动。
这一来，反而使得进入陈府中夜行人，有如盲人骑瞎马，找不到门道了。
在他们的想象之中，陈府之中，定然会有着很激烈的抗拒。陈道隆虽然不在，但他四个弟子，都已得师父十之六七的真传，想他们年少气盛，自然是宁为玉碎，不求瓦全。夜袭陈府，必将有一番激烈绝伦的恶战。
那知，只有初进陈府中时，有几支冷箭射来之外，竟然再无抗拒行动。
忠义侠的威名，在江湖上十分响亮，使得夜袭陈府的人，都有着很深的戒惧，只恐陈府中设有恶毒埋伏，才这般纵敌深入。
来人心存疑念，不敢轻敌躁进，才留给了葛元宏等可乘之机。
直待进攻正面的阎家五鬼，燃起了孔明灯，分由四面进袭陈府的群凶，才分别向正厅集中。
这时，葛元宏已带着三位师弟和周福，进入了后花园中的假山之旁。
周福低声问道：“大相公，小主人现在何处？”
葛元宏道：“就在这假山旁的水帘洞中。”
周福一竖大拇指道：“大相公，有你的。”
葛元宏道：“师父临去之时，再三交代，要我妥为保护小师弟，在下不能负了师父的嘱托。”
原来，陈府假山之上，开了一个山洞，引水由假山之顶，泻入荷池。
这时，阎家五鬼的孔明灯不停的照射之下，引起了四面攻入群凶的效尤之心，夜中火光连闪片刻之间，燃起了四五处灯光。
葛元宏闪身入洞，抱出小师弟，陈府前后左右，已经是***处处了。
周福四顾了一眼，低声说道：“四位相公，看样子今夜中他们来人不少，四面八方，都已被堵了起来。”
葛元宏苦笑一下，道：“周福，敌人似是有很完善的计划，铁桶似的，四方合围过来，我原想给他们个措手不及，趁空儿，溜出他们的包围，但我没有想到他们来了这样多的人，只怕免不了一场恶斗。”
周福道：“大相公说的是，只看趟入府中的人手之众，想来，在府外，定然还埋伏有不少的人手。动员了这多武林人物，夜袭咱们陈府，定有着一网打尽的准备，如不是大相公的明智决断，咱们早已分头和来人动上了手，此刻，定已分别陷入了包围之中，看来人的声势，就算老主人在府中，也是不易应付……”
谭家麒流目四顾，只见四面***点点，不下十四五处之多，灯光下只见人影闪动，往来穿梭，不禁一皱眉头，接道：“果然是来人众多。”
葛元宏解开腰间的丝带，又从身上取过两块铁片，把小师弟背在身上，用铁片护起要害，才缓缓说道：“我已点了小师弟的睡穴，咱们往外闯时，难免和人动手，小师弟清醒之时，呼叫喝闹，易招凶险。”
陆小珞道：“大师兄，这石洞之中，只有小师弟一个人么？”
葛元宏道：“还有乳娘秋兰，强敌夜袭，志在小师弟和我们几个，对于仆妇下人，也许能网开一面。”
这当儿，正有两支火把，带着大片的光亮，向花园中行来。
郭文章道：“大师兄，咱们该走了，敌人众多，只要他们发现了咱们行踪，呼喝之下，群匪必将汹涌而至，难免要陷入重围。”
葛元宏点点头，道：“这是咱们四兄弟学艺十年来的第一次单独对敌，也是生死存亡的一战，三位师弟且记着小兄一句话，咱们目的是夺路而逃，保护小师弟的安全。”
谭家麒道：“我们都已体会出了大师兄的苦心。”
葛元宏打开手中一个黑布包袱，取出一把形式古朴单刀，道：“这就是御赐师父的六合宝刀，今夜中形势逼人，如有需要，小兄只好仗凭宝刀退敌了。”
这把一度威震江湖的宝刃，已然数十年未在江湖出现，但威名犹传，谭家麒等都不禁多瞧了两跟。
葛元宏手握宝刀，肃然说道：“二弟和周福开道，三弟、四弟断后，向西北方闯。”
谭家麒、周福遵命微—欠身，飞跃而起，奔向西北方位。
葛元宏紧随着飞身追去。
陆小珞、郭文章紧随在葛元宏的身后。
五个人分成三拨，彼此保持五尺左右的距离。
这时，分由四面攻打忠义侠府的人手都已经进入了府中，但因陈府中无人抗拒，使他们原有的计划，大受影响，因而章法大乱，再加上这些人，都是脸上蒙着黑色面纱，彼此都无法瞧出对方的身份，往来之间，都难免有些疑惧�