缘聚
作者：凌雪寒
黄昏，正时众鸟归巢的时候，红沉沉的夕阳懒懒地坠在西边。
九元县城郊一片重峦叠蟑，一千多名士兵正在此处聚集，旌幡招展，战旗飘扬，马蹄下尘烟四起，铁甲银盔，被夕阳一照，反射出一片明晃晃耀目的红光，气势甚为壮观。但是却无一人喧哗，骑兵、步兵往来调动时，相互之间说话也是压低了声音，一切进行得繁忙而有序。
在队伍前方，九元县县令江如龙端坐在马上，他并未着甲，只斜披了战袍，腰中悬着三尺青锋。他大约二十二岁左右，皮肤白净，身材瘦削，一双眼睛极具凌厉之气，眼眸里隐隐有精光流动，俊美的面容流露出自然而然的冷傲，身上自有一股英武之气。
此时他一脸肃穆，看着眼前的战士，沉声问身边一人道：”云峰，准备好了吗？”
他身边那人和他年纪相仿，此时很奇怪地穿了一身很普通的藏青色袍子，有一对极威武的眉毛，俊朗的一张脸上镶着一双大而有神的眼睛，使得整个人看起来神采奕奕，精神焕发。他就是九元县的总捕头上官云峰。
听见江如龙问话，上官云峰笑道：“一切都准备好了，放心吧，这次一定把他们一网打尽，一个不留。”他的手朝空中一抓，显示他一网打尽的决心。
江如龙被他逗得一笑，脸上的表情缓和了很多，显出他的另一种帅气，他道：“隐乐和长风他们都就位了吧？”
“当然”上官云峰道：“他们现在已经在七星山贼寇的心窝里了，准备随时给他们致命一击。现在，就看我们的行动了。”
太阳完全落下山去，四周顿时暗了下来，兵士们都看着江如龙，等着他下令。突然响起一阵急促的马蹄声，一个女子的声音叫道：“大哥！大哥！”
上官云峰回头一看，见一匹马飞驰而至，上面是一位绿衣女子。转头向江如龙笑道：“如画找你来了。”
江如龙皱了皱眉，脸上显出无奈的神色。此时那马已到了眼前，绿衣女子飞身下马，来到江如龙面前。她长着一张圆圆的脸，大眼睛忽闪着，显得调皮而活泼。
江如龙不待她说话，抢先道：“不是让你在家陪着娘吗？你怎么来了？”他们的母亲长期卧病在床，平时身边总要有人守候着。
江如画早已看见他一脸的不高兴，也板了脸，哼了一声道：“你以为我高兴来呀，还不是娘，让我来给你说一声，叫你小心一点。”
江如龙见是娘亲让她来的，缓和了脸色道：“我知道了，你快回去吧！”
江如画嘟了嘟嘴，白了他一眼，牵了马往回来，又觉得不甘心，偷偷扫了上官云峰一眼，用口型对他说道：“叫隐乐小心一点！”
上官云锋咧着嘴乐，故意大声道：“你说什么？我没听见！大声点！”
江如画恨恨地瞪了他一眼，赌气跃上马背，策马驰去。上官云峰冲着她的背影叫道：“你放心吧，我会叫隐乐小心一点的！”
江如龙见她走远，抽出佩剑，在空中划出一道寒光，大声道：“七星山！不准放走一个！出发！”随这一声令下，队伍快速向七星山奔去，身后，烟尘滚滚。
江如龙看着队伍去远，深深吸了口气，目光望向上官云锋：“我们也走吧！”
上官云锋响亮答道：“是！”二人双腿一夹，风驰电掣一般向前冲去。
江如龙是文科出身，而上官云峰则是武进士出身。有人说，如果江如龙不去考文科而是去考武科的话，那么就轮不到上官云峰了。当然，这只是传说而已，二人自从在九元县做了县令和捕头以来，相处得很愉快。
九元县地处蜀中，面积虽不很大，但因交通方便，所以市井热闹，人烟辏集。九元县城南有一座七星山，地势险要，刚开始时聚了一些山贼流寇，近几年扎了寨栅，发展了五六百人，屡次扰乱地方，抢劫民财，气焰十分凶嚣。四周民众不胜其苦。
前任县令已经年老，昏庸无能，禁他不住。经六王爷朱桢举荐，朝中派了江如龙和上官云峰来坐镇九元县。
二人同时到九元县赴任，前任县令高高兴兴交出自己的官印，对终于摆脱这样一个烂摊子感到庆幸不已。
上官云峰本来心怀大志，想考中武进士后一展抱负，为国家做一番事业。谁知没想到却被派到这样一个小小的县城来当一个捕头，心中难免有些失落，不过还好有江如龙陪他，二人言谈之间甚是投气，慢慢地将那失意之心渐渐放下。
相比之下，江如龙就没那么多的想法，他只想让老母和妹妹有一个安定的生活就知足了。
两个年轻人办事雷厉风行，三个月多的时间把七星山上的一切打听得清清楚楚，只等时机一到，就可以将那些匪寇一网打尽。
江如龙和上官云峰此时都有些兴奋，几个月的安排都是为了今晚的行动。
随着天际最后一丝光线的消失，黑暗吞噬了整个大地，士兵们的身影也全部隐没在这黑暗之中。一切都在悄无声息地进行着。
江如龙和上官云峰二人一马当先，转眼间已到了七星山山腰。江如龙早已打探清楚，这七星山山腰，是进寨的第一道也是最重要的一道关卡。
此时山寨房内热汽蒸腾，数十名土匪围坐一起喝酒猜拳，嘶声高喊，吆五喝六，一双双通红的眼睛，放肆的笑声，挥动着手臂和拳头，赌桌上吆喝唱喊，狂笑声、骂人的脏话和大木碗里沙拉沙拉的骰子声混作一片……
在进寨大门口的木楼上，四名小喽罗手握长枪来来回回地走着，警惕地注视着周围的动静。
“波”的一声轻响从木楼下的石壁上传来，一个小喽罗似乎听到了这微弱的声音，探了头向下看，也许是用力过大，竟从栏杆上直摔下去。
另一名喽罗站在一边，向那人掉下去的地方看，嘴里嘟嚷着：“怎么了？怎么了！你怎么不小心一点？摔得怎么样了？”
突然他吃惊地张大了嘴，一个黑影从木楼下直飞上来，他困惑地眨了眨眼，就在这一愣神的功夫，黑影已到眼前，他这才回过神来，想张嘴叫人，但还没发出声音，就被来人点中了穴道，身体软软地瘫了下去。
黑影动作很快，如离弦之箭，另外两名喽罗还未反应过来，已经目瞪口呆地躺在地上了。江如龙在木楼上站稳，冲下面闷声闷气道：“喂，你还不上来？”
上官云峰窜上来，笑道：“有你就不用我出手了。”虽然口中是这样说，但手下还是没有停住，把那几名被点了穴道的小喽啰拨拉了丢到一旁，又点了一支火把，高高地插在木楼顶上。
瞬间，满山的火把纷纷亮起，把个七星山寨照耀得如同白日一般。同时大喝一声，顿时喊声如雷，杀声震天。
江如龙向山腰挥了挥手。数十名兵士纷纷飞身而上，落在了房门前，一齐踹开房门，本以为土匪们会一涌而出，但眼前的情景却让人吃了一惊：刚才还在猜拳喝酒的土匪们已经全部软软的瘫在地上，见官兵攻到，只翻了翻白眼，却无力动弹。
屋中大桌上站着一人，一张略略有些削瘦的面庞，浓眉凤目，鼻峰挺拨，腰悬一柄弯刀，此刻举着一壶酒仰头喝着，看见江如龙，露齿一笑：“江大人，来喝酒。”手一扬，酒壶向江如龙直飞过去。
江如龙伸手待接，不料从斜地里飞出一人把酒壶从半空中接了过去，仰头便喝。桌上那人佯怒道：“好个大胆的隐乐，我敬江大人的酒你也敢喝？”
那隐乐手中攥着一张皮弓，背上背了一个箭筒，他咽下一大口酒笑道：“我喝了江大人的酒，自会给他多抓几个山贼！接好了！”又把那酒壶向江如龙掷来。
江如龙虽身为上司，但从不盛气凌人。因这几人年纪相当，平日里均是一团和气，彼此了无芥隙。
他将那酒壶接在手中，看看二人道：“好了，别再闹了，这才开始呢。等抓到云黑虎和杜猛再喝吧！他们人呢？”云黑虎和杜猛是七星山寨的两个头领。
长风从桌上翻身下来，用手指指上面：“在山顶大寨里呢，放心吧，逃不掉的！”
江如龙回头吩咐兵士道：“你们去对付其它的土匪，山上的每一间房舍，都要彻底清查。务必对他们说清楚：降的，从轻发落，反抗的，杀无赦！”
兵士们答应着退出房出，江如龙对长风和隐乐道：“你们去看着他们，记住了，不能放走任何一个！”
二人同时答道：“是！”领命而去。
上官云峰想起一件事，冲隐乐的背影叫大声叫道：“如画让你小心一点！你别挂了，到时回不去！”
隐乐远远地答道：“知道了！”
江如龙一长身形：“走！上大寨！”话音未落，人已经在四丈之外。上官云峰在后面急起直追，叫道：“等等我，你别都抢了，给我留一个！”
七星山寨大头领云黑虎坐在躺椅上跷着二朗腿晃悠，黑黝黝的脸膛因为刚刚喝了些酒，有些发红，带了微微的醉意。他也听说朝廷派了什么文武二状元来对付他，一开始，还有些暗暗担心，眼看四个月都要过去了，却一点动静也没有，看来这两个状元也是有名无实，他也渐渐地安下心来。
这不，他前几日又娶了山下张老汉的女儿，那女子长相倒是一般，不过那一身雪白的肌肤，嫩嫩滑滑的，可真叫人……想到此处，云黑虎觉得身上有些燥热。他暗中叹了一声：这两年来，身子大不如以前了。这不几天下来，感觉有些吃不消。还好老二送来了壮阳的药，名儿还挺好听，叫什么玉仙消魂，光听这名儿就已经让人飘飘然了，试了两次，还挺好用的。
云黑虎正在心猿意马的时候，就听四下一阵骚动，他一翻身坐起，喝道：“什么事，外面吵什么吵？”
一个小喽罗慌慌张张从外面跑进来道：“老大，不好了，官兵来了！”云黑虎心中一惊，但仍不失镇定，喝道：“慌什么慌，又不是没对付过官兵，把好关口，他们有多少人？”
喽罗道：“这……还不知道有多少人？”云黑虎心里骂了一句，拿起身边的铁枪往门外走，迎面碰上杜猛，铁青着一张脸道：“大哥，不好了，官兵过了第一道关卡了。”
云黑虎一惊：“什么？”这第一道关卡设在七星关山腰，地势险要，可谓是一夫当关，万夫莫开，以往朝廷几次攻打七星关，均是靠了这天险挡住官兵。
云黑虎几步出了寨门，抬眼一看，山上远远近近上上下下全是火把，似乎漫山遍野全是官兵一样，不由怒道：“下面不是有人把守吗？他们人呢？”
杜猛道：“不知道，可能已经……大哥，怎么突然有这么多官兵，我们的人事先都不知道吗？”
云黑虎在心里狠狠咒骂了一句，大喝一声：“大家操家伙，把他们赶出去，我让他们立着进来，横着出去！”
江如龙和上官云天迈开大步，直奔山顶而来，此时看见山寨四处火起，不一时团团烧在一起，火势冲天。土匪们看见四周都是官兵，纷纷四下奔逃。
江如龙豪气顿起，长啸一声，大叫道：“把住了，一个也别放走！隐乐，长风好样的，一开始就立了这一大功！”
隐乐在山头拿了火把，见房就烧，嘴里还不停喊着：“快跑啊，官兵来了，再不跑就没命了！”喊几声，回手拿箭射几个要逃的人，却又只射那腿脚之处，让他逃不掉，只能坐在地上呼痛不止。
正射得高兴时，忽听身后有人一声怒喝：“我道官兵怎么这么容易闯进来，原来有内贼，好小子，吃我一刀！”
隐乐回头一看，见一大汉拿着一柄朴刀红着眼怒气冲天向他扑来，急闪身躲过，口中道：“好汉，我不叫小子，我乃九元县第一捕快隐乐是也，你可记住了，到了阎王老儿那里好告状！”
话音未落，一旁有人轻笑了一声：“好不要脸，你是第一捕快，那我是什么？”隐乐知道是长风接话，笑道：“你到哪儿清闲去了？”说着话又闪过那汉子砍来的一刀，刀锋斜过，划破了衣裳，虽未受伤，却也惊险万分。长风在旁边看在眼里，笑得更欢了。
隐乐不敢再大意，口中恨道：“你还不快来帮忙，我要有什么事，变了鬼第一个来找的就是你！”
长风笑嘻嘻地：“好啊，我倒欢迎得很。”
他看隐乐并无危险，也不上前帮手，只在一旁说笑。虽是如此，那汉子也要分一些心神来提防着他，眼看就处于下势了，长风道：“还要打，不用打了吧！我们大人已经上去找你们老大去了，说不定你们老大已经咔了。”说着做了一个砍脑袋的手势。
那汉子怒吼一声,朴刀携着风声转而向长风砍来，长风纵身往旁跃起，口中忙忙道：“哎呀，不好，怎么冲我来了。”从腰间抽出弯刀，挥手挡开那刀，道：“隐乐，你看他的左肩好像露出来了。”
那汉子一惊，急抽刀回护自己的左肩，谁知隐乐只是站在一旁笑，并没有动手的意思。
长风笑道：“笨蛋，你右手护左肩，那右肩怎么办？”那汉子一愣，想起似乎平时对敌时也没考虑过这样的问题。稍作迟疑时，左腿却已挨了一箭，那箭是去了箭头的，也没多大的劲道，撞在腿上就掉了下去，饶是如此，却也吓了一跳。
隐乐手中拿着弓向他点头直乐，长风忙忙道：“你护了上面，左腿就露出来了。哎呀，说得晚了。”
那汉子紫红了一张脸，又羞又怒，朴刀挽了一个刀花，护住自己下盘，长风大叫一声：“小心后背！”
汉子急回身看后面，身形一缓，只觉手腕被对方一点，登时没了力气，朴刀从手中“嘡”一声掉落在地，一柄闪着寒光的弯刀已架在自己的脖子上。
长风动作一气呵成，干净利落，深深叹道：“说你笨你真笨，只要你能让别人出不了手，那你身上的任何地方就都不用护了。”
江如龙和上官云峰赶到山顶时，云黑虎和杜猛两人已被士兵团团围住，二人也不是平庸之辈，左冲右突，眼看包围圈就要被他们撕开一个口子。
江如龙大喝一声：“你们散开！”士兵纷纷向后退，露出一大块空地。江如龙跃入场内截住云黑虎，而上官云峰则拦住了杜猛。
云黑虎见自己山寨被毁，心中正自恼恨，却见带头之人是两个如此年轻的人，更是气极，喝道：“乳臭未干的小子，也敢到老子这七星山上来撒野，老子让你们有来无回！”一展手中铁枪，就向江如龙心口扎来。
江如龙飞身闪过，见他那铁枪使得甚是威风，四面八方都是一片枪影，横扫直击，在他那枪法之中偶尔还掺杂腿功，铁枪本是粗重兵器，但在他手中，运用自如，似乎毫无重量一般。
江如龙拔剑在手，迎面而上，在重重枪影之下，居然让他找到一个空隙，当即驱剑直入。
云黑虎一惊，收起了小觑对方之心，急退两步避了开去，饶是他动作快捷，胸前的衣襟还是被江如龙的剑锋削下一块来，不由惊出了一身冷汗。
云黑虎转过身形，右手递出，一招“长风破浪”铁枪携雷震之势攻向江如龙上身，左腿则运足了劲直踢他的小腹。这招刚强之极，江如龙看那铁枪来势，也不敢硬接，身形滴溜溜向旁转去，避过他那一腿，举剑向他右手削去。
云黑虎回枪便挡，只听铮的一声响，剑枪相击，嗡嗡作响，震声未绝。云黑虎舞动长枪，直击江如龙顶门。江如龙避向右侧，抖开一个剑花，青锋剑疾刺云黑虎的大腿。枪影剑光缠在一起，已过了几十招。二人一招一式，丝毫不敢放松，分寸之间互争先，激烈异常。
上官云峰和杜猛也斗得正酣，杜猛卖了个破绽，跳出圈外，一扬手，三支小箭从袖中飞出，上官云峰冷哼一声：“小贼，还学别人用暗器，隐乐的箭法可比你高明多了！”口中说着，身形不敢有丝毫懈怠，在空中一一躲过。
杜猛大喝一声，又是三枝箭射出，两枝奔上官峰的胸口，第三枝却直射他的左眼。上官云峰挥剑将射向心口的两枝箭劈断，第三枝箭将到眼前时，伸出左手，一把抓住，反手向杜猛扔去：“还给你！”
杜猛闪身避开，心惊不已，隐隐有些不安，挺剑直刺，向着上官云峰后心击去。上官云峰右手用剑反击，铮一声刺耳的响声，两剑相碰，杜猛觉得虎口一阵剧痛，已是震裂了，流出血来。
杜猛大吃一惊，心中已生退意。上官云峰看在眼里，哪里容他有机会逃走，长剑递出，一招“远山近水”向杜猛袭来。杜猛只觉得自己全身均在他剑气笼罩之下，冲了几次也冲不破他的剑气。
不一会，杜猛已是气喘吁吁，身上的衣服已被上官云峰的剑气划破了几道，不由烦躁，心想这样下去必被生擒，一时间怒恨交加，喝道：“好小子！今日不是你死就是我亡！”手腕一抖，手中剑“嗡嗡嗡”地不住颤动，不顾剑气临身，一招“毒蛇吐信”刺向上官云峰咽喉。
上官云峰见他不顾性命一般往前冲，倒吃了一惊，身子向后仰倒，顺手一招“飞蓬随风展
”剑锋自下而上倒掠上去。如果杜猛不躲，势必把他劈成两半不可。杜猛大惊，连忙朝后退去。
上官云峰冷哼一声，挺剑再刺，“风云变幻剑”随即使到，杜猛有些慌乱，长剑下意识地向上官云峰的剑身拦来，想将他直压下去。上官云峰暗中运劲，剑上自然而然地生出一股反弹之力，杜猛只觉得有一股巨大的力道至他剑身上传来，手中剑竟握不住，被震得飞了出去。
上官云峰反手一剑逼住他的咽喉，吩咐道：“绑了！”左右兵士一拥而上，将杜猛捆了个结结实实。
云黑虎此时被江如龙逼得手忙脚乱，见杜猛被擒，更是心惊。大喝一声，挺枪再上。指向江如龙小腹的气海穴，江如龙轻展身形，长剑横持，平平递出，一招“天光云影”将云黑虎的重枪轻轻挑起，剑锋顺势一转，朝他肩头的肩井穴刺去。
这一剑去势甚急，距离又近，云黑虎避无可避，不由情急。双肩下沉，长枪下压，想把江如龙的剑压下去，剑锋削在铁枪上，擦出一串火花。
江如龙冷哼一声，左手突然袭出，向他左肩锁骨抓去，这一招出乎云黑虎意料之外，他平时本不用暗器，如今慌乱中，左手往怀中一伸，随便抓了一包东西，向江如龙打来，本意只想让他后退一下。
江如龙见他向自己掷物，马上想到是暗器，也不敢伸手硬接，忙后退两步，右手反腕一剑向来物劈下，没曾想那物却不是铁器，当即被剑从中劈成两半，散出一团粉未。洒了江如龙一身。
江如龙吓了一跳，一惊之间，已吸了一口，只觉得香香滑滑的甚是好闻，却不知是何东西。也不管它，手上一紧，挺剑再刺。
上官云峰擒住了杜猛，也过来帮忙，二人一夹，把云黑虎困在中间，动弹不得。
江如龙见擒了云黑虎，拍拍身上的粉尘，又拿到鼻尖闻了闻，还是香香的，问道：“这是什么？”
上官云峰怕那粉有毒，用剑顶住云黑虎的喉头，喝道：“快说，这是什么？有毒没有？快拿解药来！不然我杀了你！”
云黑虎虽然平时凶狠，但此时被擒，也失了虎威，加上明晃晃的剑光又在眼前晃动，却是一动也不敢乱动，口中连连道：“别别，官爷，这不是毒药！”
上官云峰心下不信，上下打量着江如龙，问道：“你感觉怎么样？”
江如龙又吸了一口，觉得身上似乎有些怪怪的，但又觉得不像是中毒，犹豫着嗯了一声：“这个……好像不是毒，不过……我怎么觉得……”
上官云峰有些耽心，手中剑又向前递了一分：“说，你这是什么东西？”
云黑虎此时也看清楚了那包东西，心下不禁有些好笑，上官云峰手上这一用力，在他的颈上划出了一道细细的血痕，忙一叠声叫道：“别别别……官爷，这……是玉仙消魂散，是……是我……我用的。没有毒，绝对没毒！”
江如龙觉得丹田中有一股热气缓缓上升，全身也跟着躁热起来，上官云峰见他脸膛红红的，不解地问道：“这玉仙消魂散是什么东西？”
云黑虎期期艾艾道：“这……这……是……是春药，没有性命危险的，只要……那样了就没事了。”
江如龙和上官云峰被震得目瞪口呆：“什么？！”
上官云峰猛回头看着江如龙，那表情就好像看到他头上突然长出一对角一样。
江如龙脸上的表情怪怪的，说不情是哭还是笑，张着嘴说不出话来。上官云峰先回过神来：“那那那……这这这……”他有些结巴，要是在平时，他定会取笑江如龙一番，可是看眼下这情形，却似乎并不适合开这样的玩笑。
江如龙更是心急，一跃而起：“什么！……这……这快快快，解药，解药呢……解药给我……快呀！！”
云黑虎一脸无奈：“这我可没有解药，我这山上还有几位女子，要不你……”说也凑巧，正好有几名兵士押了云黑虎的家眷从一旁经过，站在近处的几名士兵想是听见了他们的说话，互相交换一下眼色，想笑又不敢笑，强忍住了。
江如龙急得双脚直跳：“什么！……这……你你……我我……”他神智此时尚算清醒，只觉得身体越来越热，又当着这一干众人的面，跌足叫道：“那还有其它办法没有？快说啊！”
云黑虎摇摇头，耸耸肩：“没有，有我也不知道，那就只有等药效过去了，不过那可很难受……你吸的药粉又太多了，我平时只用一小点……”
江如龙觉得心中欲念渐升，心想：再留下去，非在众人面前出丑不可，也不等云黑虎说完，向上官云峰丢下一句话：“这儿交给你了！”就夺门而出，往山下狂奔而去。
上官云峰一惊，就想随后跟去，追了两步又停下，想着：还是让他一个人去吧，免得他难为情。转身问云黑虎道：“这……不会出什么事吧？”
云黑虎说：“不会有事的，等药性一过，就没事了！”
上官云峰想想也对，狠狠瞪了他一眼：“他要有什么事，我把你给活剐了。你弄什么东西不好啊,偏偏弄这个……”说到后面，不觉失笑。招呼着兵士们把众匪通通押回去。
江如龙狂奔下山，药性渐渐发作，早已分不清东西南北，只想借狂跑发泄身体中那如潮的冲动，也不知跑了几时，脚下一软，“卟”一声摔倒在地。
他勉强抬起头，只觉得头脑混乱，眼发花，见眼前一大片草地，隐隐有火光晃动。他使劲眨了眨眼，朦朦胧胧中见一位女子提了一只灯笼在草丛里寻找着什么。
江如龙一见之下，就觉得丹田中那股热气急速上升，霎时间血脉贲张，情欲如潮，不可遏止。
他不由得站起身，一步一步向那女子逼进，那女子的精神全集中在那草丛之中，那知背后有人扑到，待她感觉身后有异动时，已经晚了，只觉腰上一麻，被江如龙点了穴道，顿时软倒，一时之间，口不能言，身不能动。
江如龙这时全身发滚，心跳如鼓，血液撞得头轰轰直响。他也是一个血气方刚的青年，此刻受‘玉仙消魂散’的力量一催，全身就像在火堆里一样。
眼神迷离中虽看不见这女子的面容，但见她身材苗条，身上隐隐发出一股幽香，触手处肌肤柔软，不由欲念大兴，体内热血流动，肌肤发烫。已是不能把持，一把紧紧抱住，情欲一发不可收拾……
也不知过了多久，旷野中冷风一吹，江如龙一跳醒转，呆呆怔了半晌，似乎还在梦中一般，猛一低头见自己衣衫不整，手中还搂着一个女子，一怔之下，急忙松手放开了她。那女子显然是气急攻心，已经晕过去了。
眼前的情景尤如一个晴天霹雳，把江如龙震了个目瞪口呆，当下倒退了几步，双手左右开弓，拍拍拍拍，重重的连打自己脸上，骂道：“该死，该死……禽兽，混蛋……”
脸上吃痛，心间却又清醒不少，见那女子倒在地上一动不动，头发披散着挡住了大半张脸，衣衫凌乱，颈胸坦露，显出一片白白的肌肤，颈上带了一个小香囊，里面像是装了一颗夜明珠之类的东西，隔着布袋仍发着幽幽的银光。
江如龙伸出手想拂开她的头发看看她的脸，但是手却抖得厉害，刚伸到一半，那女子轻呼一声，头动了动，像要醒过来一般，江如龙心头一跳，吓着了一般，猛地缩回手，跳起身来向着黑沉沉的旷野飞奔而去。
那女子慢慢醒转过来，先是呆呆地怔了半晌，似乎明白过来发生了什么事，站起身向四周看看，此时夜云如墨，星月无光，天地间一团漆黑，如何看得见半个一个人影,就觉得黑暗中有无数魑魅的鬼影盯着自己，一时间心胆俱裂，痛呼一声，踉踉跄跄向黑暗中狂跑而去。
江如龙奔了几里地，渐渐放慢脚步，想想刚才的事，又羞又愧，悔恨不已，又狠狠揍了自己几拳，寻思着：自己这样一走了之，那女子也不知怎么样了，要是她清醒过来想不开，做出什么事情……
想到此处，身上不由冒了一层冷汗，叹道：江如龙呀江如龙，你向来正直，怎么做出如此禽兽不如的事，还这样一跑了之，万一那女子有什么事，你岂不可了千古罪人。又一想：做出这样的事，已经是千古罪人了。无论如何，万万不能闹出人命。这样想着，慢慢站住，片刻，一转身又向回跑。
待他赶到那片草丛时，东方已微微发白了，这里此时哪里还有半个人影，只剩了一盏烧坏了的灯笼，草地上放了一个竹蓝，里面装了几支他不认识的花朵。那白白的花瓣上还有几滴晶莹的露珠，晨风一吹，闪闪欲滴，又被朝阳一照，七彩眩烂。
上官云峰和隐乐长风三人忙了一晚，仍不见江月龙回来，还以为他直接回了县衙，谁知回到县衙碰到江如画一问，才知他还没有回来，众人有些着急，正商量着出去找，却见江如龙失魂落魄地回来了。
身上的衣服不知在何处被划得破烂不堪，脸上红红肿肿像被打过一般，手中还提了一个竹蓝，显得狼狈不已。
上官云峰惊疑不已：“如龙，你这是怎么了？”
江如龙铁青了一张脸：“没事。大家都累了，休息吧，有事明天再说！”说完不再理睬他们，径直跌跌撞撞向后院走去。
众人交换了一下不安的眼色，长风跟在后面看了一下，见他进了江老夫人的房间，心下稍安，向众人摆摆手，各自回房了。
江老夫人因年轻时独自带大两个孩子，身体向来虚弱，这两年更是一直卧病在床，好在江如龙兄妹俩现在也不要她操心了，老夫人也比较清闲。
这一日老夫人才睁开眼，就听见门响，从床上坐起身，口中道：“龙儿，是你吗？今天你也这么早？昨天忙了一晚，为何不多休息……”说着话回头，看见江如龙颓废的样子，吃了一惊，猛地住了口：“你……你这是怎么了？”
江如龙进房后扑通一声跪倒在地，听母亲问起，心中却是悲痛，眼圈不知不觉红了，老夫人更觉吃惊，她知江如龙向来倔强，自幼时便很少哭泣。此刻落泪，肯定有事发生。忙翻身坐起，一叠声问道：“龙儿，你这是怎么了？是不是出什么事了？是你……还是画儿……”江如龙不知应该如何回答，只低了头不答。
老夫人急道：“你要急死为娘吗？你快说呀？”
江如龙见母亲着急，就把昨晚的事断断续续说了一遍，道：“孩儿不孝，做了此等禽兽不如的事，孩儿对不起母亲的一番教导，娘啊，孩儿该怎么办？”
正说着就听门外有人啊了一声，抬头看时，却是江如画不知所措地地站在门外，却把他刚才的一番话听了个一清二楚。
江老夫人怔怔呆了半晌，长叹一声道：“你怎么可以做出此等事来，想我江家世代清白，你爹爹为人正直无私，从未做过有愧于心的事。你高中状元，为娘只愿你做个好官，像你爹一样，可是你……你怎么……怎么做出这样的事……”
江如龙跪在地上，不敢抬头，泣道：“母亲，孩儿知道犯了大错，可是我现在……现在应该怎么办啊？”
他虽为县令，但在母亲面前，仍是孩儿一般，况且发生这样的事，已经叫他的是六神无主了。
江如画见他这般模样，有些心疼大哥。进了屋，顺手把门关上：“娘，你们说的话我都听见了，这看样子……说起来，也不能全怪哥……”
江老夫人瞪了她一眼，怒道：“你闭嘴！不怪他，怪那女子不成！”轻轻叹了一口，又道：“那姑娘呢？她现在在哪里？”
江如龙一怔：“这……，孩儿当时神智昏乱，待我回头再去找她的时候，她……已经不在了……”
江老夫人道：“是这样，那她长什么样子？是谁家的姑娘？”
江如龙踌躇道：“这……孩儿……根本没有看过她的脸！”
老夫人闻言啊了一声，跌足道：“你……你怎么……唉，要是知道她是谁也好啊，要补救也要知道是谁呀……唉，你呀……”
江如龙低了头不敢看她，江老夫人见他一付真心痛悔的样子，也不忍太过责备，无奈道：“你现在身为一县的父母官，这件事不好传出去。除了我们三人知道之外，不要再告诉任何人。你可在暗中细心查访，万万不可声张，有些女子对声誉看得重于性命，让人知道了反而对她不好。如今之计，也只有这样了。”说转幽幽叹道：“唉，好了，就这样吧，你先下去休息吧……”
江如龙想想，也无可奈何，只得退了出来，江如画跟在他身后，低声叮嘱道：“哥，你可记住了，这事你可谁都不能说。”
江如龙长叹一声，只觉头晕眼花，心神忡怔，闷闷地回了房。
江老夫人本就一直多病，又被这件事一惊，每每想起，心里总觉愧疚，常常郁闷不已，病情愈加重了，拖了几个月，将江如龙叫到身边，嘱咐了一番，大意是：江家的人，从未做过有愧于心的事，如今这事，却是太对不那位姑娘了，偏偏又不知是谁，连赎罪的机会没有，幽幽长叹一声，便含恨西归了。
江如龙葬了老母，严肃秉性，律己严谨，凡事事无巨细，皆必躬亲。将那狂放的少年心收了，专心一意整顿起县务，如遇有疑难，则和上官云峰等人一同计议。
九元县在他的治理下日渐清明安定。皇家也颇为满意。只是每每午夜梦醒之时，想起那混乱的一夜，只能徒自叹息一声而已。
别看上官云峰只是一个小小县城的捕头，他的叔叔可是大名鼎鼎东厂督主太监上官柏杨。
因原锦衣卫指挥使袁彬身死，当今圣上朱棣一时未寻着合适人选，职位便一直空缺着。上官柏杨突然想起自己还有一个侄儿在九元县当捕头，如果能让他当了锦衣卫的指挥使，那于自己可是有百利而无一害。这样想着，就派了人到九元县找到上官云峰，说出了自己的意思。
上官云峰其实并不十分喜欢他叔叔的为人，但也知道这于自己可是一个千载难逢的好机会。隐乐和长风见他犹豫，你一言我一语道：“你不是一直想去皇上身边吗，这可是一个大好的机会。”“为什不去，当然要去，他做他的厂主，你做你的指挥使，厂卫分家，河水不犯井水。”“你干你的，他干他的，怕什么，当然应该去！”“过了这村可就没这店了！”“你做了大官，我们也可以跟着沾光嘛！”……
上官云峰被那二人吵得心烦，答应先去看看，说不定皇上根本选不上他呢？主意定了，就要选定上京的日程。
江如龙等人替他高兴的同时又犯了难，上官云峰是九元县的捕头，手下就隐乐和长风两个捕快比较得力，平时人手就紧，如今他这再一走，县衙里就更没人了。
上官云峰也不想甩下江如龙，就这样一走了之，大家商量了一下，决定再招一个捕快，至于招个什么样的，大家心里都没有底。上官云峰说当然招一个武功好的；江如龙却认为应该找一个可以帮忙出主意破案的人；江如画说应该招个姑娘，可以给她作伴，隐乐撇撇嘴说女的来有什么用啊？马上被江如画狠狠揣了一脚，说了一大串花木兰穆桂英之类的话；长风说招个有钱的富家子弟吧，这样大家想去那儿玩就有人出钱了，不过没人理他。
最后还是江如画出了一个主意：马上就是元宵灯节了，不如搞一个比赛，并不说明是招捕快，只说是知县大人与民同乐，不限年纪，不限男女，文武均可，让大家踊跃参加，胜出的人有若干奖赏等等。
大家都是年轻人，一听这又热闹，又好玩，都道好。想着即使最后选不出人材，那也得了娱乐了。比赛自然要分文武，武的这一块理所当然落到了上官云峰的身上，而江如龙则负责文试。
这需不需要文试几人又争执了很长时间，长风放弃了富家子弟的想法，主要是上官云峰说了一句：“等你遇到敌人打不过他，要挂了的时候，看谁来救你！”当即同意了上官云峰说的当捕快自然是要武功好，懂文的起不了任何作用的观点。
但江如龙坚持要文考，不能要那些有勇无谋的。最后江如画说：“最好是找个文武双全的。”隐乐白了她一眼，道：“那倒是，干脆我们规定，二十岁以上，三十岁以上，相貌俊秀，文武双全，还必须是未娶亲的，才能参加比赛。”
大家一怔，问道：“这是为什么？”
隐乐笑道：“顺便给江大人找个妹夫啊！”江如画燥红了脸，跳起来去追打隐乐，众人笑成了一团。
最后还是由江如龙定版，发出了通知：十五灯节之际，九元县令与民同乐，各界人事，无论男女（这一条是江如画坚持的，隐乐在一旁不以为然的摇了摇头，不过没敢让江如画看见。），不限年纪（这一条还有些争议，但江如龙还是坚持了下来。）均可参加，以娱乐为主，胜出者有奖。
告示贴出之后，江如龙就在为出什么试题犯愁。当然不能是之乎者也一类的书呆子的试题，而要是能测试人思维能力及判断能力的题。
上官云峰倒好办，先用短竹杆摆了一个约二三百平米的梅花桩场地，在场地中心又搭了一个高五六丈的大大的竹塔，竹塔顶端放了一个大大的红球，规定从脚踏上竹桩之后，身体任何一部份都不能沾地，否则就定为犯规，要被罚下场。谁先到达塔顶拿到绣球就是胜者。
隐乐一看到那个红绣球就乐了，道：“看来江大人真准备找妹夫了！”
上官云峰逗了他一句：“如果如龙真的为如画找人家的话，你怎么办？”
大家都知道隐乐和如画互有情意，却未明说，平时言谈之间就爱拿他们打趣，隐乐涨红了脸，不知嘀咕了一句什么，匆匆走了。
上官云峰呵呵一笑，忙自己的去了。相比之下，江如龙就要费神多了，为了出好这次试题，足足有三个晚上没有睡好觉，众人都笑他可以再考一次状元了。
终于，一切准备就绪，灯节也到了。还未入夜，整个九元县城灯明火彩，亮如白昼，乱烘烘人来人往。处处灯火相映，街市上花彩缤纷，楼阁中不时飘出韵笛悠扬，婉转歌声。旷地中，高高的台子前，更是灯光相映，百般热闹。
有点实力的想在新的一年里讨个好彩头，不想参加的也要到街上走走，凑个热闹；更有那待字闺中的女子，早就听说知县大人如何年轻有为，如何能文能武，关键是还未娶妻，平时难得一见，此时全都涌到台前观看，个个兴奋不已。
江如龙在台上大致说了几句，大意是以文会友，以武会友，娱乐为主。江如画在台上展开第一道题，用大大的宣纸写了，念道：“在一个房间里有四个人，甲乙丙丁；他们当中有一个人在画画，一个人在写字，一个人坐在床上，另一个人在看书。
一.甲不在画画，也不在看书；
二.乙不坐在床上，也不在画画；
三.如果甲不坐在床上，那么丁不在画画；
四.丙既不在看书，也不在画画；
五.丁不在看书，也不坐在床上。请问：他们各自在做什么呢？”
此题一出，刚才还喧哗的台前马上静了下去，一片狐疑之声“这是什么呀？”“没见过这样的题！”“说的什么意思呀！”……
长风搔搔头，走到隐乐耳边轻声问：“江大人这题什么意思啊？文试不是对对子，写文章之类的吗？这个是……”
隐乐翻了个白眼：“你问我，我问谁去。他说这是考什么思维什么推理的？”
长风摇摇头：“不懂！”
隐乐嘿嘿一笑道：“我也不懂。”
江如龙在台案香炉里点了一支香，道：“以一柱香的时间为限，答不出就换第二题。”
一位秀才模样的人走到台上，摇头晃脑道：“甲不在画画，乙……也不在画画，那么丙……不对，是丁……也不对……因此……”最后大概是搅乱了，摇摇头下去了。然后又上去几位，都没答对，都下来了。江如龙在一边暗自摇头。
这时一位穿淡绿色衣裙，细长身材的女子从台下走上来，江如画一见她，笑道：“咦！这不是慕容仙姑娘吗？怎么！你也有这个雅兴来猜猜？”
那女子容颜清秀，一双乌溜溜的大眼睛闪闪烁烁，流波转盼，灵活之极。她冲江如画笑笑，摇了摇手，绕着台边向上官云峰走去。
隐乐似乎想笑，一眼瞟到上官云峰脸上的表情，忙把那一声笑变成一声干咳。长风和江如龙则转过头装着没看见。
慕容仙见了上官云峰似乎有些兴奋，一脸欢笑道：“云峰哥，你要去哪儿啦？”
这声云峰哥叫得腻腻柔柔的，长风和隐乐各自拍了拍自已的脸，想将脸上的肉调整到一个最佳位置。
上官云峰本来想佯装不见，从后面悄悄下去，见她叫住了自己。无奈只得转过身来，脸上换上了一幅笑容：“哦，原来慕容小姐啊！怎么，你也来试试！”
慕容仙一扭身子，小声嗔道：“我哪会这个，我是来看看你。”
上官云峰心里哀叹一声，干咳道：“咳咳！是吗？我们现在很忙啊！”说着走到前台。
一眼看见有位青衣女子靠近台边，正专心看那题目，显出很有兴趣的样子，上官云峰忙道：“这位姑娘，你也感兴趣吗？来来来，请上台！”
那青衣女子微微一怔，上官云峰见她犹豫，怕她不来，忙道：“答不对没关系的。”
那女子似乎并不领他这句话的好意，不悦道：“你认为这题很难吗？”
上官云峰一愣，随即喜道：“不不不，姑娘请！”心中想到，管你答得答不出，你替我解了这个围才好。
那女子从台阶上走上来，来到江如画面前，道：“江小姐，你出这题确实很有意思。我试试吧。”
她用手指着宣纸道：“由这一二四五得知，既不是甲、乙在画画，也不是丙在画画，因此画画的应该是丁；但这与三的结论相矛盾，所以三的前提肯定不成立，那么甲应该是坐在床上；在四中丙既不看书又不画画，由前面分析，丙又不可能躺在床上，所以丙是在写字；而乙则是在看书。”
她一一说完，提笔在纸下方写下答案。上官云峰开始只想给自己找点事做，让慕容仙没有时间和自己说话，却没想到她真能回答得出来，仔细一听，不但完全正确，而且分析得头头是道。心中倒有些吃惊。转头注意打量了一下，见这她女子眉目间甚是清秀，全身自有一股轻灵之气。一回头，碰上江如龙的目光，二人交换了一个惊讶的眼神。
江如画拍手道：“好！姑娘聪明，全说对了。请问姑娘姓名？”
青衣女子道：“江小姐客气了，我叫凤雨飞。”
说完转身想走下台去，江如画叫住她：“雨飞姑娘，且慢，我这儿还有一题，你请看！”
江如画收了第一题，上官云峰忙忙的拿了第二道题走上前道：“这是一个算术题，雨飞姑娘你听好了。有几个小孩子在分一些糖果，分来分去不平均。如果每个人得3粒，还剩7粒；如果每个人得5粒，又少了3粒。请问一共有几个孩子？几粒糖？”
这个是江如龙用来考人的计算思维能力的，凤飞雨想着既然已经上台了，就在心中默算了一遍，答道：“应该是有五个孩子，二十二粒糖。他们如果每个人得三粒，三五十土，就还剩下七粒；如果每个人得五粒，五五二十五，就又少了三粒。这位是江大人吧，不知我说得对不对？”
上官云峰心中暗自佩服，记得当时江如龙拿出来的时候，自己想了半天才知道答案，见她把自己认作江如龙，忙道：“不，我不是江大人，我叫上官云峰，不过，你答对了！”
凤雨飞见自己认错了人，冲上官云峰抱歉一笑：“原来是上官大人，小人无知，抱歉了……”
上官云峰见她那笑容纯得无邪，心里猛地漏跳了一下，脸上突然觉得热热的。
江如龙也走上前来，道：“雨飞姑娘心思敏捷，让人佩服，不过我这还有最后一题，你请看……”
长风拿了一张桌子放到台上，又在桌上放了一个细长颈的瓷瓶。凤飞雨有些莫明其妙。
江如龙拿起那个瓷瓶说道：“大家请看，这瓶里有一个小球，我的要求是：你们的手不能碰到这个瓶子，不能用东西把瓶子打碎，不能将瓶子倒过来，现在，把这里面的小球给我拿出来。”他把瓶子放在桌上，退到了一边。
“什么，这怎么可能？”“江大人，是不是你弄错了？”“是啊，这怎么做啊？”台下一片嗡嗡声。
人群中忽然有人飞身上台，口中道：“这有何难，看老夫解你这题！”说着话，人已稳稳地站在台上。
来人四十来岁年纪，身着蓝衫，体形微丰，面阔口方，仪容不俗，腰上还带着一个大大的酒壶。
众人看清来人，均吃了一惊，纷纷行礼道：“见过六王爷，您怎么来了？”这六王爷名叫朱桢，是当今圣上的六弟。
当初江如龙在京试的时候与他相识，朱桢生性正直，个性爽朗，和江如龙甚是投缘，一来二去，竟成了忘年之交。
朱桢见长风在一旁要行跪拜大礼，忙一展衣袖：“免了免了，怎么还这么婆婆妈妈的！”长风本是朱桢的旧部，见了他比其他人更要恭敬一些，此时见他一股劲力托了自己不让下拜，就施了一礼，问道：“王爷，您是什么时候来的？”
朱桢笑道：“你们这儿这么热闹，这么好玩，我能不来吗？好好，看老夫来解你这个难题。”说罢，伸出右手掌放在瓶口上约一寸处，催动内劲，片刻，就将那小球用内力吸了上来，抓在手口，这隔空取物要的可是内家的真功夫，众人皆大声叫好。
朱桢把球仍放回瓶内，颇为得意的看着凤雨飞：“姑娘，你呢？”
凤雨飞道：“前辈的内力深厚，晚辈怎么敢比，不过，晚辈其他有办法。”凤雨飞因自己不是朝廷中人，故用前辈相称。朱桢也不在意她的称呼，哼了一声道：“你还有其他的办法？我却不信！”
凤雨飞也不和他争，道：“前辈，能不能把你的酒壶借用一下？”
朱桢讶异道：“你借我酒壶干什么？你要喝酒？”
凤雨飞摇了摇头，笑道：“借给我你就知道了。”
赵浩哼了一声，取下酒壶递给了她道：“我这可是好酒！”
凤雨飞拿了酒壶回到瓶前，慢慢将酒注入瓶中，不一会，酒装满了瓶子，小球浮了上来，凤雨飞用两个指头轻轻拈起小球，道：“你们看这样行吗？”众人相互看看，惊讶的同时也不得不佩服她思维敏捷。
此时，人群中有人在喊：“雨飞！雨飞！”凤雨飞忙放下手中的球，向众人道：“有人叫我，告辞了！”说罢转身下台去了。
朱桢见她要走，急叫道：“哎，哎，你别走呀，还有武试呢！我们再比比！”
凤雨飞也不理他，来到台下，四处张望。一位大眼睛的红衣女子挤到她面前：“雨飞，你去那儿了？我到处找你？”
凤雨飞指指台上：“小姐，你叫我在这儿等你，我觉得无聊，就去猜猜题。你玩得怎么样？要不，我们回去了？”
那红衣女摇摇头：“不行，我特意来参加比武的，这还没比呢，怎么就回去。飞雨，我们一起去试试！”
凤飞雨心中略一寻思：自己在林府学了这几年武艺，加上姑姑教的，也学了不少，但却从未真正对过敌，也不知究竟如何？倒是可以借这个机会试试自己的身手，但是如果伤着的小姐，回去却如何向老爷夫人交待。想到这儿，不由踌躇道：“小姐，这比武可是拳脚无眼，万一伤了你……”
那红衣女道：“没事，我小心一点就行了，不是还有你吗？”二人在台下说着话，此时江如画已经宣布文试结束，人们纷纷向一旁的比武场奔去。
凤雨飞二人随着人流也到了比武场，只见里三层外三层的人把场地围了个严严实实，周围楼上房顶上也全都是人，大家都想来看这个热闹。只是看的人多，下场比赛的人少。
那红衣女兴奋不已，低声对凤飞雨说道：“你看有这么多人，你看那竹桩，雨飞，你看这样好不好，我只过这竹桩，只要到了那竹塔第一层，如果实在不行，我就不上去了。”
凤雨飞虽然身份是她的陪读，但在家中爹娘从来不拿她当下人看待，这次出来，也是因为和她一道，爹娘才肯放她出门。况且因为凤雨飞聪明好学，各方面都胜她一筹，而且从不以此为傲，常常暗中帮她，因此俩人的感情也不错。
凤飞雨见人多，心里也有些跃跃欲试，便道：“那好吧，不过，你跟我紧一点，必要时，我们可以互相帮助。”
红衣女拍手欢呼：“好！”
上官云峰见人聚得差不多了，飞起身形，跃过人墙，稳稳落在高高的竹塔上，敏捷而轻灵。人群中暴发出一阵叫好声，凤飞雨也暗中叫了一声好，心道不愧是武状元出身的。
上官云峰大声道：“大家都已经看到了，先过竹桩，再上竹塔，本次活动以娱乐为主，不可恶意伤人。从踏上竹桩开始，身体任何一部份就不能沾地，否则就是犯规，在前进的过程中，你们要想一切办法，尽力让别人摔下柱子去，一旦被摔下地，就要自动离场。你们看，”他指着竹塔顶端的那个红球：“谁最先拿到那个球，并安全返回地上，谁就是胜者。”
他声音洪亮，此时虽然人声嘲杂，地势空旷，但他那声音还是每一个字都清楚地传到每个人的耳朵里。他扫视了一眼众人，大喝一声：“现在开始。”
随这一声令下，比赛的人们纷纷跃上竹桩向场中冲去，有很多人没走几步就跌了下去了。凤飞雨飞身上桩，对红衣女道：“小姐，你跟着我，我们走。”一扫腿，有两个人就被她扫下桩去。
旁边上来一个壮汉，见是两位女子，笑道：“小女娃，这不是你们来的地方，你给我下去吧。”伸手向红衣女就是一拳，红衣女闪身避过，脚下的竹桩便有些不稳，不由得晃了两晃。
凤飞雨带了她一把，帮她稳住身形，左手一挥，笔直向那汉子劈去，那壮汉一惊，叫道：“啊哟，不好。”举手来挡，那汉子原来想女子没多大力气，还没往心上去，却不防凤飞雨这一招力道甚重，却是招架不住，重重地摔在地上。
红衣女冲他嘻嘻一笑：“大叔，还是你先下去吧。”
那人紫涨了脸，闷闷地退了出去。凤飞雨道：“小姐，小心一些，走！”向前又冲了几步。一时间场内场外众人七张八嘴的乱叫乱嚷，吵作一团。
有人干脆拨了竹桩在手，当作兵器，一路舞去，凤飞雨见那人奔自己而来，也不惧怕，淡定自若，仍以两掌相对，那人一跃而起，以竹当剑，向凤飞雨面上刺来，凤飞雨微微一晒：“你好大胆！”衣衫轻挥，劲风扑出，竹竿应声而碎，那人倒退了两步，晃了两晃。
飞雨逼上两步，想把他打落桩下，忽觉右脚一脚踏空，知道不妙，飞身而起。在空中低头看时，见一灰衣人把那桩子踢向了一边，接着一声大喝，双掌挥出，向她袭来。
凤飞雨身在半空，砰砰击出两掌，将那用竹之人打落在地，同时将灰衣人击退，身形一晃，已落在三米之外。便在此时，第三人，第四人同时攻到。情急之下，长袖运劲拂出，袖风到处，人们纷纷后退。登时出现一小块空地。
凤飞雨借机跃到红衣女身边，携了她的手，喝道：“走！”向前又进了三四米。
因为人多，那慕容仙已不知被挤到哪里去了。上官云峰和江如龙在台上注视着场内，见到这番情景，也替她紧张不已。
上官云峰面露赞许之色道：“想不到在这九元县，还有这样的女子。我们在这呆了这几年，怎么也不知道？”
江如龙点头叹道：“她那招寒风扫秋叶，只怕我与你使出来，威力也不过如此！”
上官云峰道：“你看那边那个中年人，还有那个姓张的掌师，功夫也不弱，她如要保她那小姐，只怕支撑不了多久。”
说话间，场中人和开始时相比时已少了一些，随着争斗的升级，竹桩或折或断，场中出现了几块不规则的空地，有的竹桩即使还立着也是摇摇欲倒。
红衣女此时正全神贯注地注意着脚下，冷不防斜中冲出一人，身着蓝衫，迎面向着红衣女就是一掌，这一掌来势劲力大得异乎寻常，红衣女一声惊呼，慌乱中后便倒。
凤飞雨看在眼里，忙挺身而上，右手拍出，掌风相对，也觉那掌力大得惊人，当下也不敢硬接，顺手往下一带，只听一声巨响，地上被掌风咂出一个深坑。
她左手在红衣女肩上推了一把，红衣女借力一跃，竟又稳稳站在桩上。
江如龙一看那蓝衫人，回头望望四周道：“唉！这个六王爷，动作也真快！”
上官云峰皱了眉道：“他那爱玩脾气却是改不了了，他要出点什么事却不是好玩的！”
江如龙笑道：“六王爷向来喜欢热闹，他既然要去，我们就让他玩玩吧。他也有一身的硬工夫，放心吧，伤不了他的。”
朱桢一击不中，反而被凤飞雨带得差点跌下桩去，不由大怒，一声大喝：“好个女娃，找的就是你！”呼呼呼呼向凤飞雨接连攻七八掌，地上的尘土也被掌风击得四处飞扬，离场中近一些的人都被迷得睁不开眼来。
凤飞雨见他来势凶猛，腾身而上，避过第一二掌，可后面这几掌却是避无可避，双掌连挥，硬接了几掌。场中砰砰砰砰几声闷响，人人耳鼓发痛，凤飞雨双肩也被震得发麻，只觉体内气流激荡。心想：这倒是一个好手，不除了他，只怕到不了竹塔。
当下心思一转，足尖轻点，轻飘飘跃起一丈来高，右袖一振，犹如风帆般在半空中一般，借力使力身子向左飘开三尺，同时右手袖子飘起，一股柔和浑厚的内劲发出来，轻轻向蓝衫人击去，朱桢人见她掌法飘忽，似乎并无劲道，但却不敢用掌直接相对，只得闪身避开。凤飞雨如一只轻飘飘的大纸鸢，悠然飘翔接连又是几掌，朱桢摸不清她的路数，唯有闪避而已。
围观的人见凤飞雨掌风并无出奇之处，而且软绵绵的全无力道，那蓝衫人却只避不接，顿起一片哄声。
朱桢涨红了脸，不再回避，一掌拍到，劲风扑面，锋利如刃。凤飞雨见他出掌相迎，心中一喜，手法急变，变掌为指，一式“借风行船指”，右腕转个小圈，翻将过来，拿住了朱桢的左腕。
朱桢一掌拍出，万万没有想到到对方手腕会突然反转，直拿自己左腕。心中一凛，待缩手时已是晚了半步，只觉左腕被抓，便再也无法挣脱。也总算是临危生智，在左手腕被抓时急缩了半寸，凤飞雨抓他脉门便这么偏了三分，朱桢一惊之下，内力一收，随即一放，内劲激迸而出，只想着能震脱凤飞雨的手。
凤飞雨手上一麻，心想哪能再让你逃脱。心念之间，左掌又至，但并没有击蓝衫人的身上，只是向他脚下的竹桩击去，竹桩应声而折，朱桢当即摔倒在地。
这次他却并不气恼，一跃而起，哈哈一笑道：“姑娘好身手，佩服，佩服！”说完一展身形，跃到江如龙他们站的看台上，众人又忙向他行礼问好，朱桢直笑道：“不错，不错，今天痛快。你们这儿倒很好玩。”
上官云峰打趣道：“六王爷，这些时间是不是忘了练功了，怎么连一个女子也敌不过了。”
他知道朱桢生性爽直，不拘小节，所以在说话方面也没什么顾忌。朱桢横了他一眼，闷声闷气道：“怎么这么说我，这小姑娘手下好生厉害。不是我说，你们这两个文武全材，照我看来，在她手下，也只是两块烂柴而已。”
江如龙笑道：“六王爷，你是不是又在给我们用激将法呀？”
朱桢并不否认，道：“不管是不是激将法，我和你两个小娃打个赌，你们两人中不管谁胜了她，我请你们全部去醉仙阁喝酒。”
上官云峰在看台上站了半天，手心早就痒痒了，只因为自己是主考官没好意思下场，听六王爷这么一说，正中下怀，忙道：“那就说定了，到时可别赖帐！”话音未落，人影已向场内掠去。
朱桢摇摇头笑道：“这小子，早就心急了，还用得着我来激将。”又看看江如龙道：“你还站着干什么，你也去呀，当年因为给我办事，考武状元的时候你没时间，难道就不想和那小子比比。”
江如龙也是血气青年，被他一说，豪气大起，喝道声“好！”跟在上官云峰身后向场中飞去，两条人影，一前一后，快如闪电，形若御风，场外围观的人见两位大人出手，爆发出一阵欢呼。
此时场内的人已经不多了，凤飞雨护着红衣女已到了竹塔第二层，上官云峰首先冲着那红衣女而去，他想先打下红衣女，再和这个凤飞雨放手一战。所以身影一到，左手一划，右手呼的一掌，便向红衣女击去，速度自是快极，他出掌之时，身形尚在空中，但说到便到，力自掌生之际，已到了红衣女身边。
红衣女一惊，缩身欲避，脚下却没踏住竹杆，一滑，向地上落去，凤飞雨在她上面，急翻身来救，终是慢了一拍，眼见红衣女就要摔到地上，上官云天的掌力已向她攻到，凤飞雨身形突变，避开一边，从袖间飞出一根彩带，揽住红衣女的腰往旁一提，虽然还是落在了地上，但却丝毫没有受伤。
红衣女站稳身形，抬头冲上面叫道：“我没事了，你上去吧，把那红球拿给我。”
凤飞雨见她没事，放下心来，身子轻灵灵从竹缝中穿过，冲上官云峰和江如龙二人打了个照面，并无畏惧之色，朗声道：“久闻江大人和上官大人文武双全，在下今日领教了。”
江如龙怕她误会以为是以二敌一，忙道：“姑娘好身手，今天我们各凭本事，看谁能拿到那个彩球。”
说着脚下用力，踏着竹杆向上而去，场内其它还有六七人，均已上了竹塔，上官云峰也不管是谁，只要是在手边，一一攻去，竟是一场混战。凤飞雨集中心神应战，先点倒一个，上官云峰踢飞一个，江如龙也打下了两个，到了竹塔的五层时，上面已只剩下了他们三人。
只见三个身影来来往往，衣袖飘飘，都是一沾即走，三个身子轻飘飘地，浑不似血肉之躯。当真便似三只花间蝴蝶，蹁跹不定，飘逸轻灵，四周之人屏了呼吸，张大了眼睛，一瞬不瞬的盯着场内，生怕一眨眼就漏掉了精彩的瞬间。
上官云峰准备向塔顶跃去，突感脚低涌泉穴冷气嗖嗖，却是江如龙运起指风，向他点来，虽然隔着鞋袜，但如果被点中也一定会跌下塔来，忙在半空中一个倒载斛斗翻了下来，躲过江如龙的指力，却向另一方的凤飞雨扑去。
凤雨飞本想趁他二人相争时向上窜去，见上官云峰扑到，忙反手自卫，出指如风，点向上官云峰胸口。上官云峰见她指力出时势挟劲风，甚是威猛。当下猱身闪过，向凤飞雨下盘一脚踢出，凤飞雨也闪身避开，上官云天来不及收腿，喀啦啦劈断一大片竹杆，竹塔震了两震，从上面塌了一小半，整个塔也摇摇欲坠了。
凤雨飞伸手取过一根散落的竹杆，手腕一抖，竹杆翻起，点向江如龙。江如龙叫道“妙极！”突然矮身，去抓凤雨飞的手臂。
凤雨飞见他欺近身来，反手抵御已是不及，当即飞腿向他小腹踢去。江如龙斜身闪过，却扑到上官云天身前，青光一闪，他也操了根竹杆在手，横劈而至。
上官云峰也以竹代剑，正面相迎，以竹碰竹，口中叫道：“几日不见，你功夫见长啊。”说着话倒纵丈许，反手一杆，扫向一边的凤雨飞。凤雨飞见他执杆反扫，而江如龙的竹杆尚未收势，倘若自己就此上前招架，便成了前后夹击之式。她不愿以二对一，当即飘身避开，让开了这一杆。
三人越打越热闹，转眼间已过了上百招，朱桢在下面看得过瘾，眉开眼笑，口中嚷道：“打打打打，那女娃儿，把那两个小子都给我打下来！”
上官云峰听在耳里，心里哭笑不得，想着：要是今天真被这女子当着众人的面打下地去，那就真太没面子了。这么一想手下一紧，眼见凤雨飞露出一个破绽，乘机刷刷刷刷连扫四杆，全是进攻招数，势若飘风，迅捷无比。
凤雨飞正和江如龙正面相对，不防上官云天从一旁袭来，忙侧身挥杆招架，在竹塔上连退了几步，谁知这竹塔本就不牢固，经过这一番打斗，折断散落的又不少，凤雨飞这一退，正好踏上一根已断了一半的竹杆，竹子吃重不起，陡地折断，凤飞雨身形跟着向下坠去，人群中爆发出一阵惊呼。江如龙和上官云天也吃了一惊，真怕摔着了她，各自探头向下看，
凤飞雨在空中翻转身形，用手中的竹杆对准地上的一根竹桩，轻轻一点，反身再上，众人不由喝了一个“好”字，凤飞雨那争强好胜的心此时也被激了出来，豪气大增，冲着竹塔重重一掌，竹塔摇晃一下，断枝四处散落，只有中心还有几根比较粗大的竹杆还在勉强支撑着。
江如龙和上官云峰也随着塔身重重晃了一下，二人忙着在上面找到支撑点，站稳身形。那红球也在那高高的竹杆上左右摇摆不定。
凤飞雨见竹塔随时都有完全倒塌的可能，干脆一扭身形，径直向那绣球抓去，江如龙和上官云峰心里也存了这样的想法，只见三条人影一齐向顶端掠去。电光火石间，三人竟一齐到达塔尖，同时伸手向红球抓去，三人各执一方，谁也不愿撒手。
六王爷在下面看得又惊又喜，跳起来大叫：“妙极，妙极，再打再打！”他生平最爱的便是热闹，人越多越好玩。
凤飞雨不想放手，但此时交手已是近身相搏，凤飞雨右手抓球，左臂回转，挥拳往上官云峰击去，口中喝道：“放手！”
上官云峰仰头避过，道：“不放！”飞起一脚向江如龙踢去叫道：“你放！”江如龙吸气收腹，向后跃去，他闪避时并未放手，凤飞雨二人也各自向后用力，就听裂帛一声巨响，那只红球生生被撕成三半。
众人齐声大哗。各人面上神色之诧异、惊骇、兴奋，形形色色，实是难以形容。都道好一场恶战，今天总算开了眼界。
凤飞雨飞身而下，手中拿着三分之一的红球，只觉得无甚意思，下到地面，顺手递给了那红衣女。
那女子倒是很高兴，拿在手中看看道：“你真厉害，不过，可惜了好好的一个球。”
凤飞雨道：“小姐，我们玩也玩够了，现在也晚了，我们回去吧？”
江如龙下了竹桩，正离她们身边不远，听见此话忙道：“二位姑娘且慢。”
红衣女笑道：“江大人，你还有什么事吗？是不是还要分一点奖金给我们？”
江如龙道：“小姐说笑了，请问这位小姐如何称呼？”
凤雨飞答道：“她是我家小姐，叫林秀心。”
江如如见她如此称呼，心想难道她竟是这红衣女的婢女，微微有些惊讶，但仍不动声色道：“请二位姑娘到里屋，有话相商。”
人群此刻已渐渐散去，江如龙四下看了看，又不见了朱桢，知他又不知向何处去游玩去了，也不去管他，和上官云峰陪着林秀心主仆二人进了屋。
江如画，隐乐和长风也一同进来坐了，江如龙见凤飞雨只在林秀心身后站着，并不入座，心中颇为不安，道：“雨飞姑娘，你也坐下吧！”凤飞雨道：“不用了，我站着就好，有什么事你们就快谈吧。”
江如龙见她她衣裙虽朴素，但行动举止之间，自有一种高贵矜持的神采，冷傲灵动中又有一股侠烈之气。不由得多向她瞧了一眼，不期然和她四目相对，突然之间，只觉心头一凛，见她眼色之中似乎有一股难以形容的酸苦伤心，让自己也不由心头一痛。一时之间，不由得怅然若失。
林秀心见江如龙久久不开口，不耐烦地催道：“江大人，你不是有事要说吗？”
上官云峰碰了碰江如龙，江如龙一跳惊醒，暗中骂了自己一声，定下心神，道：“是这样的，我们之所以搞这次活动，一为娱乐大众，二嘛，我想招一个捕快，今天看雨飞姑娘思维敏捷，身手了得，我想请雨飞姑娘到我们县衙做捕快，不知两位姑娘意下如何？”
林秀心惊讶道：“啊！捕快？她……她可是女的呀？！”
江如画哼了一声：“女的怎么了？我也是女子，还不照样是捕快半个。”她见隐乐看了她一眼，忙又加上两个字。隐乐暗中笑了笑。
林秀心回头看看凤飞雨，踌躇道：“你……你认为呢？”
凤飞雨也有些吃惊，摇了摇头：“捕快……这个……我对这个没什么兴趣。”
江如画一愣道：“什么叫没什么兴趣？”
凤飞雨似乎不想再说，冷冷道：“对不起，江大人，江小姐，我对朝庭里的人，官也好，兵也好，都没什么好感。各位，如果没其他的事我们该走了，小姐，我们走吧。”说着往外就走。
一屋子的人都有些发愣，这样不给他们面子的人倒是很少见。林秀心倒觉得有些不好意思，解释道：“雨飞她就是这样，你们别在意啊。”
江如画气鼓鼓道：“什么呀？林小姐，她不是你的丫环吗？只要你答应了，还怕她不答应吗？”
林秀心摇头道：“不是的，严格地讲，她也不算是我的丫环，这事就说来话就长了。况且，也要我爹娘同意才行。好了，我不和你们说了，走了。”说完也出了门。
江如画耸耸肩：“文武双全，倒是不错，可这也太傲了吧。今天算是白忙了。哎，我说你这个少女杀手，今天好像不怎么管用啊？”她向上官云峰翻了一个白眼。
上官云峰嘿嘿一笑：“我是少女杀手，你哥他不是吗？好像也没管用啊。”
江如画见他把玩笑开到江如龙身上，她知道江如龙平时不喜这样的玩笑，忙住了口，正色道：“那现在我们怎么办？”
江如龙道：“林小姐说这事不是要她爹娘同意吗？要不，我们明天去一趟她们家，看看林老爷的意思。”
上官云峰道：“好吧，就这样吧，你明天叫上我。”
江如画笑道：“怎么突然变得这么勤快了？有问题？！”
上官云峰冷哼一声道：“什么啊？我就要走了，给你大哥找一个好帮手，对你们也有好处。别误解了我一片好心。”众人又聊了几句，纷纷回房休息了。
然而第二天，还没等江如龙用过早点，就听县衙门口传来一阵哭声。江如龙忙忙的出来，见衙门前围了一些人，一对农家打扮的夫妻在台阶上哭得甚是悲切，见江如龙到来，不待他发问，那年轻妇人扑通一声跪倒在他面前哭道：“江大人，求求你，救救我的孩子，求求……”话语未完，眼泪已如断了线的珠子一般，一声声悲凄咽泣，想是哭的时间长了，声音已经嘶了。
江如龙忙伸手扶她起来，道：“这位大姐，不要太过伤心，有什么事，我们进到内衙再说。”
那夫妇两人搀扶着进到大堂，江如龙见那女子抽抽泣泣，语不成句，心想让她说也讲不出什么，就对那男子说道：“还是你说吧，你是谁？出了什么事？”
那男子虽然悲伤，但毕竟比这女子要好得多，见他发问，忙禀道：“小的家在小李村，我叫李柱，她是我娘子，我们有一个儿子，才刚刚满二岁。平时睡觉时我们都把他放在中间，昨晚也不例外，可是今早醒来，却不见了儿子，窗子也破了一个大洞，我们慌了神，把附近的地方到处都找遍了也没有，就急忙到县衙来了。”
李柱说完，抹了一把泪：“大人，我那儿子可乖了，请大人一定帮我们作主啊，找回我的儿子。”
江如龙一听是丢孩子的事，问道：“昨天晚上，你听到动静没有？”
李柱摇摇头，那妇人也道：“没有。在三更天的时候我还醒了一次，那时孩子还在呢……可谁知……”说着又咽咽哭了起来：“峰儿，你要有什么事，为娘的也不想活了……”
问江如龙道：“你平时和什么人有仇吗？”
李柱摇摇头，一脸惶恐：“没有，我向来老实，怎么会与人结仇呢？”江如龙又问了一些细节，叫上上官云峰到小李村走了一趟。
李柱家是一户极普通的农家。江如龙首先到他家的院子里看了看，又看了看他夫妇的卧房：床靠墙放着，正对着窗子，窗子确实已经破了。屋里还堆了一些箱柜之类的东西。并没有丢失什么。
江如龙在窗前站了半晌，又转到屋外把院子仔仔细细看了一遍，然后到周围了解了一下情况，安慰了夫妇二人几句，和上官云峰往回走。
一路上，上官云峰见江如龙沉默不语，道：“怎么了，有些棘手？”江如龙道：“窗子破了那么大一个洞，他们居然没听到动静，你不觉得奇怪吗？”
上官天一皱眉：“怎么，你怀疑他们说慌，自己把孩子藏起来，然后到衙门报假案？这也太离奇了吧？”
江如龙道：“我可没这样说。况且，李柱夫妇也是是老实人，不会这样做的，也没有动机这样做。他们在村里人缘不错，应该没什么仇人。”
上官云峰道：“那你觉得是什么人干的？”
江如龙苦笑一声：“我怎么知道，我现在大致有两个想法，一是盗小孩的人武功很高，打破窗子没弄出什么动静：第二是用迷药，先把人迷晕，这样就是弄出再大的声响也不怕人听见。只是……他弄了小孩去干嘛呢？如果是掳人勒索……也不像啊。”
上官云峰道：“是啊，如果是为钱，就不会挑他这样的人家了，起码要找一户有钱的人家下手。”
江如龙面露忧色道：“如果不是为钱，也不是寻仇……难道是专门拐卖小孩的人贩子干的……他们如果是掳了人就走的话那就糟了……”
江如龙回到府内，将那孩子的形貌写画了到处张挂，又命城门、水关的兵士留意盘查。又让隐乐和长风带了巡官和衙役去搜索全城的大小客栈，还在市廛酒肆茶楼等热闹处暗中寻访，还加强了城内巡查的力度。只是未有一点音讯。为防凶手把小孩带出县界，又在各处路口均设了关卡。
但这个人贩子的胃口似乎特别的大，没等这件事情有个头绪，类似的事情又接二连三发生了：首先是城北米铺钱老板的孙女在街上玩耍时不见了；接着东郊林场朱秀才的儿子在屋中不冀而飞；没过两天，城中张员外两岁大的女儿也无故失踪……
短短半个月的时间就不见了四五个小孩，一时间城内人心惶惶，谣言四起：有人说丢小孩的人家什么做了什么得罪了神仙的事，所以要带走他们的孩子来惩罚他们；也有人说是观音娘娘要选金童玉女，选中的人是上天去了，不仅不应该难过，而且还应该高兴。有小孩的人家人人自危，满大街顿时看不到一个孩子的身影。
江如龙被这件事弄得心烦意乱，眼看案子毫无进展，隐乐和长风也没有任何收获，心中烦闷，和上官云峰一起上街巡视，只觉满街的人们议论纷纷谈的都是这件事，不由得心生愧疚。
忽听前面街上有几人大声嚷着，“快快，跑了跑了！”“是上房了上房了，是个飞贼！”“快追快追！”“怎么了？怎么了？”“出什么事了？”“坏了坏了，陈婶犯病了！”“孩子被抢走了，那女子说是人抢走的！”有人看见江如龙，忙叫道：“江大人快快，有人抢孩子！”人们七嘴八舌，中间夹杂着沙哑的哭声，乱作一团。
江如龙一惊，和上官云峰同时跃时，飞身上房，只见远远房顶上有二条人影一前一后向城西而去。二人急展身形，向前追去。
凤雨飞今天一早上街，走到陈记包子店前，远远看见那陈大叔的孙子小宝一个人站在店前，因为她经常到这儿来买包子，小宝对她也很熟悉，心里想着给他买点小东西，就停下来到街边他买一串糖葫芦，付过钱，再回头看时，小宝却已经不见了。
心下疑惑，仔细一听只觉房上声音不对，当下飞身上房，只见两个黑衣黑袍黑布蒙面的人携了小宝已在数丈之外了。
这一变故来得甚是突然，因为速度太快，四周的人大多没看见，凤雨飞把手中的东西往地上一扔，大喝一声：“快，有人抢孩子，你放下孩子！”就直追了下去。
那两黑衣人脚下甚是迅速，凤飞雨深提一口气，飞身抢上前去，向后一人背心一把抓去，那人闪身避开，冲抱孩子那人闷声说道：“你走！”
回身一扬手，几点银光向凤雨飞身上打来，凤雨飞知是细针之类的暗器，怕上面有毒，忙后闪身形，向左跨出两步，那人阻她一步，又向前冲了数米，那抱孩子的人已不知闪进哪条巷子里去了。
凤雨飞心中着急，心想再也不能让这个跑了。但那黑衣人只想快点脱身，不愿与她动手，见她紧追不放，冷哼道：“你别多管闲事。”声音低沉，想是装出来的。
凤雨飞也不答话，紧随其后，黑衣人大怒，猛然转身，一声狂吼，双手齐出，向她胸腹间急抓过去，凤雨飞见他来势凶狠，也不敢轻视，左踏一步，轻飘飘让过。
凤雨飞心中念着孩子安危，求胜心切，不由有些心浮气躁，况且，她实战不多，经验尚不足，急欲打败黑衣人，大喝一声，挥掌斜砍，待黑衣人向左跃起，蓦地右腿踢出。黑衣人身在半空，无法再避，左手便向凤雨飞小腿猛戳下去，凤雨飞如不自行收腿，非被一掌劈断不可。
凤雨飞也知厉害，急忙收回右腿，重心一换，左腿点出，向他右腰疾踢过去。黑衣人手一张，银针发出，向凤雨飞头面打来，凤雨飞一惊，头向后仰，身子在空中转了一周，避开飞针，左腿却也踢了个空。
黑衣人左手一扬，银针连发，右手却于背上抽出了一个短剑，剑锋一晃，向凤雨飞心窝中直戳下去。凤雨飞此时身子还在半空，只觉得银针携着劲风袭到，有十几络之多，忙一展衣袖，只听扑扑扑几声细响，飞针全刺到了衣袖上，接着在空中翻身，倒退丈余，避开他那一剑。
黑衣人击退凤雨飞，也不恋战，转身又走，凤雨飞急叫道：“你别走！”
黑衣人冷笑一声，些时，江如龙二人也向这边赶来，黑衣人心想：不能再和她纠缠，伸手又发了一枚暗器，凤飞雨飞见此针比刚才的粗了很多，也没在意，却不想这针近身后却突然爆开，从中发出二三十枚细针，这突发的变故让凤雨飞大惊，要闪已是不及，把内力运至衣衫，衣衫如风帆一般鼓起来，挡住银针，饶是如此，手背上也中了两针，待她停下身形再看时，黑衣人已不见了踪影。
江如龙，上官云峰这时才赶到，四处张望，哪里还有黑衣人的半个人影。上官云天见凤雨飞手臂上淌下两道血痕，惊道：“雨飞姑娘，你受伤了。”急忙从怀中掏出一个小瓶，道：“快让我看看。”
凤雨飞不愿他近身，伸手接了过来，道：“我自己来吧，谢谢你。”拂开衣袖，果然看见两支小针，她见流下的血是红色的，显然并没有毒，安心了一些，道：“只是小伤而已，没关系的。”说着抖了点药在伤口上，也不包扎，将瓶还了上官云峰，说道：“真可惜，让他跑了。”
江如龙拾起散落在屋顶上的针细看道：“这只是普通的针，没有什么特别的地方。这最后一个针中针想来是自制的，我从来没有见过。”又见凤雨飞手臂上的血顺着手滴下来，心中痛痛的，有种想拉过她的手来替她包扎的冲动，但见她眉目间神色冷冷的，刚才的样子又不想让别人碰她，也不敢造次，不由得左右为难，怔怔发呆。
凤雨飞见他看着自己的手，有意无意把手背在身后，道：“江大人，别担心，小伤而已。我们还是快回去吧。”
三人回到陈记包子店，此时已聚了一大堆人，陈老汉夫妇在门口焦急地张望。这陈老汉三十娶妻，两年后得了一个儿子，好不容易把儿子拉扯大，成了家，刚生了一个孙子，一家其乐融融，倒也不错，哪知儿子去年得了一场重病，治了几个月也没治好，倒把家中的积蓄全折腾完了，儿子没了，那媳妇见家中老的老，小的小，竟离家出走，不知去了哪里。
陈老汉伤透了心，还好身边有这个三岁大的孙儿，给了他一点希望，和老伴开了个包子店，辛苦度日，昐着把孙子早一点带大。却不曾想发生了这样的事。
陈老汉老泪纵横，陈大婶见三人回来，却并不见小孩，料想不好，唉哟一声，向后就倒。江如龙见她脸色铁青，牙关紧闭，已是晕了过去。忙蹲下替她掐着人中。
陈老汉在一旁老泪纵横：“江大人……我的孙儿……你给我作主啊，想我陈家就这一根独苗了啊……如果他有事，我们也不活了啊……你可要给我找回来呀……”
此时陈大婶哼了一声，醒转过来，睁开眼，看到面前的江如龙，一把抓了哭道：“江大人啊，小宝不见了……小宝不见了……”江如龙低了头不知如果回答，心中又是愧疚，又对那黑衣人恨恨不已。
凤雨飞听这陈大婶哭得伤心，心下也一阵凄然，蹲下劝道：“陈大婶，您别太着急，先冷静一下，江大人和上官大人会把孩子找回来的。”
陈大婶一边哭一边断断续续说道：“雨飞姑娘，今早我带了小宝……去买菜，一路上都和我……在一起，到了门口了……我进屋放菜，他就站在门口，就这一转背的功夫……他就不见了啊……雨飞呀，你最疼小宝了，你要帮我找到他呀……”
凤飞雨一面安慰一面把她扶进屋内，又劝了半天，陈大婶才稍稍安静下来，昏昏沉沉睡了。三人一同告辞出来，上官云峰心下还记挂着凤雨飞的伤势，临走时见她手臂血迹已干，放心了不少。三人就在包子店前分了手。
凤雨飞离了陈记包子，心中颇不平静，城中丢小孩的事她也有所耳闻，但却没有过多的去考虑过，但今天小宝不见了，却让她很难过，陈大婶对她一直不错，她小时还经常到她这儿来吃包子，如今见两位老人家如此伤心，她心想一定要帮他们把小宝找回来。主意一定，她却又犯了难，她从没有破过案，一些逻辑推理也只不过是书本面上的知识而已，这要谈到实际破案，却不知该从何入手。
江如龙下令加派人手在城内巡查，自己回到衙门，进了书房，拿出九元县的地图摆在案上，图上标注着山川、河流、县界、道路等等。江如龙专注地静静地望着地图，思索着，手中的朱吵笔不时轻点图中的一些位置。
夜渐深沉，门“吱呀”一声开了，江如画端着茶杯走进来，将茶杯轻轻地放在桌案上。江如龙并未抬头，书案上的烛火照在他苍白的面颊上。
江如画忧虑地望了他一眼，担心他疲劳过度，累坏了身体，便道：“哥，休息一会吧！”江如画平素虽然顽皮，但对这哥哥却是心疼得紧。
江如龙仍低了头问道：“上官和隐乐他们回来了没有？”
江如画摇了摇头，道：“还没有，都一天了，哥你吃点什么吗？”江如龙摇摇头，见上官云峰匆匆从门外进来，忙迎上前问道：“怎么样？”
上官云峰皱了眉道：“没有收获，我带人查遍了城里所有的客栈，没发现什么可疑的人。”
江如龙道：“长风他们呢？”
上官云峰道：“我让他们在街上巡查，看能不能找到线索。”
江如龙道：“你跟我来。”领着上官云峰来到案前，指着自己用红笔圈的几个地方：“我想了一下，现在，凤雨飞和他们动过手了，他们露了行藏，想必不会在九元再呆下去了。近几日内定会带着小孩离开。”
“但是我们现在知道的，只是他们最少有两个人。其他的没有任何线索。你来看”江如龙指着地图：“从这几个地方可以出九元县，这西边是绵延的山脉，有山路通向汉中，但山路难行，带了小孩更是不便；这南边出了那九龙山口，就可以走水路；北边是官道，人多，岔路也多，只要出了九元驿站就难找了。如果是你，带了孩子，会往哪里走？”
上官云峰皱了眉道：“他们还有没有其他的同伙我们不知道，如果还有其他的同伙，把孩子分散了带，走驿站这边是最好走的，但是，他们也必定知道我们会在各个路口严加盘查，他们具体会怎么做，我猜不出来。”
江如龙道：“这样吧，传令下去，在各个路口都加派人手，分作三班，不分昼夜，轮流值守，再把那些小孩的画像发下去，让他们仔细辩认，不能走了任何一个。”
上官云峰依言，派人在各个路口守了，凡出行者，都盘查明白了，才准通行。
一切都已安排停当，江如龙仍不放心，又不甘心坐在衙门干等，就和上官云峰骑了马在各个路口巡游。行至九龙山口，见半坡上一人身影甚是眼熟，心中一动，道：“她怎么也来了？”
上官云峰也看见了凤雨飞，冲江如龙笑道：“看来她和我们的想法一样啊！要不要上去打个招呼？”
江如龙见凤雨飞站在半坡上，也看见了自己，但只是远远地点头示意，并无上前说话的意思，就道：“算了，随她吧。”
凤雨飞的想法正和江如龙相似，既然在城中抓不住他，那就只有堵住出口了，盘算半天，今天一大早，便只身来到九龙山口。见已有官兵盘查，放下一半的心。
在半坡上选了一处干净的地方坐了，看着下面的人们进进出出。
江如龙二人下了马，看着士兵盘查了一会，觉得并无异常，见凤雨飞没有走的意思，心中竟也不愿早走，和上官云峰在离她不远的地方也坐下来。
太阳光照得人身上暖暖的，微风吹着，天高气爽。如果不是这桩烦人的事，今天这样的天气正适合春游，如果再有凤雨飞这样远远的坐着，即使不说话，也足够让人心旷神怡了。
一阵车轮声打断了江如龙的胡思乱想，他猛地回过神来，暗骂自己一声，都什么时候了，还在乱想些什么。就见一辆篷车向山口驶来。
他看看上官云峰，那家伙一脸茫然，也不知在想些什么，连车的声音都没听到。江如龙碰了碰他，二人从半坡上下来，篷车已经停在了山口，长风看见他们，道：“大人，我只见了你们的马。没见你们的人，原来你们在这儿呀。”
江如龙走到马车旁，问道：“什么人？”
那赶车人从马上下来道：“江大人，小的是上村的阿黑，我娘子生病，我带她去外面治病。”
江如龙见那人斜戴着一顶破斗笠，穿了一身藏青的衣服，披着一件旧布衫，里面扎起裤子，皮肤黝黑，浓眉大眼，并无可疑之处。
凤雨飞也从山上走了下来，站在离他们几步远处听他们说话。江如龙提高了声音问道：“车里是什么人？”
阿黑答道：“是我娘子。”
江如龙道：“她得了什么病？为什么不在城里看大夫？”
那人道：“回大人，是这样的，我娘子这病生得怪，城中的大夫基本上都看过了，全不见好，而且家里钱也不多了，我上个月听阿昆说河下游有一个大夫，像我娘子这病已经看好了两个了。这不，我凑了点钱，就带我娘子去找他去。”
江如龙见那车门窗都用布帘挡了个严严实实，道：“你把这门帘打开我看看。”
阿黑顺从地照做了，那车里果然斜斜地躺了一个女人，面色腊黄，一幅重病在身的样子，身上盖了一床棉被，见帘子被拉开，勉强抬起头，有气无力地说道：“阿黑，谁呀？”
阿黑低声安慰道：“没事，是江大人，他要看看你，我这就带你走。你别急啊。”那女人呻吟一声，软软躺倒。
江如龙见车中除了一床棉被外并无其他，那棉被也是极薄，万不可能在下面藏有孩子。上官云峰也没看出什么问题，二人向长风示意放行。
阿黑一边放下门帘一边道：“大夫说我娘子这病不能颠簸，所以我才向人租了这辆车。”又向车内柔声问道：“小芳啊，你觉得怎么样啊？”话语之中，无限关怀体贴。那女子微微的哼出一声，在他听来，似乎已是无限满足了。
众人开始觉得有些好笑，这样一个壮汉，如此细声柔语，倒不多见，后来见他对娘子如此关怀，倒有些感动。心中希望他能早点治好他娘子的病，也不妄他如此痴心一场。
阿黑上了马，驾了车慢慢从山口驶过，往前去了。凤雨飞望了那车的背影，若有所思。江如龙见她的神情，心中不禁犹豫起来，似乎有些不安，但细细回想一遍，又觉得并没有什么不对。
那车子驶出五六十米，也没有什么异常。凤雨飞收回目光，心想自己真的是想得太多了。看来这一天又白跑了。突见那篷车剧烈地摇晃了一下，原来那路中被雨水冲刷，留下了一个大坑，车辆行到此处，重重地颠了一下，阿黑忙一提马缰，急跑几步，加快了速度，马儿一路小跑，车子又继续向前驶去。
凤雨飞已经回头，向前走了两步，脑中猛地灵光一闪，飞快地转身，拔起身形，向那篷车直追过去。几起几落之间，离那车已不远了，口中叫道：“你停下！”
江如龙和上官云峰被她这突然的举动弄得莫明其妙，同时催马，向她身后赶来。
凤雨飞跃到车顶上，冲阿黑叫道：“你停下！”闪身跃到马背上一拉缰绳：“吁！”阿黑神情微变，但随即恢复常态，此时江如龙二人已向这边赶来。
阿黑沉了脸对凤雨飞喝道：“姑娘，你这是干什么？我又不认识你？”
凤雨飞停下马车，看着阿黑冷冷道：“你下去。”
“为什么我下去？这是我的车，姑娘你是要抢劫啊。”此时江如龙二人已经到了，阿黑叫道：“大人，她要抢我的车！大人！”
江如龙见车和刚才并无二样，道：“雨飞姑娘，你这是……”
凤雨飞也不理他，蛮横地一把掀开车上的布帘，那女子在车内抖成一团，叫道：“阿黑……阿黑，咳咳……她是谁呀……咳咳咳……”一长串的咳声。
阿黑又急又怒道：“你快下来，别吓着我娘子，江大人，你快抓她啊。我娘子要有什么事……这可怎么办啦？”
江如龙怕她造次，真惹出什么人命案来，道：“雨飞姑娘，我知道你心中着急，但是你这样做恐怕……”
凤雨飞打断他的话：“我知道，如果我做错了，你按律处罚我就是。”
说话间一把将拿床棉被扯了下来，随手往车外一丢，伸手去拉那女子，江如龙见那女子瘦小，凤雨飞这一拉可是劲道不小，怕她经受不起，飞身也上了车，手往前伸，向凤雨飞的手腕抓去，口中道：“雨飞姑娘，她可是个病人。”
凤雨飞往车上一站，心中多少有了点底，想着眼前这个女子可能身手不凡，因此聚了九成的精力来防备她，心中也想快点看看真相，看自己想得到底对不对。
却没料到江如龙会突然出手阻拦，车内地方狭小，避让不及，右手腕竟让他抓了个正着，这一下自己和江如龙其实已全暴露在这女子的掌风之下，如果她突然发难，后果不堪设想。
凤雨飞不由吓出了一身冷汗，右手用手挣了一下，并耒挣脱，左手聚劲，向车底靠边的木板拍去，女子看在眼里，心想这要被她拍中，木板定会拍成粉碎，看来这事已经暴露，心念一转，拍拍就是两掌，向江如龙和凤雨飞打来。
凤雨飞拍那车底一掌，也是试探那女子一下，见那女子眼神不对，借那一掌的反震之力，带着江如龙向车外急退。
江如龙虽然擒了凤雨飞的手，但心下到底疑惑，也分了一半的心观察那女子，见那女子眼波一转，哪是重病之人该有的眼神，又见她双肩微动，心知不好，心念一起，掌风便至，刚好和那女子对了一掌。“嘭”一声巨响，车篷已散了半边。
那女子见身份败露，起身朝车顶击出一掌，掀翻顶篷，招呼那男子道：“走！”
上官云峰一看，喝道：“好啊，果然有问题。看你们往哪里跑！”抽出身上的长剑，就向那男子攻去。那男子见事暴露，无心恋战，冷笑一声，抽身急退。上官云峰那再容他跑掉，策马急追。
凤雨飞退出车外，见江如龙仍抓了自己手腕不放，恼怒道：“还不放手！”
江如龙一惊，猛然醒转，脸上一红，忙松开道：“对不起，我……”凤雨飞担心孩子的安危，也无心听他解释，揉身再向车厢扑去，江如龙则向那女子追去。
长风在山口远远看见这边情形不对，叫了人向这边赶来援助。凤雨飞也不管他几人打得如何，来到车前抠住车底一块木板向上一用劲，整个车厢底全被抬了起来，露出半米多高的一个暗格，里面竟全是孩子，一个个全睡着了，凤雨飞点了一下，足有七个之多，小宝也在其中。
凤雨飞将他们一个个抱出来，见他们全都沉沉而睡，身上似乎并没有受伤，用手搭了搭他们的脉搏，觉得他们除了昏睡以外，基本上没什么大碍。可能是吃下了迷药一类的东西。
这才放下心来，再回头看江如龙他们，长平已带人赶到，人多势众，一涌而上，将那对男女抓了个结结实实。
江如龙叫人先把那二人带回衙门，自己则和上官云峰陪了凤雨飞带了那装孩子的车慢慢往回走。
此时日头已西斜，江如龙见凤雨飞仍穿了那件淡青色的裙衫，在刚才的打斗当中云鬓已有些松松的了，有一两络头发散在耳间，更觉娟秀可人，衬着身后满天的红霞，又觉美得侠烈。
再想想刚才那手腕一握的感觉，心中柔情顿起。猛一转念，又暗暗惭愧：“江如龙啊江如龙，你也太无耻了，你已错过了一次，如今有何面目再面对其他女子”，这样一想，瞬时清醒。和凤雨飞目光不经意间相对，灵光一闪，忙自回避了。
上官云峰走在凤雨飞的身旁，忽然闻到一阵香气，非兰非麝，气息淡淡的，但幽幽荡荡，闻着不由得心神荡漾。一颗心不由得怦怦乱跳。开口问道：“雨飞姑娘，你是怎么看出他们的破绽的？”这个问题他早就想问了，他和江如龙办了这么多年的案子，如今真叫阴沟里翻船，这让他觉得真没面子，尤其是在她面前。
凤雨飞被江如龙看了一眼，正在发怔，见上官云峰发问，忙收回心神：“其实，一开始，我也没怀疑他们，直到他那马车被颠了一下，我才觉得有些不对劲。”
上官云峰道：“路中有坑，车子颠一下很正常啊，这有什么不对吗？”
凤雨飞道：“车子颠一下是很正常，没什么不对，不对的是他的态度。当时，在山口时他说他娘子重病不能颠簸，所以他才向人租了这辆车。并且言语中对车中人呵护倍至，可是当时车被重重颠了一下，如果他娘子真重病在身并不能颠簸，那么他首先就应该下车看看他娘子是否安好才对。可是他并没有这样做，反而是加快了速度向前赶。我觉得这不合情理。”
“当然，这也只是我的瞎猜，直到我站上车厢，就觉得她这车厢比一般的要矮得多，我拍车底那一掌，也是有心试她一下。”
江如龙和上官云天回想一下，果是如此。上官云峰失笑道：“对呀，如果他真关心车中人，那是应该下车看看才对。我怎么就没有想到。如龙，如果换作是你坐在车中，说什么我也会下来看看你的。”
江如龙哈哈一笑，心情很好：“这么说来，我倒要感谢你的关心了。”
凤雨飞从小在林府长大，因自己身份特殊，很少和人说笑，听他俩说话，倒觉得新鲜有趣。想想第一次见面时，自己的话确实说得有些过份，此时又救出了小孩，心中也高兴，便微微笑了望着他们。寻思着：这两位大人性格直爽，倒也不像官场中那心机叵测之徒。
上官云峰猛见她笑容纯真，没了那冷冰冰的态度，又添了几分可爱，心头不禁突突乱跳，想着：如果换作是你坐在车中，我也一定会下来看你的，但因和凤雨飞才认识，她又是拘谨不善玩笑之人，因此倒也不敢冒失说出口。
江如龙移开视线，转谈了其它话题，三人各怀心事，一同回了城，凤雨飞向他们告辞回府，顺便通知陈大爷和陈大婶去衙门领回小宝。
因为证据确凿，那男女也没什么好争辨的，审询基本上没费什么事，全招了。他们醉心武术，也不知在哪听说有一种极阴邪武功叫血童掌。此武功诡秘古怪，阴损狠辣，练成之后威力惊人，凌空飞渡而不露痕迹，飞花摘叶均可杀人。但是练的时候要二至四岁的小孩当引子，将幼童的血滴于手心，直至完全吸收，要吸满一百个小孩的血才能练成。
二人信以为真，沉迷其中。在外地已经掳了三十来个小孩了，只觉魔功未成。转战到九元，原想再掳他个十来个小孩就走，却被凤雨飞发现踪迹，知道九元县不能再呆了，想着携了小孩另寻一个落脚之处，却又被半路拦了下来。
他们郊外寻了一片墓地，坟场上劲风萧萧，入倣鬼火闪烁，鸱鸱凄号，白日就已经令人心寒胆怯。那墓底下已被盗墓贼挖通了，平时白天黑夜都没有多少人，即使有人听到一两声小孩的哭声也准会以为是见鬼了。难怪上官云峰们在城里城外查了半天也没有他们的半点踪迹。
江如龙在案卷上用朱笔批了几句话：“此二人痴迷邪术，掳掠幼童，手段残忍，其心狠毒，现当场抓获，本人也供认不讳。拟议斩刑处死，以儆效尤。”然后长长地吁了一口气，整理好案卷，心情好了不少。
隐乐在院中长长伸了个懒腰，嘀咕道：“这两个笨蛋，这样的话也信。”
江如画心有余悸道：“幸好你们把孩子救回来了，要是真让他们去练那个什么血童掌的话……”不由打了一个冷噤：“呃，真是想想都害怕！”
上官云峰却带了两匹马过来，向江如龙道：“走吧，我们。”
江如龙笑道：“你要干什么去呀？”
上官云峰笑道：“你干什么我就干什么去？”
江如龙一愣道：“我要干什么？你知道我要干什么吗？”
上官云峰跃上马背，说道：“走吧，你心里怎么想的我不知道吗？不请回凤雨飞你会安心？！”
江如龙一跃上马，朗声道：“哈哈，知我者上官兄也。走吧，就是三顾茅芦我也要把她请回来。”
林府在九元县城西大街，青石板路笔直的伸展出去，左右坐了两个威风凛凛的石狮。门顶匾额写着“林府”两个金漆大字。
江如龙二人到的时候，却见林府门上披红挂彩，门前一地的鞭炮纸屑，有几个下人正在打扫着，显然是刚刚办过喜事。
江如龙叫住其中一人问了，才知林府小姐刚刚成亲，忙让下人通报了，林老爷见知县大人到，忙请了进去。
二人进到厅内，见林老爷五十余岁，一幅敦厚长者的模样，二人先恭喜了林老爷和夫人嫁女之喜。然后说明了来意。让江如龙没想到的是，林老爷竟也是一脸为难：“江大人看得起雨飞这孩子，老夫也高兴，这孩子确实不错，从小就好学，又聪明，又受得苦，只是这件事……我也作不了主，还得问她自己才行。”
江如龙见他不像是推托之辞，不禁有些好奇，问道：“这雨飞姑娘不是您府上的人吗？怎么连您也做不了主。”
林老爷解释道：“是这样的，十多年前，那时秀心也才三四岁的样子，当时我是带了夫人和女儿去南方游玩，在回来的路上，看到有个四十多岁的妇人在路边晕倒，就救了回来，她身边就带着凤飞雨，当时她也才只有三岁多一点吧，我看那孩子挺机灵清秀的，年纪也和秀心相当，问那妇人好像也没地方可去，就想把那孩子留下来，也好给秀心做个伴。”
“当时那妇人就说；让她当丫环，下人，奴婢，老妈子，甚至做牛做马她都愿意，但是这个孩子却是万万不能给人做下人的，如果要让她留下，就必须以礼待之，而且待秀心出阁之后，就要还她自由，到时，她要上那儿我们不能干涉。”
上官云峰忍不住道：“她自身都那么潦倒了，还要有这么多要求？那您是全答应她了？”
林老爷笑笑，叹道：“人啊，何时贵，何时富，有谁能知道。我看那妇人虽然潦倒，但看得出也是大家人户的人，也不知因为什么事落了难，想那凤雨飞也可能出身高贵，那妇人自然不肯委屈了她。况且当时秀心对她一见如故，很喜欢她，我也就答应下来，把她们留下了。”
江如龙道：“那妇人是雨飞姑娘的母亲吗？”
林老爷道：“不是，是她姑姑。”
江如龙道：“那现在她人呢？如果她能答应的话，我想雨飞姑娘是不会反对的。”
林老爷道：“是啊，如果她同意，雨飞是绝不会反对的，不过，她在三年多以前已经过世了。”
“啊！？”江如龙二人吃了一惊，有些失望。
林老爷见二人有些气馁，道：“虽然这主意是她自已拿，但我也可以劝劝她。我的话她还是听的。”说着冲旁边一个家奴道理：“小安子，去把雨飞姑娘叫出来，就说我有事找她。”
那小安子答应一声，向后院跑去。不一会儿，凤飞雨从里面走出来，看见江如龙二人，微微有些惊讶，先向林老爷行礼问安，恭顺地说道：“老爷，您找我有事？”
林老爷叹道：“雨飞呀，江大人来找你，他们的来意想必你也知道，当初，说好等秀心出阁之后你就自由了，现在她婚事也办了，人也嫁了。这几日，我一直想跟你说，却总没有时间，我想等心儿回门后就搬到江南去住。你在我家十几年了，我们一直没拿你当别人看待，如果愿意跟我们一起走，我和夫人都很高兴。如果你不愿意，想你一个女子在外也难生活，要不就跟江大人一起去吧。”
凤飞雨见他说得真切，想想林府这十几年的生活，眼圈有些微红，心下踌躇，显出难过的神色：“老爷，我……”
江如龙没想到会惹她伤心，有些懊恼自己的莽撞，道：“这样吧，雨飞姑娘，我们绝没有强迫的意思，要不，我们再出去谈谈。”
凤飞雨想想也是，同二人出了林府，江如龙道：“飞雨姑娘，我们是很有诚意的，希望你能考虑一下。”
凤飞雨微微红了脸：“江大人，我很感谢你们能这样欣赏我，可是我……”
上官云峰接口道：“你是不是又想说你对朝庭的官也好兵也她，都没什么好感？”
凤雨飞一怔，想想第一次自己说的话，脸色更红了，还未等她开口，江如龙道：“雨飞姑娘，也许有的官有的兵是做了不少坏事，但是请你相信，并不是所有的官和兵都是坏人。”他最后一句说得颇有气势。
凤雨飞有些尴尬道：“我不是要说这个，我是想说做捕快我一点经验也没有，怕做不好？”江如龙一怔，和上官云峰对视一眼，二人想笑，又都忍住。
凤雨飞愣愣地看着他们道：“上次是我说话说错了，对不起……”这道歉之语倒也说得诚肯真挚。江如龙忙道：“没关系。只要你明白就好了。”
凤雨飞也不知他指是让自己明白什么，三人行谈间，走到倾心楼下。上官云峰站住，道：“这地方不错，我们进去喝口茶吧！”
这倾心楼颇为雅致幽静，院内十几株桃花开得灿烂，不时有花瓣悠悠的往下飘，三人在树下坐了，江如龙先谢了凤雨飞的这次帮助，道：”这次如果不是雨飞姑娘机警，后果我都不敢想，要是那些孩子有什么事的话，我真的没脸再见陈老伯他们了。”
凤雨飞道：“我也不过是偶然碰到而已，你不用如此谢我。江大人，”她微顿一下，道：“你真的很在意百姓对你的看法吗？”
江如龙见她目光明亮，望着自己，端起茶杯喝了一口道：“不是，我不在意别人对我怎么看，只是想把自己份内的事做好而已。”
“现在，不管大小，总是这方百姓的父母官，但谁叫我是做官的？做官便要对百姓负责，对律法负责，决不能让真正的罪犯逍遥法外而善良的无辜却蒙受冤屈。我有这个责任为他们服务，如果做不到，不能保他们生活安康，那就是我的失职。”
凤雨飞隐约有些触动道：“你是说为百姓服务吗？我还是第一次听到当官的人这么说。”
江如龙道：“我不知道其他当官的是怎么想的，反正我是这样的想法。”
凤雨飞轻轻叹了口气，道：“如果所有当官的人都是你这样的想法就好了。”
上官云峰道：“雨飞姑娘，我们才认识不久，所以你不了解，如龙真的是一个好官，其实你住在县城之内，也应该有所耳闻，如果这次不是叔叔要我去京城，我还真的不想离开这个好朋友。”
凤雨飞问道：“你要去京城？”
上官云峰点头道：“是啊，不然怎么想到招捕快呢？我走之后，衙门里的人手就不够了，所以，我们真的很需要你的帮助。”
凤雨飞道：“你就是做捕快的，你告诉我，做捕快能干些什么？”
上官云峰眼珠一转道：“这样吧，我告诉你一件事情：
在我小的时候，家里很穷，有一天，我上街玩，看见街上有买芝麻糖的，我见了想吃，但却没钱，就站在那旁边，心想吃不着，我看看也好。
当时围着的小孩很多，我亲眼看见有个孩子偷偷拿了一块，买糖那人当时并没亲眼看见是谁拿的，但是发现之后就一口咬定是我偷的，我指出是那个孩子拿的，大人们却都不相信，因为他是王员外家的儿子，屋里很有钱。当时我就被他们狠狠揍了一顿。”
“在那个时候我就想，将来我一定要当一个明官，把所有的事都调查清楚，还事实以真相，绝不会冤枉好人。但是，世事无常啊，唉！我没当上县令，反倒让那小子做了。”他顺手捡起洒落在桌上的一片花瓣向江如龙弹去，后者正望着他笑得颇有深意，也不避让，用手接了。
上官云峰打了个哈哈，继续道：“不过也没关系，那小子当官也当得挺好的，至少在这几年之间，我还没发现他冤枉过谁呢。所以嘛，我就吃点亏，给他当手下，办事了。只是我怕我走了之后，没人盯着他，他就成了一个糊涂官了，所以，雨飞姑娘，真的真的，我很有诚意请你来衙门做事，不过……”
上官云峰皱起了眉头：“捕快的工作真的很辛苦啊，早出晚归，风吹日晒的，待遇又差，工钱又少，要是遇到有什么大案要案难案疑案的，不仅要想破了头，甚至还要有性命的危险。”越说似乎越怕，望着江如龙道：“哎呀，如龙兄，我看还是算了吧，我们还是找别人吧！”
江如龙见他一脸认真，似乎不像玩笑，一时之间，倒也弄不清楚他是真是假，但想想他说的似乎也有些道理，心想这也是实情，万一将来办案中出了什么意外，我可不是害了她吗？这么想着，就有些踌躇。
凤雨飞似乎被他一番话触动心事，沉默片刻，道：“危险我倒不怕，只是……我没有一点当捕快的经验，对怎么破案又一点都不懂，江大人，你看我能行吗？”
江如龙被上官云峰那几句话说得心惊，道：“雨飞姑娘，上官他说的也是实情，是我考虑不周，要不，这事就当我们没有说过。”
凤雨飞见他们打了退堂鼓，有些着急：“不行，江大人，我想好了，我要当这个捕快，我没有经验，就让上官大人教我吧。上官大人，你一时之间还不会上京的，对吧？”
二人见她的态度突然来了个大转变，倒有些吃惊，上官云峰也不知是自己的哪句话打动了她，有些怔怔的。
凤雨飞见他不答道：“江大人，你们既然要招捕快，自然要公开考试，只要我能通过，你们就要收下我。”
上官云峰道：“那倒不必了，其实你愿意我们很高兴，我也答应带你一段时间，不过，你可要考虑好了。”
凤雨飞高兴地：“我考虑好了，小姐已经成亲了，一会我回去别过夫人老爷，就到县衙报到，行吗？”
江如龙愣愣地点点头，不知她为何突然如此兴奋，上官云峰也是满肚子的问号。两人带了两肚子的问号回到县衙府中，着手给凤雨飞准备房间。
江如画一边看着下人打扫房间一边叹道：“你们也真厉害，冰块一样的人也给你们说动了。”
江如龙笑道：“你怎么说她是冰块？”
江如画从鼻子里哼了一声道：“不是吗？你们不觉得她冷冷的吗？好像对什么事都不在意似的，她给我的感觉就是，似乎没什么东西能引起她的注意。”
江如龙摇摇头：“不对，如果她是这样的人，就不会对小宝的事那么着急了。”
江如画正指点人打扫窗户的灰，听他这么说，回过头，略带意外地看着他：“哥，听你这么说好像很了解她一样。”
江如龙轻笑一声：“了解什么呀？哎，上官，你下来。你说她怎么突然就想通了，愿意当这个捕快了？”
上官云峰从房檐上跃下来：“我也纳闷呢？我那天说了什么让她改变主意了呢？难道是我那个故事感动了她？”
江如龙白了他一眼笑道：“你编故事的水平倒是越来越高了，张嘴就来呀。你这街头霸王什么时候被人欺负过了。”
上官云峰正色道：“别这么说，什么叫街头霸王啊，我干的可都是行侠仗义的事。”
江如画没理会他说的话，去问江如龙：“他又编什么故事骗人了，说来听听。”
上官云峰急道：“哎哎，呆会凤雨飞来了，你们别再提这事了啊。谁给她讲我跟谁急。哼，你还说要三顾茅芦请她，现在她来了，不记我的功，还说我坏话。”
江如龙道：“给你棒槌你就当真了，你还真以为她信了你那通鬼话了。”
上官云峰气恼道：“算了算了，我帮错你了，反正我也和你呆不了多久了，不和你争了。”
江如画道：“是，知道你要高升，去做京官了，到时，别装作不认识我们。”
上官云峰冷哼一声：“我啊，现在就不认识你了。好心没好报。”
三人正斗嘴，长风从走廊进来，身后跟着凤雨飞，远远叫道：“凤姑娘来了，你们准备好了吗？”
凤雨飞见长风如此高声喊叫，众人也习以为常一样，知他们平时并不拘礼，倒也高兴，心想自己不喜官场礼节，这样随便一些倒是最好。
几人把她让到屋内，江如画道：“凤姑娘，这以后就是你的房间了，你看看，有什么不满意的吗？”
凤雨飞见屋内窗明几净，陈设一样不少，知他们颇费了番工夫，心中感动道：“这已经很好了，非常感谢！江小姐，以后大家就叫我雨飞吧，这样习惯一点。”
江如龙看看日头，已经西斜，道：“好了，大家忙了一天，该吃饭了，也算是给雨飞接风。”
江如画接口道：“也算是给上官兄送行。”
上官云峰一笑，口中恨道：“是，你就巴不得我快点走是吧，我在这也没有碍着你和隐乐什么事啊！”
江如画一张脸涨得通红，急道：“哥，你看他，他又乱说。”
江如龙也不理他们，对凤雨飞道：“你别见笑，他们就这样，闹惯了，见面不吵都不行。”
凤雨飞从小一直住在林府，虽然林家人并不拿她当下人看，但毕竟寄人篱下，自己心中先就存了一份小心，如今见这里全是年纪相当的人，共同欢笑，心情也很畅快，把手中的包袱放到桌上道：“这样很好啊，我很喜欢。”
众人见她虽不爱说笑，但性情倒也直爽，心下都挺高兴。一般人心中即使喜欢也不会这样直白的说出来,又见她一脸单纯真诚，又都感动。
江如龙见她的包袱不大，心想着江如画光衣服就是一大堆，她的东西怎么这么少？口中又不好说出来，只道：“好了，别闹了，都走吧。”
上官云峰大声合道：“是啊，是啊，快走快走让隐乐等着急了就不好了。”斜着眼看了一下江如画，她牙尖嘴利，也只有拿隐乐才镇得住她。
江如画飞起一脚向他踢去，上官云峰往旁轻轻躲过，江如画知道自己打不着他，恨得咬牙切齿：“上官云峰，你会说是吧，我去把慕容仙叫来让你和她说个痛快！”说着一转身向前急走。
上官云峰怕真惹恼了她，忙赔笑道：“好了好了，如画，如画妹妹，江小姐，是是是，是我错了，以后再也不说了，我不说了还不行吗？”
江如画也只是想激他一激，见他服软，笑道：“你也有怕的时候呀！我就不明白了，慕容仙有什么不好的，你就这样看不上她。你真要找一个十全十美的仙女呀？”
上官云峰颇为得意地笑笑：“本人玉树临风，风流倜傥,英俊潇洒,才高八斗，自然要找一个十全十美的女子为伴。”
江如画作呕吐状：“真替慕容仙不值，她是瞎了眼了才看上你。”
上官云峰皱了皱眉，看了看江如龙，收了笑，指着江如龙问江如画道：“这个人也不错啊，那么多女子为他倾心，他却都冷面相对，难道是……难道是想当和尚，哎呀不好，看来你这个妹子成亲要成在他前面了。”
江如龙本看着他们斗嘴直乐，见扯到自己身上，忙收了笑，制止道：“行了，行了，都住口啊，如画，你少说一句。”
江如画心下不服，但知道他有心结，也不敢再和上官云峰吵闹，怕他再说出什么话会刺到兄长的痛处，乖乖地闭了嘴。
凤雨飞见江如龙一开口，江如画就闭嘴了，只觉得好玩，抿了嘴笑。江如龙道：”雨飞，你刚到这儿，有些地方会不习惯，你有什么要求尽管说，只要能做到的，我你一定办到。“
凤雨飞道：“是，我对衙门的一切规矩都不懂，以后请大家多多教我。”
江如画快人快语道：“你放心，我会教你的。见了小偷就抓，见了环人就打。”一眼看见隐乐从正面而来，用手遥遥作了一个打的手势：“看我打他！”
大家一阵哄笑，隐乐没听见江如画的话，被笑得莫明其妙，皱眉道：“干什么呢？你们还不快点，我都饿了。”又瞪着江如画道：“你又说什么傻话了？”
江如画无辜地摇摇头：“哪有，没有，我什么都没说，好了，大家吃饭。”凤雨飞本来一开始心中还有些忐忑，如今见他们大家都随和，不由暗中松了一口气。
江如画又道：“还有，怎么跟踪，怎么推理，我都会教你的！”上官云峰从鼻子里哼了两声，忍住了没说话。
江如画也听见了，瞪了上官云峰一眼，道：“你哼什么？云峰哥”这后一句云峰哥换了一个腔调，腻腻柔柔的，不是江如画的平时声调。
众人一起大笑，凤雨飞虽不知他们笑什么，也知是打趣上官云峰的，果然见上官云峰涨红了脸，也不再和江如画斗嘴，只狠狠盯了江如龙。
江如龙极力忍住笑：“如画，不许再取笑你云峰哥了”他本来是一本正经说的，说到云峰哥的时候，却忍不住拖了一下，大家更是笑得东倒西歪。
上官云峰大喝一声：“江如龙，我……我瞎了眼才交了你们这些朋友！”众人见他似乎有了怒气，也不敢太过份。
江如龙忙道：“是是是，我错了，我错了，说真的，上官，雨飞确实没有经验，你真的是要好好带一带她。”
上官云峰哼了一声：“这我当然知道！”
凤雨飞道：“是啊，上官大人，您真是要好好教教我，我什么都不懂，以后，您就是我师傅了。”
上官云峰见凤雨飞对自己用了敬语，忙摆手道：“不不不不，你别叫我师傅，以后，你不要这么客气，太客气了我反倒不习惯，你就叫我名字就好了。”
凤雨飞有些踌躇：“这……”
江如画心里也觉得刚才太过份了一点，有心向着上官云峰说话，道：“就是，雨飞，你别叫他师傅，那把他叫老了，你叫他一声大哥就不错了。”
这句话上官云峰倒没有反驳，想着凤雨飞叫自己云峰大哥的情形，心中竟有些期待。江如龙心中一动，心想：她会叫他云峰大哥吗？
凤雨飞哪知他二人的心事，爽快道：“好啊，那以后，我就叫你上官兄吧！可以吗？”上官云峰还在等着她叫自己一声云峰大哥呢，却没想到等来的是一句上官兄，但想想也这没错，也是大哥的意思。心下虽然有一点点的失落，口中仍笑道：“行啊！就这样吧？”
江如龙笑着想：自己真的是想得太多了。
一行人说笑着到了饭厅，吃过晚饭，又回到后院，各自回房休息。江如龙和江如画的房间相邻，他叫住正准备进房的江如画，道：“如画，你是女子，和她说话要方便一些，我看她随身带的包袱不大，好像没带什么东西，这两天你问问她需要什么，抽时间陪她买一下。”
江如画依在门框上打了个哈欠：“大哥，你什么时候变得这么细心体贴了，我要东西你也没有这么关心过我！”
江如龙一皱眉：“我和你说的是正经的，别开玩笑。”
江如画道：“是是是，我知道了，不过说真的，我觉得她挺怪的？哎，哥，你觉得她怎么样？”
江如龙正色道：“什么怪不怪怎么样的？她就是我手下的一个捕快而已！”说罢进屋，重重地带上门。
江如画委屈地一噘嘴，嘀咕道：“什么呀？那事都已经过了那么久了，还放不下，真要当一辈子和尚吗？”低头想一想，又禁不住心头难过，无奈地叹了口气，也回房睡了。
又是那样的梦魇，黑色，黑色，全是黑色，什么都看不见，深重的黑色像无边的大山一样向她压来，她喉咙中发不出一点声音，惊慌、悲切、绝望，和无边无际的恐怖统统向她袭来，无数魑魅的人影在她身后伸出魔掌，将她紧紧抓在手中，她用尽全身力气想挣脱出来，却发现自己丝毫动弹不得，一个狰狞的面孔在她身后张开血盆大口……
凤雨飞从床上猛地翻身坐起。身上的衣衫已经被汗水浸透了，她还没有完全从恶梦中惊醒，脸上带着愤怒和恐惧，心咚咚的跳得厉害。她看了看四周，窗外，天色已经大亮了，她慢慢地回过神，把脸痛苦地埋在手中……
她怕黑，怕夜，怕那黑色的旷野，怕有人站在她的身后，这都是那一夜之后留给她的后遗症。那天晚上，有人从背后袭击了她，粗暴地夺去了她少女的贞操，她那生而具有的尊严，她的自傲，她冰清玉洁的自爱，在那个晚上被整个摧毁殆尽。
更让她无法接受的是，当时是背后受袭，后来又晕了过去，究竟是谁侵犯了她她都不知道，要报仇却连人都找不到。这让她感到难言的羞耻与愤怒。
那一晚之后，她发疯一样的练武，直到现在，她似乎有能力自保了，但在每个晚夜，还是有那魔鬼般的影子在黑暗中盯着她，让她常常夜不能寐。恶梦更是一个接一个，有时让她怕得发抖，有时让她恨得发疯，这样的恶梦从那夜开始就如影随形的跟着她。但她从不把自己的恐惧告诉别人。
凤雨飞长长地叹了口气，让自己平静下来，熄了灯。稍稍梳洗了一下，振奋了一下精神，对自己说，从现在开始，你就是一名捕快了，你要靠自己的力量，亲手把那个恶魔抓出来，不能让它缠着你一辈子。混蛋，我要抓住你，然后再亲手杀了你！她恨恨的想。
她从后院出来，江如龙已经在大厅了，江如画招呼她：“雨飞，快来吃东西。”她答应着在桌边坐下，江如画看着她道：“昨天晚上你在干什么？”
凤雨飞一愣，道：“没干什么呀？怎么了？”
江如画皱了皱眉道：“我见你房里的灯亮了一晚，你没睡觉吗？”
凤雨飞一震，迟疑道：“不是的。我晚上休息时，是从来不熄灯的。”
江如画“啊”了一声道：“是吗？为什么？”
凤雨飞低下头吃饭，口中道：“我……我怕黑！”众人扭头望着她。
江如画将信将疑地嗯了一声：“什么，怕黑？”
凤雨飞头也不抬道：“是啊，这是我一直的习惯，以后，如果你再看到我房里一直亮着灯，千万不要奇怪。还有，我……我不喜欢有人站在我背后，特别是我一个人的时候，你们千万别站在我背后！”
江如画奇道：“这又是为什么？”
凤雨飞硬硬地吐出两个字：“习惯！”把碗往桌上一推：“上官兄，我吃好了，今天我们去哪儿？”
上官云峰在一旁听她们说话，见凤雨飞似乎有些不悦，道：“我们先上街吧，我给你讲讲周家那件事。”凤雨飞答道和他出门去了。
江如画看着她的背影，露出不以为然的神色道：“什么呀，开始还好好的，说翻脸就翻脸！习惯，都是些什么怪习惯啊！”
江如龙见凤雨飞说话时神色不定，有一丝让人心酸的悲凉。心中不由升起一股怜惜，正色道：“好了，你别说了，她也是女子，怕黑也是正常的。好了，大家各就各位干活吧！。”
在街上，上官云峰对凤雨飞讲了不久前发生在周庄的一件案子：一个四十多岁的壮汉被砍死在周家，当时就周婆婆一人在家，手中提了一把带血的砍刀，江如龙带人赶到的时候，她仍僵硬是站在屋中，保持着一个砍人的动作，眼神混乱无神，口中不住地喃喃道：“是我杀的，是我杀的……”
把她带回衙门询问，也只是这一句，再无其他话。目击者也作证说当时听见屋内有人惨叫，进屋时只看见周婆婆一人手中拿着刀，地下躺了一人，屋里到处都是血，就忙报了案。
江如龙不相信，一个近六十岁柔弱的老婆婆怎么能杀能了这个四十岁的壮汉，况且，他得知，被杀者名叫周虎，竟是周氏的小叔子。人如其名，真是人中老虎一样，长得人高马大，腰粗腿圆不说，又性情凶恶，还是个不务正业的浪荡子弟。吃喝嫖赌，无一不嗜。每个人见了都怕他三分。
再查下去，知道这周氏还有个儿子，有个媳妇，已经是九月怀胎，临盆在即了。那儿子叫周义，平时在外做点小生意，为人很是孝顺，通常出门不会超出三天准要回家看看老母，但现在据事发已经一个多月了，却没有他任何消息，按理说家中有快要生产的妻子，怎么也应该回来，但至今也没有回家。
说毕，上官云峰问道：“你怎么看这件事？”
凤雨飞道：“我也不信人是周氏杀的。想来总是应该先找到周义再说。”
上官云峰道：“是啊，我们也是这样想的，不管怎么样，总要把他找到再说。爱子心切，替儿顶罪的事也不是没有过。”正说着，忽听前面吵闹，街边围了不少人。
上官云峰笑道：“前面有事了，走，去看看！”凤雨飞依言跟了上去。
上官云峰见人群中间两个男子扭打在一起，身上脸上俱沾了不少泥，头巾也歪了，衣服也破了，还在撕扯不休。口中还喋喋不止地骂道：“这是我的，是我的。”他走上前拨开人群，一手一个，将二人拦开，喝道：“你们干什么呢？聚众闹事吗？”
那二人见了上官云飞，稍微收敛了一点。其中一个道：“上官大人，你来得正好，这丝团明明是我的，今天我拿到城里来买，碰见这个人，他非说是他的。”另一人也道：“我娘子辛辛苦苦纺了丝，原打算今天拿出来卖，谁知道今天一早我就找不到了，分明是他偷了去，今天被我撞了个正着，他又不认帐。”“这明明是我的，怎么说是你的？”“这明明是你偷的，你还赖帐，上官大人，他是小偷！”
二人越说越气，又要扭打在一起。上官云峰黑了脸道：“够了，你们都住口，再吵全抓回衙门。”二人住了手，仍气咻咻的看着对方。
上官云峰注意到这两人身边放了一个丝团，约有两三斤重，问问旁边的人，都说不清楚，那二人还在争辩不已，凤雨飞见上官云天皱了眉为难，上前问道：“这丝是你们亲手绕的吗？”
二人俱点头答是，凤雨飞微一沉吟，轻声向上官云天说了几句话。上官云天叫过其中一人道：“你来告诉我，你这丝团里面的芯用的是什么做的？你轻声告诉我。”
那人附耳讲了，上官云天叫过另外一人道：“这丝也是你亲手绕的，那你里面用了什么芯？”
那人道：“当时手边并无别的东西，我就顺手从床铺下抓了几根草团了做的芯。”
上官云天道：“这就对了，他刚才说了，他是用一点破布作的芯，你是用草，你们把这丝线打开重新绕了，里面的若是破布，那就是他的，若是草，那就是你的。”
众人恍然，皆点头道是，两人拿过东西准备着重新绕线，一个妇人急急跑进来，抓住那嚷丢线的人道：“你在这儿干什么？丝线是我拿出去了，准备一回来就给你说，却听人说你在这儿跟人吵架呢。”
那人一怔，忙丢了线，赔罪不已：“对不起，上官大人，误会，误会一场，这位兄弟，对不起了。”又埋怨妇人道：“你拿了东西怎么不给我说一声，看这闹的……走走走了。”夫妇二人一面赔笑一面走了。
上官云峰见误会一场，散了众人，和凤雨飞往回走。有些不好意思道：“还说让我教你，看来，你教我还差不多。”
凤雨飞道：“这并不是我聪明，因为我在林府做过这些事。上官兄你出身名门，不知道这些农活的做法也是情理之中的。”
上官云天道：“你是不是在心里笑话我？”
凤雨飞一惊，当即站住：“没有，上官兄，你别误会，我怎么会……”上官云峰见她神色紧张，显然是急了，他没想到他一句玩笑话引起她如此不安，忙道：“不是不是，我开玩笑的，是我说话随便惯了，你别当真。”凤雨飞这才松了口气。
上官云峰见时辰差不多了，叫了凤雨飞往回走，口中道：“我其实也没什么可教你的，这巡街吧和练武也差不多，耳听八方，眼观六路……”一面说，一面和街道边的行人打着招呼。凤雨飞道：“认识你的人挺多的。”
上官云峰道：“我在这九元呆了三年多，快四年了，三街六市教转遍了。连东家的猫，李家的狗也都认识我了，有时也很烦的。”
凤雨飞见他说得无奈，笑道：“你不是快要去京城了吗？那就好了，高升了吧！”
上官云峰叹道：“高升不高升谁知道呢？人啦，走一步算一步吧！哎！那个人，站住！”他身形微动，转眼间已抓住前面一人的肩头，凤雨飞有些愣神，忙跟上前去看。
那人三十来岁样子，被上官云峰抓住动弹不得，口里直叫：“哎哟！哎哟！官爷饶命！”上官云峰也不和他废话，手一伸道：“拿出来！”那人乖乖从怀中掏出一个布袋：“官爷，官爷，我再不敢了，饶了我这一次吧。”
人群中有一人摸摸自己的身上，叫道：“那是我的钱袋，原来是个小偷啊！”上官云峰将布袋抛给那人，道：“你下次收好了！”
又训了那贼两句，放他走了。凤雨飞看着他道：“你怎么知道他是贼？”
上官云峰被她看得有些不好意思：“看多了，你就知道了，凡是做贼的，他的眼神不正，老盯着人家钱袋看。还有，你猜那个人在想什么？”凤雨飞顺着他手指的方向看过去，却是卖伞的一个中年男子，只刻仰了头看着天发呆。
凤雨飞笑道：“他在想天为什么还不下雨！对吧！”
上官云峰一拍手：“正确，聪明，看来你不用我教，已经出师了。”转眼已到衙门口了，凤雨飞见府衙旁站有一人，三十来岁的样子，着灰衫，身材不高，瘦瘦的，看见凤雨飞看他，忙转过身急匆匆走了。
凤雨飞看着他的背影问：“上官兄，你猜那人是干什么的？”
上官云峰只看到一个背影低了头走路，顺口胡诌道：“他一定是在看地上有没有谁掉了钱，想发财呢！”
二人一路说笑回到厅上，正巧众人都在，江如龙道：“什么事这么高兴啊。”
凤雨飞敛了笑道：“上官兄教我怎么样观颜查色，猜人的心事呢！”
长风撇撇嘴：“观颜查色，猜人心事，上官兄，你什么时候成半仙了。”
隐乐笑道：“要不你看看我，猜我再想什么？”
上官云峰哼了一声：“想考我，你呀，想的就是怎么样早点把我们的江小姐骗到手吧？”
江如龙咳嗽一声，用手指指后面，江如画从后面探出头来问道：“你们在说什么呢？”
上官云峰打了个哈哈：“没有，没说什么。大家休息！！”急忙向后园去了。
这一日，江如龙刚用过午饭，就见隐乐跑来禀道：“江大人，出事了，人命案！醉春秋的花解语姑娘被人杀死了！”江如龙一惊，把手中的事放过一边，一边往外走一边问：“怎么回事？”
隐乐气吁吁道：“不知道，已经派人守了现场。”
江如龙四下看看道：“上官和凤雨飞呢，叫上他们一起去！”
隐乐一怔：“他们一大早出了门就没回来，连午饭也没回来吃。”
江如龙皱了皱眉，想起这几日他们似乎都是如此，心中有些不悦，也来不及说什么，只好吩咐隐乐和长风叫上几个人急冲冲直奔春风巷而来。
春风巷清一色的全是妓院，小楼连苑，花光铺排。红灯一串串高悬处皆是青楼行院，低檐重帘，曲阁锦帐。“迷香楼”、“藏春阁”、“逍遥宫”、“海棠院”、“会乐堂”等，名号不一，五光十色。不时可见三三两两花枝招展的女人在大街小巷兜揽生活，浓妆艳抹的女子站在街边或二楼栏杆外勾引着过往的人。在这些妓院中，醉春秋，春华院，暖香阁，是春风巷最一流的三家青楼。
说起当红的姑娘，就要数醉春秋的世间绝色花解语，春华院的妖丽无匹中秋月还有暖香阁的香玉人兰灵最为出名。这三位姑娘撑起了春风巷夜幕下的一片天。
江如龙平时除了例行巡视之处，从未到过此处。此时老远就看见醉春秋楼下围了大群人，吵成一团。他让长风驱散众人，见那老鸨卓玉此时头发凌乱，神色恐慌。脸上还未来得及涂粉，死灰色的皮肤上露出几块明显的黄黑的斑，完全没有了平日的体面漂亮。
卓玉见了江如龙，一把抓住：“江大人，出大事了，花解语……花解语她死了，我的儿啊……”说着放大悲声。
江如龙甩开她的手，问道：“人现在在哪儿？”卓玉无力地指指二楼左手的一间房，道：“那……那儿……”
江如龙几大步跨上楼，飞快地扫视了，这是上楼左边的第三间房，他走进房间，这房间用粉红色的纱帘隔成里外两间，里面摆了一张床和一个衣柜，进门的地方放了一张桌子。一位女子仰面躺在床上，想来就是那花解语姑娘了。
她身子僵直着，血溅得满床都是，此刻已经凝固成黑色了。她穿着粉红的睡衣，但衣衫却还整齐。她的头枕在弯曲着的右臂上，一头美丽的长发蓬乱地散开，好象一块村在双肩下的黑丝绒垫，头发还从床沿上垂挂下来。胸口上被戳了一个窟窿，那张脸还被刀划了几道口子，那伤口深深的，可见凶手下手时力道不小。弄得整张脸血肉模糊，惨不忍睹，哪还有那世间绝色的半点风华。
隐乐领了仵作急冲冲地赶来，江如龙见他验尸，回身问道：“谁第一个发现尸体的？”一个衙役指指门外：“那个叫小青的女孩。”
江如龙走到门口，见那个女孩大约十二三岁的样子，看样子吓得不轻，蜡黄着一张脸，身子还在微微抖着，江如龙走到她身边：“你叫小青。”那女子点点头。
江如龙放轻声音：“你别害怕，把你今天看到的经过给我讲一遍。”
“是”小青稍稍镇定了一下道，：“我平时负责给姐姐们收拾房间，今天所有姐姐的房间都打扫过了，可是花解语姐姐这儿还没有动静，一开始我也不敢进去，怕吵了花解语姐姐她又要生气。可是后来，又怕晚了还没收拾好妈妈又会骂，就大着胆子敲门，可是叫了几遍没有动静，就推开门看，谁知……”她直了一双眼睛，似乎又想起那血腥的场面。
江如龙点点头道：“好了，你下去吧。”此时仵作过来报告：“她应该是在睡着的时候被杀的，没有任何挣扎反抗的痕迹，她脸上的伤死之后凶手再划上去的。从伤口听情况来看，凶器应该是五寸长，两寸宽的匕首之类，两外的伤应该是同一凶器所为，但在现场没有发现凶器。”
江如龙点点头，把眼光从尸体上移开，打量起这房间的布置。他见靠墙有一张梳妆台，梳妆台上零乱地堆着一些女子用的东西，一转身又看见卓玉站在楼口，还在抹着眼泪抽泣，叫过来问道：“你过来清点一下，她有什么东西不见了吗？”
卓玉过来妆台的抽屉一一打开，翻了几翻，道：“这屋里的东西都还在。”
江如龙皱眉道：“花姑娘平时就不戴耳环吗？“他见那尸体耳朵上只有孔洞并无饰品，故有此一问。
卓玉“哦”了一声，回道：“她有一对耳环，是金的莲花的形状，中间嵌着红宝石。她很喜欢，平时睡觉的时候是摘下来的放在妆台上的，如今确实是不见了，不过并不管什么钱。”
隐乐道：“看这门窗都没有损坏的痕迹，凶手应该是从门进入的。难道是见财起意。”
江如龙轻声道：“入室行劫？杀人？可为何还要破她的相？”又问卓玉道：“昨天晚上你见她可有什么异常？”
卓玉大声擤了擤鼻涕，稍稍镇静了一下：“江大人，我可真的什么都不知道，昨天晚上，胡三公子点了她，两人就进屋了。今天一早胡三公子走的时候，我还听见她在门口送他。她送完胡三公子，又回房间睡下了。我想着她晚上累了，让她多休息一会。也就没去管她。可谁知道发生了这么个事！你看这叫什么呀……她可是我这醉春秋大红的姑娘啊……”
江如龙不耐烦地挥挥手：“好了，叫你的姑娘们都好好回忆一下昨晚的情形，我要一个个的问话。快去吧！”卓玉无奈地转身下去了。
江如龙折腾了大半天，才把那些花香香，花芳，花桃，花韵……一一问完，却一无所获，都说没有看见陌生人，没有看见可疑的人，没听见什么声音。
花香香的一句话让他难堪不已：“姐妹都折腾了一晚上，早就睡得死死的了，哪里还听得见什么动静？江大人你别说你不懂？”江如龙见她春意摇闪，双眸脉脉含笑，气态娇艳。一双凤眼水淋淋的看了自己，急忙挥手赶了她下去。
最后叫过卓玉问：“花解语这段时间有没有什么仇人啊？”
卓玉摇摇头，却恨道：“这仇不仇的我哪知道啊！我看这件事是冲着我来的。”
江如龙一怔：“卓老板，为什么这么说？”
卓玉咬了牙道：“不是吗。他们看我花解语红了，没人去他们那里了，就做出这种事来，想搞垮我醉春秋，江大人，你可得给我做主，不要便宜了那两个搔货……”底下是一大串江如龙听不懂的咒骂。
弄了半天，江如龙才明白她的意思，原来这春风巷妓院虽多，但只有醉春秋，春华院，暖香阁三家差不多大，那中秋月和兰灵也是红牌的姑娘，卓玉怀疑春华院和暖香阁联合起来对付她，除了花解语，让她在春风巷呆不下去。
江如龙也不去管她那胡思乱想，从醉春秋出来，已是傍晚。见那门前又点起了大红的灯笼，人来人往，灯火相印，热闹喧哗，身后轻歌曼舞又起，那一条人命仿佛像烟雾已从人们记忆中抹去一样，未留下一丝痕迹。
江如龙只觉得心中堵得慌，叫了隐乐和长风，顺着街道往回走。回到衙门，凤雨飞和上官云峰已经回来了，正在厅上说话。
见江如龙回来，上官云峰忙迎上来道：“你们可回来了，我们等你们半天了。”江如江见二人一脸喜色，心中不悦，重重哼了一声，也不理他们，径直往后院去了。
上官云峰没想到碰了一鼻子灰，看着他的背影问隐乐：“他怎么了？吃火药了？谁得罪他了？”
隐乐手一摊：“出人命案了，他心情能好吗？”
凤雨飞一惊：“是吗？我们也才刚回来，出什么事了？”
隐乐把事情跟他们说了一遍，道：“你们这几天干嘛去了，怎么老看不见你们？”凤雨飞张嘴欲答，却被上官云峰拦住：“算了，别说了，我们把这件事做好再告诉他吧，免得他更心烦。”
隐乐打了个哈欠：“管你们干什么呢？我要睡觉了。”
这天，凤雨飞和上官云峰起了一个大早，就往周庄赶，四月的天气，暖阳高照，清风拂面，一路纵目观玩，如不是有事在身，真个好不舒畅。
到了周庄一户农家前，此时虽早，屋里却坐满了人，连屋外也站了人。上官云峰微微怔了一下，向其中一个三十来岁，身材瘦瘦的人说道：“周义，你这是干什么？”
一位须髯灰白的老者站起来道，抖抖地递过一张写得满满的纸：“大人，这是我代表我们全村人写的，我们全村的人都要为他求情，请大人看在周义他为民除害的份上，从轻发落吧。”
“是啊是啊！我们都为他求情，像周虎这样的恶人，早就该死了。”见有人开了腔，众人七嘴八舌说了起来：“他真的是个混蛋啊，常常到我那儿要酒喝，动作稍慢一点，就……就把我打得……”“他烧杀抢掠，无恶不作，搅得我们村没一天安宁的。”“是啊，他抢了我家东西，还要欺负我家娘子……”“我家好不容易喂了一头牛，他要牵走，我没让，夜里就把我那牛给打死了……”群情激愤，间或有一两声抽泣声…………
凤雨飞就是在县衙门口碰见周义的，她几次见他在府衙徘徊不前，欲进又止，心念急转间，试着叫了一声周义，没想到他“扑通”一声就跪在地上，说出了这件事的发展经过：
周虎是周义的叔叔，平时游荡惯了，横行乡里，欺男霸女，人人痛恨，却又无可奈何。周义父亲在的时候，时常给钱给他，周义的父亲去世之后，他还是时常到周家要钱，周义觉得有些负担不起，想给他点钱让他自己做做小生意，无奈周虎懒惰成性，终不觉悟，常常是钱一到手一转身就去买了酒。用完了又找周义要。周义渐渐觉得力不从心，难以负担。
周义娶妻容氏，少年美貌。又怀了身孕。那周虎因妻子逃后，并无再娶，膝下无子女，心中更生怨恨。又见容氏貌美，不觉心动，便生了邪念。经常言语上进行调戏。
周义眼看就要娘子就要生孩子了，就劝叔叔改邪归正，努力上进。谁知反惹得周虎发怒，骂他竟然敢管长辈，把嫂嫂侄儿的一片好心当成恶意，从此之后切切于齿，骂声不绝。
这日，周虎喝得醉醺醺又向嫂嫂伸手要钱，周氏回了没有，周虎大怒，举手就打，那容氏本来回避在屋内，见婆婆被打，急出来护，周虎就露出禽兽本性，恣意调戏。周义正好赶回，见自己娘子大着肚子也要受此欺辱，一时间，不由热血上涌，怒火中烧，顺手拿了砍柴的刀，劈面乱砍下去。周虎酒酣腿软，一个不及，被砍翻在地。
此时有邻居听见响声过来，周母夺过柴刀催他快走，当时他心中害怕，跑到外地躲了几天，想想到底放心不下老娘，就又回到九元县，在衙门口徘徊。却被凤雨飞认了出来，也不回避，说自己本来就是要投案自首，但是他想看着孩子出生才去。
凤雨飞见他说得情切，一时心软答应了他，眼看这孩子也生了，说好了今天带他回衙门，却没防他家里来了这么多人为他求情。
凤雨飞这样的场景可从来没经历过，只能去看上官云峰，道：“这周虎豺狼性情，狗彘不如，确实该死。可是这怎么办？上官兄？”
上官云峰接过拿纸看了看，道：“其实他这样的事，是可以从轻发落的，只要你们都愿意为他联名求情。”
“愿意，我们都愿意！”那老者对着二人深深鞠了一躬。凤雨飞就觉得脸上热热的。见他那孩子在娘亲怀里睡得沉沉的，不由好半天没说出话来，心里对这家人充满了同情。
上官云峰心里也不是滋味，沉吟道：“好吧，你们全村的人为他签字画押，江大人会斟情外理的。”
当下拿来笔墨纸研，让全村人摁了手印。把周义带回牢中，放了周氏让她回家。一直忙到傍晚，二人才把卷宗整理完，虽然累，但心中却十分高兴。
凤雨飞见天色已晚，从自己的行囊里取出六块覆了红纱的木块，上官云峰没见过，站在一边好奇地看着，只见凤雨飞快手快脚地把几块木块拼在一起，却是一个简易的小灯笼。问道：“这倒不错，你平时都带着它吗？”
凤雨飞点点头，道：“有事方便点！”二人一同回到衙门，准备向江如龙报告此事。
二人回到衙门时，江如龙正高高坐在大堂正中的案桌后，他的两眼射出尖锐峻冷的光芒，脸色显得很憔悴，气呼呼地瞪着门外，江如画三人惴惴不安地坐在一旁。
凤雨飞进屋，正待开口，才叫了“江大人”三个字，就觉得气氛不对，忙闭了口。
上官云峰进屋团团看了一圈：“你们怎么了？怎么每个人脸色都这么差？”江如画悄悄指了指江如龙。
江如龙见二人一同回来，眉宇间尚有喜色，一股怒火油然而生，重重一拍桌子，恨声道：“好啊，你们终于知道回来了啊！你们去哪儿了？我这是衙门，这不是玩的地方，昨天不在，今天也不在，我请你回来究竟是干什么的？如果不想干就不要干了！”
这几句话虽未点名，却似乎是专门说给凤雨飞听的。凤雨飞本来今天做了这件事，心中高兴，却不料还未开口就被劈头盖脸骂了一顿。她从小到大从未曾受过重话，如今又当着众人的面，不禁又羞又气，一张脸涨红了，只觉无处置身。
上官云峰可不吃这一套，也狠狠拍了一下桌子，大声道：“江如龙，你莫明其妙，发什么神经啊？”
隐乐忙小声道：“春华院今天又出人命了，你们又不在，江大人他……”
上官云峰哼了一声，将手中那案卷向地上狠狠一摔：“什么时候要出人命我怎么知道，我还不是想着让你轻松一些才帮你去做这件事，真是好心没好报！雨飞，我们走！”一转身拉了凤雨飞准备出门。
凤雨飞在最初的屈辱之后，想道：两次人命案都没倒场确实不对，他也只不过仅仅是我的上司而已，要训我骂我也是应该的。这么一想，心中竟然平静了，脸上的红色便渐渐退了下去，泛出白来。
她摔开上官云峰的手，态度甚是恭敬道：“是！江大人，今天的事是下属做错了，请您再给我一次机会，以后，我保证不会再发生这样的事！”她声音平静不带一丝感情。面无表情似凝了千年寒冰，看得人寒彻心扉。
上官云峰抢着道：“什么就是你的错了，我们又不是去玩了，我们也是去做事！”
凤雨飞也不理他，把那案卷从地上捡起来，放到桌上，淡淡道：“江大人，这是周义的口供，后面还有周庄全村人的请愿信。希望江大人在看过之后，对周义可以从宽发落。这是我第一次写案卷，如果有什么地方不对，江大人看过之后，我马上改过来！”
江如龙没料到她承认错误会如此爽快，又见她目光冷凌，倒有些不知所措，看了看那卷宗，缓了声音道：“你们是去做这件事去了？”
凤雨飞答道：“是！请江大人先过目。如果没别的事，属下先告退了！”说罢向江如龙微微行了一个礼，也不理众人，径直回后园去了。
上官云峰见她走远，冲江如龙道：“你今天吃错东西了，以前你办案的时候，我也经常不在，你不也没说什么吗？真是的！”
江如龙听得这话，不由得全身一震，心想：原来我这样生气，竟是为了气她与上官云峰同出同入，原来我内心深处，是在怨恨她和上官云峰在一起，对我冷淡。江如龙啊江如龙，他们只是普通的接触而已，你怎会如此小气，况且，他们二人就算是真有什么，你又有什么资格生气？难道我真是在妒忌？？
他随手拿起案卷翻了翻，见整理得清楚明白，心中又升起一股歉意，却空荡荡的说不出话来，身上竟出了一片冷冷的虚汗。
上官云峰哼了一声，转身欲走，江如龙忙叫住他道：“云峰，对不起，我今天心情不太好，是我错了。”
上官云峰哼了一声道：“我倒没关系……你的脾气我又不是不知道，只是……你自己看着办吧。”说完也回房了。江如画几人悄悄使了个眼色，纷纷回了。
江如龙走到后园，天已全黑了，星光微薄，淡如青烟。只觉得脑袋里像灌了一头的浆糊，昏痛得厉害。
远远看见凤雨飞的房间还亮着灯，也不知睡了没有。心下不禁有些茫茫然，望了那窗灯光发呆。最后鼓了鼓勇气，上前敲了敲门，凤雨飞在里面问道：“谁？”
江如龙闷闷的答道：“我！雨飞，我有话说。”
凤雨飞微微一怔，冷冷笑了笑，开了门：“江大人，请进！”她的把江如龙让进屋，猜着他的来意，脸上却是毫无表情。
江如龙道：“你还没睡？今天你们辛苦了。”
凤雨飞道：“没什么辛苦的，只要你觉得有用就行。”她走到桌前坐下，见江如龙站着，这才想起还没招呼他，心下觉得有些别扭，道：“江大人，你请坐！”
江如龙有些怔怔的，觉得自己刚才想的满肚子的话全都跑得无影无踪了。为了避免多看她，他打量了房间一下：进门的茶案上放着她那盏随身的红纱灯笼，那是她每次晚上出门都要事带上的，旁边还有一些书册。
楠木雕花的床摆在最里边，透过两层红纱，江如龙隐隐看见那上面铺着粉色的紫锦褥，床头是一个大大的妆台，但那上面并没有多少女子用的东西，反而成了一个临时的书桌，放了一些笔墨之类的东西。
这房间他只来过一次，还是她第一次来府衙的时候，现在屋里除了多了一些书之外，好像没有什么变化，只是这里的一切不再是死板板的，仿佛是带了她的影子活过来了一般。
江如龙在一瞬间有一种恍惚的感觉，凤雨飞把茶几上的书册整理了放在左边靠墙的书架上，见江如龙打量她的房间，神情怪怪的，就问道：“江大人，我这儿有什么不对吗？”
江如龙回过神，笑道：“不是呀，很好……”顿了一顿道：“我……我……对不起，雨飞，今天是我错了，我说得太过份了……请你原谅！”
凤雨飞有些愕然地盯着他，他有一张线条坚毅的脸，此时有些微红，那薄薄的嘴唇轻轻抿着，深黑的眼睛蒙上了一层忧郁的纱，但流露出真诚的目光。
凤雨飞微微一怔，继而淡淡道：“江大人，你是大人，我是你的手下，我要是做了什么不合适的事，你批评我是应该的，用不着向我道歉。”
江如龙被噎着说不出一句话来，他没想到自己的行为在她那儿完全成了公式化的解释，而且，似乎还合情合理。
“不是的。”江如龙道：“雨飞，我不想把我们的关系定上下级的关系，我想我们应该会是朋友。”他觉得脸上一阵阵发烫，他不知道自己是不是红了脸，他想：她这房里的灯光如果没有这么亮就好了。
老天似乎也赞成他的想法，一股冷风从窗户吹进来，桌上油灯的火苗晃了几晃，最终熄灭了。屋里顿时一片黑暗。江如龙的心跳了一下，立刻感到有些不对劲。
接着他听到凤雨飞那带了恐惧微微发抖的声音：“灯，灯呢？”
凤雨飞极力压仰了自己的恐慌，她记得火折子是自己放在桌上了，她向着桌子的方向跑去，却被凳子绊倒在地，江如龙只听得“咚”的一声，接着是凤雨飞跌到的声音，黑暗中一时又看不清楚发生了什么，急问道：“怎么了？怎么了？雨飞你怎么了？”
凤雨飞摸索着桌子站起来，她发现自己在这样的黑暗中根本软弱得可怜，惊慌、悲痛、绝望，恐怖把她抓得牢牢的。
她喉咙发紧，即使用尽全力，也只能发出一点微弱的声音：“火，火在哪里？把灯点上……我……”
江如龙想起她曾说过她怕黑，但却没想到会如此严重，忙道：“你别怕，你别怕，我来，我来点灯，你的火摺子，我知道，我知道在桌上。你等一会，马上就好了，我已经拿到了。”江如龙急忙走到桌边，口中不停的说着话，想分散她的注意力。
黑暗中，他摸到了她的手，冰冷刺骨，凤雨飞忙缩回自己的手，往后退了两步，却又撞到不知什么东西上，江如龙又听得“碰”的一声，忙道：“你别乱动！我已经拿到火摺子了。”
江如龙拿着摺子晃了晃，点亮桌上的灯，怕风再把它吹熄了，先拿灯罩罩了。去关了窗子。再回过头看凤雨飞时，却见她还蹲在地上，手中紧紧抓了那粉红的帘子，脸上混合了恐惧、委屈的神情，苍白得吓人。
江如龙把灯拿到她的面前：“雨飞，雨飞，你别怕，灯已经点上了，你看看。”灯光一照，凤雨飞有些清醒，她伸出手来接那盏灯，然而手却抖得厉害。
江如龙把灯放在她前面的地上，凤雨飞转过头看了他一眼，她的眼神迷惑而哀愁，这眼神让江如龙的心像被猛撞了一下，让他情不自禁的想去握她的手，想把她搂在怀里，但他不敢这样做。只伸出手握住她的手，想把自己的力量传给她：“雨飞，别怕，别怕，没事了，没事了。”
凤雨飞此刻已经完全清醒了，恐惧从她脸上消退，代之的是深刻的悲哀。江如龙的手暖暖的，让她觉得心安了一些。可是……凤雨飞深深叹了口气，缓缓而坚决地把手抽了出来。
江如龙没有再去握她的手，他用探究的眼神沉默地看着他，似乎想看到她的心底去，她那惊恐的表情让他心痛不已。
凤雨飞把头扭过一旁，就这样默默地过了很久，她长长地叹出一口气：“江大人，已经很晚了，我没事了，你回去吧。谢谢你陪我！”
江如龙哑着声音道：“你不用谢我，我……愿意这样陪着你……”
凤雨飞没有再说话，只缓缓摇了摇头，江如龙点点头道：“那好吧……你休息吧，我出去了，有事记得叫我！”他在门口又回头看了看她，关上门出去了。
他心里充满了迷惑：她怎么会这么怕黑，但是，他却不敢去问她。究竟是什么让她如此害怕又如此绝望。一夜无眠。
第二天，凤雨飞打开门，不由怔住了。在她门前新挂了两个崭新的灯笼，透出的光照得她脸上红红的。而且，不光是在她门前，在整个花园中，也新挂了几盏灯笼在树上。红红的灯笼配了绿绿的树，煞是好看。
就听江如画的声音远远传来：“哇，是谁弄的？又不是过年过节的，怎么把灯笼挂上了。”凤雨飞心中一动，一时间百感交集，泪上眼眶。
这一日，江如画和凤雨飞走在街上，她手中拿着一个翠竹图案的青瓷香炉，对凤雨飞说着：“我把这送给我哥，你说他会喜欢吧？”
凤雨飞浅笑道：“只要是你送的东西，你哥都会喜欢的。”
江如画得意地点点头：“那倒是。我哥平时虽说对我凶点，不过对我倒是真好。”
凤雨飞真心叹了一句道：“你兄妹感情真好。”
江如画道：“我爹爹死得早，母亲带着我们两个，吃了很多苦。我哥从少就很懂事，一直护着我。只不过，唉……”她心有所思，幽幽吃了口气。
凤雨飞奇道：“怎么了？好好的叹什么气？”
江如画道：“我哥真的是一个好人，唉……”说着又叹了一口气。
看看已到了府门前，凤雨飞也不再问她，二人来到厅上，见厅上坐了三人，江如龙和上官云峰，另一个却不认识，大约二十五六年纪，容貌轩昂，丰姿俊爽，穿了一身寻常的白色衣衫。身后还站着一个随从模样的人，那随从长得甚是魁梧，一幅纠纠武夫的样子。
江如龙见她二人进来，叫住二人，道：“你们回来了，快来见过司徒大人。”
江如画和凤雨飞依言施礼，那人起身道：“不必多礼，江兄你太客气了。什么大人不大人的，你是如画姑娘吧，在京城的时候我们见过一面，不过可能如画姑娘已经忘了。”他看着凤雨飞迟疑着：“这位是……”
江如龙介绍道：“这是凤雨飞，是我们九元县新招的捕快。”
司徒松点头道：“哦，明白明白，捕快，巾帼英雄！”凤雨飞没理睬他的话。
他身后那随从见她冷淡，大为不满，从鼻子里哼出一声。司徒松道：“武尘，不得无礼。”又哈哈一笑道：“他原是江湖中人，脾气不好，大家莫怪！”
上官云峰道：“司徒大人是湖南巡抚，这次是来巡视工作的。”
凤雨飞点点头。江如龙道：“巡抚大人会在这儿住一段时间。”
司徒松道：“哎呀，如龙兄，云峰兄，你们怎么说这样的话呢。你们知道我公事一向冗繁，现在是好不容易偷得浮生半日闲，想寻个山清水秀的地方消乏。听说这九元山川风物甚是幽美，且有许多名胜古迹可寻。所以暂时就隐藏了姓名想尽情享用几天，也省了许多麻烦和应酬。我到你这儿玩玩，也顺便来看看二位朋友。你们再这样说可就是见外了。”
江如龙点头说道：“原是这样。”心里却怨着他来逛山水不拣个时候。
司徒松继续道：“我也只带了一名亲随，他叫武尘。”
“要不要我为你们安排一个整洁干净的旅店，再给你们找一个好的响导，逛逛山水、游游名胜？”江如龙说道。
司徒松直摆手：“我哪儿也不去，就住在你府上，也不用给我找响导，我喜欢去哪儿我自己就去了，免得麻烦！”
江如画见他们客套，早就等得不耐烦了，道：“哎呀，你们说完没有，哥，你看我给你买的什么？”
江如龙瞪了她一眼，喝道：“大胆，无礼。都这么大了，还这么不懂事。司徒大人，你别见笑，她就这性子。”
司徒松笑道：“哈哈，如画姑娘还是老样子，爽直可爱。哎，这香炉可真漂亮，这翠竹高贵典雅，没有俗气，真别致。”说着拿在手中把玩不已。
江如画见他称赞，心中得意道：“那当然了，我可选了整整一个下午。”
江如龙盯着她道：“你不是和雨飞一起去巡街吗？怎么有时间去买这玩意？”
江如画伸了伸舌头，拿过司徒松手中的香炉：“哥，我把它放在你房间里去啊！”话未说完，一溜烟向后院跑去。
凤雨飞见她走了，也道：“江大人，如果没什么事的话我也下去了？”
江如龙道：“好，你也下去休息吧。”
司徒松望着凤雨飞的背影道：“如龙兄，你新招这个捕快好像不太爱说话啊？”
江如龙随声应道：“是啊。”
司徒松笑笑道：“江大人可真是风雅之人，连身边的女捕快也如此清丽动人。”
上官云峰见他说得暧昧，心下有些不悦，正色道：“巡抚大人你别开这样的玩笑，雨飞姑娘生性耿直，让她听见了不太好。”司徒松见他二人神情严肃，哈哈两声，不再玩笑。
这天傍晚，江如龙在大街上走着，死了两个人，到现在为止，没有一点线索。他觉得心里闷得慌。想着河边也许会清爽一些。于是他穿过几处大街小巷，走上城里那座横跨河流的拱形石桥。
他依着石桥一边的雕花石拦杆，望着桥下浑浑的河水咆哮着向下游奔流而去，河水冲击在嶙峋的岩石上激起无数白色浪花。空气很凉爽，这个时候很少有人走动。
四下有几幢高雅的园邸，居住着县里的许多乡官富商。江如龙在桥上站了半天，天已经黑下来了，一钩弯月斜斜地挂天边。众山万壑均朦朦胧胧的瞧不清。一缕缕轻雾从河面上逸出，江如龙只觉无聊，又倍感孤独。叹了口气，决定回去。他转身，却见桥头不知何时立了一位女子，那女子二十左右，容貌体段自有一种动人的风韵，此时怔怔地看着河水，似有无限心事。
江如龙并未往心里去，下了桥，没走几步，却听身后“扑通”一声，他回过头，刚才那女子立身之外已没了人，心中大惊，知是投河轻生，也顾不得脱掉衣衫，径直跳下水去救人。
此时天色已暗，只见隐隐一条胳膊在水中乱划，搅得水哗哗作响。江如龙看清方向。向那溺水者游去。他先一把抓住了溺水者的一条滑腻的胳膊。另一手托定那女子的身子，便奋力向河岸游回。
待他将那女子抱上岸来时，却见她双唇紧闭，面孔苍白，呼吸微弱，两眼朦胧地张开着。江如龙忙将她斜躺在地，使她呕吐出肠胃喉间污浊的河水，过了半晌，那女子回过气来，微微呻吟了一声，坐将起来。
江如龙长吁了一口气，听那女子开口问道：“你是江大人？”
江如龙一惊：“你认识我？”
那女子有些羞怯道：“九元县的父母官大人，谁不认识？”
江如龙“哦”了一声道：“姑娘正当年轻，为什么要走这条路？”
那女子低头不答，江如龙也不便一直追问，见天色已暗，自己两人身上衣衫尽湿，被风一吹，甚觉寒冷。又不能撇下这女子自行回去，说道：“姑娘，你府上在哪儿，我送你回去吧！夜凉露冷，免得受凉生病！”
那女子站起来，用手指着不远处一坐园邸道：“我叫绿竹，家住在竹园。谢谢江大人能送我。”
江如龙道了声不客气，二人一起往回走。
竹园距河边不远，不多时就到了，这是一个精致的小园，门前果写了“竹园”二字，那两个字笔锋遒劲凝练，甚是飞动洒脱，想是出自名家之手。
绿竹敲了敲门，叫道：“黄妈！黄妈！”不一会儿，一个中年妇女打开了门，看见那女子道：“哎呀，小姐你上哪儿去了，怎么现在才回来？哟，你这是怎么了？”妇人一眼看见二人身上湿淋淋的，就问道。
江如龙刚要回答，绿竹抢着道：“我没事，黄妈，你去忙你的吧，这里我自己就行了。”江如龙见她不想说，也就闭了嘴。黄妈也没多问，答应着往后去了。
江如龙在门前站住身形，说道：“绿竹姑娘你快回去吧，我就不送了！以后不要再做这样的事了，你家人会耽心的。”说罢转身欲走。
那绿竹见他要走，忙道：“江大人，请等等！”
“你还有什么事吗？”
“江大人，你身上的衣服已经湿透了，要不进屋换了衣服再走吧。”绿竹的脸上突然泛起一层红晕，两颗水灵灵的乌珠向江如龙看来。
江如龙摇摇头：“不用了！”
绿竹突然幽幽道：“我家里就我一人，我有些怕，江大人，你……”她的神情有些忧郁，江如龙突然觉得她这忧郁的样子很熟悉，心中一动，不由自主道：“那好吧，我陪你进去就是。”
进得门来，眼前是一个花木扶苏的大园，园内种满了翠竹，好大一片绿竹丛，迎风摇曳，雅致天然。另有几座亭阁。江如龙心想：她名字就叫绿竹，想来是爱竹成痴。
绿竹领着他来到客厅，点亮火烛，让他先等着，自己进了内室，不一会拿了一套衣衫出来，让江如龙换过。
江如龙见偌大一个庭院，除了刚才的黄妈之外，不见一个下人，不由有些奇怪，问道：“绿竹姑娘，怎么就你一个人住在这里吗？”
绿竹道：“白天黄妈会到这儿来干活，晚上就回去了。”
江如龙见是她一个单身女子，忽然觉得自己不该再呆下去，道：“绿竹姑娘，我该回去了，你也早点休息吧。有什么难处尽管来找我，千万别再做傻事了。”
绿竹的脸上露出一丝迷茫，江如龙又是心中一动：怎么又是这样的神情，不由有些神思恍惚，急忙告辞了匆匆出来。
县衙大厅上，天色已经黑尽，江如画靠在门框上望着外面，嘴里嘟囔着：“这巡抚大人倒真是来游山玩水的，几天了连人影都见不到。”
上官云峰不以为然地撇了撇嘴：“巡抚大人？当初京试的时候，他还只是个榜眼呢。”
江如画哦了一声，不服气道：“榜眼啊，那就是说没我哥好了，为什么官比我哥做得大？”
上官云峰失笑道：“怎么了？有些看不起你大哥了？”
江如画一嘟嘴：“哪有，别人再好也没有我哥好，我大哥最好了。”
上官云峰咳了一声：“那我呢，我不好吗？”
江如画冲他做了一个鬼脸：“你呀虽不算太好，但也比……”
凤雨飞见司徒松从外面进来，怕江如画说出什么不好听的话，忙咳嗽两声。江如画忙住了口，起身道：“司徒大人，你回来了。咦？你那武尘没跟你在一起吗？”
司徒松微微点了点头：“是啊，我放他几天假，自己玩去了。”
上官云峰道：“司徒大人，这九元县好玩吗？要不让在下给你作向导？”
司徒松连连摇摇头，一脸疲惫的样子：“不用不用，我一个人还自在一些。你们江大人去哪儿了？”
上官云峰道：“谁知他去哪儿了，好像又去春风巷了吧？”
“谁说我去春风巷了！”江如龙一边说一边从外面进来。
江如画迎上前去：“哥，你回来了。怎么弄得这么晚？”忽然间收了笑，盯着江如龙上上下下打量了一番，江如龙被她看得奇怪：“怎么了，有什么不对吗？”
江如画一脸神秘道：“哎，大哥，你这衣服是谁的？怎么我以前没见过？你的衣服可都是我给你买的，这件我可是从来没见过……你是不是……”
江如龙见她说得暧昧，忙道：“哪有，你别乱说……”
江如画哼了一声：“你快说，是谁给你买的？是……女的？”
江如龙甩开她的手：“什么呀？刚才我在外面，石桥那儿，碰见个女子在桥上跳河自杀，我就下去救她了，救上来之后我怕她再想不开，就送她回家，她看见我身上的衣服湿了，就让我换了一套。对了，待会我脱下来，你给我洗干净了，过两天拿去还她。”
司徒松看着他身上的衣服有些发怔，突然说道：“江大人可真是见义勇为，英雄救美呀！”
江如龙有些尴尬，急摇手道：“哪里，我碰巧遇见而已。”
江如画叹了口气道：“唉，没意思，我还以为你想通了，给我找了个嫂子呢？”
江如龙道：“别瞎说了。”有意无意间看了看凤雨飞，见后者并没有听他们谈话，只看着院中的灯笼出神。心中竟有些怅怅然的失落。
春风巷一案仍无突破，这些青楼女子的背景复杂得很，什么拈酸吃醋，为红牌姑娘打架闹事的一个月没有十次也有八起。还有那青楼女子之间因为相互争夺客人勾心斗角，你歁我瞒的事就更多了。
就在江如龙一筹莫展的时候，暖香阁又出事了。兰灵死了。死在她自己的房中，和花解语，中秋月一样，应该是在熟睡时被凶器刺中胸口，当即死亡。脸上也被匕首划花，仵作验过之后说，和杀死花解语，中秋月的应该是同一把凶器。作案方法也和前两次如出一辙，江如龙震怒不已，这个凶手像深藏在海底的章鱼，蜇伏在海底，给人致命一击后又缩回它的触手。
首先发现尸体的是暖香阁的老板王妍，几天的时间，她似乎苍老了很多，一见到司徒松和江如龙就直嚷嚷：“是卓玉和马三爷干的，他们的红牌姑娘死了，就眼红我的……”
江如龙将王妍，卓玉，马三爷叫到一处，说出想暂时关闭妓院的想说，马上遭到三人的一致反对：“不行，江大人，绝对不可以关门，我们上上下下那么多人，拿什么养活她们，不管怎么样，门是绝对不可以关的……”
又抬出赵经中来压他，这个赵经中曾经在皇上身边当过一段时间的